Диалог

Вчера она уснула поздно ночью, поэтому сегодня Гу Аньнянь проснулась немного позже обычного.

К счастью, от Великой Госпожи прислали человека сообщить Сян Ши, что сегодняшнее утреннее приветствие отменяется. Сян Ши, в свою очередь, уведомила все семьи и дворы, отменив приветствие для всех. Это оказалось очень удобным для Гу Аньнянь.

Утром её, как обычно, умывала и одевала Цин Е.

Когда Гу Аньнянь бросила на кровать уже шестой комплект одежды, Цин Е начала беспокоиться, насколько осторожной ей придётся быть сегодня.

— Сегодня надену это, — наконец сказала Гу Аньнянь, выбрав наряд. К этому времени шкафы и сундуки с одеждой были перевёрнуты вверх дном.

— Да, госпожа, — Цин Е опустила глаза, приняла блузу из дымчатого шёлка с цветочным узором и осторожно помогла ей одеться.

— Позже прикажи Цин Ло и Цин Чжи сменить простыни, матрасы и полог. А также прикажи хорошенько убрать и вымыть всё в комнате, внутри и снаружи, — распорядилась Гу Аньнянь, одевшись, и направилась к туалетному столику.

Цин Е удивилась. Простыни и матрасы меняли только позавчера, почему сегодня нужно менять их снова?

Однако она не осмелилась возразить, лишь тихо согласилась и, взяв гребень из слоновой кости, начала расчёсывать волосы Гу Аньнянь.

Гу Аньнянь посмотрела на своё отражение в бронзовом зеркале — тонкие брови, большие глаза — и слегка улыбнулась. От скуки она протянула руку и начала перебирать вещи на столике.

Цин Е аккуратно укладывала волосы, как вдруг услышала грохот. Она подняла голову и увидела, что шкатулка с драгоценностями, стоявшая на столике, каким-то образом упала на пол. Золотые браслеты, нефритовые кольца, цветы для волос, шпильки и прочие украшения рассыпались по полу.

Сердце Цин Е ёкнуло, она подумала: «Плохо дело». Не успела она присесть, чтобы собрать всё, как раздался ещё один звон — на пол упала и коробочка с румянами и пудрой.

— Ой, какая же я сегодня неосторожная! — Гу Аньнянь удивлённо расширила глаза и воскликнула. Цин Е ясно увидела насмешку в её взгляде.

— Ладно, пусть потом Хуан Тао и Хуан Син уберут. Пока ещё рано, я хочу прогуляться в саду. Цин Е, быстрее причеши меня, — Гу Аньнянь беззаботно махнула рукой, веля Цин Е поторопиться с причёской.

— Да, госпожа, — с тревогой ответила Цин Е.

Причесавшись, Гу Аньнянь небрежно позавтракала и радостно собралась выйти на улицу с Цин Е.

Увидев это, Хуан Тао и Хуан Син поспешили за ними.

Гу Аньнянь обернулась к двум служанкам и с улыбкой спросила:

— Я только что случайно опрокинула шкатулку с драгоценностями и коробку с косметикой. Вы уже убрали?

Две юные служанки переглянулись и, опустив головы, ответили:

— Ещё нет, но там Цин Ло и Цин Чжи, они должны быстро убрать…

Гу Аньнянь прервала их, нахмурившись с недовольством:

— Я уже приказала им сменить постельное бельё и протереть столы и стулья. Боюсь, сейчас они заняты.

Затем она снова улыбнулась и мягко добавила:

— К тому же, Цин Ло и Цин Чжи — служанки внешнего двора, они неуклюжие и неаккуратные. Разве сравнятся они с вашей аккуратностью?

Кнут и пряник. Две служанки тут же слегка возгордились от похвалы, но, вспомнив приказ госпожи, не знали, как поступить, и лишь растерянно переглядывались.

— Я всего лишь пройдусь по заднему саду. Как только уберёте, сразу приходите. Матушка, узнав об этом, не станет винить вас в неисполнении обязанностей, — добавила Гу Аньнянь. Только тогда служанки успокоились и, поклонившись, сказали: — Да, госпожа. Служанки сейчас же вернутся в комнату и всё уберут.

— Мм, идите, — Гу Аньнянь равнодушно кивнула.

Цин Е поняла: она хотела отослать Хуан Тао и Хуан Син.

О том, как Хуан Тао и Хуан Син вернулись убирать комнату, говорить не будем.

Гу Аньнянь привела Цин Е в задний сад. Как она и ожидала, там она снова увидела вчерашнего садовника.

— Старый раб приветствует Седьмую госпожу, — на этот раз старый садовник, не дожидаясь слов Гу Аньнянь, подошёл и, пошатываясь, поклонился.

