Глава 17

На следующий день, когда на востоке забрезжил рассвет, Лю Цзы позвал Сяо Бэйтан вставать.

Сяо Бэйтан сначала накрылась одеялом и не обращала внимания, но он всё звал и звал, словно вызывая душу.

Сяо Бэйтан с раздражением откинула одеяло и села, сердито сказав: — Лю Цзы, ты что, с ума сошёл?

Лю Цзы опустил голову, взгляд его блуждал, он почтительно отступил в сторону.

Сун Цинцянь с полным достоинством стояла в спальных покоях вместе со слугами.

Она сделала реверанс и с лёгкой улыбкой сказала: — Ваше Высочество, пора вставать.

— Сун Цинцянь, у тебя что, проблемы? — Сяо Бэйтан нахмурилась и уставилась на неё.

Сяо Тао принесла табурет, Сун Цинцянь медленно села и спокойно спросила: — Почему Ваше Высочество так говорите?

Сяо Бэйтан спрыгнула с кровати, широкими шагами подошла к ней и в бешенстве сказала: — Мы же договорились не вмешиваться друг в друга?

Сун Цинцянь, ничуть не испугавшись, подняла голову и встретилась с ней взглядом: — Ваше Высочество, я никогда этого не говорила.

— Ты! — Сяо Бэйтан указала на неё пальцем, гнев охватил её.

Запах её сущности был слишком сильным. Сун Цинцянь нахмурилась и тихо сказала: — Сяо Тао, открой окно.

— Это Мои спальные покои, убирайся! — гневно сказала Сяо Бэйтан.

— Чего стоите? Немедленно прислуживайте Её Высочеству, помогите переодеться, — Сун Цинцянь не обратила на неё внимания и спокойно приказала слугам.

Слуги, держа одежду, переглянулись. Хотели подойти, но не осмеливались.

Сун Цинцянь взглянула на них и кивнула подбородком.

Слуги, набравшись смелости, поднесли таз с горячей водой и полотенце, опустившись на колени перед ней.

Видя, что она не двигается, слуги с затруднением обернулись, чтобы спросить Сун Цинцянь. Сун Цинцянь кивнула подбородком, и ещё две служанки подошли, протягивая руки, чтобы снять с неё ночное платье.

— Дерзость! — Сяо Бэйтан отступила на шаг, кипя от негодования.

Слуги остановились, получив окрик, и вопросительно посмотрели на Сун Цинцянь.

Сяо Бэйтан тоже смотрела на неё, широко раскрыв глаза от гнева.

Сун Цинцянь оставалась невозмутимой. Она подняла глаза и посмотрела на неё: — Ваше Высочество хочет, чтобы я лично прислуживала?

Сяо Бэйтан стояла на месте, её брови сошлись ещё плотнее.

Сун Цинцянь медленно встала, подошла к ней и протянула руку, намереваясь снять с неё одежду.

Сяо Бэйтан снова отступила на шаг. Уши её покраснели, сердце колотилось как барабан. Она смотрела на неё смущённо, сердито и недоверчиво.

Сун Цинцянь усмехнулась: — Ваше Высочество целыми днями посещает злачные места, и всё ещё так стесняется?

— Ты! — Сяо Бэйтан сжала кулаки, сквозь зубы выдавив лишь одно слово.

Сун Цинцянь украдкой взглянула на неё. Уши Сяо Бэйтан всё ещё были красными. Неужели это та самая Сяо Бэйтан, о которой ходили слухи, что она проводит время в злачных местах, распутная и своенравная?

Несмотря на открытое окно, концентрация сущности в комнате оставалась высокой. Неужели у неё начался особый период?

Сун Цинцянь невольно нахмурилась.

Взгляд Сун Цинцянь невольно опустился, остановившись ниже её живота.

Она втянула холодный воздух.

У Цяньюань утром бывает реакция, это совершенно нормально, это не значит, что с самого утра они предаются разврату.

Сяо Бэйтан заметила, что та смотрит на это место. Румянец залил её лицо от ушей до щёк. Она отвернулась и сердито сказала: — Убирайся.

— Прислуживайте Её Высочеству, помогите переодеться, — оставила Сун Цинцянь распоряжение и повернулась, чтобы уйти.

Сун Цинцянь спокойно сидела в главном зале, ожидая. Спустя долгое время Сяо Бэйтан вышла из спальных покоев, полностью проигнорировала её и широкими шагами направилась к выходу.

— Куда направляется Ваше Высочество? — Сун Цинцянь поставила чашку и спокойно спросила её.

Сяо Бэйтан не обернулась, словно не слышала.

Лю Цзы вышел следом, смущённо глядя на Сун Цинцянь. Сяо Бэйтан всегда не любила, когда слуги следовали за ней, когда она выходила.

Сун Цинцянь встала и последовала за ней, держась на некотором расстоянии.

Сейчас ещё не так поздно, она не могла покинуть дворец.

Хотя она и была непослушной, но раньше каждый день ходила во Дворец Куньнин, чтобы засвидетельствовать почтение Императрице, несмотря ни на что.

Это Сун Цинцянь знала.

Сяо Бэйтан знала, что та идёт за ней, и то ускоряла, то замедляла шаг. Но Сун Цинцянь всё равно следовала за ней.

— Зачем ты идёшь за Мной? — Сяо Бэйтан остановилась и сердито спросила.

— Я — супруга Вашего Высочества. Что бы Ваше Высочество ни делала, я должна следовать за Вами, как жена за мужем, — Сун Цинцянь говорила совершенно серьёзно.

