Глава 16: Ты боишься? (Часть 2)

— Ты… — Чэнь Хунчжу чуть не убежала от злости. Взгляд её метнулся, и она вдруг сказала: — Я слышала ту фразу, что ты сказал раньше.

Не только я, теперь вся Секта Хуавэй знает об этом.

— У Мяо Янь много фанатичных последователей, и они тоже приедут на Изысканное Собрание Вестей.

У тебя будут неприятности, боишься?

Сун Цяньцзи подумал и честно кивнул: — Боюсь.

Человек, который может стать фанатичным последователем, наверняка не очень умён.

В прошлой жизни он уже убедился в этом.

Мяо Янь пригласила его послушать цитру у холодного озера. Они спрятались на дне озера, выжидая удобного момента для диверсии, но разбудили спящего тысячелетнего крокодила и были преследуемы им на протяжении сорока ли водной глади.

Мяо Янь пригласила его на лодочную прогулку с чаепитием. Они спрятались под лодкой, готовясь совершить на него покушение, но боялись, что их разнесёт бурным течением, поэтому связали себя верёвками.

Стоило схватить одного, как вытягивалась целая связка, словно семь тыкв на одной лозе.

Эти люди, чей интеллект был на уровне Чжао Цзихэна, служили редким источником веселья в скучной жизни Сун Цяньцзи в прошлой жизни.

Но тогда он держался с воздухом великого заклинателя, особенно перед Мяо Янь, гордясь своим статусом и не желая, чтобы его считали несерьёзным вольным заклинателем.

Хотелось смеяться, но нельзя было. Было очень трудно сдерживаться.

Теперь у него не было никаких обременений, и он мог смеяться как угодно.

Если они встретятся снова, он боялся, что просто умрёт от смеха.

Чэнь Хунчжу поперхнулась.

Она знала, что у этого человека твёрдый характер. Если бы она его разозлила, он должен был бы сыграть героя и сказать: «Кто кого боится, пусть только попробуют».

Тогда было бы удобно, воспользовавшись ситуацией, подтолкнуть его к усердным тренировкам с мечом, чтобы подготовиться к расправе над той группой людей.

Теперь же, когда он так просто признал себя трусом, ей нечего было сказать.

Сун Цяньцзи вдруг спросил: — Когда они приедут, ты ведь тоже будешь очень бояться, да?

— Шутка! Я буду бояться?! — Чэнь Хунчжу вспыхнула от гнева. — Бояться чего?!

— Мне просто не нравится Мяо Янь. Кто посмеет из-за этого обидеть нас двоих, пусть сначала спросит у моего меча.

— Но ты же пользуешься хлыстом?

— Этот хлыст у меня для того, чтобы пугать других! Как фейерверк на Новый год, просто для звука, — серьёзно сказала Чэнь Хунчжу. — Меч — это оружие.

— Меч, который может ранить, нельзя легко показывать другим.

— Значит, ты всё-таки понимаешь этот принцип, — Сун Цяньцзи был немного удивлён. — Ты неплоха.

— Значит, ты всё-таки умеешь хвалить людей. А я думала, ты только злить умеешь. Впрочем, ты тоже неплох, — Чэнь Хунчжу, польщённая похвалой, просияла и, отвечая взаимностью, похвалила его. — Думаю, Мяо Янь сейчас так злится, что у неё руки трясутся. Наверняка хочет сломать перила бамбукового павильона, но приходится притворяться, что ей всё равно!

Сун Цяньцзи покачал головой: — Нет.

Она не будет.

Пока они говорили, перед ними предстали слоистые, похожие на тысячи снежных волн, террасы духовных гор.

***

Мяо Янь стояла у перил, спокойно любуясь цветами.

Где бы она ни находилась, там всегда были свежие цветы.

Она и Чэнь Хунчжу терпеть не могли друг друга, поэтому, естественно, Мяо Янь не хотела жить в Дворце Беззаботности Чэнь Хунчжу.

Хотя они были двоюродными сёстрами, у них не было той близости, что бывает у подруг, выросших вместе.

Чэнь Хунчжу родилась у Сюй Юня в старости, и с рождения была принцессой Секты Хуавэй.

А родители Мяо Янь умерли рано. Перед смертью мать поручила её своему дяде, который был главой Секты Хуавэй.

К сожалению, её духовный корень был слабым, а духовные меридианы — тонкими и гибкими, что делало её совершенно непригодной для занятий искусством сабли и меча.

Сколько бы она ни старалась, Сюй Юнь всегда качал головой и хмурился.

Секта Хуавэй просто считала, что содержит бездельницу, лишний рот.

После рождения Чэнь Хунчжу, Мяо Янь переехала с главной вершины в уединённый бамбуковый лес за горой.

Так продолжалось до тех пор, пока Бессмертная Ван Шу не приехала в Секту Хуавэй в гости. Увидев, что Мяо Янь подходит для изучения Искусства Небесной Гармонии, она взяла её в ученицы и передала ей все свои знания.

Жизнь Мяо Янь с тех пор изменилась.

Когда она снова появилась перед людьми, она стала небесной богиней с выдающимся талантом и сияющим великолепием.

Словно она родилась такой.

Секта Хуавэй построила для неё Павильон Небесной Музыки во Дворце Беззаботности Чэнь Хунчжу, чтобы показать, что они близкие подруги с глубокой привязанностью.

Но Мяо Янь предпочитала жить в своём прежнем бамбуковом павильоне.

