На обратном пути лодку по-прежнему вел не Хэ Мяньмянь.
Она тихонько прислонилась к борту, проводя руками по воде, словно шелку, даже не замечая, что ее рукава намокли.
Только что Император был слишком близко, так близко, что она чувствовала запах свежего чая, чистый и нежный, но его действия были полны напора. Она просто не знала, куда деть руки и ноги.
Хотя контакт длился всего несколько мгновений, ей казалось, что прошел целый год.
Небо было совершенно черным, скоро уже нельзя было различить направление. Хэ Мяньмянь выдохнула и осторожно встала, зажигая фонарь на лодке.
Рябь на воде тут же собралась в бесчисленные звезды, покрывая поверхность, словно небо и вода слились воедино, и звезды упали в воду.
Всю дорогу они молчали. Причалив, оба вышли из лодки.
— Уже поздно, Я провожу тебя, — внезапно сказал Сяо Юэ.
Хэ Мяньмянь несколько раз отказалась: — Не нужно, не нужно, Ханьсин…
Она огляделась. Кроме летающих маленьких светлячков, никого не было.
Она опешила. Ханьсин уже ушла?
— Пойдем, Я беспокоюсь, — Сяо Юэ потер кончики пальцев. Казалось, он все еще чувствовал тепло и прикосновение ее тонкой нефритовой руки.
Ее рука была очень мягкой.
Хэ Мяньмянь ничего не оставалось, как опустить голову и пойти вперед. Человек впереди шагал уверенно, его походка была легкой.
Она немного отставала, но, пройдя немного, увидела, что он замедлил шаг и обернулся, глядя на нее.
Боясь, что он рассердится, Хэ Мяньмянь поспешно пробежала несколько шагов, чтобы догнать его, и пробормотала: — Это Мяньмянь идет слишком медленно, прошу Императорского Брата простить меня.
Мягкий голос девушки донесся с ветерком, с легкой робостью.
Сяо Юэ остановился.
Хэ Мяньмянь поспешно подошла, с тревогой взглянула на него, крепко сжимая подол юбки, который смялся в некрасивый комок.
Почему Император не идет?
— Это Я не учел тебя, — сказал Сяо Юэ, повернув голову. — Иди медленнее.
Возможно, из-за нежного вечернего ветра, его голос стал немного мягче, даже ласковее.
Оказывается, у Императора тоже есть простая и доступная сторона. В словах Хэ Мяньмянь невольно прозвучала нотка близости: — Благодарю Императорского Брата.
Сяо Юэ, пройдя некоторое расстояние, немного замедлил шаг и оглянулся на нее.
Глаза девушки были ясными, на губах играла улыбка. Заметив его взгляд, улыбка постепенно исчезла.
— Передо Мной тоже улыбайся побольше, — тихо сказал Сяо Юэ. — Мне тоже нравится смотреть на улыбку Мянь… Императорской Сестры.
Конечно, улыбка на ее лице снова стала шире, и в ее голосе появилась нотка радости: — Мяньмянь повинуется!
Они шли рядом, и путь уже не казался таким долгим.
Вскоре они добрались до Шоуаньгуна. Хэ Мяньмянь поклонилась и с улыбкой сказала: — Провожаю Императорского Брата.
Сяо Юэ слегка кивнул, провожая ее взглядом, как она, придерживая юбку, переступила порог и скрылась за поворотом.
Его взгляд опустился. Бирюзовая серьга на земле лежала, словно маленькая звезда. Он постоял немного, затем ушел.
Вернувшись в Цзиншугэ, Хэ Мяньмянь сразу увидела Ханьсин, которая сбежала в критический момент.
Ханьсин хихикнула, услужливо помогла ей дойти до покоев и, снимая с нее шпильки и украшения, сказала: — Ваше Высочество, у вашей покорной служанки была причина уйти первой.
Хэ Мяньмянь надула губки, ожидая объяснений.
— У Шанъи услышала, что у Вас не очень хорошие отношения с Императором, и велела вашей покорной служанке вернуться с ней, чтобы Вы и Император могли остаться наедине…
Хэ Мяньмянь была принцессой "на полставки" и относилась к служанкам очень мягко, особенно к Ханьсин, которая прислуживала ей лично. Наедине они часто делились секретами, поэтому тон Ханьсин был немного непринужденным.
