Глава 1: Изгнание

31 декабря 2012 года, город Цзянчэн, пятизвездочный отель Хилтон. Корпоратив компании ZB в честь окончания года был в самом разгаре.

Изысканные вина и яства, роскошные наряды — у всех на лицах сияли улыбки. Это было самое радостное время года. А почему?

Деньги выдали, деньги выдали, деньги выдали!

— Эй, Сюй Нин, такой прекрасный день, не порти веселье своей колой, а?

— Пей красное вино, оно дороже колы, пусть начальник раскошелится!

Вдали от центра событий, за столиком на «галерке», сидели Сюй Нин и Цзинь Сяоцянь. Подруги работали вместе в отделе программного обеспечения компании ZB. Обе только что окончили университет и проработали в компании всего полгода — совсем еще «зеленые» сотрудницы.

— Дороже чего? Это же не Лафи 1982 года.

— К тому же, я от одной капли пьянею, ты разве не знаешь?

— Упаду — тебе же, старушке, придется меня домой тащить. Неужели не лень?

— ответила Сюй Нин Цзинь Сяоцянь.

Цзинь Сяоцянь хотела что-то сказать, но тут на сцену вышли красавцы компании во главе с менеджером отдела продаж, чтобы исполнить мужскую версию «Каннам Стайл». Ее глаза заблестели, и она закричала:

— Красавчик, раздевайся скорее! Красавчик, раздевайся!

«Всё, — подумала Сюй Нин, — она уже перебрала».

Когда красавцы ушли со сцены, наступил самый волнующий момент вечера — розыгрыш призов.

Начальник, то ли перебравший с выпивкой, то ли одурманенный лестью подчиненных, вдруг выскочил и объявил, что добавляет тридцать тысяч юаней к призовому фонду и учреждает главный приз, чтобы подогреть атмосферу вечера.

Ну вот, зал по-настоящему взорвался! Коллеги, уже слегка опьяневшие, мгновенно протрезвели. Говорят, за деньги и черт будет работать, так что разбудить нескольких пьяниц — пара пустяков?

— Эй, Сюй Нин, как думаешь, начальник сегодня это для меня устроил?

— Мне кажется, мне в последние дни так везет! Вчера в супермаркете купила пачку жвачки и выиграла второй приз. Фортуна мне улыбается, правда?

— Молись, чтобы я выиграла эти тридцать тысяч! Я тогда приглашу тебя на настоящую японскую кухню, где все ингредиенты доставляют самолетом прямо из Японии в тот же день. Одним словом — дорого!

— Цзинь Сяоцянь толкнула локтем сидевшую рядом Сюй Нин, не сводя глаз с номерка в руке и что-то бормоча себе под нос.

Сюй Нин в этот момент была рассеянна. Она работала в компании всего полгода, и корпоратив для нее был просто представлением, в котором ей вряд ли отводилась какая-то роль.

Она числилась в отделе программного обеспечения, но душой была в отделе продаж. Тот самый руководитель группы красавцев, менеджер отдела продаж Сун Шихао, давно затмил для нее всех певцов и актеров, став единственным кумиром, объектом ее восхищения и обожания.

— Говори же, Сюй Нин, скоро объявят главный приз!

— Мелочь мне, Цзинь Сяоцянь, не нужна, мне подавай крупный куш!

Сюй Нин, прикрываясь действием алкоголя, глупо хихикнула несколько раз, а про себя подумала: «Обычные мужчины мне тоже не нужны, мне подавай Сун Шихао!»

Ведущий сначала напустил туману, а потом назвал два номера. Цзинь Сяоцянь, как и многие в толпе, была сильно разочарована. Номерки тут же посыпались на пол, словно снежинки.

Сюй Нин в этот момент ничего не видела, кроме того, что Сун Шихао подошел к их столику с тостом. Она тут же напряглась.

— Цзинь Сяоцянь, у меня волосы не растрепались?

— Лицо не красное?

— Изо рта вином не пахнет?

— панически спросила Сюй Нин у Цзинь Сяоцянь.

— Какая несправедливость!

— Скажи, зачем финансовому директору эти тридцать тысяч?

— Ему что, денег мало?

— Цзинь Сяоцянь все еще переживала недавнее поражение и не хотела отвечать Сюй Нин.

