Глава 3. Прыгающие мертвецы (Часть 1)

Яркий лунный свет освещал покачивающиеся тени. Висящая в дверях женская фигура чуть не лишила меня чувств.

Она висела неподвижно, издавая хрипящие звуки. Глаз, свисающий на щеку, вдруг дёрнулся.

В этот момент я забыл про Сестрицу-призрак и, вскочив на ноги, бросился бежать.

Выбежав в коридор, я закричал от ужаса. Душа моя ушла в пятки.

Коридор был увешан женскими телами, словно вяленым мясом, выстроенными ровными рядами, как на параде.

Их ноги покачивались на разной высоте. Я бежал, пригнувшись, и, споткнувшись, чуть не упал лицом на пол.

К счастью, я успел подставить под лицо тушку суслика. Раздался писк, и в рот мне набилась шерсть. Я поспешно её выплюнул.

Не обращая внимания на боль в ушибленных руках и ногах, я, кувыркаясь и уворачиваясь от висящих тел, побежал по коридору.

Вдруг ледяная рука схватила меня за лодыжку. Порыв ледяного ветра ударил в спину.

Я упал, больно ударившись лицом об пол. Из носа хлынула кровь. Я закричал и заплакал.

Резко обернувшись, я увидел перед собой женскую фигуру в красном. Она раскрыла рот, полный острых зубов, а по её лицу ползали толстые личинки, падая вниз, как проросшие бобы. От неё исходил тошнотворный запах тлена. Она бросилась на меня.

Я отмахнулся от неё рукой, забрызгав её кровью из носа. Фигура взвыла, её грудь покрылась дырами, из которых вырвались клубы чёрного дыма. Через несколько мгновений она упала на пол и затихла.

Я поднял голову и увидел, что висящие на балках тела, словно по команде, повернулись ко мне, и десятки пустых глазниц уставились на меня.

С глухим стуком тела начали падать на пол.

Они шипели, вытягивая вперёд руки, как зомби, и двигались в мою сторону.

От ужаса у меня свело ноги. Я несколько раз пытался встать, но не смог.

Видя, что фигуры приближаются, я в отчаянии укусил себя за руку. Резкая боль привела меня в чувство. Я решил не вставать, а покатился по полу.

Добравшись до лестницы, я поднялся на ноги, опираясь на стену, и хотел уже бежать вниз, но вдруг замер.

Лестница исчезла. Путь преграждала белая стена, на которой появилось зловещее серое лицо с горящими красным светом глазами, похожими на фонари. Лицо расплылось в жуткой улыбке.

Я обернулся. Мертвецы приближались. Ближайшая фигура была уже почти рядом.

— А-а-а! — закричал я и бросился бежать по коридору.

Мой крик, словно выстрел стартового пистолета, заставил мертвецов ускориться. Они преследовали меня по пятам.

К счастью, коридор был квадратным, и в каждом углу была лестница.

Я добежал до западной лестницы и спустился на три ступеньки, но путь мне снова преградила белая стена с жутким серым лицом.

Я развернулся и побежал к южной лестнице.

К моей радости, южная лестница была свободна, но, посмотрев вниз, я увидел, как по ней поднимаются ряды мертвецов с поднятыми руками.

Руки и ноги мои ослабели. Я чуть не выронил суслика.

«Ну почему мне так не везёт?» — подумал я. За спиной послышался шелест и почувствовал ледяное дыхание.

Я и без того знал, что мертвецы нагоняют меня.

Я бросился к северной лестнице. Увидев, что она свободна, я побежал вниз.

Вдруг ледяная рука схватила меня за ягодицу. Резкая боль пронзила меня, но я продолжал бежать.

Раздался треск рвущейся ткани. Кусок мяса был вырван из моей ягодицы. Я взвыл от боли и кубарем скатился с четвертого этажа на третий.

К счастью, я упал на ягодицы, смягчив удар телом суслика. Копчик сильно болел, но, к счастью, не был сломан.

Упади я головой, точно бы расшибся насмерть.

Суслик на этот раз не пискнул. Он был уже мёртв.

Мертвецы столпились у лестницы, рыча и разбрызгивая зловонную слюну.

Когда я поднялся на ноги, две фигуры упали с лестницы, с грохотом ударившись об пол.

Им повезло меньше, чем мне. Они остались живы, но не могли подняться и лишь беспомощно царапали пол.

Пользуясь моментом, я схватил суслика и побежал вниз по лестнице.

Разорванные штаны развевались на ветру, и я чувствовал, как горит моя раненая ягодица.

На этот раз мне повезло. Я сбежал вниз без помех. Смеясь и плача одновременно, я выбежал во двор.

Добежав до пруда, я услышал всплеск. Кроваво-красные брызги окатили меня с ног до головы.

Меня затрясло от холода. Я замер, потрясённый увиденным.

Над кровавым прудом клубился красный туман. Ярко-красные лотосы мгновенно увяли. Белый череп покачивался на воде, кружась вокруг чёрного лотоса.

Из воды, словно змея, выскользнула изящная женская фигура.

Её мокрая одежда облегала тело, подчёркивая его красоту. С чёрных волос стекали капли воды. Она слегка улыбнулась мне. Это была Сестрица-призрак.

Несмотря на мой юный возраст, сердце моё затрепетало. Мне показалось, что вокруг меня распускаются цветы персика, а щёки мои запылали.

— Амитабха! — раздался громкий голос. В воздухе зазвучало буддийское песнопение.

Из потайной двери вышел молодой монах с посохом в одной руке и чётками в другой. Он стоял с закрытыми глазами и читал мантры.

Монах был одет в светло-серую рясу. У него было красивое лицо с точёными чертами, густыми бровями, узкими глазами и тонкими губами. Звуки его пения разносились по всему двору.

Увидев монаха, Сестрица-призрак нахмурилась, раскинула руки, словно крылья, и в её ладонях вспыхнули два белых огонька. Кровавая вода в пруду забурлила.

— Амитабха! Нечестивое создание, остановись!