— И что после того, как остались наедине?
Ханьсин больше не осмеливалась быть непринужденной. Она внимательно наблюдала за ее выражением лица и пробормотала: — После того, как остались наедине, отношения между Вашим Высочеством и Императором могут стать лучше, а могут и ухудшиться… Все по воле судьбы.
Она передала Хэ Мяньмянь слова У Шанъи без изменений.
Хэ Мяньмянь отпила чаю и спросила: — Ну и как, по-твоему, наши отношения?
Ханьсин не осмелилась ответить. Помолчав немного, она вдруг воскликнула: — Ваше Высочество, у Вас не хватает одной серьги!
Хэ Мяньмянь слегка вздрогнула, потрогала пустое левое ухо и вдруг вспомнила сцену на лодке.
Она прикрыла ладонью горящие щеки и сказала: — Наверное, потеряла на лодке, ничего страшного.
Ханьсин, увидев, что она устала, сказала, что горячая вода готова и можно принимать ванну.
Хэ Мяньмянь промычала в ответ и вскоре отправилась за ширму.
Воздух наполнился паром. Она сняла голубой жуцюнь, ее длинные волосы до пояса рассыпались. Она собрала их белой нефритовой шпилькой, открыв белую и нежную шею.
Через мгновение она шагнула в воду, осторожно взяла лепесток цветка, ее взгляд наполнился теплым светом, а затем она тихонько закрыла глаза.
В воде смутно отражался ее силуэт. Рябь постепенно исчезала, и долгое время не было никакого движения.
Из-за ширмы раздался обеспокоенный голос Ханьсин: — Ваше Высочество, Вы в порядке?
Хэ Мяньмянь пришла в себя, поспешно ответила, что все в порядке, и резко зачерпнула пригоршню воды, плеснув ее на лицо, словно лотос. Наконец она почувствовала себя немного бодрее.
Как она могла только что вспомнить ту сцену на лодке… Император словно нежно обнимал ее сзади, ухо горело, и она до сих пор не знает, что он ей сказал.
Не смея больше вспоминать, Хэ Мяньмянь поджала губу и сосредоточилась на купании.
Через полчаса она наконец встала, прикрыла свою прелесть и быстро надела тонкую вуаль.
Только тогда Ханьсин осмелилась войти. Помогая ей одеваться, она с замиранием сердца сказала: — Вы так долго молчали, ваша покорная служанка очень испугалась.
Хэ Мяньмянь мягко улыбнулась и успокоила ее: — Просто о чем-то задумалась.
Сегодня она купалась необычайно долго. Видя, что уже поздно, Ханьсин поторопила ее: — Ваше Высочество, ложитесь скорее спать, завтра еще много дел.
Хэ Мяньмянь кивнула, сняла белую нефритовую шпильку. Ее гладкие темные волосы рассыпались, ничего не удерживая их, что делало ее еще более утонченной.
Ханьсин больше всего нравился ее нынешний вид. Она невольно смотрела на нее снова и снова, завидуя: — Ваше Высочество, другие девушки становятся красивее, когда наряжаются, но Вы другая. Сейчас Вы выглядите как лотос, вышедший из чистой воды.
Хэ Мяньмянь смутилась от ее похвалы, покраснела, став еще более очаровательной.
— Ваше Высочество, ложитесь скорее спать, — Ханьсин стряхнула пыль с постели. — Ваша покорная служанка пойдет дежурить.
Хэ Мяньмянь погрузилась в сон.
Она думала, что от усталости уснет крепко, но, как и прежде, просыпалась от малейшего шороха. Боясь потревожить Ханьсин, она просто тихо лежала, ожидая, когда придет сон.
Неизвестно почему, но с тех пор, как она себя помнила, она плохо спала, просыпаясь от малейшего шороха, что совсем не соответствовало ее имени.
Мяньмянь, Мяньмянь, должна была спать спокойно каждую ночь.
Хэ Мяньмянь беззвучно вздохнула. Сон наконец пришел, и она закрыла глаза, засыпая.
На следующее утро снаружи послышались приближающиеся шаги.
Хэ Мяньмянь нахмурилась, снова разбуженная, и неохотно открыла глаза.
— Благодарю Императора! — раздался радостный голос Ханьсин.
Император… Хэ Мяньмянь на мгновение остолбенела, но не стала сразу вставать с кровати, как в прошлый раз.
