Глава 14: Розовый скелет, чудесная твоя голова (Часть 2)

Он никогда не испытывал такого унижения. А Сун Цяньцзи ещё и стоял у двери, улыбаясь:

— Раз уж пришёл, нелегко было, выпей чаю, прежде чем уходить.

— Сун Цяньцзи, я тебя...! Не смей так радоваться!

Ругательства Чжао Цзихэна были грязными словами, выученными в борделях у подножия горы. Чжоу Сяоюнь и остальные никогда такого не слышали. Их лица покраснели, но они не могли выдавить ни слова в ответ. Громкая брань разнеслась по горам. Ученики из других общежитий, собиравшиеся на работу, услышав шум, остановились у входа в «Двор Сун», показывая пальцами и глазея:

— Эй, неужели Сун-неудачник опять натворил бед?

Даже после того, как группа управляющих скрылась из виду, грязные ругательства Чжао Цзихэна всё ещё смутно доносились. С хрустом Мэн Хэцзэ стиснул зубы и отломил подлокотник инвалидной коляски. Сун Цяньцзи остался невозмутимым. Люди, не увидев его смущённой или разгневанной реакции, почувствовали себя разочарованными и собирались разойтись, чтобы заняться своими делами.

Внезапно раздался шум. В конце горной тропы поднялась пыль. Группа учеников Зала Дисциплины в чёрных длинных халатах и высоких белых головных уборах стремительно приближалась. Их предводитель кричал имя Сун Цяньцзи, распугивая птиц на своём пути, и в мгновение ока достиг ворот двора. Люди тут же позвали друзей и снова собрались:

— Люди из Зала Исполнения только что ушли, а уже Зал Дисциплины пришёл?

— Я сегодня даже прогуляю работу, но досмотрю этот спектакль до конца!

Чжоу Сяоюнь и остальные растерялись. Их охватило чувство печали и горечи. Почему такой хороший человек, как старший брат-ученик Сун, оказался в логове дракона? Но тут они услышали, как Сун Цяньцзи с улыбкой спросил: — Как вы сюда попали?

Цю Дачэн задыхался: — Важное дело, брат Сун, помоги!

Сюй Каньшань: — Брат Цяньцзи, ты должен засвидетельствовать за нас двоих! Я поспорил с кем-то на пятьдесят духовных камней!

Сун Цяньцзи давно знал, что эти двое — игроки. После совместной поездки на главную вершину они твердили, что ему везёт, и приставали к нему, чтобы он пошёл с ними в игорный дом и заработал денег. Ученики Внешней Обители смотрели в полном недоумении. — Не сговаривайтесь! — Один из учеников Зала Дисциплины вышел вперёд. — Я буду спрашивать!

Дело было простым. Встретить легендарную «первую красавицу мира заклинателей» — вероятность меньше, чем просто найти на дороге высший магический артефакт. Этого хватило бы, чтобы хвастаться десять лет, и потерять хоть один день хвастовства — это уже огромный убыток. Вернувшись в Зал Дисциплины, Цю Дачэн и Сюй Каньшань расписывали всё в красках. К сожалению, никто не поверил. — Если Бессмертная Мяо Янь действительно приходила, где её Вороной Златомобиль?

Во время полёта Вороной Златомобиль излучал алое сияние. Куда бы он ни пролетал, слои облаков окрашивались, словно пылающий огонь, а Вороное Златомобиль заходило на западе. — Она не была на машине. Её провожала старшая сестра-ученица Чэнь… нет, Тиранша Чэнь. Я думаю, она остановилась в Дворце Беззаботности старшей сестры-ученицы Чэнь. Возможно, она ещё не уехала!

— Продолжайте придумывать! — Толпа всё равно не верила. — Кто может подтвердить?

На мосту тогда было пятеро. Подтвердить их слова могли только Чэнь Хунчжу и Сун Цяньцзи. Только тот, кто потерял интерес к жизни, осмелился бы обратиться к Тиранше Чэнь за подтверждением. Им оставалось только найти Сун Цяньцзи, приведя с собой толпу и надеясь выиграть пари. Ученик Зала Дисциплины посмотрел на Сун Цяньцзи: — В ту ночь на Мосту Уходящей Воды вы действительно встретили Бессмертную Мяо Янь?

