— Моя тетя умерла, когда ей было всего двадцать шесть, — тихо начал молодой человек с белой повязкой на голове. — С тех пор, как родилась А Чунь, Тянь Лан всячески изводил ее. Еще до окончания послеродового периода он заставлял ее ходить за водой к ледяной реке. Он морил их голодом, избивал — и все потому, что А Чунь родилась девочкой.
— В последующие годы жизнь тети стала еще тяжелее. Из-за того, что она долго не могла забеременеть вторым ребенком, Тянь Лан стал еще более жестоким к ней и А Чунь. После внезапной болезни тетя наконец умерла. Она была таким добрым и мягким человеком, всегда хорошо относилась к односельчанам, но в итоге ее ждал такой конец.
— Что касается того, что было потом… Тянь Лан так сильно хотел сына, что даже пытался обманом и угрозами склонить к близости других женщин из деревни…
— Как ты все это узнал? — удивился Пэй Юаньши.
— В деревне Тяньцзяцунь это не секрет, — ответил молодой человек с презрительной улыбкой. — Знаешь, почему сегодня пришло так мало людей на поминки? В деревне его все ненавидели. Теперь, когда он умер, они, скорее всего, ликуют.
Даже если слова Ду Туншэна были правдой, осуждать старшего перед его гробом — большое неуважение к умершему. Пэй Юаньши посмотрел на А Чунь, которая молча сидела на коленях рядом. Выслушивая обвинения в адрес отца, она не проронила ни слова и никак не отреагировала.
Даже родная дочь не защищает его. Похоже, Ду Туншэн говорил правду.
Пэй Юаньши вспомнил, что утром говорила об этом Цинцин:
— Что за чушь — «почитать родителей», «быть почтительным сыном»? Если отец такой, разве дети обязаны его почитать и слушаться?
Девушка так рассердилась, что ее щеки надулись. Когда она говорила все эти «почитать» и «повиноваться», она была похожа на ребенка, который пытается подражать взрослым.
Пэй Юаньши кашлянул, чтобы вернуться к реальности, и спросил: — Неожиданно узнать такие подробности. Что вы собираетесь делать дальше?
Ду Туншэн посмотрел на девушку рядом с собой: — Сейчас А Чунь совсем одна. Она сама может решать, как ей жить дальше. Что бы она ни решила, я ее поддержу. — С этими словами он протянул руку из рукава и нежно взял А Чунь за руку. Глаза А Чунь наполнились слезами, и она сжала его руку в ответ.
Влюбленные держались за руки, глядя друг на друга со слезами на глазах. Пэй Юаньши стало неловко, и он тихонько встал и вышел из дома.
Во дворе Сюаньсю-цзы все еще сидел перед алтарем с закрытыми глазами и молился. Цинцин нигде не было видно. Пэй Юаньши огляделся и увидел ее у ворот с фонарем в руке. Она махала ему.
Он послушно подошел. — Где ты был? Я тебя искала, — спросила Цинцин.
— Я был в доме, разговаривал с А Чунь и ее двоюродным братом,
— Ты ее видел? Ну как она, красивая? А ее двоюродного брата, Ду Туншэна, ты тоже видел? Он очень видный.
В доме было темно, и оба были в траурной одежде, поэтому Пэй Юаньши не особо обратил внимание на их внешность, но все же ответил: — Да, действительно.
— Мне кажется, они очень подходят друг другу, — возбужденно сказала Цинцин. — Туншэн так нежно относится к А Чунь. Теперь, когда между ними нет преград, они точно будут вместе. Как говорится в книгах, «в беде познается друг»?
Пэй Юаньши уже собирался согласиться, как Цинцин воскликнула: — Ой! Зачем я тебе это рассказываю? Маленьким детям не нужно такое слушать. Забудь, что я сказала. — С этими словами она подняла левую руку, и Пэй Юаньши увидел, что в ней она держит сачок для ловли рыбы.
Она прищурилась от лунного света и улыбнулась: — Пойдем, младший брат, я покажу тебе, как ловить рыбу!
——————
Ночной ветер развеял дневную жару. Они шли друг за другом по тропинке между полями. Цинцин была в особенно хорошем настроении.
— На горе Цинпин Шань водится особый вид рыбы — белая весенняя рыба. Обычно она живет в подземных реках и редко выходит наружу. Тетя Чжан сказала, что если идти отсюда на восток к подножию горы, там есть пруд. В прошлом году в это время там было много белой весенней рыбы. Возможно, сейчас у них брачный период, и если нам повезет, мы сможем их поймать.
— А вдруг их уже всех выловили местные жители? — спросил Пэй Юаньши.
— Не думаю! Тетя Чжан говорила, что этот пруд очень глубокий, и к берегу трудно подойти. Туда редко кто ходит. Тем более, в деревне не слышали, чтобы там снова появилась белая весенняя рыба.
Они болтали, продолжая идти. Постепенно поля сменились невысокими деревьями. Пробираясь сквозь лес, Цинцин вдруг зашикала: — Младший брат, ты слышишь?
Пэй Юаньши прислушался. Из глубины леса доносился звук журчащей воды.
Они пошли на звук, ступая по мягкой земле. В теплом желтом свете фонаря перед ними появился ручей.
— Если идти вдоль него, мы найдем то место, — радостно сказала Цинцин.
Они продолжили путь. Лес становился все гуще, переплетенные ветви скрывали лунный свет. Пройдя нагнувшись под нависающим выступом скалы, они вдруг оказались на открытом пространстве.
В лунном свете перед ними сверкала гладь пруда, окутанная тонкой дымкой. Ночной ветер шелестел листьями на берегу. Это место было похоже на сказочный райский сад.
Цинцин стояла на берегу, заложив руки за спину и глядя на луну, словно собиралась читать стихи.
Пэй Юаньши ожидал услышать что-то вроде «Чистого света еще больше» или «Яркая луна освещает сосны», но, пробормотав что-то себе под нос, она наконец произнесла: — Какая красота! Рыба, которая растет в таком чудесном месте, должно быть, очень вкусная, правда?
— Младший брат, дай мне фонарь. — Она повернулась к нему и удивленно спросила: — Что ты улыбаешься? Рад, что впервые ловишь рыбу?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|