Глава 9. Церковь

Вернувшись домой, я услышал, как старинные часы на стене пробили три.

Звук был похож на колокольный звон церкви на окраине города — глубокий и далекий, тихий и призрачный, словно покой, исходящий с края света. Тело мое было утомлено, но сознание оставалось необычайно возбужденным и ясным.

Я вспомнил, что обещал завтра пойти с Ань Ци в церковь на службу. Зачем? Возможно, для этого были причины, а возможно, и нет.

Во-первых, мы были атеистами. Во-вторых, наши измученные жизнью тела и души уже не могли ощутить того спокойствия, безмятежности и духовного подъема, которые дает вера в Бога.

Но одно, пожалуй, неизбежно: каждое сердце, целое или разбитое, ищет и жаждет покоя, который можно найти лишь на краю света.

Полив все цветы в доме, я начал делать упражнения: отжимания, подъемы туловища, стойку на голове, растяжку. Хоть и однообразно, но это было необходимо для поддержания физической формы и крепкого сна.

В этом скромном доме без специального оборудования такие упражнения были вполне уместны.

Слабый зимний свет постепенно разливался по темно-синему стеклу панорамного окна. Вечно незадернутые шторы безвольно свисали сбоку. Когда поднимался ветер, они словно заигрывали с тенями вчерашних ночных гуляк, добавляя холодной зиме оттенок туманной и призрачной таинственности.

Я сонно сидел на краю кровати, глядя на туманное, темное небо за окном. Допив остатки чая со вчерашнего вечера, я окончательно проснулся. Взглянув на часы, увидел, что только что прошло семь. Я распахнул окно, и в комнату ворвался ледяной ветер.

На улице было оживленно, несмотря на туманную дымку. Люди, казалось, любили передвигаться в этой дымке.

В холодное зимнее утро в высоком, огромном здании церкви было немноголюдно.

Ань Ци, как всегда, была в ципао и вышитых туфлях, только сегодня ее волосы были заплетены в длинную косу.

Она стояла у входа в тихую церковь. Ее лицо, скрытое на фоне далекого, темного пространства, казалось призрачным и холодным, таким, которое трудно забыть и невозможно уловить.

— Ань Ци! Извини за опоздание, пробки. Я только что приехал?

— Ничего страшного, бывает, — спокойно улыбнулась Ань Ци. — Да.

Люди чинно и неторопливо молились, кланяясь и бормоча что-то себе под нос.

Священник стоял впереди, молчаливый, как статуя.

Эта картина напомнила мне монахинь в монастыре, безмятежных, как Дева Мария. Эти монахини всегда выглядели такими спокойными — наверное, им казалось, что в этом и заключается высшая степень благочестия и святости.

Да, все монахини в больших городах, которых я видел, были такими.

Молчаливые, ни величественные, ни изящные.

Молодежи здесь было очень мало.

Почти не видно; а те немногие, что были, важничали и строили из себя невесть что.

В основном здесь были люди среднего и пожилого возраста — с серьезными лицами, они могли просидеть здесь полдня, изображая безмятежность и отрешенность.

Ань Ци стояла, как изваяние, погруженная в молитву — ни звука, ни слова; но ее сосредоточенный вид говорил о том, что она вовсе не равнодушна.

Когда заканчивается их жизнь, начинается жизнь Бога — раньше я не понимал глубокого смысла этой фразы.

Теперь, все чаще бывая в церкви, я начал понимать.

Мы с Ань Ци жили в разных концах этого шумного мегаполиса, разделенные множеством пробок и суетой.

Поэтому, живя в одном городе, встретиться было несложно, но и не очень просто.

Дом Ань Ци находился недалеко от церкви, и каждый раз она приходила сюда пешком.

— Может, прогуляемся по берегу моря? Подальше, — предложила Ань Ци, когда мы вышли из церкви.

— Да, я тоже хотел бы, — сказал я.

Вскоре после того, как мы выехали, мы оказались на трассе. Двигатель Audi тихо и ритмично заработал. Мы молчали, наслаждаясь этой редкой тишиной, скоростью и радостью, вдали от городской суеты.

Я немного опустил стекло, и в машину ворвался холодный воздух, развеяв тепло.

Наши волосы развевались на ветру, тела дрожали от холода, но в душе царило необычайное спокойствие.

Впереди, невдалеке, стали видны очертания морского порта.

Мы с Ань Ци шли по пляжу, где небо было ни безоблачным, ни затянутым тучами. На просторах вокруг еще лежал снег, выпавший накануне.

Казалось, что мой последний визит на море был очень давно. Воспоминания остались яркими, но неуловимыми.

Просто в моем сознании долгое время не было моря.

Внезапно с неба начал капать холодный дождь, разделяя нас и море.

— Ань Ци! Что случилось?

— Кажется, ничего серьезного, просто случайно наступила в песок, — Ань Ци слегка нахмурилась.

Я посмотрел на нее — ее нога глубоко увязла в песке. Когда я донес ее до машины, наши пальто уже промокли насквозь.

— Вытрись, в такую погоду легко простудиться! — Мы посмотрели друг на друга, держа в руках полотенца, наши волосы были мокрыми. Мы улыбнулись — и бессилие, и безрассудство, и самозащита — казалось, все это делает нас уязвимыми.

— Ань Ци, давай что-нибудь съедим, — сказал я. — Ты, наверное, голодна.

— Да, немного, — без всякого кокетства ответила Ань Ци, взглянув на меня.

