Глава 3

Столкнуться с такой неблагодарностью Бай Жосюаню довелось впервые. Он готов был расплакаться. Девушка требовала, чтобы он покончил с собой, и его первой реакцией было: «Я спас неблагодарную женщину!»

Ему очень хотелось отчитать эту неблагодарную особу, которая вместо благодарности требовала смерти своего спасителя, но, видя ее бледное лицо, он с трудом проглотил слова, уже готовые сорваться с языка.

— Ох, вам лучше помолчать, выпейте сначала лекарство, — Бай Жосюань стоял на коленях у постели с чашкой лекарства, зачерпнул ложкой черную жидкость и, подув на нее, сказал: — Я все же предпочитаю жить. Жизнь — это радость. Если вы действительно хотите лишить меня жизни, приходите за мной, когда поправитесь, в поместье Бай на Южной улице.

Девушка не собиралась пить лекарство. Поджав губы в безмолвном протесте против поднесенной ко рту ложки, она пристально смотрела на Бай Жосюаня своими прекрасными глазами. Наконец, она спросила: — Ты Бай Жосюань? — Она знала, что поместье Бай на Южной улице — резиденция Бай Чжуна, министра военного ведомства. Учитывая возраст и внешность молодого человека перед ней, она догадалась, что это единственный сын семьи Бай, Бай Жосюань.

— Вы знаете меня? — Бай Жосюань снова поднес черное лекарство к губам девушки. — А вы еще не назвали мне своего имени.

Все эти дни Бай Жосюань был занят заботой о раненой и не имел возможности как следует рассмотреть ее лицо. Сейчас же, разглядывая ее так близко, он вдруг обнаружил, что у нее очень тонкие и красивые черты лица.

— В Городе Юн все знают о господине Бае, который каждые три месяца проводит десятидневный бесплатный прием, — строгое выражение лица девушки немного смягчилось. — У меня нет имени!

— У каждого человека должно быть имя и фамилия. Вы очень странная, — видя, что она не пьет лекарство, Бай Жосюань встал и вылил содержимое чашки в цветочный горшок. Если бы не слабость девушки после пробуждения, он бы давно ушел.

Он несколько дней не был дома, и родные, должно быть, с ума сходили от беспокойства. Он подумывал вернуться домой, пока девушка без сознания, но, помня о ее ране, все же подавил это желание.

— Моя фамилия Жуй, — девушка недовольно посмотрела на Бай Жосюаня, слегка нахмурившись. Она не была глупой и, конечно, поняла, что Бай Жосюань намекает, что она не человек.

Если бы она не назвала своего имени, это было бы ему на руку.

Видя, что она уступила, Бай Жосюань с улыбкой сказал: — Госпожа Жуй, вашей ране нужно много времени, чтобы зажить. Это мое место уединения, вы можете спокойно поправляться здесь, вас никто не найдет. Я уже три дня не был дома, сегодня мне нужно вернуться. Я навещу вас позже.

Когда Бай Жосюань ушел, Жуй Чаоси решила встать и уйти. Если она не вернется, в поместье тоже поднимется переполох.

Если бы Бай Жосюань знал, что спасенная им девушка — дочь князя Жуй, выражение его лица было бы очень интересным. Однако Жуй Чаоси не собиралась ему об этом рассказывать.

Превозмогая боль в спине, Жуй Чаоси с трудом поднялась и направилась к двери. Неожиданно, едва она вышла из коридора, как увидела Бай Жосюаня, готовящего лекарство. Она встала с постели, думая, что он уже ушел, и теперь, застигнутая врасплох, почувствовала неловкость.

Жуй Чаоси не лежала в постели, как положено, а встала. Бай Жосюань, будучи ее лечащим врачом, невольно нахмурился. Он протянул руку, чтобы поддержать ее, но Жуй Чаоси инстинктивно отпрянула и холодно сказала: — Мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу без причины. Пожалуйста, будьте сдержаннее. Хм, вы видели мое тело, когда я поправлюсь, я приду в поместье Бай и лишу вас жизни.

