Сун Цяньцзи хотел увидеть Вэй Чжэньюй не из-за какой-то злобы, а просто из любопытства.
Сразу после смерти он действительно завидовал ему, но провалявшись в тёмной комнате и наблюдая за происходящим так долго, он даже совершенствоваться больше не хотел. Какая уж тут зависть к чужой удаче?
Слово «удача» (Ци удачи) было переменчивым и непредсказуемым.
Заклинатели из знатных кланов и семейств имели предков, накопивших много добродетели, благоприятную геомантию в своих обителях, а также принадлежащие им округа или феоды.
Если они могли обеспечить мир и процветание на своей территории, заставляя тысячи смертных поклоняться их золотым статуям, то чем сильнее был дым от благовоний, тем лучше их удача, тем более гладким был их путь к бессмертию — порочный круг.
Обычные заклинатели не имели ни благословенных земель, ни духовных артефактов для защиты. Их предки не возносились до великих заклинателей, и в мире смертных никто им не поклонялся. Им оставалось лишь утешать себя, «совершая добрые дела и накапливая благословения».
Был ещё один путь, идущий вразрез с обычным: использовать техники для грабежа чужой удачи. Это была игра с обманом Неба и Земли. Малейшая оплошность — и неизбежно последует обратная реакция.
Сун Цяньцзи никогда не задумывался об этом.
Но однажды он видел технику Дао из Обители Пурпурных Облаков под названием «Техника Наблюдения за Ци».
После того как Сун Цяньцзи достиг стадии Преобразования Духа, представители различных сект пришли поздравить его.
Глава Обители Пурпурных Облаков публично продемонстрировал Технику Наблюдения за Ци. Глядя на других, он видел переплетение пяти цветов, облака и сияние, мог рассказать, как этот человек достиг успеха, и говорил очень убедительно.
Но когда он посмотрел на Сун Цяньцзи, он увидел лишь плотный, непроницаемый чёрный дым, сопровождаемый клубами кровавого ветра, который чуть не ослепил его.
Он не осмелился сказать ничего плохого о Сун Цяньцзи и мог лишь произнести: «Наблюдал за Ци сотню лет, но такого не видел. Как он достиг успеха — непонятно».
Это означало, что он никогда не видел человека с такой плохой удачей, который не получил ни малейшей благосклонности Небесного Дао.
Странность заключалась в том, что этот человек дожил до сегодняшнего дня и даже достиг таких высот.
С тех пор дурная слава Сун Цяньцзи только усилилась.
В мире заклинателей считалось, что он «безнравственен», упрям и жесток, и даже Владыка Ада не берёт его.
Независимо от того, что говорили за его спиной, на поверхности его всё больше уважали и боялись.
Сун Цяньцзи подумал: если бы Вэй Чжэньюй был весь в золотом сиянии, яркий, как солнце, то в глазах заклинателя, владеющего «Техникой Наблюдения за Ци», это было бы равносильно ребёнку, идущему по рынку с золотом. Неизбежно он стал бы объектом зависти или попыток ограбления.
Вэй Чжэньюй, должно быть, обладал тайной техникой, способной скрывать свою удачу, скрывать свой свет, смешавшись с пылью, чтобы тихо наживать состояние.
Поэтому на этом Изысканном Собрании Вестей он не собирался смотреть на знаменитых гениев из разных сект, а искал лишь никому не известного юного ученика по фамилии Вэй.
— Старший брат-ученик Сун, о чём ты думаешь? — Мэн Хэцзэ прервал его размышления.
— Ни о чём, — Сун Цяньцзи покачал головой.
Мэн Хэцзэ подумал, что тот беспокоится о Великом Собрании Вестей: — Я пойду куплю тебе кисти, чернила, бумагу и тушечницу, чтобы тебе было удобнее практиковаться в каллиграфии и живописи.
— Не нужно, — Сун Цяньцзи закончил поливать землю и убрал лейку. — Я хочу купить семян.
— Семян? — Мэн Хэцзэ не понял. — Каких духовных растений?
— Не духовных растений, обычных семян, — Сун Цяньцзи не был привередлив. — Рассады овощей тоже можно.
Чжоу Сяоюнь вдруг сказала: — Это легко! В Зале Большой Кухни Внешней Обители есть!
Ученики Внешней Обители, которые ещё не достигли стадии Питания Ци и ели в Зале Большой Кухни, не получали духовных растений, духовного риса или мяса духовных зверей. Зато риса, лапши и сезонных овощей было вдоволь.
