Глава 13: Я тебя обманул (Часть 2)

От старого стула, на котором сидела Чэнь Хунчжу, остался лёгкий аромат цветов и румян, витающий во дворе.

Он нахмурился и сказал: — Стул и чашку тоже выбросить. Купить новые.

Раз уж придётся остаться ещё на полмесяца, нужно каждый день жить с комфортом. И уходить с пустыми руками тоже нельзя. «У Секты Хуавэй много принадлежащих округов в мире смертных, — подумал Сун Цяньцзи. — Я заберу себе феод. Буду возделывать его всю жизнь».

****

Чэнь Хунчжу не спала всю ночь. Её сердце было полно загадок. Она то гадала о содержании записки, то вспоминала сочувственный взгляд того человека, его прямую фигуру на Мосту Уходящей Воды.

На рассвете она поспешила в Дворец Небес и Земли и увидела, что её старший брат-ученик Юань Цинши уже там. Он сидел у нефритового стола и разговаривал с её отцом. Они смеялись и шутили, словно обсуждали что-то очень приятное.

Дворец Небес и Земли был как всегда величественен, торжественен и внушителен. Присмотревшись, она заметила, что мебель, занавеси и шторы в зале были совершенно новыми. Словно за ночь здесь произошло что-то важное, но это было тихо скрыто.

— Хунчжу, ты как раз вовремя, — добродушно позвал её Истинный человек Сюй Юнь. — На Великом Собрании Вестей будет много людей и дел. Ты должна помочь своему старшему брату-ученику разделить его заботы.

— Отец, старший брат-ученик.

Чэнь Хунчжу села и рассеянно послушала несколько мгновений. Чем больше она смотрела на Дворец Небес и Земли, тем более странным он ей казался. Наконец она не выдержала и спросила: — Папа, как звали того ученика Внешней Обители, что приходил вчера вечером?

Сюй Юнь перестал улыбаться: — Сун Цяньцзи.

— Какой Цяньцзи?

— Цянь из «Скрытый дракон, не используй», Цзи из «Исчерпать все хитрости».

— А сам он как?

Выражение лица Сюй Юня оставалось добродушным, лишь голос стал немного строже: — Неважно, какой он. Он сегодня же спускается с горы!

— Почему? — Чэнь Хунчжу была поражена.

— Вчера вечером он передавал сообщение от того человека!

Сюй Юнь знал характер дочери — она во всём докапывалась до сути. Он просто бросил ей записку.

— Неудивительно, — пробормотала Чэнь Хунчжу. — Значит, это был тот человек.

— Об этом больше не стоит говорить, — Сюй Юнь явно не хотел продолжать эту тему. — Какие у тебя мысли насчёт открытия Великого Собрания Вестей?

— Нет, нельзя просто так отпустить Сун Цяньцзи! — Чэнь Хунчжу внезапно встала. — Что подумает тот человек, если узнает, что ученика, которого он послал передать сообщение, мы тут же прогнали с горы?

Улыбка исчезла с лица Сюй Юня. Юань Цинши с упрёком попытался остановить её: — Младшая сестра-ученица, хватит!

— А если «тот человек» научил его искусству меча? Может, нам стоит задержать Сун Цяньцзи ещё на полмесяца и, воспользовавшись Великим Собрании Вестей, взглянуть на его искусство меча!

Чэнь Хунчжу медленно смяла записку в ладони: — Тот человек — не истинный бог. Он тоже стареет, он тоже умрёт. Через сто лет ещё неизвестно, в чьих руках будет этот мир.

Девушка подняла глаза, её взгляд был ледяным: — Я хочу увидеть меч того человека!

— Ты дерзкая! — яростно крикнул Сюй Юнь.

Дым из курильницы на нефритовом столе дрогнул. Чэнь Хунчжу встретилась с ним взглядом, не отступая. Сюй Юнь молча смотрел на свою дочь. В Дворце Небес и Земли воцарилась ледяная тишина.

