Ненависть порождает злобу, напрасно пытаться связать судьбы, ведь узы могут разорваться. Зачем же разлучать любящие сердца? Прошло уже три дня. А-Жуань все еще металась в кошмарах, проваливаясь в сон и пробуждаясь. Служанки в резиденции главы уезда сменяли друг друга, вокруг царила суета.
Внезапно А-Жуань почувствовала, как ее глаза открываются после долгого забытья. Служанка рядом с ней вскрикнула и выронила чашку с горячей водой. А-Жуань с трудом села, оглядывая комнату. К ней подбежала другая служанка, по всей видимости, старшая.
— Госпожа, зачем вы встали? Вы только что очнулись, вам нужно отдохнуть. Я сейчас же сообщу господину Янь.
В голове А-Жуань роились вопросы.
— Где я? Что со мной случилось?
— Госпожа, вы в резиденции главы уезда. Вам нужно поправиться. Когда господин Янь принес вас сюда, он сразу понял, что вы знатного происхождения…
А-Жуань не слушала дальше. Она услышала главное — она в резиденции главы уезда, в том самом месте, куда она так стремилась, но каждый раз по воле случая оказывалась лишь на пороге. Служанка перед ней была одета в простую одежду из синей ткани, с серебряными украшениями в волосах. Ее светлое лицо было очень миловидным, и на первый взгляд она ничем не отличалась от других девушек из богатых семей. Под взглядом А-Жуань служанка смутилась, покраснела и отошла в сторону. А-Жуань невольно улыбнулась.
Все эти дни в ее комнате появлялись только служанки. Однажды заходил управляющий, сказав, что господин Янь занят расследованием сложного дела, и посоветовал ей как следует отдохнуть. А-Жуань не ждала Янь Гуйлая. Слова служанки в первый день после пробуждения вселили в нее надежду, но теперь она понимала, что это были лишь пустые фантазии. Она покачала головой, пытаясь отогнать эти призрачные мысли, и встала с постели, чтобы немного пройтись. Служанки были заняты приготовлением ужина, и в комнате никого не было, что давало ей возможность свободно передвигаться.
Она накинула на плечи шелковый плащ, взятый с вешалки у кровати. Своей одежды у нее не было, должно быть, она осталась в доме терпимости. Нельзя же было ходить в одном нижнем белье. Черный плащ скрывал ее фигуру почти полностью. А-Жуань решила, что он принадлежит Янь Гуйлаю, и старалась двигаться осторожнее, чтобы не повредить дорогую ткань. Живя в чужом доме, пользуясь чужой одеждой, она чувствовала угрызения совести. Ткань была явно дорогой, и А-Жуань подумала, не подарок ли это какой-нибудь знатной дамы. От этой мысли у нее кольнуло в груди, лицо стало еще бледнее, подчеркивая ее болезненный вид.
Она бесцельно бродила по резиденции. Никогда раньше не бывав в таком большом доме, А-Жуань потеряла дорогу и теперь блуждала как слепой котенок. Подойдя к одной из комнат, она увидела свет и услышала голоса. Оттуда доносился запах чернил, и А-Жуань решила, что это кабинет. Она хотела тихонько проскользнуть мимо окна, чтобы не беспокоить хозяев, но вдруг услышала знакомый голос, который заставил ее остановиться.
В кабинете Янь Гуйлай расхаживал взад-вперед, пытаясь найти связь между уликами. Лян Янь, скучая, потягивала чай и наблюдала за ним.
— Эй, ты! — вдруг крикнула она. — Хватит ходить туда-сюда, у меня от тебя голова кружится!
Янь Гуйлай сердито посмотрел на нее, обвиняя в том, что она сбила его с мысли. Князь Ли, сидевший во главе стола, молча смотрел в окно на колышущиеся тени деревьев, время от времени постукивая кистью по столу. Стоявший за его спиной Лян Шэнь, как всегда, сохранял невозмутимое выражение лица. Услышав слова сестры, он бросил на нее строгий взгляд.
— Лян Янь, опять забыла о приличиях! Знал бы, не брал тебя с собой.
Он говорил так, словно собирался выставить ее за дверь. Лян Янь испуганно посмотрела на Янь Гуйлая, ища у него поддержки, но тот, казалось, все еще был погружен в свои мысли. Тогда она обратилась к князю Ли, но тот смотрел в окно, задумавшись о чем-то своем. В отчаянии она положила руки на плечи Янь Гуйлаю — он был ближе всех.
— Братец Янь, — прошептала она, — твоя сестрица Лян не хотела тебя обидеть. Но ты привел эту женщину в свою резиденцию, и у меня сердце не на месте!
Она скорчила рожицу Лян Шэню. Князь Ли, наблюдая за этой сценой, с улыбкой позволил им продолжать представление. Янь Гуйлай подыграл ей.
— Сестрица Лян, что ты! Эта женщина тебе не соперница. Она просто обуза. Мое сердце принадлежит только тебе…
Произнося эти слова, он незаметно снял с плеч ее руки и похлопал себя по одежде, словно стряхивая пыль.
Вдруг на крыше что-то зашуршало, а затем стихло.
— Кажется, ушла? — тихо спросила Лян Янь и с отвращением причмокнула. — Ради этого негодяя пришлось говорить такую гадость! Никогда в жизни не произносила ничего подобного.
В кабинете раздался смех. Князь Ли перевел взгляд с окна на Янь Гуйлая.
— А-Лай, думаю, теперь этот негодяй потеряет бдительность.
Янь Гуйлай наконец расслабился, и напряжение спало с его лица, но в голосе все еще слышалась тревога.
— Надеюсь, что так. Мы рисковали, задерживая того человека. Привлекли к себе внимание. Дом терпимости — это рассадник сплетен…
Все надеялись, что преступник, решив, будто глава уезда занят лишь развлечениями и не думает о расследовании, допустит ошибку, и тогда его можно будет схватить. Они радовались своему плану, не замечая, как маленькая фигура за окном бесшумно исчезла.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|