Глава 14

Они были искусно сделаны: бусины нанизаны на тонкую, но очень прочную стальную леску, а верхняя бусина была подвижной — стоило потянуть её назад, и этого было достаточно, чтобы лишить человека жизни.

Лао Цай рухнул лицом вниз. Не успев даже дёрнуться, он испустил дух.

Тем временем, получив от Лао Цая сообщение об успешном выполнении задания, А Бао сам поспешил в домик напротив аптеки дяди Линя, использовавшийся для засады, чтобы лично во всём убедиться.

Нанятый для убийства Бранта киллер показал ему большой палец: — Всё прошло гладко! Лао Цай остался замести следы.

А Бао кивнул: — Отец, сын наконец-то отомстил за тебя.

Он глубоко вздохнул, и присутствующие не могли не растрогаться.

— Алло, Пань Чэнь? Да. Возьми побольше братьев и приезжай сюда, к дяде Линю… Да, верно, на твоего молодого господина напали!

Брант с треском повесил трубку. Характер у него всегда был не из лучших.

Таким образом, не успел А Бао увести своих людей, как узкая улочка оказалась плотно окружена людьми Пань Чэня.

Пань Чэнь растолкал толпу и вышел вперёд: — Юань Бао! Выходи! Твой отец только что умер, а ты уже лезешь на рожон! Неужели ты действительно хочешь, чтобы род дяди Юаня прервался?!

Лицо А Бао помрачнело. Хотя он был ровесником Пань Чэня, с самого детства он испытывал необъяснимый страх перед этим лицом, выражение которого было гораздо взрослее его лет.

Покушение на Бранта уже было предательством, и он тем более не хотел встречаться с Пань Чэнем лицом к лицу, потому что это поставило бы его в невыгодное положение!

— Что, пришёл забрать труп своего хозяина?! Мой отец десятилетиями держал территорию для Лун Е, разве он хоть раз подводил?! У кого в жизни не бывает ошибок? Почему, когда сын Лун Е творит за границей невесть что, мы должны бросать все дела и подтирать за ним, а когда дело доходит до моего отца, он обязательно должен искупить вину смертью?! Что это за собачьи правила, чёрт возьми?! — кричал А Бао из окна.

Пань Чэнь прищурил свои миндалевидные, вечно насмешливые глаза и холодно усмехнулся. Он уже собирался ответить, как вдруг окно на втором этаже дома дяди Линя распахнулось. Брант выбросил со второго этажа труп Лао Цая, мельком взглянул на дом напротив и, ничего не сказав, отошёл от окна.

Он не умер?!

Лицо А Бао то бледнело, то зеленело.

Стоявший рядом убийца и вовсе не мог поверить своим глазам.

— Отлично, Юань Бао. Что ты теперь скажешь? Ах ты, вероломный предатель! Братья, избавьте банду от этой пакости! — Пань Чэнь махнул рукой, и толпа его людей с яростным рёвом ринулась вперёд.

Одиннадцать. Восставший мертвец

Брант не считал себя великодушным человеком. Поскольку у него было гораздо больше времени, чем у обычных людей, смерть в его глазах не была суровым наказанием. «Невозможность ни жить, ни умереть» — вот это была высшая степень пытки.

В поминальном зале в Гонконге семья и приёмные сыновья Юань Бо, разделившись на две смены, носили траур и оплакивали его. Несколько дней назад здесь стояла только одна поминальная табличка Юань Бо, но теперь к ней добавилась табличка его сына, А Бао.

Группы людей, приходивших проститься, сменяли друг друга. Когда швейцар доложил, что прибыл молодой господин из американского главного отделения со своими людьми, атмосфера в зале мгновенно накалилась.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Брант медленно вошёл в поминальный зал.

Не глядя по сторонам, он подошёл прямо к гробу Юань Бо, положил на него руку и вздохнул: — Дядя Юань, дядя Юань, я пришёл навестить тебя.

Несколько молодых подчинённых подвели вперёд госпожу Юань. Она изо всех сил сдерживала эмоции, вытирая слёзы и говоря: — Молодой господин, спасибо, что пришли навестить нашего старика…

Брант поспешно поддержал её: — Это мой долг.

Сказав это, он бросил взгляд на своих людей. Те тут же принесли белую траурную ткань и повязку на руку и помогли Бранту надеть их.

На глазах у всех Брант торжественно подошёл к центру зала и трижды глубоко поклонился. После этого слуги сняли с него траурную ткань и повязку.

Он повернулся к семье Юань Бо и сказал:

— Дядя Юань многое сделал для Триады. Он должен был спокойно встретить старость, но ошибка есть ошибка. Вы должны знать правила Триады. Его самоубийство было совершено ради спасения всей вашей семьи. К сожалению, некоторые этого не поняли, например… ваш А Бао.

Услышав имя любимого сына, госпожа Юань разрыдалась. Приёмные сыновья поспешили поддержать её, похлопывая по спине, чтобы она пришла в себя.

— После смерти дяди Юаня в гонконгском отделении не осталось преемника. Мой отец считает, что должность главы отделения по праву принадлежит дяде Юаню, поэтому он специально отправил меня сюда ночным рейсом из Америки…

Говоря это, Брант достал документ — свидетельство о смерти Юань Бо, выданное гонконгской больницей Королевы Марии.

Он поднёс эти несколько листков бумаги к жаровне, где сжигали ритуальные деньги, и они быстро сгорели дотла.

Присутствующие были поражены.

