Глава 10 (Часть 2)

Да и что уж говорить о различных предметах обстановки в резиденции! Хотя прежней роскоши уже не было, но дизайн искусственных гор, прудов и арочных мостов всё равно вызывал восхищение — такой искусной работы, пожалуй, не сыскать даже во дворце.

Наступила ночь, и по всему поместью маркиза зажглись фонари, озаряя коридоры ярким светом. Хо Цинчжун шла, оглядываясь по сторонам, и негромко произнесла: — Ах, маркиз Шэнь...

Шэнь Чжиюань, стоявший позади, услышав это, поспешно занял место рядом и ответил: — Ваше Величество.

— Убранство вашей резиденции поистине великолепно! А этот павильон на центральном озере, разве с него не видно всего поместья маркиза Нинъюань как на ладони?

Шэнь Чжиюань опешил. Поздним вечером он не верил, что император совершил инкогнито визит лишь для того, чтобы осмотреть его резиденцию.

Хо Цинчжун шагнула в павильон на озере. Вокруг висели фонари, и их ровный свет отражался в воде, создавая мерцающий, волнующий эффект.

Она шла и говорила: — Я недавно прочла книгу под названием «Муцзин», где упоминался один павильон на озере, описанный как изумительно прекрасный. Я никак не могла представить себе его, поэтому спросила у канцлера. Канцлер сказал мне, что во всём городе Цзяньань лучший павильон на озере построен в поместье маркиза Нинъюань. Я не смогла уснуть и тут же приехала. Надеюсь, мой дорогой маркиз Шэнь, вы не возражаете? — Закончив говорить, Эрси мельком взглянул на свою госпожу и подумал: «Её Величество и впрямь не пожалела сил! Чтобы увидеться с госпожой Шэнь, она прошла такой большой круг: и инкогнито визит, и изучение народных настроений, и даже «Муцзин» прочла! Восхитительно, восхитительно!»

Шэнь Чжиюань на мгновение замер, подумав: «Так он и вправду приехал посмотреть мой дом. Я, кажется, переоценил намерения этого нового императора». Затем он вежливо произнёс: — Что вы, что вы, Ваше Величество! Ваш приезд — это честь для моего скромного жилища.

Хо Цинчжун стояла в самом центре поместья маркиза Нинъюань, оглядываясь по сторонам, и, указав пальцем на одно место, спросила у стоявшего рядом маркиза: — Что это за место?

Шэнь Чжиюань проследил за её взглядом и ответил: — Это Павильон Игровых Облаков. В обычные дни я люблю смотреть представления, поэтому приглашаю труппу жить здесь.

Хо Цинчжун издала «о» и затем указала на другое место: — А это что?

— Там находится моя библиотека.

После того как она указала таким образом на семь-восемь мест, наконец удалось найти жилище Шэнь Юнь, расположенное в самой северо-западной части поместья. Хо Цинчжун долго смотрела туда, стоя в павильоне на озере под холодным ветром, пока Шэнь Чжиюань, стоявший позади, не позвал её несколько раз. Только тогда она очнулась и в изумлении спросила: — А? Что случилось?

— Я вижу, Ваше Величество выехали с небольшим сопровождением, и уже темнеет. Может быть, я лично провожу Вас обратно во дворец?

Значит, он хочет её прогнать?

Хо Цинчжун помедлила, снова взглянув на то место. Она хотела прямо сказать, что желает навестить её, но боялась, что А-Юнь станет объектом сплетен, ведь она прекрасно понимала, что злые языки могут погубить человека.

Эрси, стоявший позади, увидев её колебания, поспешно потянул за рукав, намекая, что пора уходить.

Хо Цинчжун подняла голову к небу, чувствуя, как прохлада заполняет её сердце.

Она удручённо произнесла: — Нет нужды. Я ухожу, маркиз Шэнь, оставайтесь.

Они пробыли в поместье маркиза около часа. Шэнь Чжиюань провожал их до самой Чанъаньской улицы и вернулся лишь тогда, когда их фигуры скрылись из виду.

Хо Цинчжун, тоскующая по Шэнь Юнь, рассеянно шла одна по безлюдной Чанъаньской улице. Она повернула голову, взглянув на недалёкое место, где они с А-Юнь впервые встретились.

На самом деле, они виделись всего несколько раз. Говорят о любви с первого взгляда, но для неё это было лишь то фиолетовое очертание, что явилось в её жизни в тот день и с тех пор навсесегда поселилось в её сердце, не отпуская.

Её манера говорить, её улыбка, её жесты… каждое её движение трогало её сердце.

Сидя, она думала о ней; идя, она думала о ней.

Эрси и Сыдэцзы шли с опущенными головами позади Хо Цинчжун; если госпожа была несчастлива, их настроение тоже было подавленным.

Эрси подошёл вперёд, чтобы утешить её: — Госпожа, госпоже Шэнь покровительствует Небо, она обязательно поправится.

Ворота дворца были уже видны. Эрси хотел уговорить её вернуться во дворец. Сейчас, посреди ночи, бродить по улице было опасно; если что-то случится, и десяти их голов не хватит, чтобы расплатиться.

Едва свернув с Чанъаньской улицы, и когда они уже собирались войти в Ворота Шуньчжэнь, Хо Цинчжун вдруг сказала: — Нет, я должна её увидеть.

Сказав это, Хо Цинчжун поспешно направилась обратно. Эрси и Сыдэцзы бросились за ней, тревожно крича: — Госпожа, скорее возвращайтесь во дворец, скоро уже рассветёт!

— Возвращайтесь. Я пойду сама, — Хо Цинчжун шла вперёд, не оборачиваясь.

— Но, госпожа... как вы туда попадёте? — Эрси следовал за ней, увещевая.

Хо Цинчжун вспомнила расположение, которое видела в павильоне на озере. То место находилось в северо-западном углу, а за северо-западным углом была восточная сторона Чанъаньской улицы, где располагались хутуны и переулки. Перелезть через стену для неё не составит труда.

Хо Цинчжун обернулась и окинула взглядом двух спутников, хмыкнув: «Немного обуза».

— У меня есть способ.

Полчаса спустя, у восточной стены Чанъаньской улицы стояли Эрси и Сыдэцзы, вытянув шеи и заглядывая за стену. Четверть часа назад их госпожа молниеносно перемахнула через стену и проникла внутрь.

— Эрси, как думаешь, госпожа справится?

— Видел её ловкость только что? Думаю, справится.

— А что нам делать?

— Ждать.