«Пропала, пропала», — Сюй Нин видела, как Сун Шихао приближается к ней с бокалом красного вина в руке, улыбается и вот-вот заговорит. Сюй Нин вся напряглась, руки перестали слушаться, и она одним махом осушила свой бокал.

— Сюй Нин, ты в порядке?

— Сюй Нин…

Это были последние слова, которые Сюй Нин услышала в 2012 году. Дальше она ничего не помнила.

Ммм, как хорошо.

Сюй Нин слегка прищурилась. Слишком хорошо.

Когда это она могла спать, пока сама не проснется?

Каждый день то сверхурочные, то вообще не отпускают с работы, клиенты торопят, начальник скупой.

Не зря говорят, что немного выпить помогает уснуть. Похоже, в этом есть доля правды.

Сюй Нин подняла руку, чтобы прикрыть глаза. Снаружи было слишком светло, слепило.

— Мисс Шуюй, вы проснулись?

— раздался незнакомый голос у уха Сюй Нин.

А?

Кто включил телевизор? Неужели нельзя дать поспать подольше?

Наконец-то выходной.

— Пап, что это за передача?

— Почему ты не пошел на зарядку, опять смотришь?

— Сюй Нин все еще прикрывала глаза рукой. Ей так хотелось спать, что она никак не хотела их открывать.

— Мисс Шуюй, вы проснулись?

— снова та же фраза.

«Ну вот, — подумала Сюй Нин, — наш телевизор опять сломался. Что за ерунда, все время повторяет одну и ту же фразу, как заевшая пластинка».

— Мисс, вставайте скорее, уже совсем рассвело. Сегодня нужно отправляться в путь, нельзя медлить.

Наконец-то фраза сменилась. Сюй Нин успокоилась. «Если телевизор сломается в праздник, папа ведь расстроится? Он же так любит смотреть телевизор», — подумала она.

Ладно, можно спать дальше.

Сюй Нин опустила руку, зевнула и повернулась на другой бок, собираясь снова погрузиться в сон.

Неожиданно чья-то рука протянулась из-за спины, легонько похлопала ее по щеке и позвала:

— Юй'эр!

Сюй Нин от испуга перевернулась и села на кровати. Кто это такой бессовестный, пришел домой в выходной день пугать и разыгрывать?

— Ты кто?

— Сюй Нин широко раскрыла глаза и увидела перед своей кроватью женщину в старинном костюме. На ней был красный платок, зеленые рукава, украшения из красного шелка и нефрита. Женщина была довольно полной, и хотя уже достигла среднего возраста, в ней все еще было что-то привлекательное. Можно было представить, какой красавицей она была в молодости.

Услышав вопрос Сюй Нин, эта красивая женщина тут же нахмурила тонкие брови, ее звездные глаза округлились. Смешав упрек и печаль, она сказала:

— Юй'эр, хватит шутить!

— Ты знаешь, который час?

— Быстро вставай и приводи себя в порядок!

— Скоро отправляемся.

Сюй Нин не совсем поняла, но тут же догадалась и громко рассмеялась, крича:

— Цзинь Сяоцянь, выходи!

— Что за розыгрыш?

— Эй, а место неплохое, это какой-то элитный клуб?

— Ты разбогатела?

— Я помню, главный приз выиграла не ты. Где ты нашла такое место?

Увидев, что Сюй Нин продолжает шутить, женщина помрачнела. В этот момент из-за окна послышался тихий возглас:

— Господин идет!

Сюй Нин ошарашенно смотрела, как все вокруг встали, опустили головы и затаили дыхание. «Что за спектакль? — подумала она. — Цзинь Сяоцянь, быстро выходи! Ты меня разыгрываешь?»

Вдруг, словно вспышка молнии, в голове Сюй Нин промелькнула мысль. Нет, невозможно, не может быть!

Она посмеялась над собой, но все же не могла полностью поверить. Тайком под одеялом она ущипнула себя за бедро.

— Ай!

— Ущипнула слишком сильно. Сюй Нин не сдержалась и вскрикнула.

— Юй'эр, почему ты все еще спишь?

— Мужчина средних лет толкнул дверь и вошел в комнату. Сердце Сюй Нин бешено заколотилось. Это… это что, привидение?

— Юй'эр, твой отец спрашивает тебя, почему ты не отвечаешь?

