Глава 7. Одноглазый монах

Ночь была прохладной и безмятежной. Бледный лунный свет то и дело скрывался за плывущими облаками, и тени деревьев плясали вокруг.

Осел тяжело дышал, цокая копытами по каменистой дороге.

Узкая тропинка вела в Долину мертвецов. По обеим сторонам высились темные силуэты — острые, как волчьи клыки, черные скалы. Время от времени между ними вспыхивали блуждающие огоньки.

Дедушка рассказал мне, почему Хэйшуйгоу раньше называлась Долиной мертвецов. У озера Улянху росло Тысячеглазое дерево Бодхи, и там жил Лисоглазый монах-демон.

У него было лицо, похожее на лисью мордочку, зеленые глаза и рыжие волосы. Он носил рясу из человеческой кожи, держал в руках посох из костей, а на шее у него висела связка из девяти черепов. Он мог с помощью колдовства управлять могущественными лисами, которые, превращаясь в прекрасных девушек, заманивали сильных юношей в Долину мертвецов, где монах вырывал им сердца…

— Дедушка, а что случилось с Лисоглазым монахом-демоном? Его кто-нибудь победил? — спросил я.

Дедушка усмехнулся. — В те времена жил мастер Цзин Хай. Узнав о злодеяниях Лисоглазого монаха-демона, он взял двух учеников и отправился в Долину мертвецов, чтобы сразиться с ним.

Но Лисоглазый монах-демон был очень силён. Он не только владел могущественным колдовством, но и хорошо знал буддийские учения. Он оказался земным бессмертным и тяжело ранил мастера Цзин Хая. Двум ученикам удалось спасти своего учителя и вынести его из Долины.

Мастер Цзин Хай был смертельно ранен. Его внутренние органы были повреждены, энергетические каналы разрушены, а удар в жизненно важную точку на спине довершил дело. Вскоре он скончался.

Перед смертью мастер Цзин Хай взял с У Синя, своего старшего ученика, обещание, что тот отомстит за него Лисоглазому монаху-демону.

Он также оставил У Синю несколько страниц из священного писания, сказав, что они связаны с его родителями, и велел бережно хранить их. — Когда-нибудь ты узнаешь правду о своём происхождении, — сказал он.

Не успел У Синь задать никаких вопросов, как мастер Цзин Хай испустил дух.

У Синь смотрел на страницы священного писания, не зная, что и думать. Он с детства жил с учителем и ничего не знал о своих родителях. Он никогда их не видел.

Страницы были пожелтевшими, с неровными краями, словно вырванными из книги.

Кроваво-красные иероглифы, написанные мелким почерком, выглядели зловеще. У Синь несколько раз перечитал текст, но там говорилось только о техниках призыва и управления духами. Никакой информации о его родителях там не было.

У Синь вздохнул, похоронил учителя и отправился в странствие, чтобы отточить свои навыки.

Прошло несколько лет. У Синь, посчитав, что достаточно силён, решил выполнить обещание, данное учителю. Он отправился в Долину мертвецов и под покровом ночи, когда энергия ян достигла своего пика в праздник Двойной девятки, напал на Лисоглазого монаха-демона.

Лисоглазый монах-демон был могущественным противником, а после того, как он поглотил восемьдесят одно человеческое сердце, его сила возросла многократно. Зная, что на его руках кровь множества людей и у него много врагов, он день и ночь совершенствовал свои навыки.

У Синь в совершенстве овладел техниками своей школы, основанными на принципе «мягкостью побеждать твёрдость». Даже мастер «Золотого колокола» и «Железной рубахи» не смог бы выдержать и одного его удара.

Но Лисоглазый монах-демон практиковал темное колдовство, используя человеческую кровь и плоть, а человеческие сердца служили ему эликсиром. Его нельзя было недооценивать.

Более того, темное колдовство относится к иньским практикам, а в мире существует баланс инь и ян. Мягкость побеждает твёрдость, инь побеждает мягкость, духи управляют инь, а истинный ян усмиряет духов.

Техники У Синя оказались бессильны против Лисоглазого монаха-демона. Тот с лёгкостью одолел его, не дав ему даже шанса атаковать.

В этот момент в Долину мертвецов пришла Госпожа Сянъинь. Увидев У Синя, она поняла, что он обладает холодной конституцией, иньской судьбой, телом и энергетическими каналами — именно такого ученика она искала много лет.

