Поспешно похоронив семью брата, Яньнян бежала из Лянсяня, словно спасая свою жизнь. Она больше не хотела возвращаться в это место, которое принесло ей столько горя и смерти. Обернувшись, Яньнян посмотрела на крепко охраняемые городские ворота и толпы людей, входящих и выходящих из города. Последние несколько месяцев казались ей сном.
Она потрогала свой узел. В нем лежали кое-какие украшения, которые она прихватила из дома Вана, и нефритовый браслет, найденный в руке ее мертвого брата. Браслет был сломан пополам, и Яньнян не знала, откуда он взялся, но решила сохранить его как память о брате.
У нее не было определенной цели, она просто хотела поскорее уйти из этих мест. Яньнян ускорила шаг и вскоре присоединилась к группе беженцев, среди которых были и старики, и дети. Одинокой женщине без поддержки было небезопасно путешествовать одной.
Прошел месяц с тех пор, как Яньнян покинула город. Из-за постоянных войн императорский двор повышал налоги, и люди жили в нищете. Многие были вынуждены покинуть свои дома, чтобы спастись.
Среди беженцев были семьи и одинокие путники. Они мало разговаривали друг с другом, и только цокот копыт и скрип колес нарушали тишину. Время от времени до них доходили слухи о том, что бандиты захватили очередной город. Кроме горя, беженцев подгонял страх.
— Слышали? В Янчэн идти нельзя. Правитель города сдался, и его голову выставили на всеобщее обозрение на городских воротах! — прошептал один мужчина своему товарищу, оглядываясь по сторонам, словно желая привлечь внимание других и похвастаться своей осведомленностью.
— Значит, будет резня. Эх! Куда же нам бежать в такие времена? — ответил его спутник, с мрачным видом потирая затекшие ноги.
Мужчина покачал головой и равнодушно посмотрел вперед. Яньнян сидела неподалеку, отдыхая после долгого пути. Услышав эти новости, она погрустнела. Всего несколько месяцев назад она видела правителя Янчэна в Павильоне Чистой Осени — полного сил и энергии. А теперь его голова выставлена на всеобщее обозрение, став предметом сплетен. Яньнян стало грустно, и она подумала о бренности всего сущего.
Внезапно она почувствовала боль внизу живота, как перед началом месячных. Она подсчитала, что уже больше месяца у нее не было кровотечения, и решила, что это, вероятно, из-за лишений в пути. Яньнян не придала этому особого значения.
В этот момент к группе беженцев присоединился старик в рваной одежде. С распущенными седыми волосами он прыгал и скакал, словно не бежал от опасности, а прогуливался. Глядя на измученных людей, он казался отрешенным от всего происходящего. На спине у него висела плетеная корзина, которой он то и дело задевал отдыхающих, вызывая волну ругательств. Старик лишь корчил рожи в сторону ругавшихся.
Несколько человек уже собирались проучить старика, но Яньнян встала перед ним и сказала:
— Друзья, все мы беженцы. Зачем тратить силы на ссоры? Послушайте меня и простите старика.
Другие беженцы тоже стали уговаривать разгоряченных мужчин, и конфликт утих. Кто-то еще раз обругал старика «старым дураком», и на этом все закончилось.
Старик подпрыгнул и сел рядом с Яньнян:
— Девушка, ты вмешалась не в свое дело. Но раз уж ты меня спасла, я тоже тебе помогу.
Он внимательно посмотрел на Яньнян, схватил ее за руку и прошептал:
— Ты беременна уже больше двух недель. Зачем тебе идти с нами? Тебе нужно отдыхать, иначе ты потеряешь ребенка…
Яньнян была потрясена. Она недоверчиво покачала головой и прошептала:
— Старик, не говори глупостей. Этого не может быть…
Старик улыбнулся и похлопал ее по плечу:
— Веришь ты или нет, но через несколько месяцев узнаешь. Я хоть и безумен, но вижу, что у тебя есть признаки беременности. Вот, возьми эту траву, она поможет тебе сохранить ребенка.
Он достал из корзины какую-то траву.
— Съешь ее целиком, и твой ребенок будет в безопасности. Иначе… — он многозначительно посмотрел на Яньнян.
Яньнян дрожащими руками взяла траву и с сомнением проглотила ее. Старик рассмеялся:
— Ты слишком доверчива, девушка. Это может плохо кончиться. Тебе нужно быть осторожнее…
Он встал и пошел в противоположную сторону от группы беженцев, не оглядываясь. Вскоре он исчез из виду.
Яньнян побледнела. Женщины подходили к ней и спрашивали, как она себя чувствует, но она только качала головой и гладила живот, не зная, что делать. Однако боль в животе действительно прошла после того, как она съела траву. Яньнян не могла поверить, что беременна ребенком от человека, которого ненавидела. У нее возникло желание избавиться от него.
Но потом она подумала, что ребенок не виноват, и не стоит на него злиться. Яньнян успокоилась и убрала руку от живота. Она нежно погладила едва заметную округлость и прошептала:
— Теперь ты моя единственная надежда. Когда ты родишься, я назову тебя Гуйлай, в честь моих родных, которые вернулись ко мне. Мама позаботится о тебе.
Сказав это, Яньнян разрыдалась.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|