— Почему вы так упрямы? — Бай Жосюань смущенно убрал руку, про себя подумав: «Лучше бы я тебя не спасал, раз знал, что будут такие проблемы».

К сожалению, в мире нет лекарства от сожалений.

— Упряма? Тогда я спрошу вас, — лицо Жуй Чаоси было бледным, но в ее взгляде читалась гордость. Она посмотрела на Бай Жосюаня и сказала: — Женское тело предназначено только для будущего мужа, разве другой мужчина может его осквернять?

— … — Бай Жосюань не мог найти слов в свое оправдание. Он просто развел руками. — Я лекарь, я видел ваше тело, чтобы спасти вас. К тому же, вы были одеты как мужчина, и я не знал, что вы женщина, когда снимал с вас одежду, так что меня нельзя винить.

— Вы… — Жуй Чаоси задохнулась от гнева, закрыла глаза и долго приходила в себя. — Вам не нужно оправдываться. Просто ждите в поместье Бай, пока я приду и лишу вас жизни.

— Хорошо, посмотрим, как вы это сделаете, — Бай Жосюаню надоело спорить с этой неразумной госпожой Жуй, и он продолжил заниматься лекарством. Заметив тихие шаги Жуй Чаоси, он понял, что она хочет уйти, и тихо сказал: — Вам лучше выпить лекарство перед уходом.

— Мы с вами незнакомы, почему вы так заботитесь обо мне? — Жуй Чаоси не была бессердечной. Узнав от Бай Жосюаня, что он три дня не был дома, она поняла, что он три дня ухаживал за ней.

— Наставление моего дяди: «Милосердное сердце лекаря», — Бай Жосюаню надоело стоять на коленях, и он сел прямо на землю, слегка подняв голову и посмотрев на Жуй Чаоси. — Кстати, как вы получили эту рану?

— Меня преследовали враги, — если бы она и дальше отвергала его доброту, это было бы слишком некрасиво. В конце концов, Жуй Чаоси решила остаться, выпить лекарство и потом вернуться в поместье. Видя, как Бай Жосюань сидит на земле, а на его поднятом лице виднеются черные пятна сажи, она невольно улыбнулась про себя, но внешне оставалась невозмутимой.

На мгновение ей показалось, что Бай Жосюань неплохой человек.

Бай Жосюань рукавом смахнул пыль рядом с собой, предлагая Жуй Чаоси сесть. Жуй Чаоси, не раздумывая, хотела сесть рядом с Бай Жосюанем и подождать, пока он приготовит ей лекарство. Но как только она собралась сесть, Бай Жосюань остановил ее.

Он быстро исчез из ее поля зрения, а когда появился снова, в руках у него был стул.

— Земля холодная, сядьте сюда, — Бай Жосюань поставил стул на очищенное место. — Я знаю, что вы не собираетесь здесь оставаться, и не буду вас принуждать. Ваша рана глубокая, ее нельзя мочить. Вернувшись домой, сразу же смените повязку, — сказав это, он достал из-за пазухи небольшой фарфоровый флакон и гордо произнес: — Когда рана затянется, используйте это средство наружно, и у вас не останется шрамов!

Чувства Жуй Чаоси были сложными. Случайный прохожий искренне заботился о ней. Вспомнив причину своего ранения, она невольно погрустнела.

На небе зажглись бесчисленные звезды, ярко светила луна.

Покинув свой уединенный домик, Бай Жосюань тайком вернулся в поместье Бай и на цыпочках прокрался в свою комнату. Закрыв дверь, он облегченно вздохнул и, приложив руку к груди, пробормотал: — Слава богу, отец меня не поймал, иначе мне конец.

Едва он произнес эти слова, как в комнате зажегся свет. Бай Жосюань вздрогнул от испуга. Обернувшись, он увидел отца, сидящего в комнате с мрачным лицом. Он тут же упал на колени и робко позвал: — Отец.

— Я уж думал, ты решил не возвращаться домой! — Бай Чжун, побагровев от гнева, ударил по столу. — Говори! Где ты пропадал все эти дни?!

