Глава 73

Глава 73. Ученик-Заклинатель

— Снова нашёлся новый ученик с потенциалом Заклинателя? — Мужчина средних лет с длинной чёрной бородой, которого старик назвал «Учителем Се», мельком взглянул на Ши Му, стоявшего за спиной старика, и негромко спросил.

Старик в сером халате не осмелился медлить и тут же подробно доложил о результатах проверки Ши Му: о том, что тот обладает 5-й степенью родства с элементом Пространства, а также упомянул о наличии 2-й степени родства с Огнём и 1-й — с Водой.

— О, 5-я степень родства с Пространством? — Взгляд бородатого мужчины сверкнул, на лице отразилось удивление. Он снова окинул Ши Му оценивающим взглядом.

Ши Му внутренне напрягся и поспешно опустил голову, не смея смотреть прямо. Взгляд бородатого мужчины, хоть и был спокойным, казалось, обладал какой-то странной, пронизывающей силой, словно мог видеть его насквозь.

— Как тебя зовут? — после недолгого молчания снова спросил бородатый мужчина.

— Докладываю Старшему Се, ученика зовут Ши Му, — почтительно ответил Ши Му.

— 5-я степень родства — это весьма редкое явление, — слегка кивнул бородатый мужчина, которого, очевидно, звали Се. — К несчастью, ты обладаешь родством с элементом Пространства. Нужно понимать, что за всю историю нашей секты с момента её основания ещё не было подобного случая. Как тебя устроить — это довольно затруднительно… — На его лице появилось задумчивое выражение.

Услышав это, Ши Му невольно напрягся, на его лице мелькнула тень беспокойства.

— Сделаем так, — после недолгих раздумий произнёс Старший Се, — я дам тебе два выбора. Первый: ты получаешь статус обычного ученика-Заклинателя и, согласно установленным правилам, будешь дополнительно получать стандартную долю ресурсов для Заклинателей. Однако, кроме этого, секта не будет оказывать тебе никакой другой поддержки.

Выражение лица Ши Му изменилось, но он промолчал, ожидая продолжения.

— Второй вариант, — продолжил бородатый мужчина, — ты подписываешь клятвенное соглашение, обязуясь никогда впредь не покидать пределы Врат Чёрного Дьявола ни на шаг. В таком случае я, как Заклинатель Звёздного Ранга, лично буду наставлять тебя. Кроме того, секта будет предоставлять тебе ресурсы в объёме, в несколько раз превышающем паёк обычного ученика. А если твоё понимание окажется достаточно высоким, в будущем я смогу рассмотреть возможность принять тебя в личные ученики.

Услышав это, стоявший рядом старик в сером халате с удивлением посмотрел на Ши Му.

— Если я не смогу покинуть секту, то выбираю первый вариант, — лишь кратко поразмыслив, без малейших колебаний ответил Ши Му.

Какими бы заманчивыми ни были обещания Старшего Се, провести всю жизнь взаперти во Вратах Чёрного Дьявола — такой вариант он даже не рассматривал.

«Какой толк в силе, если нет свободы?»

Взгляд Старшего Се дрогнул, но он не выказал удивления. Слегка кивнув, он протянул руку в сторону нефритовой стены и сделал неуловимое движение. Из стены вырвался сгусток белой энергии, который мгновенно сконденсировался в круглый нефритовый амулет размером с ладонь и подлетел к Ши Му.

— Капни на него каплю своей крови, — спокойно произнёс Старший Се.

Ши Му, помедлив секунду, всё же проколол палец и капнул на амулет алую каплю.

Старший Се щелчком пальца испустил луч белого света, который впитался в нефритовый амулет. Амулет тут же вспыхнул белым сиянием, внутри которого заструился багровый свет; можно было смутно разглядеть пляшущие руны. Затем из центра амулета вырвался луч красного света и вонзился в нефритовую стену. В самом низу стены, среди более чем сотни белых точек, вспыхнула ещё одна.

