Глава 10 (Часть 2)

В этот день, восьмой по счету с тех пор, как госпожа гостила в поместье князя Жуй, Бай Жосюань, как обычно, отправился туда на обед. Но по дороге попал под сильный дождь и был вынужден укрыться под навесом, ожидая, когда он закончится.

— Сяо Чжи, сходи в поместье князя и передай, что я не приду, — прождав около четверти часа, Бай Жосюань увидел, что дождь не только не прекратился, но и усилился.

Подумав, что заставлять старших ждать его к обеду невежливо, он решил отправить слугу с сообщением под дождь.

Слуга, не говоря ни слова, отправился в путь под проливным дождем.

Бай Жосюань стоял в одиночестве под навесом, куда не доставали капли дождя, и смотрел на белую пелену дождя. В его голове почему-то возник образ Жуй Чаоси.

Хотя все эти дни он вел себя с ней как обычно, Жуй Чаоси, казалось, сторонилась его.

Он не знал причины и невольно начал строить догадки.

Но эти мысли быстро исчезли.

Он ясно понимал, что его отношение к Жуй Чаоси во многом объяснялось облегчением от того, что его тайна не была раскрыта, и благодарностью за это. Кроме того, он считал, что Жуй Чаоси нужно больше улыбаться, и, как ее муж, он чувствовал ответственность за ее хорошее настроение. И наконец, ему просто нравилось быть рядом с этой упрямой госпожой.

Дождь все лил, но сквозь пелену дождя показались несколько фигур.

Когда они подошли ближе, Бай Жосюань узнал в них знакомых.

Он первым поприветствовал их, сложив руки в церемонном жесте, демонстрируя вежливость и хорошие манеры.

— О, кого я вижу! Это же господин зять, — обратившийся к нему юноша лет двадцати был одет в богатые одежды и носил головной убор. Слуга держал над ним зонт, а он, заложив руки за спину, стоял с беззаботным видом.

— Господин Чэнь, давно не виделись, — Бай Жосюань вежливо улыбнулся, надеясь, что Чэнь Чи поскорее уйдет.

Чэнь Чи был сыном министра домохозяйств, человеком высокомерным и заносчивым. Они с Бай Жосюанем можно сказать, выросли вместе.

Но после того, как Бай Жосюань женился на госпоже, их отношения стали прохладными, без особой близости.

Сегодня они встретились впервые после свадьбы, прошло почти месяц.

— Хмф, прекрасно, — Чэнь Чи фыркнул, подошел к Бай Жосюаню и, оглядев его с ног до головы, сказал: — Я никак не могу понять, что госпожа в тебе нашла.

— Ну, я и сам не совсем понимаю, — улыбнулся Бай Жосюань.

— Хмф, хватит увиливать, — Чэнь Чи оттолкнул ногой слугу, державшего над ним зонт, и, указывая на Бай Жосюаня, недовольно сказал: — Чем ты лучше меня? Все тебя хвалят. Давай сегодня померяемся силами, посмотрим, кто из нас сильнее.

Такие мысли у Чэнь Чи появились благодаря его отцу.

Отцы всегда любили обсуждать своих детей, по сути, это было обычное хвастовство.

Сравнивали знания, умение вести себя в обществе — все сравнивали.

После того, как Бай Жосюань стал мужем госпожи, Бай Чжун был очень горд. Отец Чэнь Чи, видя, как Бай Чжун радуется, не на шутку разозлился и выместил свой гнев на сыне, который вырос вместе с Бай Жосюанем, но так ничего и не добился.

Так и зародилась обида Чэнь Чи.

— Господин Чэнь, ни в коем случае! — Бай Жосюань поспешно убрал руку Чэнь Чи и, нахмурившись, сказал: — Ты же знаешь, у меня строгий отец. Если он узнает, что я с тобой дрался, он меня накажет.

— Настоящий мужчина не боится наказания! Ну же, если я тебя не побью, то не буду больше Чэнем! — Чэнь Чи не слушал уговоров. Он применил прием захвата, целясь Бай Жосюаню в грудь.

Бай Жосюань нахмурился, но был вынужден принять бой.

На самом деле, Чэнь Чи не был плохим человеком, просто немного избалованным, вспыльчивым, порой высокомерным и заносчивым.

Но это были общие черты многих молодых господ Города Юн.

— В таком случае, господин Чэнь, будьте осторожны, — Бай Жосюань изменил технику и перешел в наступление. Он знал возможности Чэнь Чи, поэтому не дрался всерьез, желая лишь позволить ему выпустить пар.

Однако Чэнь Чи думал иначе. Он хотел победить Бай Жосюаня и не ослаблял натиск. Бай Жосюань намеренно уступал ему, но тот беззастенчиво пользовался этим.

Дождь лил как из ведра, на углу улицы уже появились лужи.

Они долго кружили друг напротив друга, но Чэнь Чи не сдавался.

Бай Жосюань же не хотел больше тянуть время — если он промокнет насквозь, его тайна может раскрыться.

Предупредив «Будь осторожен!», он изменил удар ладонью на захват когтями, целясь Чэнь Чи в горло, и попал с первого раза.

— Господин Чэнь, я не понимаю, почему ты так зол на меня. Мы вместе выросли, вместе скакали на лошадях, охотились, учились в школе — я все это помню. Неужели то, что я женился на госпоже, так тебя задело? Неужели наша прежняя дружба ничего не стоит по сравнению с этим пустым титулом? — Бай Жосюань хорошо знал, что Чэнь Чи не выносит мягкого обращения, поэтому эти слова были наполовину правдой, наполовину ложью.

Но в его взгляде читались боль и раскаяние.

Чэнь Чи явно растерялся. Он вырвался из захвата Бай Жосюаня, посмотрел на него и тяжело задышал.

Дождевые капли стекали по его мужественному лицу, застилая ему глаза. Бай Жосюань был прав, похоже, он действительно повел себя мелочно.

— Господин зять, служанка пришла по приказу госпожи, чтобы передать вам зонт.

Внезапное появление Хунъюй прервало Чэнь Чи. Пока Хунъюй спешила к ним, он фыркнул, махнул рукавом и вместе со своими слугами удалился.

— Хунъюй, а где Сяо Чжи? — Бай Жосюань взял себя в руки и улыбнулся.

— Сяо Чжи пришел с сообщением, промок до нитки, и Ван фэй велела ему переодеться в сухую одежду. Она приказала мне принести вам зонт, — Хунъюй держала в руках медовый зонтик из промасленной бумаги. Она раскрыла темно-зеленый зонт из промасленной бумаги и протянула его Бай Жосюаню.

— А, а я думал, это госпожа, — с некоторым разочарованием и унынием в голосе сказал Бай Жосюань.

Хунъюй, прикрыв рот рукой, хихикнула. — Господин зять, не нужно так расстраиваться. Сяо Чжи не видел госпожу, она ничего не знает об этом происшествии.

— Вот как. А госпожа не в поместье?

— Она в поместье. Но…

— Но что? Госпоже плохо?

Видя волнение Бай Жосюаня, Хунъюй почувствовала облегчение. Она подумала, что такое волнение не может быть наигранным. Господин зять действительно заботился о госпоже, относился к ней хорошо, в тысячу раз лучше, чем тот неблагодарный Лу Бай.

— Эх, каждый месяц в это время госпожа ничего не ест. Сейчас она лежит в постели и не выходит из комнаты.