Глава 12

Стражники Усадьбы Опадающей Сливы вынесли тела служанок. Хотя это дело было неприятным, оно не вызвало у них паники.

В мире боевых искусств, где вражда и распри были обычным делом, человеческие жизни не были редкостью.

Более того, сейчас, когда Усадьба Опадающей Сливы проводила собрание мира боевых искусств, среди гостей были как праведники, так и злодеи, и конфликты, которые усадьба не могла предотвратить, были неизбежны.

На этот раз в комнате У Мосюань погибли только служанки, что можно считать удачей. Если бы пострадала У Мосюань или Ли Цинсы, у Усадьбы Опадающей Сливы возникли бы серьезные проблемы.

Ли Цинсы, естественно, не обращала внимания на окружающих. У Мосюань мягко объяснила ситуацию старшему стражнику. Тот, несколько раз взглянув на У Мосюань, спросил: — Госпожа У, вы ранены?

Два синяка на шее У Мосюань, выделяясь на ее белой коже, были очень заметны.

У Мосюань отступила на шаг, чтобы избежать его пристального взгляда, и спокойно ответила: — Небольшие травмы, я сама с ними справлюсь.

— Эти люди проникли в Усадьбу Опадающей Сливы и ранили госпожу У. Это непростительно! Я… я обязательно доложу обо всем главе усадьбы, — сказал стражник.

— Благодарю, — У Мосюань указала на меч в комнате. — На черном мече обмотано их оружие. Заберите его, возможно, вы сможете найти какие-то улики.

— Непременно, — стражник выпятил грудь, словно давая обещание. Он подошел к мечу, наклонился и взялся за рукоять. Внезапно его лицо изменилось.

Он собирался взять меч и, сделав несколько эффектных движений, стряхнуть с него обмотку, но этот невзрачный черный меч оказался неожиданно тяжелым.

Его лицо стало серьезным. Сконцентрировав ци в даньтяне, он с усилием поднял меч. Но такой тяжелый меч было трудно даже просто держать, не говоря уже о каких-то изящных движениях.

Ему пришлось просто снять с меча обмотанный мешок и, попрощавшись, уйти.

Новость о том, что У Мосюань была ранена в Усадьбе Опадающей Сливы, быстро распространилась, привлекая любопытные взгляды.

В цзянху было много искусных бойцов, но гораздо меньше целителей. Даже те, кто ненавидел У Мосюань, не хотели ее смерти.

Семья У из поколения в поколение служила придворными лекарями, и вряд ли в цзянху нашелся бы кто-то с такими же медицинскими навыками, как у У Мосюань.

Некоторые, зная о прошлом У Мосюань, заинтересовались и начали тайно собирать информацию.

И эти поиски привели к неожиданным открытиям.

Хорошие новости распространяются медленно, а плохие — быстро. Всего через день, когда Юй Инь принесла лекарства, она упомянула об этом: — Недавно из столицы пришла новость: Великий комендант Мо Чжиюань скончался восьмого числа первого месяца. Император лично написал траурную речь. Должность Великого министра работ все еще вакантна, и различные придворные фракции борются за нее. Боюсь, у семьи Мо больше нет шансов.

— И это все? — У Мосюань слегка улыбнулась. — Госпожа Юй так интересуется политикой, неужели вы хотите покинуть школу и поступить на службу к императору?

— Эта новость сейчас широко обсуждается в городе. Неужели госпожа У совсем не беспокоится? — спросила Юй Инь, пытаясь понять ее реакцию.

— Люди цзянху и двор всегда были в натянутых отношениях. Какое мне дело до дворцовых перемен? — ответила У Мосюань с улыбкой. — Неужели карательные экспедиции двора против разбойников несколько лет назад оставили в душе госпожи Юй незаживающие раны?

Она неоднократно повторяла, что ей все равно, и на ее лице не было ни тени беспокойства. Даже если у Юй Инь и были какие-то подозрения, она не могла их высказать.

Юй Инь сменила тему и спросила о состоянии Ли Цинсы.

На самом деле, она уже приносила лекарства днем ранее. Большинство из них были правильными, но несколько трав не подходили, и У Мосюань указала на это, попросив принести их на следующий день.

Юй Инь была удивлена: неужели У Мосюань всегда так легко идет на уступки, когда лечит кого-то?

— Теперь все верно, — сказала У Мосюань. — Поставьте кого-нибудь у дверей, и вечером можно будет начать лечение.

— Нужно ли мне еще что-нибудь сделать? — спросила Юй Инь.

— Убить Чжао Цзыци, — ответила У Мосюань, бросив на нее равнодушный взгляд.

— Госпожа У шутит, — Юй Инь натянуто рассмеялась.

У Мосюань больше ничего не сказала и, опустив голову, начала раскладывать травы со стола по пакетам, складывая их в шкаф.

С наступлением ночи, зажегши свечу, У Мосюань выпроводила из комнаты слуг Усадьбы Опадающей Сливы и учениц Дворца Отдаления от Горы Юэ.

Закрыв за собой дверь и задвинув засов, она подошла к кабинету и тихо постучала.

Когда дверь открылась, на пороге стояла Ли Цинсы, стройная, как сосна, в белых одеждах, словно покрытая тонким слоем снега.

У Мосюань оглядела ее с ног до головы, ее глаза сияли: — Вода готова.

В спальне стояла деревянная ванна, наполненная горячей водой изумрудного цвета. Неизвестно, что было добавлено в воду, но от нее исходил приятный аромат.

— Готово, заходи, — сказала У Мосюань с улыбкой, проверив температуру воды кончиками пальцев.

Ли Цинсы сняла верхнюю одежду, оставшись в нижнем белье.

