Уборка (Часть 1)

Мастер Юэчжи из храма Юньтай вернулся после проповеди Дхармы, и Император устроил в его честь дворцовый банкет, чтобы приветствовать его и снять дорожную пыль.

Ю Лю была очень занята.

Она была дворцовой служанкой из покоев Императрицы, отвечающей за уборку. Императрица придавала большое значение этому банкету и специально выделила людей из Дворца Куньнин для помощи, и Ю Лю была одной из них.

Ю Лю использовала каждую свободную минуту, чтобы протереть оконные рамы до блеска, и, наконец, удовлетворённо кивнула, глядя на Дворец Линьхуа, где не было ни пылинки.

Можно было сдавать работу.

Она повесила платок на край таза, взяла таз и вышла из дворца, чтобы найти старшую служанку Лю.

Старшая служанка Лю, увидев Ю Лю, невольно улыбнулась.

Среди всех дворцовых служанок, пришедших из покоев Императрицы, она больше всего любила эту девочку, Ю Лю.

На вид она была неторопливой, но в работе — тщательной и серьёзной, никогда не халтурила.

Ю Лю опустила голову и почтительно произнесла: — Тётушка, я уже прибралась в зале. Пожалуйста, посмотрите, нет ли чего-то неправильного в моей работе.

Тётушка Лю подошла к окну. Она видела, как Ю Лю работает, и, быстро окинув взглядом зал из окна, сказала: — Почти готово, иди поешь.

— Да.

Ю Лю, держа коробку с едой, вернулась в подсобное помещение за Дворцом Линьхуа. Это место временно использовалось для отдыха дворцовых служанок и евнухов.

— Ю Лю! — Пин У помахала ей, а другой рукой похлопала по свободному месту рядом с собой.

Несколько человек в подсобном помещении, услышав голос, подняли головы и, увидев Ю Лю, многозначительно улыбнулись, а затем склонились, чтобы пошептаться.

Это были Сю Нань и другие, они, как и Ю Лю с Пин У, были из Дворца Куньнин.

Однако эти несколько человек всегда недолюбливали Ю Лю и часто насмехались над ней.

Ю Лю сделала вид, что ничего не заметила, и села рядом с Пин У.

Пин У была прямолинейной и не могла терпеть их высокомерного вида: — Что вы имеете в виду?!

Как только Пин У произнесла это, все взгляды в подсобном помещении сосредоточились на них.

Сю Нань закатила глаза на Пин У: — Что, ты даже за тем, плачет кто-то или смеётся, собираешься следить?

— Не говори ерунды, ты только что явно смеялась над Ю Лю.

Сю Нань нахмурила тонкие брови и пронзительно закричала, как распушившийся петух: — Смешно, вы, должно быть, слишком высокого мнения о себе. И что с того, если я смеялась? Три дня подряд она каждый раз приходила есть позже всех. Как такая медлительная была выбрана во Дворец Куньнин, не знаю.

Лучшими местами для дворцовых служанок были Дворец Цянькунь Императора Шуня, Дворец Шоукан Вдовствующей императрицы и Дворец Куньнин Императрицы.

Сю Нань и другие гордились тем, что их выбрали во Дворец Куньнин, но когда они узнали, что Ю Лю тоже была выбрана, они тут же почувствовали себя опозоренными.

— И что с того, что ты быстрая? Старшая служанка смотрит на то, насколько хорошо выполнена работа. Не знаю, кто это был, но вчера старшая служанка отчитывала её четыре раза подряд. По-моему, ты просто завидуешь Ю Лю, потому что она работает так тщательно.

Лицо Сю Нань позеленело: — Почему ты так говоришь обо мне? Ты всего лишь льстивая и угодливая ничтожество, умеешь только подлизываться к старшей служанке.

Пин У говорила приятно, и несколько старших служанок во Дворце Куньнин хорошо к ней относились, что давно раздражало Сю Нань и остальных.

Услышав это, Ю Лю подняла голову и посмотрела на Сю Нань: — Старшая служанка многоопытна и, несомненно, обладает лучшим суждением о людях, чем мы с тобой. Твои слова намекают на Пин У или на саму старшую служанку?