Бай Жосюань, выпрямив спину, стоял на коленях и твердо смотрел на Бай Чжуна. Он решил промолчать, потому что пообещал госпоже Жуй никому ничего не рассказывать.

Увидев это, Бай Чжун пришел в ярость. — Люди! Принесите домашнее наказание! — Как долго его сын отсутствовал, так долго он и волновался. Теперь, когда сын вернулся, он не только не раскаялся, но и не желал говорить правду. Это выводило старика из себя.

Поместье Бай было не таким уж большим, и новости разлетались быстро. Весть о том, что господин собирается наказать второго молодого господина, вскоре дошла до Ся Юйлань и Бай Жоюй. Когда они прибежали, Бай Жосюань уже лежал на скамье и получил несколько десятков ударов.

Бай Жосюань, стиснув зубы, молчал и не просил о пощаде. Чем больше он молчал, тем сильнее злился Бай Чжун. Он оттолкнул слугу и сам взялся наказывать сына.

Увидев это, Ся Юйлань бросилась на Бай Жосюаня и закричала: — Господин, если хочешь бить, бей и меня! Я не позволю тебе бить Сюань-эра! Ты режешь ножом по живому!

— Матушка… — Бай Жосюаню было очень больно, но он был упрям и не хотел просить о пощаде. Все это время он терпел жгучую боль, но, увидев слезы матери, наконец не выдержал и тоже заплакал.

Этот зов «матушка» разбил сердце Ся Юйлань. Думая о страданиях Бай Жосюаня, она не могла сдержать слез и рыдала еще сильнее.

Бай Жоюй воспользовалась моментом и выбила палку из рук отца. — Отец, как бы ты ни злился, ты не можешь его бить! Разве тебе не жаль его?

— Хватит, хватит! — Разве Бай Чжуну не было жаль сына? Он просто слишком сильно его любил и поэтому был так строг. Бай Жосюань три дня и три ночи не ночевал дома, и по городу поползли слухи. Кто-то говорил, что он предавался развлечениям в борделях. Кто-то говорил, что он натворил дел на стороне и нажил себе врагов.

Конечно, он не верил этим сплетням, ведь чем известнее человек, тем больше о нем слухов. Бай Жосюань пользовался большим уважением в Городе Юн, и теперь, когда появился повод, люди, конечно же, не упускали возможности позлословить.

Видя, как жена и дочь рыдают, он тоже чувствовал себя плохо. Махнув рукавом, он покинул это печальное место.

Покои Жуй Чаоси в поместье князя Жуй.

— Цзюньчжу, это господин Лу вас ранил? — Хунчжу, служанка Жуй Чаоси, помогая госпоже раздеться, увидела глубокую рану от ножа на ее спине. Ее сердце сжалось, и на глаза навернулись слезы.

— Я больше не хочу слышать имя Лу Бая, — переодевшись, Жуй Чаоси легла на кровать. — Отец знает, что я уходила из поместья?

— Ван [князь] рано утром отправился во дворец и еще не вернулся, — Хунчжу вытерла руки Жуй Чаоси влажным полотенцем и, видя, как госпожа облегченно вздохнула, с улыбкой сказала: — Но Ван фэй [жена князя] приходила к вам.

Жуй Чаоси, подперев голову рукой, с интересом посмотрела на Хунчжу. — Судя по твоему довольному виду, ты снова использовала старый трюк, чтобы спровадить матушку?

Хунчжу улыбнулась. — Цзюньчжу проницательна. Ван фэй, услышав, что вы вышиваете, очень обрадовалась и сказала, что зайдет к вам позже.

— Молодец, Хунчжу, я не зря тебя балую, — Жуй Чаоси тоже улыбнулась и, подняв бровь, спросила: — Все готово?

Хунчжу протянула руку с жалобным видом. — Цзюньчжу, посмотрите.

— Умница, я щедро тебя награжу, — покрасневшие кончики пальцев Хунчжу говорили о том, что все под контролем, и Жуй Чаоси расплылась в улыбке.