— Ты! — Сяо Бэйтан указала на неё пальцем, долго не могла вымолвить ни слова.

Она отвернулась, махнула рукавом и продолжила идти. Сун Цинцянь всё равно следовала за ней.

Сяо Бэйтан направилась во Дворец Куньнин, чтобы засвидетельствовать почтение Императрице. Едва она подошла к воротам Дворца Куньнин, как Император Цзин как раз вышла из дворца.

Похоже, она направлялась на утренний совет.

Сяо Bэйтан столкнулась с ней лицом к лицу, избежать встречи было невозможно. Сяо Бэйтан сложила руки в приветствии: — Мать-Император.

Император Цзин уже слышала о вчерашнем и была в прекрасном настроении.

Сун Цинцянь действительно оказалась не такой слабой и легко поддающейся запугиванию, как обычные Куньцзэ.

— Пришла засвидетельствовать почтение своей Матери-Императрице? — Выражение лица Императора Цзин было спокойным, в тоне чувствовалась некоторая забота.

Обычно в такое время Император Цзин скорее всего отчитала бы её, но то, что Сяо Бэйтан встала рано и пришла засвидетельствовать почтение, действительно удивило её и очень обрадовало.

— М-м, — отношение Сяо Бэйтан по-прежнему было холодным и равнодушным.

— Иди. Я отправляюсь на утренний совет.

Сяо Бэйтан безмолвно поклонилась и направилась прямо во Дворец Куньнин.

Сун Цинцянь уже подошла. Едва она присела в реверансе, как Император Цзин подняла руку и сказала: — Не нужно церемоний.

Сун Цинцянь сменила реверанс на поклон. Император Цзин многозначительно улыбнулась ей и ушла.

Сяо Бэйтан и Сун Цинцянь вошли одна за другой. Улыбка на лице Императрицы, когда она увидела Сяо Бэйтан, сменилась удивлением и радостью при виде Сун Цинцянь, и улыбка стала ещё шире.

Сун Цинцянь ещё не успела поклониться, как Императрица первой заговорила: — Цяньцянь, иди сюда, подойди.

Сун Цинцянь выпрямила колени, которые только что согнула, и кивнула: — Да.

Императрица сняла с руки нефритовый браслет — тонкий, гладкий, тёплый, изумрудно-зелёный и безупречный — и надела его на запястье Сун Цинцянь, широко улыбаясь: — Я должна была отдать его тебе ещё вчера.

— Ваше Величество Императрица… — Сун Цинцянь немного опешила.

По цвету и текстуре браслета было видно, что это не обычная вещь. К тому же, он был на руке Императрицы. Вероятно, это была передаваемая по наследству драгоценность, чрезвычайно ценная.

— Как ты должна Меня называть? — Императрица с улыбкой взяла её за руку и подсказала.

Сун Цинцянь на мгновение замерла, затем немного неловко произнесла: — Мать-Императрица.

— Вот так правильно, — Императрица стала ещё счастливее, глаза её сияли от радости.

Но тут же нахмурилась: — Почему у тебя такие ледяные руки?

— У Цяньцянь холодная конституция, руки всегда такие холодные, — тихо ответила Сун Цинцянь.

Императрица кивнула и мягко сказала с улыбкой: — Вернись и попроси придворного лекаря осмотреть тебя, пусть выпишет укрепляющие средства, чтобы хорошо заботиться о своём теле.

Я ведь жду, когда смогу понянчить внучку.

Понянчить внучку?

Сяо Бэйтан взглянула на Императрицу, затем на Сун Цинцянь.

Они что, спросили её мнение?!

Сун Цинцянь кивнула: — Да.

Да?

Хе-хе, мечтай!

Сяо Бэйтан пробормотала про себя.

Зачем так хорошо к ней относиться, даже фамильный нефритовый браслет ей отдала?

Это ведь реликвия, оставленная бабушкой по материнской линии.

— Танъэр, подойди, — глаза Императрицы были полны нежности.

Сяо Бэйтан стояла неподвижно и бросила на Сун Цинцянь сердитый взгляд.

— Ах, Танъэр, — Императрица подошла, схватила её за руку, затем взяла руку Сун Цинцянь и положила её в руку Сяо Бэйтан, удовлетворённо похлопав.

Вы — супруги. Впредь вы должны поддерживать друг друга и жить в мире и согласии.

Холодная, бледная рука Сун Цинцянь коснулась горячей, костлявой руки Сяо Бэйтан. Обе замерли на месте.

В тот момент, когда Императрица отпустила их руки, Сяо Бэйтан и Сун Цинцянь мгновенно отдёрнули свои. Обе смущённо посмотрели в разные стороны.

Спустя мгновение Сяо Бэйтан заговорила: — Мать-Императрица, я засвидетельствовала почтение, теперь откланиваюсь.

— Иди, — Императрица мягко улыбнулась.

— Цяньцянь тоже откланивается, — Сун Цинцянь сделала реверанс.

Императрица кивнула, и Сун Цинцянь последовала за Сяо Бэйтан, покидая Дворец Куньнин.

Сун Цинцянь следовала за Сяо Бэйтан всю дорогу, не говоря ни слова.

— Сун Цинцянь, до каких пор ты собираешься следовать за Мной?

Она улыбнулась: — Ваше Высочество ведь знаете, не так ли?

— Невыносимо! — Сяо Бэйтан сердито ускорила шаг.