Всего через пять минут из гроба Юань Бо донёсся странный булькающий звук. Его кадык задвигался вверх-вниз, глаза внезапно выкатились, и он резко приподнялся до пояса.

В теле Юань Бо не было ни малейшего признака жизни. Все видели — это был самый настоящий мертвец!

Кто-то закричал: — Восставший мертвец! Зомби!

Только тогда остальные пришли в себя и с криками бросились бежать.

— Доброй ночи, дядя Юань, — Брант наклонился к трупу, от которого исходил трупный запах. — Не думай, что смерть избавит тебя от всех забот. Твой драгоценный сынок уже успел натворить дел за тебя. В наказание ты будешь занимать пост главы гонконгского отделения до тех пор, пока я не скажу, что хватит!

Сказав это, Брант развернулся и ушёл.

ЧАСТЬ 3. СОКРОВИЩЕ

I. II. III.

I. Мечта

Голливуд, съёмочный павильон № 59.

Павильон площадью менее двух тысяч квадратных метров вмещал в себя пейзажи Дикого Запада, интерьеры дворцовых спален девятнадцатого века, различные виллы, комнаты, декорации Белого дома и многое другое — словно мир в миниатюре.

Десяток съёмочных групп напряжённо работал в павильоне. Среди них были голливудские звёзды категории B-, известные режиссёры, съёмочные группы различных телеканалов, но больше всего было никому не известных актёров массовки, дублёров-каскадёров, дублёров для откровенных сцен, режиссёров и сценаристов, годами работающих над низкопробными фильмами, снующих туда-сюда реквизиторов, скрипт-супервайзеров и прочего персонала.

Этот, казалось бы, переполненный и пёстрый павильон был отражением сказочного Голливуда: кто-то вёл себя высокомерно, кто-то был подавлен и разочарован, кто-то работал механически… разыгрывая одну за другой человеческие трагикомедии.

Голливуд не нуждался в незаменимых, свежие лица сменялись каждый день, но актёры массовки, находящиеся на самом дне, могли держаться непоколебимо и работать до тех пор, пока им не надоест. Кто обратит внимание на таких незаметных персонажей?

Взгляды людей всегда прикованы к звёздам, окружённым светом софитов.

Были и те, кто годами играл на вторых ролях, прожигая жизнь в съёмочных павильонах, словно куколки, не желающие покидать кокон — неспособные стать независимыми, они могли лишь оставаться частью системы.

— «Непобедимый воин», двадцать шестая сцена, первый дубль, снято!

Толстый режиссёр Пайк развалился в пляжном кресле. Он проработал в этой индустрии более тридцати лет.

Годы превратили его из пылкого и наивного юноши в прожжённого типа. Казалось, даже жир на его теле пропитался угодливостью. Он прекрасно знал правила этой игры.

Со временем его мышление застряло в рамках шаблонного кино. Всю жизнь он мог снимать лишь паршивые боевики для второстепенных каналов, чтобы люди могли убить время. Лучшие в индустрии, естественно, презирали таких, как он, но всегда находились те, кто ему льстил.

Улучив момент, чернокожий актёр Том подошёл поговорить с Пайком:

— Добрый вечер, режиссёр…

Пайк поднял голову, посмотрел на него и тут же повернулся, чтобы наорать на администратора: — Кто его сюда впустил?! Здесь вам не цирк!

Улыбка застыла на лице Тома, но он всё же попытался ещё раз: — Режиссёр, вы обещали узнать насчёт того дела…

— Том, не обижайся, но порядок на съёмочной площадке очень важен, а в этом павильоне такой бардак, нельзя не следить! — Пайк достал из кармана сигарету, закурил и глубоко вдохнул аромат табака. — Дело не в том, что я не хочу тебе помочь, просто твоя внешность и актёрская игра не подходят для этой роли. Зрители хотят видеть белокожих мускулистых героев. Хотя я режиссёр, здесь всё решают продюсеры. Инвесторам нужна только прибыль, они ничего не понимают в искусстве! Мне очень жаль, что так вышло…

С каждым словом Пайка лицо Тома мрачнело, но, к счастью, из-за тёмной кожи это было не так заметно.

Когда режиссёр замолчал, стоявшие рядом работники тоже принялись выталкивать Тома.

Том оттолкнул одного из них, отряхнул помятую рубашку и, повернувшись, пошёл прочь.

— Черномазый ещё хочет главную роль! — громко выругался Пайк, швырнув окурок на пол и растоптав его.

На площадке воцарилась тишина. Все уже привыкли к подобным сценам. Главное — сохранить свою работу, зачем изображать из себя героя?

В двенадцать часов ночи Том, таща уставшее тело, забрался в свою подержанную машину.

В какой раз это уже случалось? Он сбился со счёта. Чернокожим всегда было особенно трудно пробиться.

Он уткнулся головой в руки, лежащие на руле, немного успокоился, глубоко вздохнул и завёл машину. Но двигатель никак не заводился. После ругательства «Чёрт!» вовремя зазвонил мобильный телефон.

— Алло, Том? Это Викшо. Сегодня в час ночи есть роль злодея, которая тебе идеально подходит, целых десять реплик! Парень очень щедрый, обещал заплатить тысячу долларов. Это шанс, который выпадает раз в тысячу лет! Том, когда этот сериал снимут, его премьера будет на BBC! Ты только представь… О! Чёрт возьми, ты где сейчас?

— …Я перед 59-м павильоном.

— Мы на Виктория-авеню, 30. Приезжай сейчас же.

Викшо с треском повесил трубку.