Глава 15. Нападение

Глава 15. Нападение

Люй Цзину никогда еще время не казалось таким долгим. Слуга по-прежнему шел за ними, опустив голову. Лю Юнь, казалось, ничего не замечал и продолжал ругать тех, кто задумал это злодеяние.

До заднего двора резиденции Лю оставался всего один небольшой сад. Люй Цзин чувствовал, как за спиной нарастает угроза.

А Люй Фан куда-то пропал. Вокруг не было видно ни души.

— Брат Цзышань, я вдруг вспомнил, что оставил в твоем доме очень важную вещь. Не мог бы ты вернуться и принести ее? — видя, что сад все ближе, Люй Цзин поспешно заговорил.

— А нельзя сначала повидаться с моим отцом? Что за вещь такая важная? — Лю Юнь был очень удивлен, но, видя настойчивость Люй Цзина, согласился.

— Тогда иди первым. Я поищу ее и приду следом, — едва Лю Юнь произнес эти слова, как развернулся и направился обратно.

— Я, возможно, знаю, что господин Люй ищет… — В этот момент слуга вдруг поднял голову. В его руке блеснуло лезвие!

Это был короткий меч длиной всего в чи (около 30 см). Рассекая воздух, он летел прямо в грудь Люй Цзина!

Не раздумывая, Люй Цзин пригнулся и перекатился по земле, едва увернувшись от меча. Лезвие срезало прядь волос у виска.

— Далан, осторожно! — только сейчас Лю Юнь понял, что происходит, и инстинктивно бросился на нападавшего.

— Пошел вон! — Убийца как раз собирался добить Люй Цзина, но, увидев, что на него бежит Лю Юнь, раздраженно крикнул. Он развернулся и взмахнул мечом! Брызнула кровь!

Люй Цзин хотел было помешать, но было уже поздно. Он увидел, как меч убийцы вспорол живот Лю Юня, и хлынула кровь.

Оттолкнувшись рукой от земли, Люй Цзин, не раздумывая, бросился бежать к саду. Хотя это было странно, но он понял, что целью убийцы был он сам. Оставалось лишь рискнуть.

И действительно, убийца, увидев, что Люй Цзин убегает, оглянулся на Лю Юня, который держался за живот и кричал от боли, презрительно фыркнул и бросился в погоню.

Сад в резиденции Лю был небольшим. На мягкой земле отчетливо виднелись следы бегущего Люй Цзина. Убийца усмехнулся, сжал меч и ускорил шаг.

Пробежав около ста метров, он вдруг увидел, что следы обрываются!

Глаза убийцы сузились. Он почувствовал неладное, развернулся и взмахнул мечом!

Промах!

Вокруг никого не было, тишина казалась неестественной.

— Господин Люй, советую вам выйти по-хорошему. Может, еще удастся сохранить целое тело. Зачем вам эта бессмысленная борьба? Ваша семья в загробном мире очень по вам скучает… — прошипел убийца. Он направил меч на кусты.

— Господин Люй, вам не уйти! — Меч вонзился в кусты быстро и сильно, попав прямо в цель!

Но снова промах!

На землю упала лишь ветка. Это она хрустнула под ударом меча!

— Убить! — Лицо убийцы исказилось. Он хотел обернуться, но вдруг услышал позади крик. Это был Люй Цзин!

Столкнувшись с внезапным нападением, он думал не о том, как сбежать, а о том, как убить противника!

Какая дерзость!

Цинь Гуань, должно быть, был прав в своей оценке.

Крепко сжав в руках лопату, Люй Цзин изо всех сил ударил ею по шее убийцы!

Дзинь!

Раздался звон металла. Убийца молниеносно обернулся и заблокировал удар лопаты своим коротким мечом.

Сильная боль пронзила руку Люй Цзина. Лопата выскользнула из его рук!

Блеск меча!

Хотя Люй Цзин благодаря своей обостренной интуиции и предвидел удар, его тело не успело среагировать. На руке появилась глубокая рана.

— Неплохие приемы, господин Люй! Но посмотрим, как ты выкрутишься на этот раз! — В глазах убийцы мелькнуло безумие мщения. Он нанес несколько ударов мечом, лезвие сверкало, словно молния!

Однако в этот критический момент Люй Цзин, лежавший на земле, вдруг улыбнулся. Он был не один…

Красная кисть на древке алебарды мелькнула в воздухе. Острый наконечник лишь на мгновение показался из тени, и убийца был разрублен надвое!

— Молодой господин, Люй Фан опоздал! — Из тени деревьев вышла мощная фигура, опустилась на одно колено и произнесла эти слова.

Люй Цзин улыбнулся, посмотрел на убийцу, чье тело еще подергивалось на земле. В его глазах застыли ненависть и нежелание сдаваться.

Разорвав одежду, Люй Цзин перевязал рану и спросил:

— Как брат Цзышань? С ним все в порядке?

— Господин Лю крепкого телосложения, меч не задел жизненно важные органы. Его уже отправили к врачу, но как он — пока неизвестно. Чжичжоу Лю тоже вернулся домой. Говорят, в здании администрации тоже было покушение. К счастью, с господином Лю все в порядке, погибло лишь несколько сяншушоу (писцов).

Люй Цзин подошел к телу убийцы. Жестом велев Люй Фану встать, он начал осматривать тело.

Его мучил вопрос: целью покушения, скорее всего, были люди из резиденции Лю. Даже если убийцы знали, что он собирался помочь Лю Юню проверить счета, не было смысла специально посылать людей за ним.

