Глава 10

Как только слуга ушел, в комнате снова воцарилась тишина.

У Мосюань очень устала за день, ступни нестерпимо болели — должно быть, натерла мозоли.

Она сидела за столом, подперев щеку рукой, ее брови были слегка нахмурены. О чем она думала, было неясно.

В этот момент снаружи послышался юношеский голос: — Мы пришли.

Слуга, уходя, прикрыл дверь неплотно, оставив щель, и звуки с улицы были отчетливо слышны внутри.

Гость, однако, был вежлив. Несмотря на то, что дверь была не заперта, он сначала тихо постучал, а затем раздался звонкий женский голос: — Юй Инь, ученица Дворца Отдаления от Горы Юэ, просит о встрече со старшей сестрой-ученицей и госпожой У, божественным доктором.

У Мосюань, погруженная в свои мысли, не сразу пришла в себя. Спустя некоторое время она ответила: — Входите.

Дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошла миловидная девушка. Поклонившись Ли Цинсы, она повернулась к У Мосюань и, склонив голову, сказала: — По вашему поручению, госпожа У, я пришла за рецептом.

— А где Бай Цин? — спросила У Мосюань, окинув девушку взглядом.

— Старшая сестра Бай Цин передала письмо, в котором говорится, что всеми делами в Цзянчэне руководит старшая сестра-ученица, а она останется в школе, чтобы охранять ее от злоумышленников, — ответила Юй Инь.

— Охранять от волков и тигров — тяжелая работа, — вздохнула У Мосюань, а затем добавила: — Я в долгу перед Бай Цин. Если бы она пришла сегодня сама, я бы не взяла с нее платы за рецепт. Но раз пришла другая, придется взять небольшую сумму.

— Госпожа У, называйте свою цену, — сказала Юй Инь. Она слышала об У Мосюань и ее странностях.

— У меня нет ни бумаги, ни кисти. Я продиктую рецепт, сможешь запомнить? — с улыбкой спросила У Мосюань.

— Хотя мои способности невелики, я довольно хорошо запоминаю, — с достоинством ответила Юй Инь. Она слышала о дурной славе У Мосюань и презирала ее. Сейчас, хотя ей и нужен был рецепт, она не хотела показывать свою слабость.

— Да? — с загадочной улыбкой переспросила У Мосюань. Слегка наклонившись вперед, она, словно вспоминая, начала диктовать рецепт. Он был длинным, в нем перечислялись десятки ингредиентов, не говоря уже о требованиях к их возрасту и виду.

Этот ингредиент должен быть такого-то возраста, тот — с таким-то количеством листьев, от этого нужны только цветы, а не листья, и так далее. Все это было очень сложно.

Юй Инь, однако, была внимательна. Выслушав У Мосюань, она повторила весь рецепт.

— Я уже забыла, что только что говорила, — сказала У Мосюань, когда Юй Инь закончила. — Если вы уверены, что все запомнили правильно, можете идти и готовить лекарство. Правильно или нет, в любом случае, моя жизнь вне опасности.

Юй Инь, которая хотела блеснуть своей памятью, почувствовала себя неловко, словно ее облили холодной водой.

Она искоса взглянула на Ли Цинсы, но та, опираясь на черный меч, с безразличным видом смотрела в сторону. Заметив тревогу Юй Инь, она спокойно сказала: — Все в порядке.

Юй Инь немного успокоилась, но здоровье старшей сестры-ученицы нельзя было ставить под угрозу. — Я была неправа, сейчас же найду бумагу и кисть. Госпожа У, пожалуйста, напишите рецепт сами, — обратилась она к У Мосюань.

Юй Инь принесла бумагу и кисть, растерла тушь и, держа кисть обеими руками, протянула ее У Мосюань.

У Мосюань без лишних слов взяла кисть, обмакнула ее в тушь и написала несколько слов изящным, четким почерком.

У Мосюань отложила кисть и протянула бумагу Юй Инь. Та внимательно посмотрела на нее — там было написано лишь несколько слов: название деревни, описание дома и указание на то, что там можно найти необходимые травы.

— Чтобы вы, госпожа Юй, не забыли о плате за рецепт, запоминая ингредиенты, я написала вам адрес. Это место, где я временно остановилась в Цзянчэне. Будьте добры, сходите туда и принесите мне мои вещи и украшения… И еще, на столе лежит набор серебряных игл, не забудьте их, — сказала У Мосюань с улыбкой.

— А рецепт…? — спросила Юй Инь.

— Рецепт? — У Мосюань прикусила губу, сдерживая улыбку. — Ищите его сами, госпожа Юй. Я сейчас очень устала и мне нужно отдохнуть, простите, что не могу вас больше задерживать. Как только вы принесете мне лекарства, я начну лечение.

У Мосюань явно выпроваживала ее.

Упрямство У Мосюань было так же хорошо известно, как и ее черствое сердце. Несмотря на ее мягкий и вежливый вид, спорить с ней было бесполезно.

Юй Инь беспомощно вздохнула, поклонилась Ли Цинсы, извинившись, кратко рассказала о делах учеников в Усадьбе Опадающей Сливы и ушла.

Когда Юй Инь проходила мимо У Мосюань, она услышала тихий голос: — Три ляна ду хо.

Юй Инь остановилась и оглянулась. У Мосюань, опираясь на стол, поднялась и медленно пошла в спальню.

Юй Инь подумала, что ей показалось, но, вспомнив рецепт, поняла, что запомнила один лян ду хо, и теперь не знала, сколько же нужно на самом деле — три или один.

С разницей в весе разобраться было несложно — можно было просто купить больше и дать У Мосюань выбрать.