Секте Хуавэй ничего не оставалось, как отремонтировать его, повесить белую русалочью вуаль, поставить ночные жемчужины и оформить всё элегантно и утончённо.

Когда служанка вошла, она увидела Мяо Янь, задумчиво смотрящую на цветы, с выражением беспокойства между бровями. Подумав, что её беспокоят слухи, она поспешно сказала:

— Вы тоже слышали?

— Что? — Мяо Янь вздрогнула, затем вспомнила ту не очень приятную фразу и, улыбнувшись, покачала головой: — Ничего.

Служанка возмутилась: — Секта Хуавэй пригласила вас в гости, а кто-то из учеников осмелился проявить к вам неуважение! Если бы я встретила его лично…

— Нет.

Это не имеет к нему отношения.

Мяо Янь повернулась, взяла маленькие золотые ножницы и обрезала лишние ветки на горшечных растениях. — Бамбуковый павильон уединённый. Если ты слышишь слухи, значит, кто-то хочет, чтобы я их услышала, хочет меня разозлить.

Служанка задумалась на мгновение, затем вдруг хлопнула в ладоши: — Тогда они обречены на разочарование.

Я никогда не видела, чтобы Бессмертная злилась!

Мяо Янь улыбнулась.

Она привыкла изливать всю свою любовь, ненависть, радость и гнев в музыке.

Когда звуки цитры стихли, она подняла голову и снова стала безупречной Бессмертной.

Она никогда не показывала негативных эмоций перед людьми.

— К тому же, какой-то жалкий ученик Внешней Обители вовсе не стоит вашего гнева, — улыбнулась служанка.

— Щелк.

Золотые ножницы соскользнули, и бутон цветка упал на землю.

Улыбка Мяо Янь поблекла: — Ученик Внешней Обители?

Она отложила ножницы и необъяснимо вспомнила встречу на Мосту Уходящей Воды, холодное выражение лица того человека, его слегка нахмуренные брови.

Если бы это был тот человек, он действительно мог бы сказать что-то подобное.

— Ой, цветок упал! — Служанка удивлённо воскликнула, затем утешила: — Ничего страшного, новые цветы за павильоном, я сейчас принесу.

Старые цветы выбросили, новые поставили на террасу.

Орхидеи с золотыми прожилками, пятицветные пионы, хрустальные азалии…

Изящный и утончённый бамбуковый павильон мгновенно наполнился букетами цветов, их аромат обволакивал.

Служанка, прикрыв рот рукой, засмеялась: — Смотрите, люди ещё не пришли, а цветы уже здесь.

Мяо Янь любила смотреть на цветы.

Знаменитые цветы и красавицы приносят радость друг другу. Другие тоже любили посылать ей цветы, чтобы она на них смотрела.

Ухаживать за самой красивой, посылать самые яркие цветы — многие считали это изысканным.

Служанка много лет была рядом с Мяо Янь, они были как сёстры. Она давно видела всевозможные редкие цветы и травы, драгоценные духовные растения в мире, и ничто не казалось ей необычным.

— Бессмертная, среди цветов, присланных на этот раз, какой вам больше всего нравится?

— Никакой.

Мяо Янь отвернулась, позволяя пурпурным и красным цветам цвести повсюду, и больше не взглянула на них.

Она села обратно за бамбуковый стол и, опустив голову, прикоснулась к струнам цитры.

— Тогда среди тех, кто прислал цветы, кто вам больше всего нравится?

— Никто не нравится.

Служанка задумалась. Действительно, она никогда не видела, чтобы Мяо Янь к кому-то относилась по-особенному. Она не удержалась и спросила: — Какой же человек вам всё-таки нравится?

— Понимающий человек.

Красавица несколько раз коснулась струн. Звук цитры не складывался в мелодию, но лился, словно вода, бьющаяся о камни — чистый и приятный для слуха.

Увы, понимающих людей мало. Кто услышит, когда струны порвутся?

Служанка не поняла. Она хотела спросить, что значит «понимающий человек», но вдруг её глаза загорелись, и она, словно бабочка, схватила бумажного журавлика. — Пришло письмо от Бессмертной Ван Шу!

Мяо Янь не подняла головы, лишь спросила: — Что сказала наставница?

— Просит вас после окончания испытания цитры на Великом Собрании Вестей сыграть мелодию, чтобы очистить умы и успокоить дух всех присутствующих, а также способствовать их совершенствованию.

— Поняла, — Мяо Янь поправила жемчужную шпильку у виска и улыбнулась. — Наставница всё так же любит соревноваться.

Когда я буду выступать в конце, кто вспомнит, что играл чемпион этого года?

Молодые люди участвуют в собрании, разве не для того, чтобы прославиться?

Усердно тренировались, чтобы стать чемпионами, но их так и не запомнили.

Немного жаль.

Мяо Янь мысленно заранее сказала: «Простите».

Могущественные заклинатели старшего поколения держатся своего статуса и не будут участвовать.

Она была уверена, что в нынешнем мире заклинателей никто из тех, кто готов лично выступить и публично играть музыку, не сможет превзойти её.

Каждый год кого-то превозносят как «маленькую Мяо Янь», но это лишь мимолётное явление.

Мяо Янь всегда будет только одна.

Подумав об этом, она приняла холодное, упрямое выражение, полностью разрушившее её мягкую красоту, сделавшее её почти другим человеком.

Но она смотрела вниз, и никто этого не видел.