Несмотря на холодную погоду и тонкую одежду, Ли Цинсы стояла прямо, словно не чувствуя холода.

Услышав голос У Мосюань, Ли Цинсы подняла на нее глаза и, легко взмахнув рукой, опустилась в ванну.

Уровень воды в ванне поднялся, едва покрывая ее плечи.

— Краситель на твоей одежде испортил половину целебных свойств отвара, — прошептала У Мосюань. Ее голос был нежным, и даже эта жалоба прозвучала как ласковый упрек.

Она помогла Ли Цинсы снять нижнее белье. Пропитанная водой одежда была тяжелой.

Когда У Мосюань вынула белье из ванны, уровень воды немного опустился, обнажив плечи Ли Цинсы.

Ее кожа была нежной, белой, как фарфор, и сияла в свете свечи, словно покрытая инеем.

Ли Цинсы закрыла глаза, расслабилась, ее дыхание стало ровным и глубоким.

Рядом с У Мосюань стояла жаровня, на которой кипел глиняный горшок, наполняя комнату паром. Из горшка исходил горьковатый аромат трав.

Из жидкости торчала деревянная пластина. У Мосюань потянула за один ее конец, и под пластиной показались серебряные иглы.

У Мосюань взяла одну иглу, с которой стекала горячая жидкость, и воткнула ее в плечо Ли Цинсы.

Игла, войдя в тело, слегка задрожала, словно пытаясь выскочить. — Не используй ци, — прошептала У Мосюань.

Ли Цинсы расслабила челюсти и медленно выдохнула. — Не входи в медитативное состояние, — добавила У Мосюань.

Ли Цинсы медленно открыла глаза, затуманенные паром.

У Мосюань уверенными движениями втыкала иглы в акупунктурные точки на плече Ли Цинсы.

Оставшиеся иглы на деревянной пластине она снова опустила в кипящий отвар.

Наступила тишина.

— Как тебе спалось в кабинете эти две ночи? — наконец спросила У Мосюань.

— Нормально, — ответила Ли Цинсы.

— В таком случае, сегодня я пойду в кабинет, а ты спи в спальне, — сказала У Мосюань. — Днем я попросила служанок Усадьбы Опадающей Сливы сменить постельное белье, оно чистое.

— Не нужно, — спокойно ответила Ли Цинсы.

— Это необходимо. Ты первый раз принимаешь это лекарство, твое тело не выдержит нагрузки. Завтра тебе не нужно идти в резиденцию Дворца Отдаления от Горы Юэ, просто отдыхай в комнате, — настаивала У Мосюань.

Ли Цинсы промолчала. — Конечно, если ты захочешь уйти, я тебя не остановлю, — продолжила У Мосюань. — Но сейчас твое здоровье — самое главное. Если на собрании мира боевых искусств что-то случится, твои младшие сестры будут полагаться на тебя.

Она сделала паузу и добавила тихим голосом: — И на меня… Если я не смогу тебя быстро вылечить, меня снова обвинят в мошенничестве.

У Мосюань сменила несколько игл. Вода в ванне остыла, ее изумрудный цвет стал прозрачным, но кожа Ли Цинсы оставалась такой же белой.

Вынув последнюю иглу и положив ее вместе с остальными на кусок ткани, У Мосюань аккуратно завернула их и с улыбкой сказала: — Теперь этот набор игл — смертельный яд. Очень удобно, даже не нужно тратить время на пропитывание ядом скрытого оружия.

На лбу Ли Цинсы выступили капли пота, она выглядела уставшей.

Вставая, она все еще держала спину прямо, но ее движения были не такими быстрыми и ловкими, как обычно.

У Мосюань завернула ее в толстое одеяло и с большим трудом помогла добраться до кровати, где укутала ее несколькими слоями одеял.

Под такой тяжестью одеял было трудно дышать.

Видя, что У Мосюань собирается принести еще одно одеяло, Ли Цинсы наконец сказала: — Мне не холодно.

У Мосюань потратила много сил на лечение, и эта физическая нагрузка заставила ее тяжело дышать, а ноги подкашивались.

Тем не менее, она накрыла Ли Цинсы одеялом и сказала: — А я боюсь, что ты замерзнешь.

Ее голос был прерывистым, и она не выглядела такой спокойной и уверенной, как обычно. Но эти слова, произнесенные в момент слабости, заставили Ли Цинсы слегка изменить выражение лица. Она отвернулась и больше ничего не сказала.

Убедившись, что Ли Цинсы надежно укутана и не простудится,

У Мосюань опустила глаза и проверила лоб Ли Цинсы тыльной стороной ладони, затем взяла ее за запястье и нащупала пульс. После этого она аккуратно убрала руку Ли Цинсы под одеяло и поправила его.

Возможно, из-за мягкого света свечи, взгляд У Мосюань, обращенный к Ли Цинсы, был полон нежности.

Где та резкость и враждебность, что была между ними несколько дней назад?

Ли Цинсы отдыхала, но в комнате еще нужно было навести порядок.

Угли в жаровне не нужно было гасить, они еще могли согреть комнату. Но отвар нужно было вылить. Завернув горшок в плотную хлопчатобумажную ткань, У Мосюань выбежала на улицу и выбросила его.

Воды в ванне было слишком много, и У Мосюань не могла ее вынести. Пришлось позвать учениц Дворца Отдаления от Горы Юэ.

Две ученицы вошли, чтобы вынести ванну. У Мосюань нервно наблюдала за ними, напрягаясь от каждого звука, что удивило учениц.

Когда все было убрано, У Мосюань наконец вздохнула с облегчением, закрыла дверь спальни и, с трудом передвигая ноги, пошла в кабинет.

Она была очень устала, измотана до предела. Едва коснувшись кровати, она тут же погрузилась в глубокий сон.