Стоило произнести четыре слова «Бессмертная Мяо Янь», как, словно по волшебству, у входа в Двор Сун воцарилась тишина. Бесчисленные глаза загорелись. Улыбка Сун Цяньцзи стала немного бледнее: — Да.

В районе общежитий поднялся шум. Крики и вздохи наложились друг на друга. Потрясённые взгляды, казалось, пронзали Сун Цяньцзи насквозь. Цю Дачэн и Сюй Каньшань наслаждались завистью окружающих, возбуждённо витая в облаках:

— Быстрее расскажи им, насколько прекрасна Бессмертная Мяо Янь! Она просто неземной красоты!

Сун Цяньцзи задумался: — Нормально.

По сравнению с прошлой жизнью, нынешняя Мяо Янь была на пике славы, не знала трудностей, в её глазах не было сложных расчётов, а в бровях ещё оставалась лёгкая детская наивность. — Ну, примерно как вы, — добавил Сун Цяньцзи, глядя на полные ожидания взгляды толпы.

Он считал, что говорит объективно и искренне, но другие так не думали. Казалось, они услышали какую-то шутку: — Ха? Что ты такое говоришь?

— Ты вообще говоришь по-человечески?!

— Как такая великая Бессмертная Мяо Янь может быть «нормальной»? Как она может быть «примерно как обычные люди»?

Толпа заявила, что они видели «фальшивую Мяо Янь», и это оскорбление для Мяо Янь. Цю и Сюй спорили изо всех сил, ведя словесную битву против толпы. Что до Сун Цяньцзи, на него обрушился шквал обвинений:

— Бессмертная Мяо Янь практикует Искусство Небесной Гармонии, её талант чрезвычайно высок. В четырнадцать лет она уже достигла Стадии Заложения Основ. Её внешность безупречна, кожа — ледяная, кости — нефритовые. Она парит, выходя за пределы мирского, при виде её забываешь о суете. Музыка, которую она сочиняет, — это золотые главы, их поют по всему миру заклинателей. Ты ведь не можешь этого не знать?

Сун Цяньцзи: — О.

Тот человек был так разгневан его безразличием, что чуть не упал навзничь: — О? Я тут битый час говорю, губы уже стёрлись, а ты только «о»?

Сказав это, он схватил его за рукав: — Ты сегодня обязан объяснить, как на самом деле выглядит Бессмертная Мяо Янь!

Сун Цяньцзи поднял глаза. Тот человек, встретив его холодный взгляд, вдруг потерял дар речи и инстинктивно отдёрнул руку. Сун Цяньцзи встал. Весенний ветер коснулся дрожащих цветочных веток, и лепестки осыпались ему на грудь. Весна — время сеять. Что посеешь, то и вырастет. Он был готов в ярком весеннем свете серьёзно заниматься самыми скучными делами в мире. Кроме разговоров о Мяо Янь. Потому что о Мяо Янь нечего было говорить.

Сун Цяньцзи повернулся и ушёл, оставив после себя лишь презрительный смешок: — Розовый скелет, чудесная твоя голова.

Ярко-красные ворота двора безжалостно закрылись, медные кольца задрожали. Стоявшие снаружи люди остолбенели. — …Он, он что, обругал Бессмертную Мяо Янь? Он изменился! — воскликнул один из учеников Внешней Обители. — Я помню, в тот год, когда он только пришёл на гору, он тоже говорил: «Если жениться, то на Бессмертной Мяо Янь»!

— Это не изменился, это свихнулся.

— Говорили, что он ранил правую руку, которой владел мечом, спасая Мэн Хэцзэ, и поэтому отказался от участия в испытании Внешней Обители. Теперь, похоже… — кричал в отчаянии ученик, — он ушибся головой!

Гневные взгляды сменились сочувствием: — Такой молодой, и уже вот так.

Мэн Хэцзэ громко возразил: — Старший брат-ученик Сун так говорит, у него наверняка есть причина!

Сун Цяньцзи и не мог предположить, что репутация «не различающего красоту», или «лицевая слепота», с сегодняшнего дня будет преследовать его всю жизнь.