Император не придет лично, она уже один раз поверила в это, второй раз не будет.
Конечно, вскоре вошла Ханьсин, держа в руках поднос, как и в прошлый раз. Хэ Мяньмянь на мгновение показалось, что время вернулось на полмесяца назад.
Когда она только стала Старшей принцессой.
— Ваше Высочество, Император снова пожаловал Вам одежду, — взволнованно сказала Ханьсин. — Посмотрите на это платье!
У Хэ Мяньмянь заболела голова. Она закрыла глаза рукой и сказала: — Я не буду смотреть!
Вкус Императора… она действительно не могла его хвалить. Ей достаточно было просто надеть одежду, смотреть на нее не стоило.
— Ваше Высочество, на этот раз другое, Вам обязательно понравится! — Ханьсин едва сдерживала волнение. — Скорее посмотрите!
Правда?
Хэ Мяньмянь поджала губу и приоткрыла один палец.
Ханьсин развернула одежду, прикладывая ее к себе, чтобы Хэ Мяньмянь могла хорошо рассмотреть.
Дыхание Хэ Мяньмянь на мгновение прервалось.
Это было водно-зеленое платье из легкого шелка. На белом поясе было вышито несколько лотосов, кроме этого, никаких украшений. Оно струилось, словно вода, необычайно простое и элегантное.
— Это действительно Император пожаловал? — Хэ Мяньмянь с недоверием спросила. — Ты ничего не перепутала?
— Нет, нет! — Лицо Ханьсин покраснело от волнения. — Это лично прислал евнух Ван из свиты Императора. Я примерно посмотрела и другую одежду, она вся светлых тонов. Вам она обязательно пойдет!
Брови Хэ Мяньмянь слегка дрогнули, и она тоже стала нетерпеливой: — Дай мне примерить!
Войдя в главный зал Шоуаньгуна, Хэ Мяньмянь с улыбкой поклонилась.
Глаза Вдовствующей императрицы заблестели. Она притянула Хэ Мяньмянь к себе, осмотрела ее с ног до головы и восхищенно сказала: — Сегодня ты выглядишь свежее, чем вчера. Мяньмянь, в зелено-голубом ты особенно мила.
Хэ Мяньмянь поджала губу и сказала правду: — Матушка, это Императорский Брат пожаловал.
Вдовствующая императрица слегка вздрогнула и с недоумением сказала: — Аюэ?
Хэ Мяньмянь кивнула. Сначала она тоже испугалась, не понимая, как Император вдруг так изменился. Она долго думала, но так и не поняла, и решила больше не мучиться, а спросить у Вдовствующей императрицы.
Спросить у Императора… Она не осмелилась.
— Неизвестно, кто ему подсказал, — Вдовствующая императрица немного подумала, затем вдруг рассмеялась. — Может быть, какая-то девушка?
Хэ Мяньмянь слегка вздрогнула. Она не думала об этой причине.
Император достиг совершеннолетия, пора было брать наложниц. На прошлом приеме для отбора, возможно, действительно была девушка, которая приглянулась Императору.
Подумав об этом, она тоже заинтересовалась, ее взгляд горел, когда она вспоминала девушек, с которыми провела столько времени.
Дочь Цинь Гогуна была хорошим человеком, с мягким характером, никогда не давила своей властью, с ней было очень легко общаться.
Дочь Чжэньбэй Хоу была прямолинейной, настоящая героиня среди женщин.
Дочь Шаншу Министерства ритуалов была еще более выдающейся, образованной и разумной, с обширными знаниями. Наверняка она могла бы стать мудрой помощницей Императора.
Она особо отметила этих нескольких девушек перед Вдовствующей императрицей, выражая им всяческое восхищение.
Вдовствующая императрица, увидев ее такой, успокоилась. Мяньмянь не питает к Императору никаких других чувств, она всем сердцем желает ему хорошей Императорской Невестки. Это избавило от многих проблем.
Она также тайно запомнила девушек, которых та упомянула.
Солнце поднималось все выше. Люди в зале все еще гадали, какая девушка исправила ошибочный вкус Сяо Юэ.
Они не знали, что сам виновник уже стоял у дверей. Он смотрел на чистую и яркую зеленоодетую девушку в зале и равнодушно усмехнулся.
Все думали о ком-то, но только не о нем самом.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|