Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Когда София и миссис Джордан выехали из дома, было уже больше трех часов дня. В январе темнеет рано, поэтому, когда карета въехала на Сохо-сквер, он выглядел совсем иначе, чем в тот раз, когда София видела его раньше.

Тогда, проезжая мимо, она видела в основном прохожих, а не местных жителей.

Поэтому, заметив Фанни, София обратила на нее внимание.

Сейчас же, несмотря на то, что уже стемнело, на площади было очень оживленно.

Практически у каждого освещенного дома стояли люди.

Среди них были мужчины, похожие на дворецких, и женщины с вызывающим видом.

И те, и другие пристально смотрели на проезжающие кареты, и стоило кому-нибудь помахать рукой, как тут же раздавались восторженные возгласы.

София даже видела, как двое мужчин подрались, не поделив клиента.

— Вон там. Я видела, как Фанни вышла оттуда, — миссис Джордан легонько тронула Софию за руку, и та, не медля, указала на дом, где видела свою сводную сестру.

Сейчас это было одно из самых оживленных мест на площади.

— Сначала на Лестер-сквер! — миссис Джордан, взглянув в указанном Софией направлении, почувствовала, как у нее сжимается сердце.

Она надеялась, что все это недоразумение, и ее Фанни сейчас находится в доме неподалеку, в полной безопасности.

Она не могла просто так, поверив словам Софии, ворваться в этот дом и искать ее.

Снятый ею дом находился меньше чем в полумиле отсюда. Как только карета остановилась, миссис Джордан поспешила выйти и отправиться к своей сестре.

Трое ее старших дочерей жили под присмотром ее сестры Херст и ее семьи.

За все эти годы не было никаких проблем!

— Доротея... — дверь открыла очень худая женщина, которой потребовалось несколько секунд, чтобы узнать гостью. Похоже, у нее было плохое зрение.

— Это я, Херст, — миссис Джордан не стала тратить время на любезности и сразу спросила о Фанни: — Скажи мне, Херст, Фанни дома?!

Они стояли в дверях и разговаривали.

София, сидевшая в карете, находилась слишком далеко и не слышала, о чем они говорят.

Но, судя по жестам миссис Джордан, она была очень взволнована, и, похоже, уже знала, что Фанни здесь нет.

София подняла голову и увидела в окне на втором этаже две фигуры.

Судя по силуэтам, это были Доротея и Люси.

— София, выходи! — вскоре миссис Джордан, закончив разговор, позвала Софию.

Если она зовет ее сейчас, значит, дальше София ей не понадобится.

Что ж, Софию это устраивало.

Она вышла из кареты и, как и ожидала, ее оставили с почти незнакомой тетей.

Судя по возрасту, Херст была всего на несколько лет старше миссис Джордан, но сейчас, стоя рядом, они выглядели как мать и дочь.

— Херст, я скоро вернусь, София пока побудет здесь, — карета развернулась и поехала обратно.

— Ты, наверное, София? Мы почти не виделись. У меня плохое зрение, я сейчас не могу разглядеть тебя как следует. Пойдем в дом, здесь слишком холодно, — Херст вышла открыть дверь, накинув только шаль, и уже замерзла.

— Спасибо, но не нужно. У меня есть клубная карта в «Едим Курицу», я хочу туда сходить. Когда они вернутся, вы можете отправить за мной карету, — Лестер-сквер находился недалеко от ресторана, тоже меньше чем в полумиле.

Если идти пешком, то дорога займет не больше десяти минут.

София заметила, что в доме, у двери, кто-то стоит. Наверное, это был сын тети.

Они не были знакомы, поэтому не было необходимости в лишних приветствиях.

— Тогда я попрошу моего сына проводить тебя. И пусть Доротея с вами сходит, так будет лучше, — отправлять одного только сына, да еще и взрослого, было бы неприлично.

Доротее было двадцать лет, она была старшей сестрой Софии, и втроем им будет безопаснее.

Ни о чем другом Херст не думала.

— Хорошо, спасибо вам, — София согласилась. Через некоторое время появились еще двое.

Сын тети был очень тихим, как и вторая дочь миссис Джордан.

В отличие от Фанни, Доротея Мария Форд, тезка миссис Джордан, не унаследовала ее красоту.

Они шли молча, освещая себе путь единственным фонарем, по улице на юго-запад.

Вскоре показался ярко освещенный фасад ресторана.

После окончания пробного периода «Едим Курицу» стал работать дольше, до самого ужина.

Было еще рано, и внутри толпились слуги и дворецкие, ожидавшие своих заказов.

София показала на входе клубную карту и получила три места в углу.

Поскольку заказы выдавали в порядке очереди, ее номер был последним, и она могла не спеша выбрать блюда.

— Сколько человек у вас в семье? — раз уж они пришли вместе, София решила взять им что-нибудь с собой.

— Не нужно, дома нас ждет ужин, — тихо ответила Доротея. Она была на пять лет младше Фанни и казалась гораздо робче.

Увидев, что София листает меню, она поспешила отказаться.

— Возьмите, это будет дополнением к ужину, — раз уж они не хотели говорить, София решила сама догадаться, вспомнив то, что слышала раньше.

У тети, вероятно, было пятеро детей, плюс две дочери миссис Джордан — всего семеро.

София не стала звать официанта, а сама подошла к стойке и сделала заказ.

Она взяла три комплексных обеда из целой курицы и несколько подарков, которые полагались членам клуба, и обменялась взглядом с молодым управляющим.

Когда ее заказ был готов, кареты все еще не было.

Видимо, у миссис Джордан возникли какие-то проблемы.

Поэтому они решили вернуться пешком.

Ресторан закрывался, и у них не было выбора.

София шла посередине, держа в одной руке фонарь, а в другой — самую легкую корзинку с подарками.

Руки Доротеи и ее двоюродного брата были заняты.

Еды было много, и корзинки были тяжелые, но, к счастью, идти было недалеко, и вскоре они добрались до дома.

Знакомая карета уже стояла у входа, но внутри был только кучер, который дремал на своем месте.

София передала ему корзинки. Самое время было немного перекусить.