Глава 13. Хуэйчжоу

Глава 13. Хуэйчжоу

Чэнь Шиси уже несколько дней ехал из Чэньчжоу в восточную часть Гуандуна, в Хуэйчжоу. После того, как он пересек горы Улин, дорога стала намного лучше. Спустившись вниз по реке Шисин, он обогнул Гуанчжоу и наконец добрался до места назначения.

Поправив одежду, немного помявшуюся в дороге, Чэнь Шиси посмотрел на озеро Сиху неподалеку. Кто-то уже давно его ждал.

Быстрым шагом он подошел, низко поклонился и с нескрываемым волнением произнес:

— Младший Чэнь Босю приветствует академика Су, — говоря это, Чэнь Шиси двумя руками протянул ему письмо, написанное лично Цинь Гуанем.

Су Ши было уже почти шестьдесят лет, но его глаза все еще светились ясным блеском. Он жестом велел своему младшему сыну Су Го взять письмо и быстро пробежал его глазами.

— Шаою никак не избавится от своей прямолинейности, — Су Ши помог Чэнь Шиси подняться, в его голосе слышалась легкая ностальгия.

— Брат Шаою по натуре своей человек открытый и прямой, зачем же ему притворяться кем-то другим? — почтительно ответил Чэнь Шиси. Заступаясь за Цинь Гуаня, он одновременно пытался вразумить и Су Ши.

— Эх ты, слишком уж ты сложный. Что плохого в том, что старик вроде меня, приехав в Хуэйчжоу, наслаждается природой? А вы все пытаетесь найти мне какое-то занятие, — Су Ши с улыбкой махнул рукой и направился по длинной дамбе к центру озера.

Су Го поспешил за ним. Отец только-только поправился, как бы чего не случилось. Чэнь Шиси шел последним, время от времени поглядывая на Су Ши. Он все такой же свободный и независимый. Возможно, именно таким и должен быть человек, которого называют Су Сянь (Су-бессмертный)…

— Босю, ты думаешь, этот юноша действительно сможет справиться с такой задачей? — Су Ши вдруг остановился, посмотрел прямо на Чэнь Шиси, его лицо стало серьезным.

Чэнь Шиси немного помедлил и ничего не ответил. Хотя он тоже был хорошего мнения о Люй Цзине, но не был так уверен в нем, как Цинь Гуань.

— Вот и говорю, что Шаою слишком все упрощает. Но то, что он хочет что-то сделать, я одобряю. Возможно, ему действительно удастся вдохнуть жизнь в эту стоячую воду, — на морщинистом лице Су Ши снова появилась улыбка. Он жестом велел сыну достать письмо.

— Я здесь, в далеком Хуэйчжоу, и не могу вмешиваться во все эти дела. Раз у Шаою есть такое желание, пусть он вместо меня обучает этого юношу Люй Цзина. Передай ему: если в будущем от нашей школы Су останется лишь имя «Четыре академика» (Су мэнь сы сюэши), то это будет его величайший грех.

Су Ши вдруг взмахнул рукавами и быстрым шагом пошел по дамбе. Солнечный свет падал на его широкую спину, он словно сливался с окружающим пейзажем озера, как настоящий спустившийся с небес бессмертный!

— Дунпо везде строит дамбы Су, — Чэнь Шиси, сжимая письмо в руке, медленно шел следом. Он смотрел, как Су Ши и его сын постепенно исчезают на другом конце дамбы, и тихо пробормотал эти слова.

На другом берегу озера Сиху в Хуэйчжоу, на горе, недавно был построен даосский храм Белого Журавля. Сейчас там жила семья Су Ши.

Старший и средний сыновья служили на стороне, и рядом с Су Ши остались лишь его любимая наложница Ван Чаоюнь и младший сын Су Го. Приезд Чэнь Шиси, несомненно, оживил это место.

— Прости за скромный прием, Босю. Попробуй стряпню Чаоюнь, — Су Ши пригласил Чэнь Шиси в храм.

Место было небольшое. Ван Чаоюнь, любимая наложница Су Ши, уже что-то готовила у очага. От еды исходил аппетитный аромат.

— Босю, что ты думаешь о недавнем свержении императрицы? — спросил Су Ши, усадив Чэнь Шиси за стол.

Чэнь Шиси помолчал. Свержение императрицы Мэн было еще одним тяжелым ударом для старой фракции. Он вздохнул и высказал свое мнение.

Су Ши сначала лишь слушал, а затем тоже начал говорить, выражая некоторое беспокойство.

— Эх ты, пусть о делах при дворе беспокоятся важные господа. Что тебе, старику на склоне лет, до этого? — Внезапно сзади раздался женский голос. Ван Чаоюнь подошла с едой.

Су Ши смущенно улыбнулся. Ван Чаоюнь последовала за ним в эти далекие земли Линнаня, и он очень ценил ее преданность. Он тут же начал угощать Чэнь Шиси, больше не заговаривая о политике.

