Глава 8

боролись в пещере.

Причина была проста: они застряли.

— У вас двоих что, конторсионизм? — спросил он с некоторой беспомощностью.

Ся Минжо повернулся к Дядюшке: — А у вас есть?

Дядюшка сказал: — Нет, кто вам сказал?

Ся Минжо, запрокинув голову, ответил: — Так вам и надо, зачем так высоко расти? Вот к чему это приводит.

— Я задыхаюсь! — пожаловался Чу Хайян. Он изо всех сил вырывался и наконец освободился от мучений, но, едва переведя дух и пытаясь выпрямиться, снова ударился головой.

Ся Минжо и Дядюшка одновременно скривились в улыбке и беззастенчиво рассмеялись.

Чу Хайян поочередно светил на них фонариком, его выражение лица было довольно устрашающим, и те двое тут же посерьезнели.

— Кхе... — сказал Дядюшка, — Товарищи, посмотрите, это внутренность гробницы Няннян.

— А, так это действительно гробница Няннян? — спросил Ся Минжо.

— Да, на горе Юнцуй только эта большая гробница, — сказал Дядюшка. — Я гарантирую это своей честью.

— Большое захоронение с висячими гробами, — поправил Чу Хайян, медленно продвигаясь вперёд с фонариком.

Этот второй уровень пещеры по-прежнему вел вниз, он был в несколько раз больше верхнего. Чем дальше они спускались, тем выше становился потолок и шире пол, словно это был большой тканевый мешок: место, откуда они спустились, было горловиной, а теперь они шли к середине мешка.

Температура в пещере была крайне низкой. Ся Минжо только что снял свою порванную одежду наверху, оставшись в одной тонкой майке, и дрожал от холода. Он подошел к Дядюшке и сказал: — Дядюшка, снимите свою куртку и дайте мне.

Чу Хайян снял свою рубашку и бросил ему: — Надень мою.

Дядюшка с завистью сказал: — Революционная дружба...

Чу Хайян спросил: — Дядюшка, вы действительно хотите получить побои?

Дядюшка тут же отвернулся, изображая обиду.

Фонарик был их единственным источником света, а пол был неровным, поэтому они шли очень медленно. Когда Дядюшка не выдержал, он сказал: — Товарищи, у меня в кармане есть свечи, пожалуйста, зажгите их. — Только тогда они немного ускорили шаг.

Проблема была в том, что идти быстрее было бесполезно. Как и сказал Дядюшка, это была пустая пещера, стены которой были неровными и выглядели так, будто образовались естественным путем.

— Не совсем, — сказал Чу Хайян. — Это действительно естественная карстовая пещера, но она была обработана людьми позже. — Свет фонарика указал на их ноги: — Здесь раньше был сталагмит, но его откололи.

Ся Минжо погладил себя по груди и сказал: — Фух, вспомнив тот, что я сломал, я почувствовал себя спокойнее.

Фонарик снова указал на потолок пещеры: — Здесь должны быть следы сталактитов... Ой, Не верь.

— А?

Чу Хайян сказал: — На потолке пещеры есть наскальные рисунки.

Ся Минжо прищурился и сказал, что не видит.

Чу Хайян сунул ему фонарик в руку, поднял его на плечи, и Ся Минжо сел ему на плечи.

— Еле видно, но стиль рисования хороший, немного напоминает расписную керамику Баньпо, — Ся Минжо изо всех сил запрокинул голову. — Где камера?

— Не взяли с собой, потом поднимемся и возьмем, — Чу Хайян спросил: — Что там изображено?

Ся Минжо сказал: — Похоже на войну и жертвоприношения, большая битва, захват пленников, проведение таинственных ритуалов, а затем обезглавливание... Иди вперед.

Чу Хайян сделал два шага вперед и внимательно посмотрел.

— О, так это действительно казни! — сказал Ся Минжо. — Массовые казни.

— Довольно прямолинейно, — Чу Хайян спросил: — Там нет надписей?

— Нет, на рисунке есть быки.

— Племя приручило быков?

— А потом воевали верхом на быках.