Сю Нань запаниковала в душе, проклиная себя за то, что навлекла беду.

Она гневно встала и злобно посмотрела на Ю Лю: — Какая же ты глупая, совсем не понимаешь человеческой речи.

Пин У встала, чтобы погнаться за ней, но Ю Лю удержала её.

— Не ходи, скоро снова нужно будет работать в зале.

Пин У пришлось сесть, она с досадой проглотила рис, а затем, всё ещё злясь, невнятно пробормотала: — Сердце Сю Нань меньше игольного ушка.

Ю Лю уже сильно проголодалась, съела несколько кусочков еды и только потом сказала: — Но она не злая. Каждый раз, когда она видит меня, у неё одни и те же выражения лица, и при этом она такая гордая.

Ю Лю замолчала, словно подбирая слова: — ...Как свирепый Юаньбао.

Пин У фыркнула от смеха, её гнев улетучился за десять тысяч восемь тысяч ли.

Юаньбао — это собака, которую Императрица завела недавно. Маленький комочек, но с большим характером, при виде людей он только жалобно скулил, не проявляя никакой агрессии.

Надо же, и правда похож на Сю Нань.

— Если Сю Нань это услышит, она подпрыгнет на три чи от злости, — Пин У прикрыла живот, сдерживая смех.

— Нет-нет, не будем о ней. Ты знаешь, почему Императрица так сильно придаёт значение этому дворцовому банкету?

Ю Лю повернулась к Сю Нань: — Потому что Мастер Юэчжи очень уважаем? И Император его уважает.

— Можно сказать, что это одна из причин. Подумай, какая ещё связь у Императрицы с буддизмом?

Сю Нань подняла бровь, считая, что её подсказка была очень точной.

— Императрица любит уединение и почитает Будду?

— Подумай ещё раз.

Пин У с ожиданием смотрела, как Ю Лю слегка приоткрыла губы, но та лишь тихо покачала головой.

— Сын Будды Шэнь Чэнь вернётся вместе с Мастером Юэчжи, поэтому Императрица так сильно придаёт значение этому дворцовому банкету.

Видя, что Ю Лю никак не реагирует, Пин У напомнила: — Мастер Шэнь Чэнь, Принц Ин, третий принц, который стал монахом.

Ю Лю вдруг осознала. Третий принц Сюэ Лянхун, сын Императрицы, в юности постригся в монахи и получил монашеское имя Шэнь Чэнь.

Неудивительно, что Ю Лю сразу не вспомнила: третий принц постригся в монахи в шестнадцать лет, и с тех пор прошло более семи лет.

Семь лет назад Ю Лю ещё попрошайничала на улицах.

По всей столице имя Сына Будды Шэнь Чэня было гораздо известнее имени Принца Ина.

Если бы не намеренное расследование, мало кто вспомнил бы о его благородном происхождении.

Пин У огляделась, затем наклонилась к уху Ю Лю и тихо спросила: — Ты знаешь, откуда пошло прозвище третьего принца?

— Безумный монах?

Пин У кивнула.

Ю Лю, видя её таинственный вид, заинтересовалась: — Откуда?

— Так называемое «безумие» происходит от того, что третий принц страдает бредовым состоянием. Когда эта болезнь обостряется, человек впадает в безумие, становится как демон или злой дух.

— А он может по-настоящему, как демон, лишить человека жизни?

Пин У беспомощно взглянула на Ю Лю: — Ты и правда безразлична ко всему, не разделяешь чужих чувств.

Именно поэтому Ю Лю описывали как неторопливую: она никогда не заботилась о том, что её не касалось.

Ю Лю изогнула губы в лёгкой улыбке, не в силах сдержать любопытства: — Так он может лишить жизни?

— Конечно. Не забывай, что третий принц в юности был генералом, храбрым и могучим, одной рукой он мог легко сломать человеку шею, — Пин У, боясь, что её слова недостаточно пугают, серьёзно посмотрела на Ю Лю: — С такой тонкой шеей, как у тебя, третий принц одной рукой мог бы сломать три.