К тому же, ненависть и безумие в глазах убийцы показались Люй Цзину смутно знакомыми.

— Молодой господин, кажется, на нем маска, — вдруг заметил Люй Фан. Он провел алебардой по лицу убийцы, и показалась тонкая человеческая маска.

Люй Цзин медленно снял ее. Перед ними предстало лицо, покрытое ожогами.

— Это… неужели… — Люй Фан быстро обыскал тело убийцы, но больше ничего не нашел.

— Старик, должно быть, еще не знает о нас. Оставим это. Сначала навестим брата Цзышаня.

Люй Цзин встал и уже собирался вернуться во двор резиденции Лю, как вдруг заметил вдалеке столб густого дыма.

— Плохо! Их цель — счетные книги! — крикнул Люй Цзин и побежал к резиденции Лю. Люй Фан последовал за ним.

Дым валил клубами, пламя разгоралось все сильнее. Когда Люй Цзин и его слуга добрались до места, комната, где хранились документы резиденции Лю, уже была полностью охвачена огнем.

Вдалеке виднелся старик с седой бородой в чиновничьей одежде, который руководил служащими ямыня и слугами резиденции Лю, пытавшимися потушить пожар. Крики смешивались с дымом.

Люй Цзин направился к старику. Большинство ямэньных служащих узнали его и не стали препятствовать.

— Господин Лю, я Люй Цзин. Как брат Цзышань…

Лю Фэнши обернулся, его взгляд блеснул. Затем он сказал:

— Цзышань часто упоминал о тебе. Я благодарен тебе за то, что ты спас жизнь этому негоднику. Он во внутренних покоях, иди, навести его. И заодно обработай свои раны.

Люй Цзин кивнул и уже собирался уходить, как вдруг снова услышал голос Лю Фэнши:

— Брат Шаою говорил со мной. Землю у озера Дунцзян администрация области может выделить вам. Остальное зависит от вас самих. И еще, в это дело тебе лучше не вмешиваться. Администрация области сама разберется.

«Одаренный, сдержанный и законопослушный» — так потомки описывали Лю Фэнши. Семья Лю дала эпохе Сун трех выдающихся деятелей, и он был самым выдающимся из них, а также последним.

Люй Цзин низко поклонился. Он почувствовал скрытую заботу в словах старика, хотя тон его был суров.

Еще не дойдя до внутренних покоев резиденции Лю, Люй Цзин услышал душераздирающие крики. Вскоре его заметили слуги и по приказу госпожи проводили внутрь.

— Далан, ты же хороший друг Цзышаня, придумай что-нибудь! Так больше продолжаться не может! — Лю Ши, жена Лю Фэнши, вся в слезах, упрекала мужа в том, что тот не жалеет сына, и одновременно умоляла Люй Цзина о помощи.

— Госпожа, подождите немного. Я сначала посмотрю, как брат Цзышань. Врачи что-нибудь придумают, — немного утешив Лю Ши, Люй Цзин вошел в комнату.

Он смутно помнил, как Лю Юнь говорил, что его родная мать рано умерла, а Лю Ши — его мачеха. Неожиданно, она так заботилась о нем.

Открыв дверь и войдя внутрь, он почувствовал резкий запах лекарственных трав, смешанный с криками Лю Юня.

Пожилой врач руководил несколькими учениками, которые посыпали лекарственным порошком живот Лю Юня. Но кровь продолжала сочиться.

Внезапное появление Люй Цзина и Люй Фана привлекло их внимание. Врачу было около пятидесяти, с румяным лицом. Увидев вошедших юношей, он нахмурился.

— Лечение ран — дело, от которого зависит жизнь человека! Что вы здесь делаете, мальчишки? Уходите быстро, не мешайте нам!

Люй Цзин хотел было что-то объяснить, но старик лишь раздраженно махнул рукой, приказывая им уйти.

В этот момент Лю Юнь заметил Люй Цзина и, превозмогая боль, тихо позвал:

— Господин… пусть Далан побудет со мной…

Старик недовольно посмотрел на Люй Цзина, но все же выгнал Люй Фана и велел одному из учеников обработать раны Люй Цзина. Однако он по-прежнему был не в духе.

Лю Юню, казалось, становилось все хуже. Лекарственный порошок, которым посыпали рану, вызывал сильную боль, но кровь все равно не останавливалась.

— Господин врач, почему бы не зашить рану брата Цзышаня нитками, а затем использовать лекарства, чтобы остановить кровь? — спросил Люй Цзин, понаблюдав за происходящим. Он понял, что главная проблема заключалась в том, что меч убийцы оставил слишком глубокую рану. Лекарства останавливали кровотечение, но рана не могла закрыться сама, поэтому кровь продолжала течь.

— Что ты понимаешь, мальчишка?! У него слишком толстый слой жира! Хотя ему повезло, и внутренние органы не задеты, но, судя по моему многолетнему опыту, эта рана… — Шань Сян был раздражен вмешательством Люй Цзина и уже собирался продолжить ругань, как вдруг замер.

— Что ты сказал? Зашить нитками? — Шань Сян много лет занимался врачеванием, и в этот момент его словно осенило.

Люй Цзин тут же рассказал все, что знал о зашивании ран. Хотя он и не был врачом, но основные методы и меры предосторожности ему были известны.

Шань Сян долго молчал. Видя, как Лю Юнь на кровати становится все бледнее, он наконец сказал:

— Господин, прошу вас, сообщите людям в резиденции Лю, чтобы они как можно скорее подготовили все необходимое. Если ничего не поможет, придется попробовать…