Когда Юань Цинши не выдержал и хотел извиниться за младшую сестру-ученицу, Истинный человек Сюй Юнь вдруг вздохнул: — Ладно.

Он опустил глаза и стал похож на старого отца: — Все эти годы я шёл по тонкому льду, искал победу, сохраняя стабильность. Мой напор давно стёрся. А ты, избалованная мной, не признаёшь ни закона, ни неба, осмеливаешься думать о том, о чём обычные люди не смеют. Для будущего моей Секты Хуавэй это, пожалуй, хорошо.

Чэнь Хунчжу рассмеялась: — Тогда Вы скажите Залу Исполнения, чтобы они больше не вмешивались в его дела. Не нужно давать ему заданий, не нужно назначать уроков. Пусть делает что хочет до Великого Собрания Вестей.

Сюй Юнь нахмурился, словно задумавшись.

— Если Вы и дяди не хотите его видеть, чтобы он не напоминал о «том человеке»… Я могу присмотреть за ним. Я ведь не видела того человека, у меня нет травмы, — Чэнь Хунчжу, обняв отца за руку, весело сказала. — Всю грязную и тяжёлую работу я возьму на себя. Это ведь устроит?

В конце концов, она добилась своего. Девушка в красном, припрыгивая, бежала по Мосту Уходящей Воды. Под мостом бурлило море облаков. Пятицветные Карпы прыгали, их чешуя отражала лучи утреннего солнца, рассыпая радужное сияние.

Юань Цинши догнал её и в шутку спросил: — Младшая сестра-ученица, скажи честно, ты хочешь задержать этого парня подольше, неужели совсем без личных мотивов?

— Есть, — прямо призналась Чэнь Хунчжу. — Он с первого взгляда на Мяо Янь нахмурился. У меня есть предчувствие, что с ним рядом я рано или поздно смогу довести Мяо Янь до бешенства!

— Тебе скучно!

— Мне и правда скучно, — Чэнь Хунчжу, опёршись одной рукой, легко вскочила на перила Моста Уходящей Воды и села, болтая ногами. — Есть ли в моей жизни другие радости, кроме совершенствования и злить Мяо Янь?

Когда она не совершенствовалась, она всегда сидела одна на краю моста и смотрела на плывущие облака. Иногда она резала палец, чтобы кровь капала вниз, кормя Пятицветных Карпов.

Она не была похожа на таких заклинателей во втором поколении, как Чжао Цзихэн, которые любили собирать друзей и свиту для вечеринок и развлечений. Старшие братья-ученики и отец хорошо к ней относились, но родные — не друзья, и никто не осмеливался с ней дружить. Юная госпожа Секты Хуавэй, Чэнь Хунчжу, была человеком без друзей.

Юань Цинши опешил и рассмеялся: — Почему ты всегда так враждуешь с Мяо Янь? Вы ведь вроде как двоюродные сёстры.

— Именно потому, что мы двоюродные сёстры, я знаю, насколько она лицемерна. Она красива, как манекен, манекен, созданный специально для того, чтобы на него смотрели! Весь мир заклинателей любит манекены. Разве это не абсурдно?

Её голос повысился, напугав Пятицветных Карпов, которые спрятались в глубине облаков.

— Любовь к красоте присуща всем. Не поддавайся зависти, — Юань Цинши вздохнул с видом умудрённого старца. — Я тоже виноват. Это мы с учителем слишком баловали тебя, так что ты стала совершенно нетерпимой.

Чэнь Хунчжу холодно усмехнулась и искоса взглянула на него: — О, я так и знала. Ты тоже любишь манекены.

— С тобой не договориться. Я пойду тренироваться с мечом, — Юань Цинши поспешно ретировался.

Чэнь Хунчжу посмотрела ему вслед и усмехнулась. Почему так трудно найти того, кто искренне не любит манекенов? В огромной Секте Хуавэй нашёлся только Сун Цяньцзи.