Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Отправив письмо, София стала следить за новостями в газетах.

«Таймс» постоянно писала о «Едим Курицу», поэтому, когда появилось объявление, реакция общественности наверняка привлекла бы внимание газеты.

В газетах, которые доставляли в течение нескольких дней, писали только о том, что в «Едим Курицу» стало ходить больше богатых людей, а не только слуги и дворецкие.

Хотя многие приходили туда просто для того, чтобы задать интересующие их вопросы, это, несомненно, вызвало новый всплеск интереса к ресторану.

Поблагодарив кучера за доставленное письмо, София медленно пошла к дому.

Бывший кандидат в управляющие, а ныне менеджер «Едим Курицу», наконец ответил ей после того, как ситуация начала набирать обороты.

В письме говорилось, что дата встречи назначена, и он спрашивал, будет ли она присутствовать.

На самом деле, ее присутствие не было обязательным.

Если она поедет, то окажется в центре внимания, а потом ей придется выслушивать расспросы миссис Джордан и даже отца.

Но и не поехать она не могла, ее беспокоила эта ситуация.

После долгих раздумий София решила, что поедет, но в клуб, где будет проходить встреча, не пойдет.

Приближался новый светский сезон, и миссис Джордан была занята не только работой в Друри-Лейн, но и подготовкой своих дочерей, которые жили недалеко от Лестер-сквер.

Два месяца назад, после того как она забрала Фанни с Сохо-сквер, миссис Джордан решила всерьез заняться воспитанием своей двадцатипятилетней дочери.

Софии не хотелось вникать в подробности, но мать постоянно говорила об этом, жалуясь на Фанни.

— Этот Томас вообще собирается жениться на Фанни или нет? Столько времени прошло, а его и в помине нет! — ее волновала не только старшая дочь, но и двадцатилетняя Доротея, и Люси, которой только что исполнилось восемнадцать.

Она хотела, чтобы все три дочери удачно вышли замуж, но и отдавать сразу столько денег на приданое ей не хотелось.

После истории на Сохо-сквер Фанни точно не получит пять тысяч фунтов!

Доротее она могла дать только три тысячи, а что касается Люси, то, если она выйдет замуж в двадцать лет, миссис Джордан, возможно, сможет наскрести для нее еще три тысячи.

Слава богу, Софии всего одиннадцать, иначе она бы сошла с ума!

И хорошо, что приданым Софии займется Уильям.

София и не подозревала, что миссис Джордан еще помнит о ней. Она сидела в стороне, ожидая, когда художник принесет оформленный портрет.

В коридоре уже освободили место для нового семейного портрета.

Когда портрет был закончен, все его осмотрели. Художник был очень внимателен к деталям.

— Нет, я должна поговорить с Фанни, — в конце концов, миссис Джордан, не дождавшись портрета, вызвала карету и уехала.

В доме снова остались только девочки. Мария и Елизавета, посмотрев на портрет, увели младших сестер в комнату для чтения.

Что касается Софии, то она всегда была не такой, как все.

Она не только внешне отличалась от них, но и была единственной, кто осмеливался перечить матери и не слушаться ее.

Мать постоянно твердила, что София — плохой пример, и им не следует ей подражать.

На самом деле, Мария завидовала Софии: отец не обращал на нее внимания, мать не хотела ею заниматься, и она была предоставлена сама себе, ей не нужно было сидеть взаперти в комнате для чтения.

Марии тоже хотелось выйти на улицу, прогуляться, но миссис Бонд строго следила за ними, и у нее не было такой возможности.

— Мария, мне нравятся темные волосы Софии, почему у меня не такие? — как-то спросила Елизавета, но Мария не знала, что ответить.

Раньше она не понимала, почему, а теперь, повзрослев, осознала, что это одна из причин, по которой София не пользовалась любовью семьи, и тем более не знала, что сказать.

Когда все ушли, София все еще стояла в коридоре, разглядывая портрет, на котором все были изображены в разных позах.

Отец, герцог Кларенс, явно хмурился, выглядя недовольным.

Возможно, младший сын, Август, слишком шумел, а может быть, ему просто надоело так долго сидеть.

Что касается миссис Джордан, то, хотя она и старалась выглядеть как можно лучше, надев дорогое платье и украшения, ее улыбка была неестественной.

Она привыкла к сцене, как же так?

Наверное, в тот момент она думала о чем-то другом, более важном.

Джордж с мечом смотрел на всех свысока, а Генри с книгой опустил голову, и его лица не было видно.

Фредерик и Адольфус о чем-то шептались, не обращая внимания на плачущего Августа.

Мария с Амелией на руках тоже выглядела так, словно вот-вот расплачется, а Елизавета не сводила глаз с уродливой куклы в руках Августы.

Что касается Софии, то на портрете была видна лишь половина ее лица, да и та в тени.

На картине с двенадцатью людьми только она находилась в темноте, что немного напоминало «Тайную вечерю».

Разглядывая портрет, София думала о том, как бы ей выбраться из дома через несколько дней.

Хотя ей больше не запрещали выходить на прогулку, пользоваться каретой она все еще не могла.

Какой бы ей найти предлог на этот раз?

Не успела София придумать, как предлог появился сам собой.

Старшая дочь миссис Джордан, Фанни, наконец назначила дату свадьбы! Она выходила замуж!

Хотя прошло уже много времени, и Томас так и не получил официального назначения, он все еще считался хорошей партией.

В тот же день София увидела будущих супругов, которые пришли в гости.

Бог знает, что Фанни в нем нашла?!

Под блестящими, зализанными назад волосами виднелась опасная линия отступающих волос.

И этот мистер Томас Алсоп постоянно поправлял свои волосы.

С тех пор, как он вошел, прошло всего полчаса, а он сделал это не меньше десяти раз.

По его словам, ему было двадцать восемь лет, и он очень надеялся получить место пастора в богатом приходе.

— Доротея, я раньше не решался просить руки Фанни, потому что не был уверен в своем назначении.

Теперь я получил уведомление, что к концу года меня назначат.

Поэтому я подумал, что мы с Фанни можем сыграть свадьбу после моего назначения, и тогда мы станем одной семьей.

— Хорошо, хорошо, мы станем одной семьей, — миссис Джордан с того момента, как они вошли, была в восторге.

Ей нравилось все, что говорил мистер Алсоп.

Но если он так долго ждал назначения, был ли он уверен, что получит его к концу года?