Глава 9 (Часть 2)

— А ещё князь сказал, что постарается вернуться до завтра.

Завтра — день, когда новобрачная на третий день возвращается домой. Хотя Чжоу Цинцин была лишь наложницей, а семья Чжоу не являлась настоящей родней князя по женской линии, им не обязательно было соблюдать этот трёхдневный ритуал возвращения домой. Но раз князь Чжань так сказал, никто не стал бы напоминать ему о ненужности этого.

Последняя фраза заставила Чжоу Цинцин сильно покраснеть. Все невольно сдерживали смех.

Чжоу Цинцин лишь сказала: — Передай мою благодарность князю… — Говоря это, она неуверенно повернулась к А Чжу. Увидев, как та слегка приоткрыла рот, беззвучно что-то произнося, Чжоу Цинцин тут же добавила: — Но также попроси князя не слишком беспокоиться. В такое время, конечно, государственные дела превыше всего. Я… я дома в полном порядке, и князю не стоит слишком обо мне беспокоиться.

— Да, ваш подчинённый обязательно передаст это князю.

— И тебе спасибо за эту поездку, А Чжу, награди его.

Имя «А Чжу» пробудило воспоминания Цзян Суя. Он недоверчиво поднял голову и увидел, как к нему медленно подходит знакомая девушка. Её внешность была прекрасна, поистине бесподобна, а глаза сияли, как драгоценные камни. Выражение лица, по которому трудно было понять эмоции, и насмешливый взгляд отличались от воспоминаний лишь отсутствием вуали.

— Стражник Цзян, берите.

Это точно она, этот голос не спутаешь! Цзян Суй в отчаянии протянул руки, чтобы взять. Полный мешок серебра тяжело упал ему в руки, словно гром среди ясного неба!

Девушка А Чжу очаровательно улыбнулась, отчего цветы померкли. В глазах Цзян Суя эта улыбка была подобна тому, как Янь-ло забирает душу.

— На улице холодно, это… стражнику Цзяну на дорогу, чтобы выпил горячего вина. Небольшой знак внимания, пожалуйста, примите… а.

Это была совершенно обычная фраза, но, возможно, из-за собственной нечистой совести, он уловил в ней опасное предчувствие. В отчаянии он подумал: «Это действительно деньги на вино? Боюсь, это деньги за мою жизнь!» Чёрт возьми!

Цзян Суй чуть ли не обеими руками держал этот мешок с серебром, приложив его ко лбу. В оцепенении он вернулся к князю Чжаню, чтобы доложить, а затем в таком же оцепенении нашёл своего старшего брата.

— Старший брат…

— Слава богу, люди ещё живы, не нужно так рано меня оплакивать.

Цзян Суй чуть не заплакал: — Но я скоро умру…

Хэ Тинъянь наконец серьёзно повернулся и взглянул на лицо Цзян Суя, искажённое горем, как будто он потерял родителей: — …Зачем ты таскаешь этот кошелёк повсюду? Хочешь, чтобы все знали о твоих скудных сбережениях, которые можно проткнуть одним ударом?

— …Этот старший брат просто невыносим.

— Что всё-таки случилось?

Как только он дождался этой фразы и нашёл лазейку, Цзян Суй, как горох из мешка, вывалил все свои сегодняшние потрясения.

— Она улыбнулась мне! Она ещё и сказала мне принять это! — Цзян Суй плакал навзрыд: — Я чувствую, что это вовсе не награда.

— Она явно хочет купить мою жизнь! Это деньги за мою жизнь!

— …Перестань плакать, — сказал Хэ Тинъянь. — Как это могут быть деньги за жизнь?

Глаза Цзян Суя загорелись, он думал, что его старший брат даст ему хороший совет или хотя бы утешит его раненое сердце. Но Хэ Тинъянь равнодушно добавил: — Твоя жизнь не стоит столько денег.

Цзян Суй заплакал ещё горше.

— Как я несчастен… Если я сейчас умру молодым, разве это не будет небесным гением?

— Это тебе и надо, — холодно напомнил ему Хэ Тинъянь, скрестив руки. — Кто велел тебе быть таким болтливым?

Цзян Суй был ещё больше подавлен и, схватившись за голову, сказал: — Это возмездие, это определённо возмездие.

— Хватит про возмездие, — Хэ Тинъянь пнул его ногой. — Разве ты не жаловался, что не можешь найти человека? Теперь эта девушка сама пришла к тебе, почему бы тебе не подумать, как извиниться перед ней?

— Мне кажется, она не хочет извинений, она просто хочет моей жизни.

— Тогда отдай ей свою жизнь, — Хэ Тинъянь холодно усмехнулся и отошёл. — В следующий раз, когда будешь перерождаться, обязательно скажи себе: «Если нечего делать, просто заткнись».

— …

— Старший брат, у тебя что, ранний климакс? — Цзян Суй, доведённый до отчаяния, махнул на всё рукой и, следуя за братом, начал прыгать по его больной мозоли: — Или ты вспомнил ту чашку чая, которой тебя угостила та девушка?

— Айя, разве это всего лишь чашка чая? Что это за мелочь?

— Старший брат, разве ты тогда не говорил, что девушка преподала хороший урок? Почему же ты сейчас злишься?

— Тц-тц-тц, конечно, мысли старого мужчины, мы, молодые, действительно не можем их разгадать, о.

— Всего лишь чашка чая? — Хэ Тинъянь поднял бровь, глядя на этого напрашивающегося на неприятности ребёнка, и повторил: — Старый мужчина?

— Не волнуйся, старый мужчина определённо проживёт дольше тебя. — Он сделал паузу. — Определённо не умрёт молодым.

Цзян Суй, побеждён!

Хэ Тинъянь холодно усмехнулся и пошёл вперёд, добавив: — Когда будет твой седьмой день после смерти, я, как старший брат, обязательно принесу тебе на могилу хорошую чашку чая.

Цзян Суй, умер!