Глава 20

Императрица с трудом начала говорить, невольно достала платок и крепко сжала его в руке:

— Как ты знаешь, у нас с Её Величеством только один ребёнок — Бэйтан.

Хотя в гареме Её Величества есть несколько наложниц, но с тех пор, как Её Величество вышла за меня замуж, ни у кого из них не было детей. И это не просто так, а потому, что Её Величество давала им лекарства.

Из-за чего им трудно забеременеть…

Причина в том, что у Её Величества есть глубокая душевная рана.

Цяньцянь, ты слышала когда-нибудь о Восстании Восьми Князей времён Бывшего Императора? — спросила её Императрица.

Сун Цинцянь немного подумала и ответила:

— Цяньцянь слышала об этом от отца. Это событие привело к великим потерям в императорской семье, и Её Величество унаследовала трон после этого.

Императрица тяжело вздохнула:

— У Бывшего Императора было много детей, и более десятка из них дифференцировались в Цяньюаней.

Бывший Император придавал огромное значение детям, дифференцировавшимся в Цяньюаней, и даже позволял им соперничать, чтобы выбрать наиболее подходящего наследника.

Поэтому во времена Бывшего Императора фракционная борьба и внутренние распри не прекращались, а статус Цяньюаней достиг своего пика.

Сун Цинцянь не очень хорошо знала эту часть истории, лишь однажды слышала о ней от отца. Она нахмурилась:

— Слышала, среди детей Бывшего Императора было немало талантливых людей, которые занимали важные посты при дворе.

В глазах Императрицы появилась печаль:

— Верно. Под влиянием Бывшего Императора императорская семья и весь мир превозносили Цяньюаней превыше всего, и власть превыше всего.

Дети Бывшего Императора были все амбициозны и стремились к победе.

Рука Императрицы, сжимавшая платок, напряглась:

— К сожалению, они были слишком амбициозны, из-за чего в итоге дошли до братоубийственной борьбы, и императорская семья пережила период кровопролития.

Но Её Величество не была среди этих Восьми Князей. Её Величество отличалась от них. В то время она была просто незанятой принцессой, не выделялась в глазах Бывшего Императора и не помышляла о захвате трона.

Её родная сестра, Принцесса Чанлэ, тоже Цяньюань, но она ввязалась во фракционную борьбу… Позже, чтобы защитить себя, Её Величество начала наращивать свою силу.

Позже Восемь Князей оказались равны по силе, и Бывший Император пожалел о своих прежних действиях. В конце концов, ситуация вышла из-под контроля, и Бывший Император уже не мог ею управлять. Кровавая распря распространилась по всему двору.

Принцесса Чанлэ погибла в тот день, когда Князь Чжао принудил к уступкам… В тот же день погибли и несколько принцев и принцесс, участвовавших во фракционной борьбе. Даже некоторые Чжунъюни выбрали стороны. В тот день императорская семья была почти полностью уничтожена…

Позже из выживших Цяньюаней в императорской семье осталось немного. Её Величество была одной из взрослых… После издания Указа о самоосуждении Бывший Император передал ей трон и вскоре скончался.

Голос Императрицы слегка дрожал:

— Это событие также стало сильным потрясением для Её Величества. Поэтому она втайне приняла решение: в этой жизни она позволит себе иметь ребёнка только с одним человеком.

Сун Цинцянь была несколько удивлена:

— Все в мире считают, что Её Величество любит вас и благоволит только вам, и что после рождения Её Высочества ваше здоровье пошатнулось, поэтому вы не смогли подарить Её Величеству ещё детей.

Императрица коротко вздохнула:

— Так тоже можно сказать.

Мне действительно трудно забеременеть снова…

До встречи со мной у неё уже были боковые супруги. В то время фракционная борьба была ожесточённой, и ей пришлось, хоть и неохотно, взять в жёны Наложницу Шу и Наложницу Ли. Но она втайне использовала средства, чтобы они не забеременели.

Сун Цинцянь, слушая рассказ Императрицы, была глубоко потрясена, но не показала этого, спокойно слушая её.

Императрица, поколебавшись, покраснела глазами и, задыхаясь, сказала:

— Цяньцянь, у Бэйтан должна была быть сестра…

Сун Цинцянь увидела лёгкие слезы, навернувшиеся на глаза Императрицы, и почувствовала жалость.

Голос Императрицы дрогнул:

— Я забеременела снова на следующий год после рождения Бэйтан.

