Объятия луны (Часть 2)

Они платили мало налогов, боролись друг с другом за территории и подданных, но при этом изображали радушие к мудрецам и талантам, лишь бы стать сильнее.

Хотя рассказ был захватывающим, Цинь Цзян всегда помнила героев, похожих на серых мышей, в чайном навесе старика Сюй за две медные монеты.

Они выглядели очень бедными.

— Потому что я говорю о мире боевых искусств шестидесятилетней давности, — Лю Цзяонян закатила глаза.

Что же произошло шестьдесят лет назад?

Су Фэнъу.

На самом деле, в раннем детстве она слышала это имя от героев, пивших чай.

Каждый раз, когда его упоминали, на их лицах появлялось странное, удивительно единообразное выражение — смесь благоговения, восхищения, уважения, сожаления, праведного гнева и других сложных чувств.

Су Фэнъу был гением боевых искусств, жившим девяносто лет назад и умершим шестьдесят лет назад.

Конечно, у него было много титулов.

Глава союза Улинь Мэн, несравненный талант, Аньдин хоу, почти ставший фума…

В конце концов, его жизнь оборвалась смертью.

Цинь Цзян слушала, клюя носом, и, дойдя до этого места, растерянно спросила:

— Это так уж необычно? В конце концов, все умирают.

Лю Цзяонян хлопнула её по голове:

— Слушай внимательно! Он принял яд, а потом бросился со скалы! Такая трагическая смерть, поистине достойна сожаления!

Этот хлопок необъяснимо напомнил стиль старика Сюй.

Ей некогда было думать о старике Сюй, давно истлевшем до костей. Словно на иголках, она с трудом дослушала рассказ Лю Цзяонян о Су Фэнъу и его союзе Улинь Мэн, о союзе и его влиянии в мире боевых искусств, о влиянии и его… его упадке.

Слишком долго.

И правда, как она могла надеяться услышать столетнюю историю за время, пока остывает чашка чая?

К счастью, уездный судья был очень занят, и у него не было столько времени слушать наставления жены.

Шаньсянь был небольшим водным городом в Цзяннани.

У него была долгая история, здесь жили несколько отставных чиновников императорского двора, а также несколько пришедших в упадок или просто заурядных семей, занимавшихся боевыми искусствами. Они поддерживали элементарный мир и, конечно, ради лучшей жизни не раз пытались породниться через браки.

Однако в целом сыновья знатных семей не очень подходили героиням из мира боевых искусств, а великие герои не слишком годились для благородных девиц.

Поэтому такие союзы обычно заканчивались неудачей.

Как и в представлении Цинь Цзян, удача не бывает самой плохой, она всегда может стать ещё хуже.

Что может быть хуже развода или изгнания жены?

Убийство.

Не прошло и полмесяца с её вступления в должность, как она получила исковое заявление по делу об убийстве.

«Влиятельные семьи слишком меня презирают», — подумала она.

Они, словно сговорившись, прислали всего лишь по управляющему для разбирательства дела об убийстве.

Цинь Цзян могла называть их только «управляющий потерпевшей стороны» и «управляющий подозреваемого».

Заявление, однако, было написано весьма проникновенно.

【Жалоба по делу об убийстве жены злым мужем.

Муж ведёт, жена следует — таков извечный закон мироздания. Хотя и были разногласия, но до семи причин для изгнания жены дело не доходило.

Наша племянница Се Хэн, умная и добродетельная, скромная и бережливая, в мае сего года вышла замуж за Тао Цинфэна из семьи Тао. Неожиданно оказалось, что в доме Тао царит разврат, наложницы ведут себя распутно и дерзко, оскорбляя законную жену. Наша бедная девочка была на четвёртом месяце беременности. За то, что она не желала вести себя кокетливо и льстиво, её отвергли и отослали домой. А потом её отравили ядом в родном доме.

Бессердечный волк продолжает веселиться в публичных домах под звуки флейт; небеса плачут, и одинокая душа стонет каждую ночь.

Хэн рано потеряла родителей, бабушка вырастила её в трудах и горестях. Ныне она оклеветана и унижена, злые языки погубили чистое сердце; она умерла обесчещенной. Как седовласым старикам предстать перед предками в ином мире?

Умоляем наказать злодея и убийцу, утешить мёртвых и живых, восстановить справедливость.

С горечью подаём сию жалобу.

】

Передав жалобу помощнику Юань Чжуану, Цинь Цзян спросила:

— Где Тао Цинфэн?

Управляющий подозреваемого — из семьи Тао — ответил:

— Наш господин, столкнувшись с таким несчастьем и будучи обвинённым в убийстве, от потрясения и гнева слёг и не может явиться. Поэтому он приказал мне прийти и опровергнуть обвинения.

Цинь Цзян спросила снова:

— Кто написал эту жалобу?

Управляющий потерпевшей стороны — из семьи Се — ответил:

— Её написал господин Се, дядя покойной госпожи. Родители госпожи давно умерли, поэтому господин Се добивается справедливости для неё.

Похоже, ему было что рассказать о великой несправедливости.

Цинь Цзян жестом велела ему продолжать.

Тот сказал:

— Семья Се славится своей столетней репутацией: мужчины честны, женщины добродетельны. Госпожа Се Хэн всегда была сдержанной и целомудренной, а выйдя замуж за Тао, тем более строго соблюдала женский долг. Напротив, в доме Тао царил беспорядок. Этот Тао Цинфэн смотрел сквозь пальцы, как наложницы издеваются над нашей госпожой, довёл до того, что выгнал её обратно в родительский дом, но и на этом не успокоился. Он преследовал её до самого дома, отравил, а затем скрылся, совершенно не заботясь о собственном нерождённом ребёнке. Более того, он распространяет слухи, будто наша госпожа нарушила супружескую верность, пороча доброе имя всей нашей семьи Се. Просим великого господина судью вступиться за нас!

Управляющий семьи Тао хмыкнул:

— Мужчины честны? Тьфу, бесстыдники! Вы пользуетесь тем, что господин судья недавно вступил в должность и не знает о вашем позорном скандале десятилетней давности, опорочившем вашу репутацию!

Цинь Цзян кашлянула:

— Говорите по существу.

Управляющий семьи Тао продолжил:

— Когда это мы выгоняли госпожу? Она просто поехала домой развеяться. К тому же, она умерла в вашем собственном доме, а вы клевещете, будто её убил наш господин. Какая нелепость! И потом, она умерла не день и не два назад. Вы говорите, что наш господин — убийца, так почему не подали жалобу сразу? Сейчас уже прошёл седьмой день после смерти (тоу ци), а вы только сейчас обращаетесь в суд?

Седьмой день… прошёл?

Она не совсем понимала.

Значит, человек умер семь дней назад, а жалобу подали только сейчас?