— Мы сейчас пойдём работать в шахту духовных камней, а на обратном пути как раз пройдём мимо Большой Кухни и принесём тебе, — Мэн Хэцзэ встал, чтобы уйти.
Сун Цяньцзи кивнул в знак благодарности.
Молодые ростки картофеля, покрытые сверкающими каплями воды, полные жизненной силы, прятались в земле.
Это был первый раз, когда Сун Цяньцзи вырастил что-то.
Он протянул палец и осторожно коснулся их.
Было немного непривычно, немного радостно.
Обладая Бессмертным Источником, величайшим сокровищем, полным жизненной силы, он стал более чувствителен к ощущению жизни.
Не только к людям и живым существам, но и ко всему, что обладало жизненной силой.
Например, он мог чувствовать, когда лист опадает с ветки, или когда цветок персика увядает.
Возможно, у него действительно был талант к земледелию.
«Высокое здание строится с земли. Когда-нибудь у меня будет своя ферма!»
После того как вопрос с семенами и рассадой был решён, Сун Цяньцзи, чтобы улучшить освещение во дворе, пересадил персиковое дерево, стоявшее перед воротами, на три чжана (около 10 метров) дальше.
Земля перед воротами была тщательно перекопана и очищена. По обе стороны от ярко-красных ворот были поставлены бамбуковые изгороди, создавая две новые грядки.
Он работал очень серьёзно. Даже такая скучная и тяжёлая работа, как копание земли лопатой, выполнялась им с полным сосредоточением и без малейшей небрежности.
Словно он занимался самым интересным и важным делом в мире.
Сун Цяньцзи наслаждался.
Те, кто за ним следил, были на грани нервного срыва.
— Докладываю!
Сун Цяньцзи покупает семена и рассаду, кажется, собирается заниматься земледелием!
— Докладываю!
Сун Цяньцзи действительно начал носить воду и возделывать землю!
— Докладываю!
Сегодня Сун Цяньцзи сажает баклажаны, зелёный лук, чесночные стрелки…
— Докладываю!
Сун Цяньцзи собирается посадить цветы перед воротами…
— Убирайтесь, убирайтесь, хватит докладывать!
Чжао Юйпин в гневе махнул рукавом.
Чайная чашка на столе разбилась, осколки разлетелись.
Он стоял среди осколков и топал ногой: — Что этот щенок вообще задумал?!
Заклинатель на Начальной Стадии Очищения Ци, у которого не было времени на развлечения, который даже спать не хотел, каждый день мечтал выжать сорок часов на совершенствование.
Вдруг однажды занялся земледелием, и с тех пор, как начал, больше не совершенствуется.
Чем больше Чжао Юйпин думал, тем сильнее беспокоился. Ему казалось, что такое необычное поведение Сун Цяньцзи — это подготовка к какому-то жестокому, масштабному шагу.
Словно меч висел над головой. Непонимание его планов вызывало у него тревогу:
— Когда прибудут люди из Академии Зелёной Скалы и Врат Небесной Гармонии? Ночь длинна, сны полны. Отправьте кого-нибудь поторопить их.
Чэнь Хунчжу тоже было не по себе.
Она вызвалась присматривать за Сун Цяньцзи не для того, чтобы слушать, как он каждый день сажает рассаду и поливает грядки.
Чэнь Хунчжу подкупила учеников из двадцати общежитий вокруг «Двора Сун», оставив им духовные камни и бумажных журавликов для связи, а также добавив строгие угрозы:
— Если Сун Цяньцзи что-то предпримет, а вы вовремя не заметите и не доложите мне, готовьтесь получить плетей!
Под давлением и соблазном её информация была более оперативной, чем у Чжао Юйпина.
Но Сун Цяньцзи, казалось, что-то почувствовал. Он вёл уединённый образ жизни, а нужные семена и инструменты ему приносили во двор Мэн Хэцзэ и другие.
«Он предпочитает тратить время на такие пустяки, вместо того чтобы тренироваться с мечом. Он что, специально меня злит?»
Стоило этой мысли появиться, как Чэнь Хунчжу тренировалась с мечом рассеянно, а медитировала беспокойно.
— Сун Цяньцзи вышел!
Бумажный журавлик принёс последние новости. Чэнь Хунчжу резко встала.
***
Сун Цяньцзи закрыл ярко-красные ворота.