Я заметил, что в последние дни моя жизнь сильно изменилась. Раньше я ел без всякого режима и расписания.

В одиночестве иногда я ел раз в день, а иногда пять-шесть раз. Жизнь текла тихо и незаметно.

— О чем задумался? — Ань Ци смахнула каплю дождя с моих губ и улыбнулась.

— Просто почувствовал голод. Пойдем, — ответил я, взглянув на нее, завел мотор, развернул машину, и мы поехали в обратном направлении.

Воздух был необычайно свежим. Сквозь мелодию фортепиано, льющуюся из динамиков, сквозь стекло доносился тихий шум дождя и редкие звуки проезжающих машин.

Я посмотрел на Ань Ци. Ее лицо сияло, она спокойно и сосредоточенно слушала композицию «Цветение и увядание».

Чтобы создать для нее более спокойную атмосферу, я, сам едва сдерживая слезы, сделал вид, что переключаю скорость, и машина замедлилась.

Музыка как раз подходила к концу.

Ань Ци повернулась и нежно посмотрела на меня, показывая, что с ней все в порядке.

— Ань Ци, мне кажется, твоя любовь к фортепиано не угасла? Наоборот, такая музыка тебе все больше подходит!

— Да! Моя любовь, или, вернее, привычка к фортепиано, никогда не менялась, — Ань Ци увлажнила губы и продолжила: — После школы я без колебаний выбрала музыку, полностью погрузилась в нее, мечтая стать учителем музыки. Конечно, хорошим учителем музыки. Стать пианисткой я не стремилась — знаменитости часто вынуждены носить маски, притворяться или изображать радость, словно марионетки в руках капитала, живущие без души.

Даже если ты и не привык притворяться или скрывать свои чувства, попав в этот круг, ты вынужден будешь жить, как марионетка.

— Современная музыкальная индустрия именно такая: так называемая поп-музыка — это в основном крики и вопли, недостойные внимания! Настоящая музыка мало кого интересует… К счастью, в последние годы возрождение музыки в стиле «гофэн» вселяет надежду.

Традиционная китайская опера постепенно исчезает. А что касается кино и телевидения, то там царит полный хаос — столько шутов гороховых, прикрывающихся званием артистов и актеров, беззастенчиво набивают карманы. В их голосах звенит звон монет. Искривив рот, вытаращив глаза, им даже не нужно четко произносить реплики, чтобы зарабатывать миллионы, но они все равно бесстыдно жалуются: «Эх, в киноиндустрии все труднее заработать, все сложнее работать».

И вот этот маяк, призванный в значительной степени направлять и влиять на развитие культуры и нравственности людей, покрывается пылью — словно павший город, за которым следует еще больше желающих «продолжить дело» и подрывать основы, — сказал я.

— Эх, в киноиндустрии все труднее заработать, все сложнее работать… — саркастически произнесла Ань Ци. — Это что, оправдание для уклонения от уплаты налогов?!

Немного опустив стекло, я посмотрел на Ань Ци: — Когда ты выбрала фортепиано, твои родные не возражали?

— Конечно, какое-то время они были категорически против, но потом смирились, — спокойно улыбнулась Ань Ци. — Возможно, дела компании отнимали у них слишком много сил, или же они наконец поняли, что я просто люблю музыку, и им пришлось с этим смириться.

— Значит, сейчас ты работаешь и живешь как учитель музыки? — спросил я.

— Да, иногда пишу музыку для себя или по контракту с лейблами, — Ань Ци спокойно посмотрела на меня. — Жо Вэнь, ты считаешь, что в этом есть что-то плохое?

— Возможно, кроме путешествий, любые скитания — это лишь тоска и отчаяние души и тела, — улыбнулся я.

— Улыбки и слезы актеров, их радости и печали, встречи и расставания — кто может судить об этом? — спокойно ответила Ань Ци.

Я промолчал.

Машина свернула с трассы и снова замедлила ход, попав в пробку. Ань Ци откинулась на спинку сиденья, закрыв глаза. На ее слегка уставшем лице блуждала легкая улыбка. Она молчала.

— Поехали во французский ресторан, — вдруг предложила Ань Ци. — Захотелось этой уютной, элегантной атмосферы. Неважно, днем или ночью.

— Я вспомнил французскую поговорку: «С любимым человеком рай и в шалаше», — улыбнулся я.

В небольшом, но оригинально оформленном французском ресторане, где царила атмосфера простоты и элегантности, люди чинно сидели за столиками, освещенными смесью электрического света и свечей.

С порога было видно, что на картинах, висевших на стенах, были изображены дамы и господа, словно завороженные, слушающие концерт.

А музыкантами были цветы в ресторане, свечи, вино, сыр, хлеб и элегантно сидящие люди — эта разношерстная компания.

Официант проводил нас к столику у окна. Мы заказали сыр, вино и десерт, и он вежливо удалился…

Съев десерт, мы вспомнили, что пора бы принять душ и переодеться.

— Жо Вэнь, поехали ко мне, я возьму вещи, а потом мы поедем к тебе, хорошо? Извини, если это удобно, — сказала Ань Ци, слегка покраснев, но сохраняя элегантность и естественность.

— Мне удобно, я один живу, — ответил я.

Ань Ци посмотрела на меня с легким недоумением.

— Я имею в виду, что мне все равно, одному или вдвоем, — объяснил я.

Ань Ци улыбнулась.