Лицо белое, как нефрит, глаза яркие, как звезды — Ван Чаоюнь, которой было уже за тридцать, по-прежнему была необычайно красива. Угощая Су Ши и Чэнь Шиси, она сказала:

— Го'эр уже вырос, оставаться с нами — значит тратить лучшие годы своей жизни. Раз академик Цинь хочет основать школу в Чэньчжоу, почему бы Го'эру не помочь ему?

Глаза Су Ши заблестели. Он явно заинтересовался. Неужели его младшему сыну суждено всю жизнь скитаться вместе с ним?

Неважно, сможет ли Цинь Гуань осуществить свою задумку с академией, но опыт для Су Го будет полезен. Он уже собирался согласиться.

Но тут Су Го вдруг низко поклонился и сказал:

— Я хочу оставаться рядом с отцом и тетушкой Чаоюнь! Мне больше ничего не нужно!

Другие могли не знать, но Су Го, постоянно находясь рядом с отцом, хорошо понимал, в каком стесненном положении они находились. Недавно тетушка Чаоюнь чуть не умерла в Линнане, и это было связано с их бедностью.

Даже сегодняшнее мясо они купили в долг, специально чтобы угостить гостя. Если он уедет, как будут жить отец и тетушка Чаоюнь?

Чэнь Шиси не понимал. Честно говоря, Су Го был очень похож на своего отца, и возможность поехать в Чэньчжоу и помочь была бы для него хорошим опытом. Но он не мог вмешиваться и лишь сказал пару общих фраз.

После трапезы Су Ши расспросил о Цинь Гуане и делах в Чэньчжоу, особенно подробно — о характере и поведении Люй Цзина. А наедине он поручил Чэнь Шиси одно дело…

В храме Просветлённой Победы на востоке Чэньчжоу Люй Цзин играл с Цинь Гуанем в вэйци (го).

— Далан, что случилось? Куда делась твоя прежняя сообразительность? Даже если я дам тебе фору в десять камней, ты все равно не сможешь меня победить, — Цинь Гуань с улыбкой сделал ход, уничтожив большую группу камней Люй Цзина.

Люй Цзин беспомощно улыбнулся. Он совершенно не разбирался в вэйци, как он мог бы сравниться с Цинь Гуанем? Он взмолился:

— Господин академик, пощадите! Давайте лучше поговорим о деле с академией.

— Деле? Не показывай мне свои каракули! Я уже написал письма друзьям. Когда придет их помощь, мы построим несколько хижин на озере Дунцзян и начнем обучать студентов. Это будет наш вклад, — Цинь Гуань сердито посмотрел на Люй Цзина.

— Но… Господин, вы должны мне поверить! Мясной лабаз, который я строю с Бандой Мясников, — это крупное предприятие! А еще у меня есть совместное производство мыла с господином Чжан Шиляном! И мой ресторан! У нас нет проблем с деньгами!

Взволнованный Люй Цзин снова достал свои чертежи, указал на большой черный прямоугольник и сказал:

— Господин, посмотрите! Здесь будут наши учебные помещения! Шириной целых пятьдесят метров! Окна будут застеклены — красиво и светло! А внутри — доски, парты…

— Много говоришь, а где деньги? — Цинь Чжань с презрением взял эти каракули.

Люй Цзин замер. Все его предприятия были еще в стадии подготовки, и сейчас у него действительно не было денег. Но дело с академией нельзя было откладывать. Ему срочно нужна была помощь, в одиночку действовать слишком медленно.

— У меня есть еще одно крупное дело! Но мне нужна помощь господина академика и брата Чуду (Чэнь Шиси), — Люй Цзин резко встал, в нем чувствовалась уверенность, словно он мог перевернуть всю Великую Сун, имея лишь точку опоры.

Цинь Гуань с улыбкой кивнул и сказал:

— Обсуди это с Чжань'эром. Я уже стар, устал…

Цинь Чжань довольно ухмыльнулся, глядя на Люй Цзина с насмешкой. Хочешь убедить меня? Мечтай!

Люй Цзин снова поднял свои чертежи. Ну погоди, книжный червь, я тебя еще уболтаю!

Цинь Гуань с улыбкой вышел во двор. Время от времени он оглядывался на спорящих Цинь Чжаня и Люй Цзина, и улыбка его становилась шире.

Он чувствовал, что в последнее время Люй Цзин стал действовать слишком поспешно. Он взвалил на себя слишком тяжелую ношу, и ему нужно было выпустить пар таким, казалось бы, легкомысленным способом.

— Интересно, что скажет об этом юноше учитель Су? С нетерпением жду, — Цинь Гуань вернулся в свою комнату отдыхать.

Снаружи доносились голоса спорящих Цинь Чжаня и Люй Цзина…