Глава 15

...растительной сладостью.

Чу Хайян и Ся Минжо одновременно глубоко вдохнули, чувствуя, как их настроение сразу улучшилось.

Магоутоу не остановился. Его сын стоял на берегу реки, держа в руках нефритовый кувшин для костей.

Старик взял кувшин и сказал сыну: — Иди.

Его сын улыбнулся Чу Хайяну и Ся Минжо, поднял сельскохозяйственные инструменты и медленно пошёл по лесной тропинке, удаляясь.

Старик тяжело вздохнул и присел, расстелив у ног чистую белую ткань. Затем он прямо запустил свои руки, похожие на сухие ветки, в нефритовый кувшин, достал серовато-белую кость и стал медленно отмывать её в чистой речной воде.

Ся Минжо затаил дыхание, наблюдая. Чу Хайян прошептал: — Омывание костей.

Омывание костей — это обычай многих национальных меньшинств, и у каждого народа он выполняется по-разному.

Например, у ветви Мяо "Шесть лбов", о которой есть записи в исторических книгах, через год-два после смерти человека родственники устраивают поминальную церемонию, раскапывают могилу, открывают гроб и достают кости для омывания.

После очистки кости заворачивают в белую ткань и снова хоронят, а через три года снова достают и омывают, как и в первый раз.

Сколько раз повторяется этот ритуал омывания костей, до сих пор нет единого мнения: одни книги говорят три раза, другие — семь.

Но если кто-то из семьи заболевал, они считали, что это вызвано нечистотой костей предков, и снова доставали кости для омывания.

Название "Мяо-омыватели костей" происходит именно отсюда.

Народ Ицзу, как и Мяо, имеет таинственное происхождение и множество ветвей: одни называют себя "Аси", другие — "Насу", "Сани", а также "Талю", "Хуаяо" и так далее.

Ветвь Магоутоу, судя по произношению, должна называться "Пусу".

Магоутоу был очень сосредоточен. Каждую кость, после омывания, он осторожно клал на белую ткань, а затем брал следующую.

Чу Хайяну было неловко начинать разговор, но Магоутоу сам заговорил: — Омывали три тысячи лет, и будем омывать дальше.

Чу Хайян посмотрел на него.

Магоутоу поднял длинную кость и сказал: — Всё внутри, не смывается, нельзя сжигать.

Чу Хайян кивнул. Это означало, что какой-то яд — скорее всего, гу — глубоко проник в эти кости, из-за чего они не рассыпались и не гнили тысячи лет, и многие методы, включая омывание водой, не могли его удалить. Единственным способом было сжигание, но сжечь кости предков для этих людей было абсолютно невозможно.

Есть выражение "черви на костях", и теперь, когда оно было перед глазами, Чу Хайян смог осознать его ужас.

Ся Минжо сказал: — Баоцзы не прикасался к кувшину с останками госпожи.

Магоутоу поднял голову и сказал: — В пещере не только госпожа.

Они сразу поняли: в пещере были и погребальные жертвы, и первый шаг Баоцзы в пещеру был сделан прямо на кости одной из них.

Черви на костях: если они были у госпожи, то как же их могло не быть у погребальных жертв?

Но если они все вместе спустились в гробницу, почему заразился только Баоцзы?

Магоутоу закончил омывание костей, завернул их в белую ткань и снова положил в нефритовый кувшин, затем сделал Чу Хайяну жест, чтобы они возвращались.

Чу Хайян молча потянул Ся Минжо за собой. Оба понимали, что увиденное ими сегодня, возможно, является величайшей тайной племени Пусу.

Магоутоу стал разговорчивее, особенно когда они вернулись к нему домой, и с интересом расспрашивал обо всём: — Где ваша Академия наук?

— В Пекине, — с улыбкой ответил Чу Хайян.

— О! — Магоутоу вдруг понял. — Председатель Мао послал!

Чу Хайян невнятно ответил: — Угу, угу.

— Как поживает старина Председатель Мао?