Через несколько вдохов белое сияние амулета погасло. На одной его стороне появилась светящаяся точка, которая начала мерцать в унисон с новой точкой на стене, словно перекликаясь с ней. У края амулета также появились два маленьких красных иероглифа — имя «Ши Му». На другой стороне амулета был выгравирован кроваво-красный узор, состоящий из нескольких странных рун и напоминающий распустившийся цветок лотоса.

— Это твой идентификационный знак Заклинателя в секте. Ни в коем случае не теряй его. С этого момента ты — официально признанный ученик-Заклинатель нашей секты, — сказал Старший Се, опуская руку и глядя на Ши Му.

— Да, ученик запомнит, — Ши Му обеими руками принял амулет и почтительно ответил.

Старший Се кивнул и повернулся к старику в сером халате.

— Хорошо, дальнейшим займёшься ты, — распорядился он. На его лице мелькнула тень усталости. Окутавшись красным сиянием, он снова превратился в луч света, который впитался в символ звезды в верхней части нефритовой стены и бесследно исчез.

Старик в сером халате поспешно поклонился. Лишь когда образ Старшего Се полностью исчез, он выпрямился.

— Следуй за мной, — старик взглянул на Ши Му, спокойно бросил он и направился в один из углов зала.

Ши Му, который всё ещё с любопытством рассматривал свой новый амулет со всех сторон, услышав слова старика, кивнул и поспешил за ним.

Старик подошёл к чёрной стене в углу зала, дважды хлопнул по ней ладонью, а затем взмахом руки послал в неё луч белого света. Поверхность стены окуталась тусклым чёрным сиянием. Раздался тихий скрежет, и в стене открылся каменный проход высотой в человеческий рост. Однако вход в проход перекрывал слабый синеватый свет, сгустившийся в полупрозрачный световой барьер.

— Используй свой идентификационный амулет, чтобы открыть проход, и следуй за мной, — сказал старик. — Но предупреждаю заранее: войдя внутрь, ничего не трогай без моего разрешения. Если полезешь своими шаловливыми ручонками куда не следует, хе-хе, пеняй на себя! — Старик зловеще усмехнулся, его тело лишь качнулось — и он растворился в синем свечении, исчезнув за барьером.

Выражение лица Ши Му изменилось. Он подошёл к каменной двери, взглянул на амулет в руке и приложил его к синему световому барьеру. Барьер вспыхнул и разделился надвое, открывая проход. Ши Му поспешно шагнул внутрь. За дверью оказался тёмный коридор, выложенный чёрным камнем.

Старик в сером халате уже ждал его в коридоре. Он махнул рукой, подзывая Ши Му, и направился вглубь.

Пройдя минут 7-8, они оказались в каменной комнате размером с обычное жилище. Комната выглядела совершенно заурядно. В ней не было ничего, кроме семи или восьми деревянных стеллажей, стоявших посередине. Каждый стеллаж был разделён на несколько полок, на которых лежали нефритовые таблички — разных размеров и цветов. Каждая табличка была окутана небольшим световым барьером, мерцающим разноцветными огнями.

— Здесь хранятся свитки с техниками Заклинателей нашей секты, — пояснил старик. — Теперь, когда ты стал официально признанным учеником-Заклинателем, согласно правилам секты, ты можешь бесплатно выбрать себе одну технику.

Услышав это, лицо Ши Му озарилось радостью. Он закивал и принялся разглядывать стеллажи перед собой, однако, помня предупреждение старика, не решился подойти ближе без разрешения.

— Старший, ученик ещё не осмелился спросить вашего имени, — вдруг вспомнил Ши Му, и, обернувшись, спросил.

— Этот старик — Сунь Ань. Можешь звать меня Боевой Наставник Сунь, — спокойно ответил старик в сером.

Неизвестно, было ли это связано с тем, что Ши Му теперь стал официально признанным учеником-Заклинателем, но тон Сунь Аня показался немного мягче и добрее, чем прежде.