Они долго обсуждали и исследовали, наконец Ся Минжо сказал: — Хайян.

— М?

— Дядюшка исчез.

Чу Хайян тоже поднял голову: — Заметил.

Ся Минжо, продолжая смотреть на наскальные рисунки, спросил: — Не будем его искать?

— Да ладно, — сказал Чу Хайян. — Я только что подумал, что если бы ты не позволил ему спуститься, он все равно рано или поздно спустился бы. Лучше было поскорее прогнать его, чтобы он не напугал Сяо Чэня снова. Этот Дядюшка может быть опасен.

— Как думаешь, того человека в пещере убил он? — Ся Минжо слез с Чу Хайяна.

— Возможно, и нет. Тот несчастный, вероятно, был убит кем-то другим задолго до этого, а Дядюшка, похоже, только что выбрался снизу. Вопрос в том: как Дядюшка оказался внизу? Есть ли другой проход или он спустился раньше?

Ся Минжо покачал головой: — Не знаю.

Чу Хайян тоже не мог понять и, наконец, сказал: — Неважно, пойдем сначала искать Няннян.

Няннян, о Няннян, где ты?

Эти двое шли в темноте три часа, сожгли три свечи, сменили две батарейки, и только услышав шум воды, начали задаваться вопросом: их обманули.

— Карстовая пещера, подземная река, минералы, природа, как это чудесно! — Ся Минжо присел и с чувством сказал: — Почему я не изучал геологию? Иначе сейчас я был бы как мышь, попавшая в масляную нору.

Через некоторое время он снова забеспокоился о Сяо Чэне: — Оставили его ночью в пещере с гробами, все в порядке будет?

Чу Хайян внезапно выключил фонарик.

Но было уже поздно: внезапный луч света ударил им в лица, ослепляя. Когда они смогли разглядеть, то увидели темные дула ружей, направленные на них с другого берега реки.

Хорошо, что Лао Хуан не пошел с ними; это путешествие оказалось опаснее, чем они думали.

— Ой! — Ся Минжо тут же встал, принимая позу капитуляции.

— Советский пистолет-пулемёт, — Чу Хайян прищурился и сказал: — Мы встретили знакомых.

— Идите сюда, — громко сказал тот, что впереди, из двух темных силуэтов на другом берегу.

Эти двое поспешили, поджав хвосты, войти в реку, и, переходя ее вброд, подражая чьему-то тону, говорили: — Эй, эй, свои, свои!

Вскоре они обнаружили, что тот "свой" был крепко связан и тоже сидел на корточках на другом берегу.

Ся Минжо поздоровался: — Дядюшка, снова встретились.

Дядюшка сказал: — Приятно познакомиться, приятно познакомиться.

Зажгли факелы, и те двое подняли их, обыскали, даже короткий нож, засунутый в голенище ботинка, нашли и выбросили, так что то, что они забыли взять саблю Паньчи, оказалось даже к лучшему.

После обыска начался допрос. Ся Минжо в страхе уклонился от дула ружья, и только хотел заговорить, как Дядюшка опередил его и соврал: — Мои два племянника.

— Ли Эргоу, — Дядюшка кивнул в сторону Чу Хайяна.

И кивнул в сторону Ся Минжо: — Ли Сангоу.

Чу Хайян и Ся Минжо одновременно отвернулись, проклиная про себя: — Твою бабушку.

— Старый Ли-вор, — сказал главарь, — у тебя и правда много племянников.

— Хе-хе, — Дядюшка льстиво усмехнулся, — главное, что моя сестра умеет рожать, героическая мать, чем больше людей, тем лучше работать, мы же откликаемся на призыв председателя Мао.

— Это у тебя много людей, чтобы грабить гробницы, — сказал главарь, поднимая ружье. — Ты за свою жизнь прославился воровством, так что накопи немного добродетели и оставь что-нибудь хорошее потомкам.

Другой быстро схватил главаря и сказал: — Баоцзы, подожди.

Баоцзы спросил: — Что?

Другой сказал: — Он все-таки обладает настоящими способностями, оставь его. Мы еще не нашли сокровища, а уже потеряли двух человек, так что будь осторожен.

