Глава 2 (Часть 3)

На самом деле, следует сказать, что даже когда Ван Бо был жив, мало кто приходил в лавку; Ван Бо сам носил коромысло и продавал повсюду.

— Вот как, неудивительно, что тогда дверь лавки была открыта лишь на узкую щель, я, можно сказать, случайно ворвался.

— Но не очень уметь не значит совсем не уметь, Сяо Хуа разве совсем не делает шаобины?

— Иногда, когда Сяо Нин хочет шаобинов, я все же делаю.

— Раз так, если в другой раз будешь делать шаобины для Сяо Нин, если не трудно, сделай заодно один для меня, чтобы я попробовал, хорошо?

— Если ты не побрезгуешь.

Он такой странный, я же ясно сказала ему, что мои шаобины трудно глотать, а он все равно выглядит таким воодушевленным, словно ждет какого-то изысканного блюда.

— Тогда договорились.

Наньгун Цзи широко улыбнулся и налил им обоим по чашке чая.

Чайный дымок вился, сопровождаемый ароматом, медленно поднимаясь из чашки, совсем рядом, но его нельзя было поймать.

— Господин Наньгун, по поводу иллюстрированного альбома, после того как вы ушли вчера, я долго думала и решила...

Шэнь Хуа слегка поджала губы.

— Сяо Хуа, я вчера говорил тебе, какой именно иллюстрированный альбом я хочу выпустить? — спросил он и, увидев, что Шэнь Хуа качает головой, продолжил: — Я хочу издать иллюстрированный альбом с историями, подходящий для детей семи-восьми лет, не такие сухие книги, как в Академии, а с простыми историями и милыми картинками.

— Раз вы хотите издать, вам следует найти художника, который умеет рисовать, а не меня.

— Почему не меня?

В голосе Наньгун Цзи звучало недоумение, но Шэнь Хуа была еще более смущена.

— То, что я рисую, — это неумелые работы без всякой техники!

— К тому же, если сравнить их с рисунками в художественных лавках... на самом деле, и сравнивать не нужно, чтобы понять, насколько они ненормальны, — сказала она, выражая свою внутреннюю нерешительность.

— Техника рисования, возможно, очень важна, но это для взрослых. Для детей эти техники не имеют значения.

— Разве ты можешь представить себе группу детей, держащих иллюстрированный альбом и комментирующих: «О боже, какая потрясающая техника штриховки использована в этой картине», «Ах, какая мастерская техника рисования пиявок использована для этой одежды»?

Хотя ситуация должна была быть серьезной, глядя на его забавное выражение лица, когда он изображал ребенка, Шэнь Хуа не удержалась и слегка улыбнулась.

Ах, она улыбнулась!

Ну вот, я же говорил, что девушки красивее и милее, когда улыбаются! До этого она все время поджимала губы, как жаль.

Наньгун Цзи прищурил глаза и подумал про себя.

— Что касается нормальности твоих рисунков... думаю, будем считать это новаторством.

— Возможно, в начале продаж никто не обратит на них внимания, но со временем обязательно найдутся люди, которым понравятся эти иллюстрированные альбомы.

— Как несколько лет назад, когда здесь только появился молочный чай, многие его не приняли, считая вкус странным, но постепенно он стал одним из фирменных чаев, чего никто не мог предвидеть.

— А вы подумали, что будет, если потерпите неудачу?

— Что, если после издания никто не купит? — спросила Шэнь Хуа.

— Неудача? — Наньгун Цзи почесал затылок, мгновенно приняв озадаченный вид человека, которого поставили в тупик. — Я об этом не думал...

Он немного задумался.

— Если, к несчастью, потерпим неудачу, придумаем другой способ. Если одна дорога не ведет к успеху, пойдем по другой, если и та не получится, найдем еще одну. Я верю, что однажды мы добьемся успеха.

Что касается того, какой дорогой идти дальше, об этом можно будет подумать и решить после неудачи. Хотя такая мысль может показаться безответственной, если постоянно беспокоиться о неудаче и не решаться действовать, ничего не получится.

У него столько уверенности!

Шэнь Хуа впервые встретила такого уверенного человека.

Когда он говорил, его лицо словно сияло золотом солнца, глаза блестели, ослепительные, словно все, что он говорил, могло осуществиться. Это заставляло людей невольно отбрасывать внутренние сомнения и следовать за его, казалось бы, причудливыми и глупыми идеями, двигаясь вперед.