Собирался идти, но вдруг поднял глаза на персиковое дерево.
Солнечный свет был чистым, густые цветы и нежные листья наслаивались друг на друга, цветение было пышным.
Девушка в красном сидела на ветке, болтая ногами, и с улыбкой спросила: — Куда собрался?
Сун Цяньцзи нахмурился: — Как ты сюда попала?
Ни малейшего колебания духовной энергии.
Она появилась словно из ниоткуда, распугав птиц.
— Возьми это! — Чэнь Хунчжу достала ромбовидный токен. — Стоит тебе пошевелиться, я тут же прибуду!
Золотое сияние токена, отражаясь в солнечном свете, ослепило Сун Цяньцзи.
— Ты ведь знаешь, мой отец и мои дяди-наставники не хотят тебя видеть. Такую грязную и тяжёлую работу, как слежка за тобой, естественно, поручили мне. Пользуясь случаем, я попросила у отца Истинный Токен Хуавэй. Держа его, можно использовать формации Хуавэй, свободно перемещаться по секте, прибывая мгновенно, — гордо сказала Чэнь Хунчжу.
— Например, на Платформу Сбора Звёзд за горой. Мой уровень совершенствования пока не позволяет туда подняться. Но с тех пор, как я получила этот токен, если не спится ночью, я могу в любой момент отправиться туда смотреть на звёзды. За это я действительно должна тебя поблагодарить.
После неудачного опыта общения в прошлый раз она решила, что с этим человеком лучше быть откровенной, чем скрывать что-либо.
Но она не сказала, почему ей не спится. Вероятно, ему это было неинтересно.
Сун Цяньцзи потерял дар речи.
«Это чем отличается от путешествия за государственный счёт или еды за казённый счёт?»
Но, вспомнив статус Чэнь Хунчжу, стричь своих овец не было преступлением.
Он повернулся и пошёл.
Чэнь Хунчжу спрыгнула и, следуя за ним, спросила: — Куда идёшь тренироваться с мечом?
— Не тренироваться с мечом, а посмотреть на духовные поля.
Чэнь Хунчжу прикусила нижнюю губу, приняв решение: — Великое Собрание Вестей скоро начнётся. Ты не можешь из-за упрямства так вредить себе! Я могу извиниться за свою прежнюю грубость!
Подумать только, она, которая девятнадцать лет вела себя властно и ни разу не склоняла голову, вдруг заговорила об извинениях.
Если он снова не обратит на неё внимания, она действительно рассердится.
— Ты ещё не знаешь? — спросил Сун Цяньцзи.
— Что?
— Я записался на каллиграфию и живопись.
Чэнь Хунчжу сильно закашлялась: — Ты действительно сошёл с ума!
— Совершенствование подобно плаванию против течения. Ступив на этот путь, нужно постоянно бороться — с людьми, с Небом. Иначе один шаг назад — и ты отстаёшь навсегда, — убедительно говорила Чэнь Хунчжу. — В четырнадцать-пятнадцать лет кто-то на Начальной Стадии Очищения Ци, кто-то на Завершённой. Кажется, разница невелика, но чем дальше, тем больше разрыв. Когда твой друг Мэн Хэцзэ сформирует Золотое Ядро, а ты всё ещё будешь пытаться прорваться на Стадию Заложения Основ, ты не будешь волноваться?
— Я не волнуюсь, — ответил Сун Цяньцзи.
Он шёл, любуясь пейзажем, выражение его лица было безмятежным.
Чэнь Хунчжу злилась на его безразличие к собственному будущему.
Ей хотелось схватить его за плечи и сильно трясти.
— Ты, на стадии Очищения Ци, получил личное наставление от «того человека»! Это величайшая возможность, которую другие не получат, даже если из их могил предков пойдёт дым! Почему ты её не ценишь? Какое право ты имеешь её не ценить?!
Она глубоко вздохнула: — Даже если ты не хочешь сравнивать себя с заклинателями своего поколения.
Но даже обычный смертный, не занимающийся совершенствованием, понимает простейшую истину: если не хочешь, чтобы тебя унижали, не хочешь, чтобы тебя резали, как скот, нужно отчаянно бороться.
Каждый хочет быть человеком над людьми, поэтому и существует этот мир, где человек пожирает человека.
— Чего ты волнуешься? — Сун Цяньцзи улыбнулся. — Ты моя мать, что ли?
— Ты!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|