Глава 8. Котёнок (Часть 2)

Но брат Цзинхэ не только обвинил её, но и заключил под арест! И всё из-за женщины, которую она видела всего несколько раз!

Ведь это он вывел её из той тесной тёмной комнаты, научил говорить, читать и писать. Он снова и снова, без устали, обучал её основам жизни, не обращая внимания на её глупость и невежество.

Он был для неё не просто божеством, он подарил ей неведомые прежде чувства, стал единственной опорой в этом мире.

Она жаждала его любви, хотела стать его единственной императрицей и стремилась к этому. В чём же она была виновата?!

Но почему её божество ругает её из-за другой женщины? Неужели он наказывает её за её злобу?

Услышав сквозь дрёму чьи-то шаги, Сун Цзяжун попыталась открыть глаза, но веки были слишком тяжёлыми, душа словно тянулась вниз. Тело болело, было слабым и вялым, а в горле першило, будто прокатили раскалённый уголь.

Куда делись Шуйтао и Цинти?

Она ведь просто больна, а не умерла!

Собрав последние силы, Сун Цзяжун попыталась проснуться. В этот момент светло-алая занавесь с узором сломанной ветки лотоса перед ней была отдёрнута, и бахрома, тканная золотом, заколыхалась, словно рябь на воде.

У вошедшего были изящные черты лица, холодные, как иней и снег. В лунном свете он казался ледяным.

— Почему ты не пьёшь лекарство, раз заболела? Ты и так не слишком умна, что же будет, если жар сделает тебя ещё глупее? — Голос вошедшего был чистым и холодным, как иней, скатившийся с ветки сливы зимним днём, но в нём слышался лёгкий вздох безысходности.

Сун Цзяжун, горящая в лихорадке, задрожала. Её ресницы, усыпанные слезами, трепетали, она пыталась открыть глаза. Но тут ей на глаза легла лунно-белая шёлковая повязка с узором облаков шириной в два пальца, скрывая от неё мир и обостряя все остальные чувства, включая телесное недомогание.

— Послушный котёнок, выпей лекарство, и тебе станет лучше, — сказал вошедший, приподнимая её и позволяя опереться на его грудь. Одной рукой он держал чашу, а другой зачерпнул ложку лекарства и поднёс к её губам.

— Будь умницей.

Возможно, уловив знакомый, успокаивающий аромат Канан, Сун Цзяжун перестала сопротивляться и послушно выпила лекарство. Хотя горечь заставила её сморщиться, в глубине души она почувствовала сладость.

Он подносил ложку, она пила, послушная, как кошка. Трудно было поверить, что, когда она проснётся, её характер снова станет невыносимым.

В огромном дворце слышался лишь тихий звон белой фарфоровой ложки, изредка ударявшейся о край чаши.

Когда лекарство закончилось, Сун Цзяжун, чьи пересохшие губы были испачканы, бессознательно прошептала: — Воды…

Её маленькая белая ручка с нежно-розовыми ноготками крепко вцепилась в рукав с облачным узором, не желая отпускать.

Вошедший на мгновение замер, затем налил ей стакан воды и осторожно поднёс к губам, помогая выпить. Он вытер платком капли воды с её губ и убрал упавшие волосы назад, чтобы ей было удобнее.

Прижав два пальца к её алым губам, мужчина хрипло спросил: — Ещё?

Выпив полстакана воды, Сун Цзяжун почувствовала, как прошла липкая горечь в горле. Она покачала головой. Хотела что-то сказать, но её снова одолела непреодолимая сонливость. Только пальцы, сжимавшие рукав мужчины, так и не разжались.

Даже во сне она не хотела отпускать его руку.

Его грудь была такой широкой и дарила такое чувство безопасности.

Мужчина, чьё лицо было наполовину скрыто в тени, снова взял платок, намочил его, отжал и вытер пот с её лба и шеи. Убедившись, что она крепко спит, он посидел немного у кровати, затем с тихим вздохом встал и ушёл.

Стакан, из которого он поил её водой, одиноко стоял на столе, напоминая о том, что кто-то здесь был.

Вошедшая Шуйтао приложила руку ко лбу Сун Цзяжун и, обнаружив, что жар спал, обрадовалась, но в то же время не могла избавиться от недоумения.

***

Ясная погода в Верхней Столице продержалась недолго, и снова пошёл дождь. На этот раз это был не мелкий моросящий дождик, а настоящий ливень, словно небеса разверзлись.

Сун Цзяжун проснулась под шум дождя, барабанившего по белому нефриту двора. На ней была лишь тонкая лунно-белая нижняя одежда с узором вьющихся ветвей. Её обычно властные оленьи глаза сейчас были подёрнуты влажной дымкой, как у лесного оленёнка — робкие и растерянные. Лишь алый уголок глаза подчёркивал её потрясающую красоту.

Услышав звон нефритовых подвесок на занавеси, Сун Цзяжун тихо позвала. Её голос был нежным и томным, по-детски наивным и мягким. Даже женщина, услышав его, растаяла бы, не говоря уже о мужчине.

Даже Шуйтао, служившая госпоже с детства, не могла не залюбоваться её красотой.

Такую красавицу любой мужчина носил бы на руках, оберегая от малейшего дуновения ветерка. Только Его Величество оставался равнодушным к этой красоте, предпочитая пышной розе скромные полевые цветы.

— Госпожа, вы долго спали, должно быть, проголодались. Я сейчас велю принести еду, — Шуйтао, справившись с восхищением, поставила принесённую чашу с лекарством на столик из жёлтого грушевого дерева и подошла к шестиугольному окну с ромбовидным узором, чтобы проверить, плотно ли закрыты створки.

Закрыв окно, она обернулась и случайно заметила, как распахнулась нижняя одежда Сун Цзяжун, открывая взору её формы. Покраснев, она достала из шкафа из красного дерева внешнее платье цвета румян и накинула ей на плечи. — Госпожа, вы ещё не совсем поправились, а на улице дождь. Почему вы не надели на госпожу ещё что-нибудь?

— Они не виноваты. Это я сама не захотела, — ответила Сун Цзяжун. Она и так вся вспотела, если бы надела ещё что-то, то просто задохнулась бы от жары.

— Приготовьте воду, я хочу принять ванну.

Сун Цзяжун вспомнила аромат Канан, который чудился ей ночью, и то надёжное, широкое плечо. Она прикусила нижнюю губу, алую и полную, как переспелая малина. — Брат Цзинхэ приходил ко мне вчера ночью?

В глубине души она надеялась, что он приходил, но в то же время не хотела этого. Не хотела, чтобы он видел её больной — наверняка она выглядела ужасно.