Отправление

На Западном рынке собирались торговцы со всех уголков, от риса, муки, зерна и масла до шёлка, атласа и драгоценностей – было всё, что угодно.

В северной части в основном велась оптовая торговля, а в южной — мелкие торговцы и случайные покупатели.

Ю Лю знала, что это место, где смешаны хорошие и плохие люди, поэтому, войдя на Западный рынок и увидев у торговцев неплохие по цвету материалы, она не стала действовать опрометчиво.

Торговцы материалами вели свой бизнес каждый по-своему, не имея определённой зоны, и чем дальше Ю Лю заходила, тем больше замечала неравномерный уровень материалов на каждом прилавке. Тот материал хорошего качества, который она увидела вначале, на самом деле был весьма посредственным.

Они вдвоём направились вглубь рынка, где людей стало меньше.

Торговцы по обеим сторонам дороги незаметно разглядывали двух путников: монах и девушка, идущие вместе, были редкостью.

Ю Лю остановилась у одного прилавка, наклонилась, чтобы рассмотреть материалы. — У этого продавца неплохие.

Владелец прилавка был крупным и крепким мужчиной с северо-запада. Он был немного недоволен оценкой Ю Лю. — Мои материалы определённо одни из лучших на всём Западном рынке.

Шэнь Чэнь присел и сказал владельцу прилавка: — Можно посмотреть поближе?

Ю Лю взглянула на Шэнь Чэня: он, будучи монахом, делал это с лёгкостью, совершенно естественно.

Владелец прилавка искоса взглянул на Шэнь Чэня, надменно ответив: — Смотрите. Не думайте, что я один из тех мошенников, что были раньше. Эти материалы предназначены для измельчения, и я зарабатываю честные деньги.

Шэнь Чэнь наугад выбрал кусок тигрового глаза. Его поверхность была ярко-коричнево-жёлтой и равномерной, а при изменении освещения можно было заметить тёмно-коричневые полосы и переливающийся блеск.

Ю Лю только что заметила этот тигровый глаз, её взгляд неотрывно следил за камнем в руке Шэнь Чэня, и она искренне похвалила: — Его цвет такой чистый.

Владелец прилавка не мог сдержать улыбки, с полуулыбкой сказал: — Смотрите дальше, весь мой товар такого уровня.

Сказав это, владелец прилавка увидел, как Шэнь Чэнь выбрал кусок малахита и протянул его Ю Лю.

Он про себя подумал: *Не зря говорят, что этот лысый может обманывать девушек, у него действительно есть вкус.*

Взгляд Ю Лю почти застыл на камне в её руке. Насыщенные зелёные волны, казалось, расходились слоями в полупрозрачном камне. Ю Лю, чьё восприятие цвета было намного острее, чем у других, ещё яснее видела совершенство цвета этого материала.

Владелец прилавка, видя сияющие глаза Ю Лю, решил, что она наивна и неопытна, и что её глаза полны восхищения, потому что этот лысый выбрал два хороших материала.

Ю Лю положила материал, наклонилась к уху Шэнь Чэня и тихо спросила: — Дорого, наверное? У меня только двадцать лянов.

Краски, которые она использовала во дворце, по качеству были хуже самых низкосортных обрезков по сравнению с тем, что было на прилавке.

Владелец прилавка безразлично отвёл взгляд, в его голове пронеслись четыре слова: *нравы падают*. *Лысый портит девушку.*

*Кто знает, понимает ли эта девушка в живописи? Эти материалы, наверное, покупаются для лысого? Вполне возможно, что и деньги девушке придётся платить.*

Шэнь Чэнь слегка отвернулся. — Не волнуйтесь, можно выбрать ещё два куска.

Ю Лю успокоилась, выбрала кусок аурипигмента и кусок азурита, а также те четыре, что выбрал Шэнь Чэнь, и подтолкнула их к владельцу прилавка.

— Сорок лянов, — сказал владелец прилавка, взглянув на них.

Ю Лю вспомнила слова Шэнь Чэня о том, что двадцати лянов будет достаточно, и сразу же предложила свою цену: — Двадцать лянов.

Владелец прилавка выглядел озабоченным, и когда он уже собирался кивнуть, он услышал, как монах напротив него неторопливо сказал: — Материалы, которые мы выбрали, весят мало, максимум пятнадцать лянов.

В глазах Ю Лю мелькнуло удивление. Готовые краски в Фувэньтане стоили примерно столько же.

Она снова сказала: — Пятнадцать лянов.

Владелец прилавка закатил глаза на Шэнь Чэня, смиренно кивнул и сказал: — Ладно, вам их измельчить или вы заберёте так?

Шэнь Чэнь ответил: — Будьте добры, измельчите.

Владелец прилавка, глядя на материалы в жернове, с силой катил его, ненавидя притворщиков. *Этот лысый так заботлив.*

*В конце концов, всё равно деньги девушки.*

Ю Лю не заметила недовольства владельца прилавка, ей просто казалось, что он, будучи крупным и сильным мужчиной, действительно мелко растирает материалы.

— Мастер Шэнь Чэнь, вы так умело покупаете! Я потратила деньги, которых хватило бы на низкосортные материалы в Фувэньтане, а купила четыре таких хороших материала. Вы часто покупаете материалы?

— Да, в храме для раскрашивания статуй божеств и для живописи тоже нужны эти краски.

— Я думала, монахи не могут покупать вещи за деньги.

— Покупка материалов оплачивается из средств на повседневное содержание храма.

— Вот как. Мастер Шэнь Чэнь, а вам не нужно ничего покупать?