Чу Хайян даже не дрогнул: — Хорошо, полон сил, за один присест может съесть три большие миски риса.

— Хо! — Магоутоу звонко рассмеялся. — Хорошо! Полон сил! Председатель Мао хорош!

— Дедушка Лин, — с улыбкой спросил Ся Минжо, — почему вы считаете, что мы двое хороши?

Магоутоу долго не мог выразить свою мысль, лишь назвал имя: — Ли Чаншэн.

— А?! — Ся Минжо широко раскрыл рот, его челюсть чуть не вывихнулась.

Кто такой Ли Чаншэн? Разве Ли Чаншэн не тот самый старик, который заболел от улиток и не смог приехать из-за диареи?

Ся Минжо и Чу Хайян переглянулись, наконец Чу Хайян хлопнул себя по лбу: — О, точно. Я упоминал его дедушке Лину!

Ся Минжо спросил: — Упоминал нашего старика?

— По дороге упоминал, — сказал Чу Хайян. — Он спросил, почему мы приехали, я ответил, что для археологических раскопок; он спросил, кто нас послал, я сказал, что наш учитель, по имени Ли Чаншэн; он снова спросил, как выглядит Ли Чаншэн, я сказал, что он низенький, толстенький и почти лысый.

— Да, это он, — Магоутоу порылся в комнате и достал старую фотографию.

Фотография давно пожелтела, края были изъедены мышами. Дата — май 1939 года.

На фотографии в ряд стояли пять-шесть мужчин, Магоутоу стоял посередине.

Ся Минжо посмотрел на каждого по очереди и не удержался от всхлипывания.

— Хайян, посмотри, как судьба может быть жестока к мужчине, — он вытер слезы с уголков глаз. — Наш учитель, он начал лысеть уже в двадцать лет.

Молодой старик Ли стоял справа, выпятив грудь и живот, исполненный праведности.

— Я наступил в капкан, и нога сгнила. Ли Чаншэн спас меня, сделал мне укол, — сказал Магоутоу.

Чу Хайян кивнул, вероятно, это была инфекция раны, и старик Ли вколол ему антибиотик.

— 1939 год, что он делал в Юньнани в 1939 году? — спросил Ся Минжо.

— Юго-Западный объединенный университет, — ответил Чу Хайян. — Забыл? Он из Цинхуа, после падения Бэйпина в 1937 году университет был полностью переведен.

Он улыбнулся Магоутоу: — Вам, старик, повезло. Наш учитель Ли — это ещё ничего, а остальные несколько человек — это выдающиеся личности в археологическом мире, настоящие Тайшань и Бэйдоу.

Магоутоу, кажется, смутно понимая, закурил.

Босоногий Доктор по фамилии Чэн, весь в грязи, хромая, вошел: — Тяжелая битва! Товарищи археологи, у вас есть мыло?

— Есть, — Ся Минжо встал. — Пошли к тебе домой.

Босоногий Доктор по фамилии Чэн, весь мокрый, вылез на берег и спросил Ся Минжо: — От меня ещё пахнет?

Ся Минжо сказал: — Ещё немного пахнет коровой.

Доктор снова повернулся и прыгнул в реку.

Ся Минжо громко рассмеялся: — Зачем такому чистоплотному человеку быть доктором? Как давно вы здесь?

— Название этой реки на языке Ицзу переводится как Река Таохуацзян, — сказал Доктор, прищурившись. — В 1966 году я был ещё чувствительным юным любителем искусства, и меня обмануло это название.

— А ещё из-за моей лени и любви к еде, в 1970 году старик Лин заставил меня мачете пойти в уездную санитарную школу на месяц, и по возвращении я стал босоногим доктором. Но в горах есть одно преимущество: здесь тихо, и можно заниматься тем, чем хочешь. Могу поспорить, что треть всех рукописных книг в Юньнани вышла от меня.

— Ещё и писатель, — спросил Ся Минжо. — Что пишете? "Партия Мэйхуа"? "Сердце девушки"?