Но если ошибиться с другими требованиями, придется искать заново, теряя драгоценное время.

Что, если У Мосюань действительно решит использовать неправильный рецепт для лечения старшей сестры-ученицы? Это может навредить ее здоровью!

Юй Инь догнала У Мосюань, преградила ей путь и, кланяясь, сказала: — В порыве гнева я наговорила лишнего, прошу прощения, госпожа У. Рецепт для старшей сестры-ученицы — это не шутки. Пожалуйста, напишите его еще раз.

— Какое мне дело до вашего гнева, госпожа Юй? Вы мне не родственница и не пациентка. Почему я должна переписывать рецепт только потому, что вы так хотите? — с безразличием ответила У Мосюань.

Юй Инь понимала, что неправа, и, несмотря на резкие слова У Мосюань, продолжала умолять, опустив голову: — Вы правы, госпожа У, я была неправа. Чтобы искупить свою вину, я готова выполнять любые ваши поручения, пока вы находитесь в Усадьбе Опадающей Сливы. — Она сказала это, чтобы отстранить школу от возможных проблем, которые могла создать У Мосюань.

— У меня теперь серьезная охрана, — с иронией заметила У Мосюань. Она, конечно же, поняла намерения Юй Инь.

Юй Инь не знала о сделке между У Мосюань и старшей сестрой-ученицей, поэтому не поняла смысла ее слов. Она думала только о рецепте и снова попросила: — Пожалуйста, госпожа У, напишите рецепт.

— Не торопитесь, — с улыбкой сказала У Мосюань. — Я слаба и безоружна, не справлюсь с двумя такими сильными телохранителями. Если вы хотите мне служить, я сначала назову свое условие. — Она сделала паузу, улыбка исчезла с ее лица, и оно стало серьезным. — Убейте Чжао Цзыци.

Блеснула сталь.

Вжик.

Раздался тихий звон — Меч из Черного Железа вернулся в ножны. Даже звук соприкосновения металла был едва слышен.

Тонкая линия разделила восьмиугольный стол ровно пополам, и он с треском рухнул на пол.

Ли Цинсы, с ледяным взглядом, стояла рядом, с безразличным видом смотря в сторону.

Было непонятно, кому был адресован этот жест — У Мосюань или Юй Инь.

— Один и тот же трюк, повторяемый дважды, уже не впечатляет, — тихо сказала У Мосюань с улыбкой.

— Простите, но я не могу выполнить вашу просьбу, — твердо ответила Юй Инь, придя в себя. У Дворца Отдаления от Горы Юэ не было никаких врагов среди семьи Чжао, и сам Чжао Цзыци, управляя Тяньгун Гэ, вел себя честно и никому не вредил. Лишать человека жизни по прихоти У Мосюань было бы нарушением законов цзянху.

К тому же Тяньгун Гэ была влиятельной организацией. Даже если бы она, преступив через свою совесть, совершила это убийство, рано или поздно правда бы открылась, и это бы нанесло ущерб репутации Дворца Отдаления от Горы Юэ, приведя к непредсказуемым последствиям.

— В таком случае, сделка отменяется. Госпожа Юй, прошу вас уйти, — равнодушно сказала У Мосюань.

Юй Инь поколебалась. Она поняла, что чем дольше она будет здесь оставаться, тем больше странностей услышит от У Мосюань, известной как Убивающая Кишки.

Она потерла лоб, не зная, что делать.

Если она будет и дальше тянуть время, то может забыть рецепт, а это было бы непростительно.

Юй Инь решила сначала записать рецепт, который она запомнила, и отправить учеников школы на поиски ингредиентов, а потом уже думать о дальнейших действиях.

Поклонившись У Мосюань, она спросила Ли Цинсы, не хочет ли та вернуться вместе с ней.

— Пусть она вернется, когда вы решите отказаться от моих услуг, — равнодушно сказала У Мосюань.

Юй Инь, сдерживая гнев, дождалась ответа Ли Цинсы и, кипя от негодования, ушла.

— Я-то думала, что нашла себе помощницу, а оказалось — злого духа призвала, — сказала У Мосюань с улыбкой, повернувшись к Ли Цинсы, как только Юй Инь ушла.

Как только Юй Инь покинула комнату, служанка Усадьбы Опадающей Сливы принесла горячую воду для омовения У Мосюань.

У Мосюань вошла в спальню и села на край кровати.

Служанка поставила перед ней деревянный таз с горячей, дымящейся водой. Другая служанка добавила в таз холодной воды, проверила температуру рукой и, опустившись на колени, начала снимать с У Мосюань обувь и носки.

У Мосюань отдернула ноги. Взглянув на Ли Цинсы, которая стояла у двери, она тихо сказала: — Выйдите, пожалуйста, и прикройте за собой дверь.

Служанки послушно вышли.

Дождавшись, пока дверь закроется, У Мосюань наклонилась, сама сняла обувь и носки и, опустив ноги в воду, тихо вздохнула.

Изуродованные ступни, деформированные кости… Всего несколько шагов, и кожа уже стерта, а в воде белеют мозоли.

Ужасное зрелище.

У Мосюань молча обработала раны и перевязала их, ее взгляд был рассеянным. Внезапно она замерла и спросила: — Страшно?

Но в комнате была только она, и никто не ответил.

У Мосюань хмыкнула и внезапно рассмеялась.

Обычно, когда она смеялась, уголки ее губ приподнимались, но рот оставался закрытым. Даже если ей было очень весело, она прикрывала рот рукой, не показывая зубов.

Сейчас же ее смех был подобен пению иволги. Она не скрывала своего лица, ее сияющие глаза и белые зубы были видны всем.

Но в этом смехе не было ни капли радости.