— В храме ещё есть материалы.

— Ах, значит, вы сегодня специально сопровождали меня, чтобы купить материалы, — Ю Лю была очень смущена.

Владелец прилавка измельчил материалы и передал их Шэнь Чэню.

Шэнь Чэнь взял материалы. — Я должен был это сделать. Позавчера я был неосторожен, и Хуэй Кэ тоже доставил вам хлопот. Вам ещё что-нибудь нужно купить?

Ю Лю покачала головой. — Больше ничего, давайте вернёмся в гостевой дом.

Западный рынок находился недалеко от гостевого дома. Они шли обратно, Ю Лю не могла идти быстро, и Шэнь Чэнь приспосабливался к её шагу, они неторопливо шли рядом.

Шэнь Чэнь, глядя на порошок материалов в своей руке, спросил Ю Лю: — Вам срочно нужны краски?

— Нет, не срочно, у меня ещё есть немного старых красок. Мастер Шэнь Чэнь, вы можете помочь мне сделать их в свободное время, а пока займитесь своими делами.

— Хорошо, мне ещё нужно перевести несколько сутр. Как только закончу, помогу вам с красками.

— Спасибо, мастер.

Когда они почти подошли к гостевому дому, Шэнь Чэнь вспомнил, что её отъезд в Фэнчжоу ещё не устроен, и спросил: — Отправление послезавтра, а вы?

— Мастер Шэнь Чэнь, не беспокойтесь обо мне. Я просто последую за вами.

Пальцы Шэнь Чэня, держащие порошок, слегка сжались, голос его был обычным: — Хорошо. Тогда вы, девушка, хорошо отдохните сегодня и завтра. Дорога в Фэнчжоу дальняя, будет тяжело.

Ю Лю кивнула. — Угу.

Император подготовил две повозки для Юэчжи Даши и его спутников. Шэнь Чэнь управлял той, в которой находились сутры.

Поскольку Юэчжи специально просил не афишировать, император не стал провожать их с чиновниками на городской стене.

На городской стене было всего несколько человек.

Весенний ветер развевал знамёна на высокой башне, и широкие одежды Императрицы тоже слегка колыхались.

Небо было безоблачным, сегодня должен был быть хороший день.

Наследный принц посмотрел на Императрицу рядом с собой, её взгляд спокойно остановился на второй повозке у городских ворот.

Она сложила ладони и тихо произнесла: — Молю безмерного Будду, пусть Лянхун вовремя очнётся и вернётся на праведный путь вместе с Ю Лю.

Наследный принц увидел, как губы Императрицы шевелились, и отвёл взгляд.

Он холодно смотрел свысока на ту повозку, увидев, как человек внутри спрыгнул и поклонился в их сторону.

Наследный принц искоса взглянул и, конечно же, увидел слёзы в глазах Императрицы.

Он, подражая Императрице, сложил ладони и поднял их над головой.

Тихо отправил слова по ветру: — Лянхун, ты так глубоко ценишь чувства и справедливость, что это действительно вызывает беспокойство.

Императрица посмотрела в небо, а когда отвела взгляд, слёз в её глазах уже не было видно.

Повозка отъехала, наследный принц подошёл к Императрице. — Матушка, пойдёмте обратно.

Императрица посмотрела на наследного принца и покачала головой. — Ты иди первым, матушка ещё немного побудет здесь.

Наследный принц посмотрел на Императрицу, его взгляд был сложным.

Он сказал Лю Гугу, стоявшей рядом: — Позаботьтесь о матушке.

— Да, Ваше Высочество, не беспокойтесь.

Взгляд Императрицы снова был устремлён на городские ворота. Наследный принц не стал её беспокоить, поклонился и ушёл, перед уходом его взгляд скользнул по городу, полный холодного безразличия.

Спустившись с городской стены, наследный принц внезапно остановился, глядя на повозку под вязом.

Телохранитель позади наследного принца посмотрел туда. — Разве это не Цуй Гугу и Чжан Гугу?

Чжан Гугу передала свёрток человеку в повозке. Занавеска паланкина закрыла обзор наследного принца, он видел только руку человека внутри.

Это была женщина.

Сегодня Шэнь Чэнь покидает столицу, а они, будучи старыми служанками Императрицы, не сопровождают её, а вместо этого появились здесь.

Интересно.

— Идите и выясните, кто в повозке.

— Да.

Цуй Гугу, глядя на повозку за городской стеной, увидела, что две повозки уже двинулись вперёд, и потянула Чжан Гугу за рукав. — Ладно, повозка маленького принца уезжает, не говори больше ничего.

— Ты помни, быстро прими решение. Чем раньше дело будет сделано, тем раньше вернёшься. Отбрось все остальные мысли.

Ю Лю кивнула. — Гугу, возвращайтесь скорее. Передайте Императрице, что я обязательно верну принца, пусть она не волнуется. Я пошла.

— Иди скорее.

Возница взмахнул кнутом, и две гугу проводили взглядом повозку Ю Лю, которая последовала за Шэнь Чэнем.

Императрица спустилась с городской стены. — Ну как?

Цуй Гугу ответила: — Перед отъездом она сказала, чтобы вы не волновались, она обязательно вернёт маленького принца.

Чжан Гугу выглядела обеспокоенной: — Только вот, рабыня чувствует, что у Ю Лю всё ещё есть свои мысли, она не приняла решение заставить принца влюбиться в неё.

Императрица посмотрела в сторону удаляющейся повозки, голос её был мягким: — Не спеши, Ю Лю умна, немного подумает и всё поймёт.