Глава 3. Призрак 2

Вечером я не стал встречаться с Ли Сянь в своем баре «Классическая музыка».

Ли Сянь — женщина роскошная и величественная, с мягким характером. Мне казалось, что таким женщинам не место в барах, хотя бывают и исключения, но «исключение» — понятие слишком расплывчатое.

Мы отправились в прибрежную кофейню.

— Ли Сянь, как ты вспомнила про такого старого друга, как я? Неужели тебя пленили мои изящные манеры? — пошутил я.

— Ха-ха, ты же меня знаешь! К тому же, у меня есть вторая половинка, что ты такое говоришь, — ответила Ли Сянь, и на ее лице мелькнула едва заметная тень грусти, быстро сменившаяся спокойствием.

— Ваш кофе. Не спешите!

— Спасибо! — Официантка с приятной улыбкой принесла кофе и удалилась.

— Даже не знаю почему, но кофе… Я всегда любила и привыкла пить «Блю Маунтин» без сахара, — сказала Ли Сянь, сделав изящный глоток.

— Тоже верно. Возможно, кофе без сахара сохраняет свою первозданную чистоту, — сказал я.

— Возможно. Кстати, Жо Вэнь, если у тебя что-то случится, ты можешь рассказать мне. Хотя я знаю, что мои слова утешения могут быть слабым подспорьем. Но как друг, я хочу дать тебе максимум поддержки, — мягко сказала Ли Сянь с легкой улыбкой.

— Ли Сянь, иногда, глядя на мужчин и женщин, входящих и выходящих из бара, на спешащих по улице прохожих, на поток машин, я вдруг чувствую необъяснимую тоску и одиночество. Я люблю шум и суету — поэтому я и открыл бар. Но я также люблю одиночество — поэтому я люблю ездить по ночному спящему городу.

Иногда мне кажется, что я совершенно свободен, а в следующий миг — что мне некуда идти, — сказал я, заметив, что мой голос немного охрип.

— Жизнь — это всего лишь чашка чая, а самое холодное — это человеческое сердце, — спокойно ответила Ли Сянь.

— Нет ничего вечного, но хочется ценить каждый момент радости и печали, встреч и расставаний, — улыбнулся я.

Ли Сянь кивнула, мягко улыбнулась и протянула руку через стол, тихо сжав мою. Ее теплый взгляд задержался на моих глазах, а затем она, словно очнувшись, сказала: — Смотри, наш кофе остывает.

Я спокойно взял чашку и сделал глоток. «Блю Маунтин» без сахара сегодня казался менее горьким, чем обычно.

Осторожно поставив чашку, я посмотрел на женщину напротив, и где-то в глубине души возникло и стало проясняться теплое чувство — благодарность.

Выпив кофе, мы вышли из прохладной зимней кофейни и медленно пошли по тротуару под голыми платанами к недалекому берегу моря.

Ли Сянь была в черном твидовом пальто до колен. Из слегка распахнутого воротника выглядывал фиолетовый шарф, который вместе с несколькими прядями волос игриво развевался на ветру, придавая ее мягкому профилю оттенок загадочности и спокойной холодности.

Мы почти не разговаривали, проходя мимо спешащих прохожих, словно два человека, забытые суетливым миром и сами забывшие о нем.

На границе города и моря мы, словно сговорившись, сели.

Когда-то здесь была оживленная гавань с широким длинным причалом для паромов и других судов. Теперь, утратив былую суету и оживление, она стала необычайно тихой. Но это место не казалось заброшенным, скорее, оно напоминало человека, пережившего пору расцвета и теперь спокойно наслаждающегося покоем, наблюдая за городской суетой и безмятежностью моря. Вот и все.

— Ли Сянь, через некоторое время я собираюсь встретиться с одной подругой, с девушкой по имени Ань Ци, которую я давно не видел. Кажется, я тебе о ней рассказывал. Возможно, рассказывал, а ты забыла, но мне кажется, что ты не забыла.

— Да, я знаю ее и помню, — ответила Ли Сянь с легкой улыбкой. — Как она? — тут же спросила она.

— Надеюсь, что хорошо, — ответил я.

Я никогда ничего не скрывал от Ли Сянь, просто некоторые вещи сложно объяснить, и я не хотел добавлять ей грусти.

— Ли Сянь, есть кое-что, о чем я, пожалуй, должен тебе рассказать. Я собираюсь продать бар «Классическая музыка». В ближайшее время.

Я повернулся и посмотрел на Ли Сянь.

— Жо Вэнь, я понимаю, возможно, для тебя это уже невыносимый хаос. Если ты так и не смог к нему привыкнуть, то лучше от него избавиться, — мягко улыбнулась Ли Сянь. В ее голосе не было ни особого удивления, ни чрезмерного спокойствия.

— Каждую зиму мне очень холодно, это долгий, пронизывающий холод. И каждый раз, видя набухающие на деревьях почки, я с радостью говорю себе: «Эта зима наконец-то заканчивается». Ли Сянь, я знаю, ты тоже почти так же сильно увязла в этом, как и я, — я аккуратно поправил ее шарф.

На благородном лице Ли Сянь мелькнуло мимолетное затуманенное выражение, ее тело слегка дрогнуло. — Возможно, жизнь и есть роковое чередование отчаяния и надежды. Но «судьба» — порой слишком надуманное и иллюзорное объяснение, — помолчав, она добавила: — По крайней мере, сумбурное.

Я молчал, понимая, что лишние слова лишь усилят наши переживания. Я придвинулся к ней и тихо сидел рядом.

— Хм, Ли Сянь, не странно ли нам вот так сидеть на ступеньках? — сменил я тему.

— Немного странно, но ничего страшного. Ты же не против?

— Конечно нет, мне даже нравится. Ты же знаешь.

— Вот и хорошо!

— Нам пора возвращаться, — вдруг словно вспомнив о чем-то, сказала Ли Сянь.

— Угу, — отозвался я, поднимаясь вместе с ней.

Мы вернулись к кофейне. Ли Сянь завела свою Audi и, отъезжая, вдруг опустила стекло: — Жо Вэнь, спасибо тебе за сегодня. Спасибо, что был рядом!

— Тебе спасибо! — улыбнулся я.

Она посмотрела на меня, приложила руку к уху в жесте телефонного звонка и умчалась.

Я посмотрел на часы — 22:00, неловкое время между сном и бодрствованием. Взглянув на мерцающие неоновые огни улицы, я поехал домой.

В комнате, наполненной смешанным ароматом кофе и сигарет, я снял пальто, оставшись в одной рубашке, и сел на диван у панорамного окна. Выкурив сигарету, я пошел в ванную и принял холодный душ, чтобы немного успокоиться.

Выйдя из душа, я сварил кофе, сел на прежнее место и позвонил Цай Ин.

— Алло! Кто это? — послышался голос на том конце провода.

— Цай Ин, это я, Жо Вэнь.

— А, не посмотрела на номер. Тут немного шумно, я плохо слышу. Что-то случилось?

— Давай встретимся? Я скоро подъеду, ты выйдешь.

— Это важно?

— Не то чтобы очень важно, но, может быть, и важно… Просто хочу тебя увидеть, поговорить с тобой.

— Я сейчас дома, ничем не занята. Приезжай ко мне.

Я немного колебался — мне не очень нравилась идея остаться с ней наедине. Но сейчас я чувствовал себя одиноко и потерянно. Ладно, будь что будет. Поеду к ней, буду с ней…