Глава 3 (Часть 2)

В доме было достаточно слуг, и ей не нужно было ни о чем беспокоиться.

Поэтому такие варианты, как банковский служащий или адвокат, она сразу отмела.

Если не удастся найти подходящего человека, она могла бы пока не выходить замуж, а сначала найти богатого аристократа с титулом и родить от него ребенка.

Тогда ей не пришлось бы беспокоиться о пропитании.

— О, Фанни! — миссис Джордан снова обняла дочь. Она тоже вспомнила о доме в Бромптоне.

Она сняла его после того, как сошлась с герцогом.

Все эти годы ее сестра Херст вместе со своей семьей заботилась о ее трех дочерях.

Девочки подрастали, и это становилось несколько неудобным.

— Может быть, ты подыщешь что-нибудь подходящее, и если цена будет приемлемой, я сниму этот дом, — в Бромптоне был снят дом всего с двумя спальнями, и еще одна комната для гостей — всего три.

Фанни было девятнадцать, Доротее — четырнадцать, а Люси — двенадцать. Спать всем вместе было уже слишком тесно и неудобно.

— Мама, на самом деле, не нужно так усложнять.

Здесь так много комнат, я могу переехать сюда. К тому же, мои сестры еще такие маленькие, я могла бы помогать заботиться о них! — Фанни озвучила давно задуманный план. Если она будет жить здесь, то сможет пользоваться здешними каретами и слугами.

Она сможет носить самые красивые платья и делать самые изысканные прически, как настоящая дочь герцога.

Софии всего пять лет, ей все это ни к чему.

Все равно все пропадает, пусть лучше достанется ей!

София, которую неожиданно подняли на руки, словно какой-то предмет, даже не стала сопротивляться.

Хорошая идея, только вот неосуществимая.

Фанни вынашивала этот план не один день. У нее уже была своя комната в этом доме, но ей этого было мало.

Она хотела жить здесь постоянно, но ни хозяин дома, ее отец, ни миссис Джордан не дали бы на это своего согласия.

— Ты же знаешь, Фанни, если ты хочешь приехать на пару дней, то никаких проблем.

Но жить здесь постоянно Уильям не позволит, — после того, как миссис Джордан стала жить с герцогом, она увеличила финансовую поддержку своим старшим дочерям, и герцог не возражал.

Но переехать в дом — это было совершенно исключено.

Потому что этот дом не принадлежал герцогу, в нем мог жить только смотритель Буши-Парка.

Принц Уильям, ныне герцог Кларенс, будучи третьим сыном Георга III и третьим смотрителем Буши-Парка, имел право проживать здесь.

Хотя король не одобрял брак герцога с миссис Джордан, после рождения стольких детей он практически смирился с этим фактом.

Поэтому миссис Джордан могла появляться рядом с герцогом на различных мероприятиях и балах, не опасаясь презрительных взглядов.

Ведь перед герцогом в очереди на престол стояли принц Уэльский, его дочь и даже герцог Йоркский.

Все знали, что у герцога нет шансов стать королем, поэтому не слишком противились его связи с миссис Джордан.

Но с Фанни все было иначе.

Если бы она поселилась в этом доме, это нарушило бы хрупкое равновесие, которое король с таким трудом терпел.

Историю герцога Девонширского все обсуждали с улыбкой, не придавая ей особого значения.

Но когда дело касалось членов королевской семьи, все было гораздо серьезнее. Если бы король разгневался, покой в этом доме был бы навсегда нарушен.

Добившись желаемого отказа от матери, Фанни выместила свою злость на Софии, которая все еще была у нее на руках.

Она грубо бросила ее на диван, к счастью, София не ушиблась.

— А-а! — хотя ей и не было больно, она не собиралась молча сносить такое обращение.

Используя инерцию, она скатилась с дивана на пол и несколько раз перевернулась.

— Фанни, посмотри, что ты наделала! — миссис Джордан своими глазами видела, как ее старшая дочь бросила Софию на диван, а та, ударившись, скатилась на пол.

Как бы она ни относилась к Софии, этот дом был пожалован королем после ее рождения, как Фанни посмела?!

— Бонд! — крикнула миссис Джордан, сама не двигаясь с места.

Она была беременна и не могла помочь.

— О, мисс София, что случилось? Где болит? — миссис Бонд поспешно вошла в комнату. Даже не зная, что произошло, она сразу поняла, что маленькую мисс Софию снова обидели: девочка, обычно такая улыбчивая, сидела на полу вся в слезах.

Но что она могла сделать?

Она могла только взять ее на руки и осмотреть, нет ли травм.

Миссис Бонд вынесла Софию из гостиной.

Когда дверь закрылась, София услышала, как сквозь щель пробивается чей-то пронзительный голос, словно пытающийся проникнуть ей в уши.

Хм, сейчас она еще слишком мала, чтобы что-то предпринять, но вот сделать так, чтобы Фанни уехала ни с чем, она могла.

Это будет лучшим наказанием — не дать ей увезти с собой полный кошелек.

Вернувшись в комнату Софии, миссис Бонд тщательно осмотрела ее и, убедившись, что все в порядке, успокоилась.

— Мисс София, держитесь подальше от мисс Дейли, — экономка не могла объяснить причину, но, держась от нее подальше, София избежит подобных ситуаций.

— Я знала, что она меня не любит, но не думала, что она может меня толкнуть, — София обнаружила в себе актерский талант. — Я поняла, миссис Бонд. В следующий раз, когда приедет Фанни, я спрячусь от нее, не буду попадаться ей на глаза, — сказав это, София вытерла слезы.

Она боялась, что, не сделав этого, не сможет убедительно сыграть свою роль.

— Вы дочь герцога, одна из маленьких хозяек этого дома. А она всего лишь гостья, нет причин, чтобы вы от нее прятались. Просто в следующий раз держитесь от нее подальше, — миссис Бонд было очень жаль мисс Софию.

Такая хорошая девочка, и ее обижает гостья.

Если бы не предвзятое отношение хозяев, мисс Софии не пришлось бы быть такой самостоятельной в столь юном возрасте.

И что это за разговоры о том, что она не родная дочь герцога? Пожалуйста, форма лица мисс Софии — точная копия миссис Джордан!

Умывшись, София снова спустилась вниз.

Но не успела она дойти до гостиной, как мисс Дейли, словно вихрь, вылетела из дома, хлопнув дверью.