Глава 89

Глава 89. Тринадцать Ударов за Одно Дыхание

Ши Му, увидев на талисманной бумаге узор, в точности совпадающий с описанным в Каноне Священных Талисманов, обрадовался. Отложив кисть, он немедленно начал читать заклинание активации, одновременно сжимая талисман в руке и направляя в него поток духовной энергии.

Ничего не произошло. Только что созданный талисман остался лежать, словно бесполезный клочок бумаги, без малейшей реакции. Он попробовал ещё раз, но результат был тем же.

Ши Му тяжело вздохнул, отбросил неудачный талисман в сторону и снова сел на кровать, погружаясь в медитацию, чтобы проанализировать свои ошибки.

Примерно через полчаса он открыл глаза. В его взгляде мелькнуло понимание. Снова приняв серьёзный и сосредоточенный вид, он принялся за создание третьего талисмана. Спустя ещё полчаса и этот талисман, едва Ши Му попытался его активировать, вспыхнул и мгновенно сгорел.

Время неумолимо шло. Прошло больше половины дня.

Ши Му сидел за столом. Его глаза, испускающие слабое золотистое сияние, были прикованы к листу талисманной бумаги, по которому плавно двигалась кисть в его руке. Это был уже седьмой Талисман Лёгкости, который он пытался создать. Предыдущие шесть либо были испорчены ещё на стадии начертания рун, либо не реагировали на попытки активации, либо просто сгорали дотла.

Камень Ветра в его левой руке заметно потускнел, его сияние ослабло. Духовной энергии в нём оставалось совсем немного. Для начертания рунической формации Ши Му использовал особый метод «синхронного наполнения», описанный в Каноне. Он позволял одновременно с начертанием рун наполнять их духовной энергией, что значительно экономило время.

Однако, когда и седьмой талисман превратился в бесполезный пепел, лицо Ши Му наконец помрачнело. Он сделал глубокий вдох, медленно выдохнул, повторяя это несколько раз, пока его разум полностью не успокоился. Затем он достал нефритовую табличку с Каноном Священных Талисманов, приложил её ко лбу и одновременно начал свободной рукой складывать какие-то сложные печати.

Прошло какое-то время. В глазах Ши Му сверкнул огонёк понимания, и он медленно отнял табличку ото лба. Он наконец-то нашёл в тексте одну небольшую, но крайне важную ошибку в описании формации, которую не замечал раньше.

Чтобы на этот раз всё прошло безупречно, он снова сел на кровать и некоторое время медитировал, восстанавливая свою духовную энергию. Когда он почувствовал полную гармонию и прилив сил, он вернулся к столу, взял кисть и пробормотал:

«На этот раз всё должно получиться! Кто бы мог подумать, что этот Талисман Лёгкости окажется таким сложным! Хотя он и состоит всего из 12 рун, что ещё не дотягивает до уровня средних талисманов, но среди низкоуровневых он, безусловно, один из самых трудных в изготовлении. Большинство простых талисманов, что я делал раньше, содержали всего 5-6 рун. А без Камня Ветра у меня было бы крайне мало шансов даже просто попрактиковаться в его создании. То, что я уже много раз мысленно прогонял весь процесс и создал немало других, более простых талисманов, сильно мне помогло. Любой другой ученик-Заклинатель на моём месте просто не имел бы шансов на успех. Так что моя главная надежда — это…»

Его лицо стало предельно серьёзным. Зрачки Ши Му на мгновение сузились, а затем резко расширились, залившись ярким золотым светом. Он активировал свои Духовные Глаза на полную мощность!

Лист сине-зелёной бумаги перед ним снова увеличился в его восприятии, став ещё больше, чем раньше. Все его волокна и неровности стали видны с невероятной чёткостью.

Ши Му, затаив дыхание, медленно наклонился над столом и сосредоточился на создании восьмого талисмана. На этот раз его охватило странное ощущение: кисть в руке казалась неподъёмно тяжёлой, но в то же время каждое её движение было идеально точным и плавным, словно она двигалась сама по себе.

На создание этого талисмана у него ушло почти вдвое больше времени, чем на предыдущие попытки.

Когда последняя, двенадцатая, руна была завершена, формация на талисмане вдруг вспыхнула мягким сине-зелёным светом! Вокруг неё заструился лёгкий ветерок — чистая сила элемента Ветра!