Госпожа Сянъинь была главой клана заклинателей призраков из Сянъинь. Она владела Искусством управления призраками Сюаньинь, которое позволяло ей управлять духами и усмирять иньскую энергию. Её техники как раз подходили для борьбы с Лисоглазым монахом-демоном.

— Старая ведьма, убирайся отсюда! — крикнул Лисоглазый монах-демон, не понимая, кто перед ним. — Жить надоело?

Госпожа Сянъинь рассмеялась и, взмахнув рукой, выпустила град серебряных игл. Лисоглазый монах-демон, в ужасе отбросив рясу, едва успел увернуться.

Когда он снова посмотрел вперёд, старухи уже не было. В ушах у него зазвенело, и он почувствовал, как из него вытекает иньская энергия. Иглы попали в его энергетические точки, и его сила испарилась.

В ужасе он обернулся и увидел Госпожу Сянъинь с Сосудом для запечатывания душ в руках, из которого вырывались клубы черного дыма. Он понял, что попал в ловушку.

Увидев, что Лисоглазый монах-демон повержен, Госпожа Сянъинь потеряла бдительность. Монах, притворившись мёртвым, атаковал её.

В ярости Госпожа Сянъинь нанесла ему сокрушительный удар, но её жизненная энергия обратилась вспять, и она погибла от воздействия тёмной энергии.

У Синь стал учеником Госпожи Сянъинь и начал изучать Искусство управления призраками.

Госпожа Сянъинь искала не просто ученика, а своего потерянного сына. И вот, по воле случая, она встретила У Синя.

Судьба распорядилась так, что после битвы с Лисоглазым монахом-демоном в Долине мертвецов она была тяжело ранена. Хотя ей удалось выжить, она была похожа на живого мертвеца.

У Синь, выполняя просьбу Госпожи Сянъинь, пытался найти её сына, но все его поиски были безуспешны.

Через несколько месяцев Госпожа Сянъинь слегла. Чувствуя приближение смерти, она передала У Синю «Канон управления призраками Сюаньинь» и велела ему помогать людям, изгоняя злых духов и провожая души умерших в мир иной.

Она рассказала ему, что Сосуд для запечатывания душ впитал в себя тысячелетнюю тёмную энергию и что никто в мире не способен управлять им. Сосуд был запечатан в проклятом месте.

— Если однажды Сосуд для запечатывания душ снова появится в мире, это будет означать приближение большой беды, — сказала она. — Если он попадёт в руки достойного человека, тот сможет использовать его во благо, а если в руки злодея — ты должен будешь остановить его.

Она также рассказала У Синю, как управлять Сосудом и как его запечатать.

Взяв с У Синя клятву, Госпожа Сянъинь попросила его найти её потерянного сына. У Синь пообещал выполнить её просьбу. Госпожа Сянъинь улыбнулась, закрыла глаза и испустила дух.

Похоронил Госпожу Сянъинь, У Синь открыл «Канон управления призраками Сюаньинь». Кроваво-красные иероглифы, написанные мелким почерком, показались ему знакомыми. Несколько страниц были вырваны из книги.

Вдруг в голове у него что-то щёлкнуло. Он бросился к сундуку, достал страницы священного писания, которые ему оставил учитель, и приложил их к «Канону». Они идеально совпали…

У Синь разрыдался.

Госпожа Сянъинь была его матерью.

«Когда человек умирает, он возвращается домой. Опавшие листья возвращаются к корням», — подумал У Синь и решил отвезти прах матери на её родину, в Сянъинь.

Ночью он пришёл на могилу учителя, чтобы помолиться. — Лисоглазый монах-демон мёртв, — сказал он. — Пусть твоя душа обретёт покой. — Затем он покинул эти места и отправился в Сянъинь.

Он шёл днём и спал ночью, расспрашивая всех встречных о дороге. Через несколько дней он добрался до родных мест матери.

Расспросив местных жителей, он узнал, что его мать была forced to marry ghosts практиковать магию. Его родители часто ссорились.

Однажды ночью они подрались и порвали «Канон управления призраками». Бабушка У Синя вмешалась и ранила его отца.

Отец, схватив У Синя, убежал из дома и больше не возвращался.

Выслушав рассказы стариков о своём отце, У Синь побледнел. Его учитель, мастер Цзин Хай, был его отцом.