Глава 2. (Часть 2)

В тот день все собрались в Зале Шоуань, чтобы поприветствовать Старую госпожу, когда услышали эту шокирующую новость. К счастью, Первая госпожа и Старшая невестка были больны и не пришли, присутствовали только Вторая госпожа Чжао и младшее поколение. Поскольку их это напрямую не касалось, все с разными выражениями лиц хранили молчание.

Старая госпожа, видя их лица, почувствовала неловкость и стыд, поэтому вяло махнула рукой, приказывая всем удалиться.

По дороге обратно разум Госпожи Чжао странным образом представил картину: её драгоценные дочери, заливаясь слезами, на грани обморока, стоят на коленях перед своей бабушкой по материнской линии, а племянники с похотливыми лицами заглядывают к ним. Эта сцена глубоко потрясла Госпожу Чжао, вызвав у неё сильное беспокойство и тревогу.

— Мама, неужели кузина Хуаньчжу действительно выйдет замуж за старшего кузена? — вдруг спросила третья дочь Жуань Аньтун, цепляясь за её руку, и её голос прозвучал неожиданно.

Её голос, как всегда, был звонким и наивным, с сильным оттенком капризности, но он действительно напугал Госпожу Чжао.

— Впредь не называй её кузиной, — резко и холодно ответила Госпожа Чжао. — Зови её младшей невесткой или наложницей Лю.

— Хм, какая же она невестка! — насмешливо произнесла Жуань Аньнань, идущая позади.

Поскольку семья Лю когда-то пыталась свататься к ней, это сильно отвратило Жуань Аньнань на долгое время, и она крайне презирала семью Лю и их детей.

— Наньэр, это не те слова, которые ты должна говорить! — Госпожа Чжао обернулась и тихо отчитала Жуань Аньнань, которая вставила своё слово.

Они ещё не покинули двор Старой госпожи, а эта девчонка уже осмеливается так говорить.

Затем она окинула взглядом остальных дочерей: — Сегодня Мэйэр, Тунэр и Цзиньэр, вам не нужно идти со мной на собрание. Поешьте и сразу идите на занятия. Не позволяйте посторонним делам тревожить ваш разум. Таньэр, Наньэр, подойдите.

Сказав это, не дожидаясь реакции дочерей, она убрала руку от Жуань Аньтун и с каменным лицом направилась обратно в главный флигель второй ветви.

Все сёстры, которых назвали по именам, замерли, невольно остановившись.

Обычно после того, как пять сестёр приветствовали бабушку, они завтракали вместе с матерью, а затем слушали, как мать управляет делами во дворе второй ветви. Каждую неделю они также слушали от матушек-управляющих, которые занимались приданым матери, отчёты о состоянии внешних лавок.

Поместье Го-гуна Шунь было потомком императорского рода Чжао. Хотя большая часть их имущества была конфискована Императором-основателем Ци, многое осталось, и их богатство было поразительным. Приданое Госпожи Чжао поэтому было особенно щедрым.

Госпожа Чжао была благородной и талантливой красавицей. После её замужества в семье Жуань с её приданым произошло несколько крупных инцидентов.

Поэтому Старая госпожа поместья Го-гуна Шунь специально отправила группу матушек-управляющих. Эти матушки не были прямыми управляющими имуществом из приданого, но участвовали в частичном управлении. Их главная задача заключалась в еженедельных отчётах Госпоже Чжао о делах, а также в том, чтобы пять сестёр с детства присутствовали при этом, впитывая знания о внешних делах, чтобы в будущем уметь управлять своим собственным приданым.

Их бабушка по материнской линии прекрасно понимала, что этим внучкам не так повезло, как их матери. Когда они выйдут замуж, у них может не быть поддержки со стороны семьи матери, поэтому им лучше быть способными самим.

Выслушав слова матери, быстрее всех отреагировала старшая сестра Жуань Аньтань. Она погладила по маленькой головке Жуань Аньцзинь, чьи волосы были собраны в детские пучки, и успокаивающе сказала: — Поешьте и хорошо идите на занятия, не опаздывайте. Дело Хуаньчжу не должно быть предметом наших обсуждений, вы просто действуйте по правилам. Не ленитесь, я потом проверю ваши уроки.

Сказав это, она увела Жуань Аньнань, чьё лицо выражало ненависть и презрение, вслед за матерью. По мере их удаления доносился приглушённый голос Жуань Аньтань: — …Ты такая болтливая, если бабушка услышит, снова будет скандал… —

Аньцзинь потянула свои редкие волосы, очень расстроенная привычкой своей второй сестры гладить её по голове.

Она ведь не настоящий ребёнок, и эти волосы были слишком редкими, к тому же немного желтоватыми, что её очень не устраивало.

Хотя она и была перерожденной, это не означало, что к ней можно так относиться! Почему у сестёр волосы густые и пышные, а у неё такие?

Пока Аньцзинь продолжала сердито витать в мыслях, кто-то потянул её за руку.

Она обернулась и увидела свою пятую сестру Жуань Аньтун, недовольно кричащую на неё: — Седьмая сестра, я с тобой разговариваю, а ты опять отвлеклась!

— Что такое? — настороженно спросила Аньцзинь.

Эта пятая сестра любила навлекать неприятности и была не очень умна, каждый раз из-за неё кто-то попадал в беду или приходилось разгребать беспорядок.

— Эй, что это за взгляд? Не таращись своими глазами, они такие чёрные, что жутко, — Жуань Аньтун недовольно похлопала Аньцзинь по голове и надула губы. — Пойдём посмотрим на кузину Хуаньчжу, а? Четвёртая сестра трусиха и не хочет идти, попроси её, чтобы мы пошли вместе.

— Если ты ещё раз ударишь меня по голове, я тебя поцарапаю! — гневно сказала Аньцзинь. — Я не пойду, если хочешь, иди сама, не думай использовать меня как прикрытие!

Сказав это, она потянула за руку Жуань Аньмэй, которая всё это время молчала: — Четвёртая сестра, пойдём, не обращай на неё внимания!

— Ах ты, бессердечная девчонка, напрасно я всегда оставляла тебе самое вкусное… — рассерженно сказала Жуань Аньтун. — Хм, не пойдёшь так не пойдёшь, я сама что-нибудь придумаю!

Сказав это, она развернулась и сердито ушла.

Жуань Аньмэй открыла рот, словно хотела остановить Жуань Аньтун, но поняла, что это бесполезно, и в конце концов прикусила губу, позволяя ей уйти.

Аньцзинь хмыкнула, но вдруг почувствовала прохладу на своей руке. Опустив взгляд, она увидела, что это рука Жуань Аньмэй, которую она держала.

Было уже начало лета, погода становилась теплее, но рука Жуань Аньмэй была необычайно холодной и слегка влажной от пота.

Аньцзинь невольно подняла голову. Перед ней было овальное личико девушки, брови-ивы, большие глаза, очень нежные, словно окутанные дымкой. Сейчас её лицо было бледным, а обычно нежные, словно окутанные дымкой, глаза рассеянно смотрели в сторону ушедшей Жуань Аньтун. Губы были слегка приоткрыты, словно она только что хотела позвать Жуань Аньтун, но так и не произнесла ни слова.

«Что-то здесь не так», — подумала Аньцзинь.

Подробнее