— Красивая женщина подошла и толкнула Сюй Нин, побуждая ее заговорить.

Мамочки, неужели я… того самого? Рот Сюй Нин открылся так широко, что туда легко поместился бы арбуз. Это было слишком абсурдно, слишком невероятно!

— Быстро вставай!

— Отправляемся через час!

— Я не хочу больше слышать никаких оправданий, ты должна поехать в дом дяди по материнской линии, это не обсуждается!

— Мужчина, которого все называли Господином, войдя в комнату, даже не взглянул на Сюй Нин. Выкрикнув эти слова, он тут же выскочил за дверь, оставив Сюй Нин смотреть на его удаляющуюся худую спину.

Итак, через час Сюй Нин запихнули в повозку. С ней отправились молоденькая служанка и пожилая женщина. Вот так, совершенно растерянную, ее выгнали из дома.

Сказано — выгнали, но та красивая женщина, провожая ее, плакала навзрыд. Сюй Нин подумала, что, возможно, именно ее собственное равнодушие, полное отсутствие печали и грусти, так расстроило эту женщину.

Но какой бы красивой и печальной она ни была, как бы ни называла ее дочерью, она не была ее дочерью. Сидя в этой трясущейся повозке, Сюй Нин вспомнила своих настоящих папу и маму, и вот тогда ей стало по-настоящему грустно.

Неужели сюда переместилась только ее душа, а тело осталось там? Сюй Нин погрузилась в сумбурные мысли. Все из-за того вчерашнего бокала вина. Но даже если бы она умела предсказывать будущее, она бы никогда не подумала, что один бокал вина перенесет ее в какую-то древнюю династию, и она станет дочерью опального и разжалованного Главы Палаты Чинов.

Эту информацию она только что выудила у сидевшей рядом служанки. По ее словам, ее теперь зовут Пань Шуюй, и она дочь высокопоставленного чиновника первого ранга, Главы Палаты Чинов.

Но ее отец по неизвестной причине одним словом прогневил императора и был немедленно переведен в далекий Линнань. Поскольку место назначения было диким и необжитым, отец не захотел брать семью с собой на страдания и велел ей с матерью остаться в столице.

Однако мать не согласилась. Глубоко любя мужа и беспокоясь, что о нем некому будет позаботиться, она решила последовать за ним. А их единственная дочь — то есть я, подумала Сюй Нин, — не могла оставаться одна, это было бы неприлично и не дало бы родителям покоя. В конце концов, ей уже исполнилось четырнадцать лет, и она еще не была помолвлена. Это был опасный возраст, и родители, должно быть, это понимали.

«Боже мой», — подумала Сюй Нин, оглядывая свое новое тело, и беспомощно закатила глаза. «Ну что ж, моя юность, вот ты и вернулась».

Возвращаясь к рассказу служанки: поэтому Пань Шуюй решили отправить в дом ее дяди по материнской линии, поручить его заботам, чтобы он исполнял родительские обязанности.

Хм, Сюй Нин мысленно привела в порядок полученную информацию. Она напилась, проснулась и оказалась участницей самого популярного сюжета современных исторических дорам. Причем ей повезло: она стала дочерью Главы Палаты, пусть и опального. Все-таки тощий верблюд все равно больше лошади. Сюй Нин взглянула на скромно одетую служанку рядом, потом на свои роскошные одежды. К счастью, она не стала служанкой. Она слегка улыбнулась.

Хотя она немного беспокоилась о родителях и скучала по будущему (как странно это звучит!), других поводов для беспокойства пока не было.

Услышав, что ее дядя по материнской линии — чиновник пятого ранга, Сюй Нин еще больше обрадовалась. Ей предстояло насладиться жизнью барышни. Она снова потрогала многочисленные золотые браслеты на своих руках, чувствуя, как сердце наполняется радостью.

Пусть она и не стала какой-нибудь Жолань, чтобы крутить романы с принцами, но все же она теперь барышня из знатной семьи. Выходит из дома — ее ждет повозка, вокруг — прислуга. Хм, раз уж я здесь, нужно осваиваться, подумала Сюй Нин. Я, человек из будущего (опять странно звучит!), к тому же с детства любившая классическую литературу, выпускница бакалавриата, обладающая разнообразными знаниями, непременно должна совершить великие дела в этой невежественной феодальной династии!