Доктор похотливо усмехнулся. Ся Минжо отступил на шаг и рассмеялся: — Стоп, не говорите!

На реке Таохуацзян туман, казалось, был пропитан ароматом деревьев и цветов. По обеим сторонам реки возвышались зеленые горы, а выше по течению росли большие деревья, и по реке сплавляли плоты.

Большинство сплавщиков были молодыми ицзускими юношами, темнокожими и крепкими, они не носили одежды, лишь набедренные повязки.

Доктор, увидев это, громко рассмеялся: — И не боятся, что девушки увидят!

Эта группа людей помахала Доктору рукой, а когда они достигли места, где течение было бурным, они стали громко кричать и петь.

— Они — другая ветвь Ицзу, их деревня находится за горой, произносится как "Часа", не знаю, как пишется.

Доктор вышел на берег, глубоко вздохнул и сказал: — Я люблю эти горы и реки. Пошли, пойдем к старику Лину просить еды!

Ся Минжо похвалил: — Какой дух!

— Мужчина, что поделаешь, — сказал Доктор, идя. — Моя семья была из "плохих элементов". Мой отец был сяокаем из Шанхайского бунда (шанхайское наречие, означает сына босса или молодого господина), он всегда носил костюм и белые туфли.

В 1966 году во время вооруженных столкновений мне было четырнадцать лет, наш дом был разграблен, а здание превратилось в фабрику по производству крышек в переулке. Меня самого держали в частной тюрьме школы. Позже я узнал, что моих родителей больше нет, и моё сердце омертвело, не было никаких привязанностей. В полночь я сбежал и тайком забрался на угольный поезд.

— Один?

— Друзья разбили окно и выпустили меня, потом я слышал, что их очень сильно преследовали, — сказал Доктор. — Моя жизнь принадлежит ему. Жаль, прошло пятнадцать лет, и я даже не помню, как он выглядит.

Они шли и разговаривали, а когда вошли в деревню, услышали громкий шум, как будто какая-то женщина с высоким голосом что-то торопливо кричала.

Они поспешили посмотреть и увидели Баоцзы, который ожесточенно дрался с ицзуской крестьянкой.

Ся Минжо крикнул: — Что ты делаешь?

Баоцзы, которого дёргали за волосы, тяжело дышал от боли: — Сяо Ся! Сяо Ся! Скорее спаси меня! Эта баба сошла с ума! Вдруг набросилась и бьёт!

Ся Минжо быстро сделал несколько шагов и остановился: — Баоцзы, что ты держишь в руке?

Баоцзы, получив две пощёчины, закричал: — Что держу? Деревянную палку!

Ся Минжо сказал крестьянке: — Убей его!

Крестьянка подумала: "Ещё бы, как будто ты мне указываешь!" — и, подняв мачете, бросилась вперёд.

Чу Хайян как раз разговаривал с Магоутоу, услышал шум и вышел. Увидев эту ситуацию, он понял, что не может не вмешаться.

Но сельские женщины, привыкшие к тяжелому труду, обладали огромной силой. Чу Хайян не смог её удержать, и даже Доктор, присоединившись, не смог.

Крестьянка, видя, что не может быстро убить Баоцзы, злобно сплюнула, воткнула мачете за пояс и пошла из деревни.

Баоцзы ещё не успел вздохнуть с облегчением, как Доктор сказал: — Плохо дело, она пошла в поле звать своего мужа. Нравы у народа Пусу Ицзу свирепые, и обычай жестоко расправляться с врагами до сих пор не искоренен полностью. В такой ситуации, боюсь, будет самосуд. Товарищ Баоцзы, уходите скорее, иначе будет поздно.

Баоцзы всё ещё стоял ошеломленный. Чу Хайян взял у него клиновидный деревянный кол и вздохнул: — Не понимаешь? Собирай вещи и уходи скорее.

Баоцзы сказал: — Это...

— Собираются лишить мужского достоинства, — серьезно сказал Доктор.

Чу Хайян посмотрел на дом Магоутоу,

Подробнее