Баоцзы наклонил голову, подумал, а затем направил ружье на Ся Минжо: — Старый Вор, если ты не сможешь привести нас к сокровищам, я вежливо отправлю твоих племянников в последний путь.

Чу Хайян незаметно встал впереди и тоже улыбнулся: — Мой дядя обязательно найдет, не волнуйтесь.

Дядюшка с горьким выражением лица пробормотал: — Кто это сказал...

Чу Хайян и Ся Минжо свирепо уставились на него, чуть ли не прожигая в нем дыру.

Команда стала из пяти человек: Дядюшка по-прежнему шел впереди, Чу Хайян и Ся Минжо следовали за ним, а позади них шли два опасных человека с ружьями, один низкий, другой худой, оба выглядели довольно жутко.

Факелы освещали карстовую пещеру. Они шли вдоль русла реки, то глубоко, то мелко, еще более двух часов, чувствуя, как шум воды усиливается, пещера расширяется, воздух становится настолько влажным, что, казалось, из него могла капать вода, а впереди по-прежнему была кромешная тьма.

Пройдя еще немного, они обнаружили, что земля исчезла, и вода поднялась выше щиколоток.

Вокруг пещеры уже давно не было никаких следов человеческой деятельности, которые они видели, когда спускались: она была темной, влажной, гладкой, полностью результатом действия природных сил.

Ся Минжо догнал Дядюшку и тихо позвал: — Дядя.

Дядюшка ответил: — Ай.

Ся Минжо спросил: — Пришли уже? Тот худой позади меня все время тычет в меня ружьем, посмотри на мою спину, она вся в синяках.

— Племянник, — прошептал Дядюшка ему на ухо, — мы втроем сегодня здесь жизни лишимся. Ты знаешь, куда ведет эта река?

Чу Хайян вздрогнул: — Неужели она ведет наружу? К той, что у подножия горы?

Дядюшка кивнул: — Еще час ходьбы, и мы увидим выход из пещеры, тогда нам конец.

Баоцзы сзади закричал: — Что вы там говорите!

Трое вздрогнули, опустили головы и послушно пошли.

Прошло еще двадцать минут, и беспокойство распространилось среди людей. Баоцзы закричал: — Сколько еще идти?

Дядюшка обернулся, бросил на него обиженный и сердитый взгляд, и тут же, отчаянно борясь, сказал: — Брат, я правда не знаю, где гробница Няннян... Ой!!!

Баоцзы подскочил и отшвырнул Дядюшку ногой далеко вперед. Дядюшка с криком бросился вперед, Чу Хайян попытался его поднять, но сам был повален.

В момент, когда они разошлись, Дядюшка процедил несколько слов сквозь зубы. Чу Хайян на мгновение замер, затем поднялся и молча вернулся за спину Ся Минжо.

Шум воды постепенно становился оглушительным. Дядюшка обернулся и крикнул: — Водопад!

Чу Хайян "мгмкнул", намекая Ся Минжо ускорить шаг, пока они не оторвутся на несколько метров от двух преследователей.

Рядом с водопадом был проем, похожий на шлюз, очень узкий, мог пройти только один человек.

Ся Минжо видел, как Дядюшка вошел, и в мгновение ока он исчез. Не успел он опомниться, как Чу Хайян внезапно толкнул его.

Ся Минжо с криком "Ой!" упал в проем. В следующую секунду он почувствовал, как ледяная подземная вода хлынула ему в уши, нос и рот. Он только дважды барахтался, как его снова подхватили под руки, и голос Чу Хайяна прозвучал у самого уха: — Беги!

Ся Минжо изо всех сил бросился бежать в кромешной тьме, не обращая внимания на удары, ссадины и падения. Чу Хайян бежал впереди него, крепко держа его за руку.

Они полностью потеряли ориентацию и могли только по звуку определять, что удаляются от воды.

Сзади послышался шум, кто-то выстрелил, кто-то кричал во весь голос: — Стой! Стой!

Дядюшка сказал: — Не обращайте на них внимания, держитесь за мной!

Подробнее