Однако моему ребёнку, когда ему было четыре месяца, причинили вред, и его не удалось спасти. Именно тогда моё здоровье было подорвано, и я больше не могла забеременеть…

Сун Цинцянь в шоке посмотрела на Императрицу и спросила:

— Кто посмел причинить вред императорскому наследнику?

— Это Наложница Шу, — в голосе Императрицы звучала ненависть.

— Зачем она это сделала?

— Изначально ни у кого в гареме не было детей, так что все были равны. Но потом у меня появилась Бэйтан, и Её Величество уделяла ей огромное внимание, днём и ночью находясь рядом со мной.

Позже, когда я забеременела вторым ребёнком, они начали понимать.

Наложница Шу завидовала мне. К тому же, в то время ситуация при дворе стабилизировалась, и Её Величество не была так осторожна, как с первой беременностью. Я тем более не ожидала, что кто-то посмеет причинить вред, — Императрица опустила глаза, на её лице отразилось раскаяние.

Хотя Её Величество разгневалась, но, помня о многолетней службе Наложницы Шу и о великих заслугах её брата во время Восстания Восьми Князей, она лишь приказала ей переехать в монастырь Цзинцы, сохранив ей и её семье достоинство. Но через несколько дней та покончила с собой.

Сун Цинцянь кивнула. Об этом прошлом она никогда бы не узнала, если бы не Императрица. Она немного подумала и спросила:

— Но у Её Величества только один ребёнок — Её Высочество. Не беспокоится ли она, что Её Высочество может дифференцироваться в Чжунъюня или Куньцзэ?

В нашей династии есть древнее наставление: Куньцзэ или Чжунъюни не могут наследовать трон.

Императрица вздохнула:

— Как ты и сказала, узел в сердцах матери и дочери завязан именно здесь.

Хотя Её Величество кажется холодной и суровой по отношению к Бэйтан, в душе она безмерно любит её. Даже если бы у неё были другие дети, никто не смог бы сравниться с Бэйтан.

Разве что я могла бы родить ей ещё одного императорского наследника, но это уже невозможно.

Поэтому, когда моё здоровье было подорвано и я не смогла найти хорошего врача, Её Величество обратилась к Государственному наставнику… И именно это стало причиной страданий Бэйтан.

Сун Цинцянь нахмурилась, погрузившись в размышления. Казалось, она что-то поняла, и удивлённо сказала:

— Помимо врождённых факторов, принудительное внешнее вмешательство может увеличить вероятность дифференциации в желаемом направлении.

Следовательно, Её Величество заставила Государственного наставника принудительно вмешаться в дифференциацию Её Высочества?

— Цяньцянь, ты действительно исключительно умна.

Именно так, как ты сказала. Бэйтан начала принимать лекарства с семи лет. После девяти лет Её Величество часто водила её в тайную комнату и оставляла там одну. Что именно там было, Её Величество не говорила, и Бэйтан тоже молчала.

Слёзы Императрицы потекли неудержимо, и голос её стал хриплым:

— Но потом, когда она купалась, я отчётливо видела на её теле синяки и багровые следы…

Императрица всхлипнула, взяла платок и вытерла слёзы:

— Вначале ребёнок плакал и капризничал, не хотел идти, но Её Величество не позволяла и каждый раз лично водила её.

Она также сказала мне не быть мягкосердечной. Позже она постепенно стала холодной. Она перестала плакать и капризничать. Она стала заходить сама. Только отношения между матерью и дочерью никогда не вернулись к прежним, всегда чувствовалась отчуждённость.

Она не переставала вздыхать:

— Хотя мне больно, я ничего не могу поделать.

Сун Цинцянь мягко утешила:

— Матушка, не печальтесь так, берегите своё здоровье.

Другие говорят, что я балую и потакаю ей, но кто знает, сколько она выстрадала!

Причина, по которой Её Величество позволяет мне баловать её до сих пор, в том, что она чувствует себя перед ней виноватой.

Только после того, как она дифференцировалась в двенадцать лет и была назначена наследной принцессой, голоса при дворе, призывающие Её Величество выбрать наложниц и произвести потомство, постепенно утихли. Только я знаю, какое огромное давление испытывала Её Величество…

Поэтому я часто оказываюсь между матерью и дочерью, в безвыходном положении…

Сун Цинцянь кивнула:

— Её Высочество действительно глубоко обижена на Её Величество.

— Но у Её Величества нет выбора.

Обе они очень страдают в душе.