Она медленно сжала ладонь, пытаясь успокоить все более учащающееся сердцебиение.

Многие родители считают, что дети должны усердно учиться, чтобы получить чин, поэтому разные книги, не связанные с учебой, считаются ненужными. И иллюстрированный альбом с историями, который Наньгун Цзи хочет издать для детей, определенно относится к этой ненужной категории. Если его действительно опубликуют, он наверняка столкнется с трудностями, тем более в сочетании с ее «ненормальными» рисунками...

Она понимала это, очень, очень, очень хорошо понимала.

Но что-то горячее потихоньку разгоралось в ее груди, заставляя ее дрожать. Это было чувство, которого у нее никогда не было.

Они еще не обсуждали условия контракта, и она совершенно не знала, стоит ли это сотрудничество того. В конце концов, она девушка, к тому же с ребенком, и ей приходилось прилагать все силы, чтобы сводить концы с концами, но она...

Шэнь Хуа глубоко вздохнула.

— Вы хотите издать иллюстрированный альбом с историями для детей, но ваш хозяин согласится?

Наньгун Цзи вздрогнул.

— Мой хозяин?

— Вы говорили ему об этом? Он готов помочь вам с изданием?

Наньгун Цзи потрогал щеку, бормоча:

— Неужели я так не похож?

— Что? — Шэнь Хуа не расслышала, что он сказал.

— На самом деле... — Наньгун Цзи моргнул. — Я и есть хозяин!

Шэнь Хуа широко раскрыла глаза и пристально посмотрела на юношу перед собой, сомневаясь, не обманывает ли он ее.

— Хотя я принял книжную лавку всего год назад и мне еще многому нужно учиться, я действительно настоящий хозяин, это правда.

— Вам, вам же всего около четырнадцати-пятнадцати лет? — Шэнь Хуа от удивления даже заикалась.

— Мне уже девятнадцать! Разве ты не думаешь, что я выше, чем пятнадцатилетний юноша?

— Я думала, вы просто выглядите лучше, чем они...

Ему правда девятнадцать? Не похоже, совсем не похоже.

— Если не веришь, можешь сходить в Книжную Лавку Цзинмин и спросить. Их ответ наверняка будет таким же, как мой.

Наньгун Цзи позволил ей, ошеломленной, разглядывать его, пока она не заметила, что ее взгляд слишком дерзок, и поспешно отвела его, взяв чашку, чтобы скрыть свое смущение.

— Вы уже решили, какие истории хотите издать?

— Конечно, — он даже спланировал следующие три книги. — В первой книге я хочу издать историю о «Девушке Е Сянь».

— Сяо Хуа, ты слышала эту историю?

— Нет, что это за история?

— Проще говоря, это история о девушке, которая из положения жертвы мачехи в конце концов стала женой правителя островного государства.

— Хотя эта история взята из «Записок о поисках истины в Юйяне», она широко распространена на юге.

— Сяо Хуа, в другой раз я принесу тебе экземпляр «Записок о поисках истины в Юйяне», заодно передам свой отредактированный рукопись.

Сердце Шэнь Хуа подпрыгнуло.

— Моя рукопись истории будет немного отличаться от содержания «Записок о поисках истины в Юйяне». Сяо Хуа, тебе просто нужно будет рисовать соответствующие сцены к тексту предложений.

— Возможно, поначалу ты не будешь знать, как начать рисовать, но это не страшно, мы все равно не спешим с изданием... — Говоря это, он заметил, что бледный румянец на щеках Шэнь Хуа бесследно исчез, сменившись бледностью. — Сяо Хуа, что с тобой?

— Я думаю... — Губы Шэнь Хуа с силой сжались в тонкую линию, жар в груди был словно залит ведром снежной воды.

Мгновение назад она перестала колебаться и хотела сотрудничать с ним. Действительно, на короткое время ей очень хотелось помочь ему осуществить мечту своими неумелыми рисунками, она была готова поверить в грубый мир, созданный ее кистью.

Но... но... она забыла об одном факте.

Чайный дымок с легким ароматом бесследно исчез.

Хотя он был совершенно призрачным, она не могла не думать, что если постарается, то сможет его поймать. В итоге это оказалось лишь пустой иллюзией.

Шэнь Хуа приоткрыла губы и произнесла сухие слова:

— Простите, я все же... не могу с вами сотрудничать...

Простите.