— Старик, не нужно церемоний, — Гу Аньнянь протянула руку и помогла садовнику подняться. Цин Е не удержалась и украдкой странно взглянула на неё.

— Прошлая ночь была действительно душной. Хорошо ли вы отдохнули, старик? — Гу Аньнянь шагнула вперёд, любуясь цветами во дворе, и как бы невзначай с лёгкой улыбкой спросила.

— Благодарю госпожу за заботу, — садовник глубоко поклонился и сказал: — Ночью было жарко, спать было трудно. К тому же, я вспомнил интересные истории, которые госпожа рассказывала днём, и расспросил других. Тот юноша по фамилии Лу действительно талантлив.

«Эти слухи я сама выдумала, как он мог о них расспросить?» — Гу Аньнянь мысленно усмехнулась, понимая, что этот человек, должно быть, лично всё разведал.

«Неудивительно, что он так сказал. Будущий великий генерал, чьё имя будет греметь повсюду, конечно же, талантлив».

«Только я не знала, что он такой нетерпеливый, что отправился проверять в тот же день».

— О, судя по вашим словам, старик, похоже, очень заинтересовался этим юношей по фамилии Лу? — Гу Аньнянь не стала его разоблачать и начала говорить с ним намёками.

— Госпожа шутит. Даже если старый раб очень заинтересуется, если другая сторона не захочет, всё будет напрасно, — садовник покачал головой и улыбнулся.

Гу Аньнянь сказала «о» и слегка приподняла брови. Это было неожиданно.

— Тот юноша сказал, что он всего лишь простолюдин. Даже если он овладеет мастерством, в глазах знати он всё равно останется простолюдином, которого можно унизить в любой момент, — садовник посмотрел в глаза Гу Аньнянь и улыбнулся. Его глаза уже не были такими мутными и безжизненными, как вчера.

Гу Аньнянь поняла смысл слов садовника. Похоже, он разузнал о том, как она унизила Лу Фанбо в тот день. Она невольно горько усмехнулась:

— Похоже, я действительно перегнула палку, раз он так низко себя оценивает.

В тот день, хотя она и хотела побудить Лу Фанбо к действию, в ней действительно присутствовало желание отомстить. Не думала, что зайдёт так далеко.

Цин Е слушала разговор Гу Аньнянь и садовника, чувствуя себя словно в тумане, совершенно не понимая смысла их слов.

Она не смела расспрашивать и могла лишь подавить своё любопытство, тихо стоя в стороне.

Поразмыслив немного, Гу Аньнянь сказала:

— Недавно я написала несколько иероглифов. Старик, не хотите ли взглянуть? Может, пригодится.

«Похоже, слова, написанные в тот день по наитию, сегодня пригодятся».

— Это было бы прекрасно. Старый раб благодарит госпожу, — садовник сложил руки в знак благодарности и добавил: — Кто-то идёт.

Гу Аньнянь подняла голову и увидела, что к ним приближаются Хуан Тао и Хуан Син.

В её глазах мелькнул холодный блеск. Она сказала:

— Вечером придёшь сам и заберёшь.

Сказав это, она повернулась к кусту пиона сорта Доу Люй и сделала вид, что любуется им.

Садовник слегка кивнул, взял мотыгу и несколькими шагами переместился в угол сада.

Хуан Тао и Хуан Син вошли в сад. Увидев, что Седьмая госпожа просто любуется цветами и не делает ничего другого, они почувствовали облегчение.

Они подошли к Гу Аньнянь и, поклонившись, сказали:

— Госпожа, в комнате всё убрано.

— Мм, солнце уже высоко, возвращаемся в комнату, — Гу Аньнянь с улыбкой кивнула, повернулась и пошла прочь. Три служанки поспешили за ней.

Вернувшись в комнату, Гу Аньнянь с большим удовлетворением похвалила Хуан Тао и Хуан Син, сказав, что они работают быстро и чисто. Затем она отругала Цин Ло и Цин Чжи, которые всё ещё протирали столы и стулья, заявив, что они не справляются с работой, только ленятся и бездельничают, и приказала им обеим вернуться в свои комнаты и поразмыслить над своим поведением.

Цин Чжи, конечно, была недовольна и хотела возразить, но Цин Ло потянула её за рукав, заставив поклониться и поблагодарить за наказание, после чего они осторожно удалились.

Это очень обрадовало Хуан Тао и Хуан Син, они даже выпрямились.

Вечером Гу Аньнянь рано сказала, что устала, и отослала Хуан Тао и Хуан Син, оставив только Цин Е прислуживать во внешней комнате.

Около полуночи проворная тень скользнула в комнату через открытое окно. Гу Аньнянь, притворявшаяся спящей, резко открыла глаза. Увидев чёрную фигуру в лунном свете у окна, она изогнула губы в улыбке и сказала:

— Наконец-то пришёл.