«Наконец-то!»

Ши Му, не скрывая ликования, выдохнул. Золотое сияние в его глазах погасло, и мир вокруг приобрёл обычные очертания. Он с восторгом взял только что созданный, мерцающий сине-зелёным светом Талисман Лёгкости и принялся его разглядывать. На поверхности сине-зелёной бумаги сложный узор из кроваво-красных рун, переплетаясь, образовывал изящную, мистическую формацию, от которой было невозможно оторвать взгляд.

Ши Му, сгорая от нетерпения, тут же решил испытать новый талисман. Сжав его в руке, он направил в него поток Истинной Ци. Сине-зелёный талисман вспыхнул без пламени, и из него вырвался сгусток сияющей энергии. Ши Му, не раздумывая, приложил активированный талисман к своей груди.

С тихим хлопком сине-зелёное сияние окутало его тело.

Ши Му почувствовал, как его тело стало невероятно лёгким, словно он потерял большую часть своего веса. Казалось, малейший порыв ветра мог поднять его в воздух. Он с удивлением осмотрел себя. Внешне ничего не изменилось. Он сделал несколько движений руками и ногами и ощутил необычайную лёгкость и свободу, словно стал невесомым. «Лёгкий как пёрышко» — эта фраза идеально описывала его состояние.

Это было совершенно новое, ни с чем не сравнимое чувство!

Внезапно Ши Му охватило непреодолимое желание испытать Тринадцать Форм Ветреного Клинка в этом состоянии. Он протянул руку к изголовью кровати, и оттуда, сверкнув холодным светом, вылетел его верный стальной меч.

Сконцентрировавшись, Ши Му направил мощный поток Истинной Ци Небесного Слона из своего даньтяня в руку, сжимающую меч. Клинок окутался плотным белым сиянием. Обычный стальной меч вдруг задрожал, издавая тихий, но пронзительный звон, похожий одновременно на рёв тигра и рычание дракона.

— Ха! — выкрикнул Ши Му, его глаза сверкнули, как молнии. Он сделал, казалось бы, небрежный горизонтальный взмах мечом. Но в то же мгновение белое сияние клинка разделилось на двенадцать стремительных теней! Комнату наполнила мощная, сокрушительная Ци меча, подобная урагану.

«Тринадцать ударов!»

Когда сияние расселось, Ши Му с восторгом смотрел на тринадцать глубоких, идеально ровных порезов на каменной стене. Благодаря Талисману Лёгкости его Тринадцать Форм Ветреного Клинка на короткое время достигли уровня Абсолютного Освоения — 13 ударов за одно дыхание!

Ши Му, чувствуя азарт, снова взмахнул мечом. Сверкающие белые тени клинка, словно лепестки распустившегося снежного лотоса, закружились вокруг него, полностью скрывая его фигуру в вихре стали!

Он несколько раз повторил весь цикл Тринадцати Форм, прежде чем действие Талисмана Лёгкости наконец иссякло. Белое сияние исчезло, и Ши Му снова стал виден. Он стоял неподвижно, держа меч в одной руке, его взгляд был задумчив.

Во время этого вихря ударов, когда атаки следовали одна за другой без малейшей паузы, а Истинная Ци Небесного Слона бурным потоком неслась по его меридианам, он чувствовал невероятный прилив сил, словно внутри него вот-вот должно было что-то взорваться. Но какое-то неописуемое, едва уловимое препятствие сдерживало эту мощь. Казалось, что даже достигнув уровня Абсолютного Освоения, его техника Ветреного Клинка всё ещё не раскрыла весь свой истинный потенциал.

«Об этой технике ходит один слух… — Ши Му вдруг вспомнил слова Ли Цанхая, своего первого наставника в искусстве меча. — Говорят, что эти Тринадцать Форм на самом деле — лишь части одного-единственного приёма техники меча стадии Изначального Ци, который был искусственно разделён».

Внезапное озарение! Ши Му почувствовал, что слова Ли Цанхая могли быть правдой.

Однако он тут же отбросил эту мысль. Сейчас было не время для размышлений. Нужно было воспользоваться оставшейся энергией Камня Ветра и создать как можно больше Талисманов Лёгкости. Ведь они так заметно увеличивали его боевую мощь!