Глава 18 (Часть 1)

Глава 18 (Часть 1)

Рано утром в ворота поместья Юй постучали. Ся И, сонная, с трудом подавляя зевок, пошла открывать.

У ворот стояла прелестная девочка с большими круглыми глазами. Она мило спросила:

— Можно мне войти?

Ся И не узнала ее.

— Простите, а вы кто? — спросила она.

— Я живу по соседству.

Ся И провела ее в приемную.

— Присядьте, пожалуйста, я сообщу госпоже, — сказала она.

— Хорошо, — послушно ответила Бай Минфу.

Ся И пришла во внутренний двор. У дверей комнаты Юй Чжао стояла Чунь Сюэ. Было видно, что госпожа еще не проснулась. Ся И, понизив голос, сказала:

— К нам пришла девочка из соседнего дома. Хочет поиграть с госпожой. Я отвела ее в приемную. Но госпожа еще не встала. Что делать?

Чунь Сюэ немного подумала.

— Пусть пока идет домой. Она ведь живет рядом, может прийти позже, после обеда.

— Хорошо, я ей передам.

…

Бай Минфу вернулась домой. Бай Минхуай, узнав, что она уже вернулась, удивленно спросил:

— Почему так быстро? Тебя не пустили?

Бай Минфу сердито посмотрела на брата.

— Нет, конечно! Просто госпожа Юй еще не проснулась. Это все ты виноват, зачем так рано меня отправил!

Бай Минхуай рассмеялся.

— Да, моя ошибка.

— Хм! — Бай Минфу больше не обращала на него внимания и занялась своими делами.

После обеда Бай Минхуай поставил на стол два пакета с пирожными «Роза» и сказал Бай Минфу, рисовавшей попугая:

— Отнеси это госпоже Юй, угости ее.

— Хорошо, — не поднимая головы, ответила Бай Минфу.

Закончив рисовать разноцветного попугая, Бай Минфу положила кисть на подставку. Дождавшись, пока краска высохнет, она аккуратно свернула рисунок, взяла пирожные и отправилась в гости.

…

Когда утром Юй Чжао проснулась, Чунь Сюэ рассказала ей о визите Бай Минфу. Поэтому, когда та пришла снова, Чунь Сюэ сразу провела ее в Сад Собирающей Луну.

На этот раз Юй Чжао не только поставила под деревом еще один стул, но и приказала накрыть стол. Глядя на юную гостью в бледно-розовом платье с прической «Золотой слиток», Юй Чжао приветливо улыбнулась.

— Госпожа Юй, — сладким голосом поздоровалась Бай Минфу.

— Присаживайся, — с улыбкой ответила Юй Чжао.

Учитывая возраст гостьи, Чунь Сюэ приготовила в основном сладкие и кисло-сладкие угощения. Как и вчера, на столе были различные прохладительные напитки, пирожные, а также леденцы на палочке и сахарные фигурки. Охлажденные фрукты были нарезаны и выложены в форме цветка — красиво и аппетитно.

Бай Минфу села и положила на стол принесенные пирожные.

— Госпожа Юй, я принесла вам пирожные «Роза». Будете?

— Да, спасибо, — ответила Юй Чжао.

Обе девушки были знатного происхождения и, конечно же, не собирались сами разворачивать пирожные. Чунь Сюэ подошла к столу, развернула бумагу и аккуратно выложила пирожные на фарфоровое блюдо с бирюзовой глазурью и узором из переплетенных ветвей.

Пирожные «Роза» были золотистого цвета, посыпанные сахарной пудрой, и выглядели очень аппетитно. Юй Чжао взяла одно, откусила кусочек. Хрустящая корочка, нежная начинка, цветочный аромат, приятная сладость — пирожные были восхитительны.

— Госпожа Юй, как вам пирожные? — спросила Бай Минфу.

— Очень вкусные, — кивнула Юй Чжао.

— Вот и хорошо, — улыбнулась Бай Минфу, на ее щеках появились ямочки. — Госпожа Юй, а хотите, я покажу вам кое-что интересное?

— Что же это? — подыграла ей Юй Чжао.

Бай Минфу достала из кошелька свернутый лист бумаги, аккуратно развернула его и показала Юй Чжао.

— Смотрите, как вам мой рисунок?

Юй Чжао посмотрела на разноцветную птицу. Рисунок был немного неуклюжим, но в то же время милым. Не желая задеть чувства девочки, она мягко сказала:

— Неплохо.

Бай Минфу приосанилась, гордо подняв брови.

— Я нарисовала нашего попугая ара. Он такой красивый! Еще он умеет говорить «Счастья и благополучия!» и «Поздравляю с богатством!»

— Хотите на него посмотреть?

Юй Чжао сделала глоток чая.

— Почему бы и нет.

— Тогда пойдемте к нам, он у нас дома.

Юй Чжао удивилась. Идти в резиденцию Линьчуаньского князя? Зачем ей, простолюдинке, туда идти? Она поспешила отказаться.

— Не стоит спешить. Давай посмотрим позже, — сказала она. Юй Чжао решила, что позже найдет предлог, чтобы увильнуть.

Бай Минфу не сдавалась.

— Да что вы, это же совсем рядом! Можно прямо сейчас пойти. Я схожу за ним.

— Ты только пришла, зачем тебе снова бежать? — попыталась успокоить ее Юй Чжао. — Отдохни немного, а потом сходишь.

Видя, что Юй Чжао непреклонна, Бай Минфу согласилась.

— Ладно.

Юй Чжао смотрела, как Бай Минфу ест леденец на палочке. Ее щеки были надуты, как у маленького кролика, а глаза круглые и наивные.

— Сколько тебе лет? — спросила она.

— Двенадцать, госпожа Юй, — пробормотала Бай Минфу с набитым ртом.

Юй Чжао улыбнулась. Какая милая девочка.

Когда они почти все съели, Бай Минфу снова предложила сходить за попугаем, и на этот раз Юй Чжао согласилась.

Но когда Бай Минфу вернулась, она была не одна.

Когда Бай Минхуай вместе с сестрой пришел в поместье Юй, Цзин Юэ, охранявший ворота, чуть не остановил его.

Но, видя, что рядом с ним стоит маленькая девочка, и учитывая высокий статус Бай Минхуая, Цзин Юэ сдержался и пропустил их.

Это могло принести неприятности не только ему, но и Юй Чжао.

А он пока не мог им противостоять.