Глава 20

личность, и ушёл.

У меня появилось дурное предчувствие.

22 февраля 1815 года. Погода: пасмурно, затем ясно.

Сяомань нашёл меня рано утром. Он сказал, что, следуя моим указаниям, обратился к мистеру Стэнтону и провёл расследование в его школе. Но никто не знал, откуда именно появился этот юноша. Словно за одну ночь у них появился новый одноклассник, но никто не придал этому значения. Это было поистине ужасно!

Вспоминая прежние слова и поступки Гу, действительно находились моменты, вызывающие подозрения. Неужели он и вправду обманщик?

23 февраля 1815 года. Погода: ясно.

Я всё ещё не мог до конца поверить, поэтому пригласил Гу поговорить в небольшую церковь за городом. Я осторожно расспрашивал его о семье, но он, сохраняя спокойствие, говорил вещи, во многом противоречащие друг другу. В конце концов, я не выдержал и прямо рассказал ему о возникших подозрениях. Гу холодно усмехнулся: — Ваши так называемые порядочные семьи — это всего лишь те, чья подноготная известна. Я хоть и не желаю раскрывать свою истинную личность, но никогда не причинял вам вреда. Чего вы боитесь?

Не успел он договорить, как Сяомань ударил его сзади, и Гу потерял сознание. Всё произошло так внезапно, что я долго стоял в оцепенении.

Сяомань предложил использовать Гу для испытания его нового лекарства. Я категорически отказался, но он возразил: — Только подумай, скольким людям это новое лекарство может дать надежду! Я должен клинически доказать, что его можно производить. А ты, Аллен, разве не страдаешь от нападок консервативных врачей на твои теории? Тебе не хватает реальных доказательств! Только имея подробные свидетельства, они поверят тебе. Подумай, сколько людей ежегодно гибнет из-за ошибочных теорий этих людей! И всему этому придёт конец — благодаря тебе! Этот юноша постоянно лжёт, у него нет связей. Даже если он внезапно исчезнет, никто не заметит. Это редчайшая возможность, подумай хорошенько, Аллен!

Признаюсь, слова Сяоманя были убедительны.

Я неоднократно подавал прошения в больницу, надеясь, что мне позволят провести вскрытие для доказательства моих теорий, но их игнорировали. Это касалось не только моей репутации, но имело огромное значение для развития медицины… Так я стал сообщником Сяоманя. Воспользовавшись отсутствием посторонних, мы завернули Гу в пальто Сяоманя, тайно перенесли в мою карету и отвезли прямо к Кристоферу. Он был очень удивлён, увидев нас. Мы долго убеждали его, и наконец он согласился освободить свой подвал, чтобы разместить там Гу.

24 февраля 1815 года. Погода: пасмурно.

Вечером, когда я пришёл к Кристоферу, Гу уже очнулся. Его руки и ноги были крепко связаны тряпками, он не мог пошевелиться. Он сверлил нас взглядом, полным ярости, долго ругался на своём языке, а потом сказал: — Вы пожалеете об этом. Вы обязательно пожалеете!

Кристофер, опасаясь, что он привлечёт внимание, ввёл ему успокоительное.

Мы втроём немного прибрались в подвале, сдвинули два стола, накрыли старой простынёй — получился импровизированный операционный стол. Сяомань уже горел нетерпением начать свой эксперимент, но нам пришлось уговорить его немного подождать.

4. Преступный эксперимент

(Неизвестно, пытался ли сэр Джон избежать чувства вины, но с записи от 14 марта он перестал называть восточного юношу по имени «Гу» и стал именовать его «подопытным».)

14 марта 1815 года. Погода: пасмурно.

Мы ввели в руку подопытного новое лекарство, изобретённое мистером Сяоманем. В первые тридцать минут подопытный спал без сознания, признаков аллергии не наблюдалось.

Пока мы ужинали, Кристофер ставил подопытному питательную капельницу. Внезапно у подопытного начались судороги, на теле появились большие кровяные пятна, изо рта пошла пена с кровью. Мы немедленно прекратили капельницу. Предположительно, произошла реакция между лекарством и компонентами капельницы. Пока неизвестно, с какими именно питательными веществами конфликтует новое лекарство. Всё требует дальнейших экспериментов для окончательных выводов.

15 марта 1815 года. Погода: ясно, затем переменная облачность.

Чтобы проверить эффективность нового лекарства мистера Сяоманя, мы с мистером Кристофером сделали несколько надрезов на теле подопытного, наблюдая за свёртываемостью крови. Неожиданно кровотечение не останавливалось. Вскоре из-за большой потери крови у подопытного начались судороги, давление резко упало, сердцебиение замедлилось. Сяомань в панике пытался его реанимировать более получаса. Чудесным образом состояние подопытного стабилизировалось.

16 марта 1815 года. Погода: ясно.

Неизвестно, было ли это связано с приёмом лекарства неизвестного состава, но зрачки подопытного приобрели пугающий золотистый оттенок. Других отклонений не наблюдалось.

Мистер Сяомань заявил, что хочет изучить причину неудачи нового лекарства, и забрал правый глаз подопытного для исследования срезов. Следов лекарственной инфекции обнаружено не было. Неужели это генная мутация?

Странный день!

17 марта 1815 года. Погода: пасмурно.

Мы с мистером Кристофером считали, что раз новое лекарство Сяоманя провалилось, настала наша очередь провести анатомическое исследование — ведь состояние здоровья подопытного резко ухудшалось. Но Сяомань упорно не соглашался. Мы долго спорили и в итоге пришли к компромиссу: если в течение этого месяца Сяомань не разработает новый состав, мы проведём наше исследование.

18 марта 1815 года. Погода: пасмурно, затем ясно.

Мистер Кристофер провёл полное обследование подопытного. Его состояние было удовлетворительным. Кроме того, в правой глазнице подопытного мы обнаружили странные образования, похожие на слой новообразованной сетчатки. Мы осторожно взяли образцы для изучения. Неужели Сяомань не полностью удалил глазное яблоко?

Мы нашли Сяоманя. Он твёрдо заявил, что удалил всё чисто, и даже показал нам глазное яблоко, погружённое в раствор формалина. Оно действительно выглядело целым. Значит, мы ошиблись?

…У меня появилось нехорошее предчувствие.

19 марта 1815 года. Погода: ливень.

Сегодня утром Сяомань сам нашёл нас. Он выглядел неважно, словно столкнулся с чем-то ужасным. Мне пришлось налить ему стакан крепкого спиртного, чтобы он успокоился. Сяомань рассказал, что вчера, после нашего ухода, он обнаружил под глазным яблоком какие-то странные наросты. Он не придал им значения. Сегодня утром эти наросты стали больше и даже начали шевелиться!

Чтобы проверить его невероятные слова, мы с мистером Кристофером поспешили к нему домой. К нашему крайнему изумлению, мы обнаружили… что под глазным яблоком вырос целый хрящ, соединённый с мышцами, и он, похоже, продолжал расти.

Какое жуткое происшествие!

Мистер Сяомань считал, что источник проблемы — в том, что мы выбрали странного подопытного.

Не зная, что произойдёт дальше, мы втроём единогласно решили сжечь этот ужасный глаз. Сяомань лично поджёг его, а мы с Кристофером вынесли и выбросили консервант вместе с банкой.

20 марта 1815 года. Погода: пасмурно, временами небольшой дождь.

Кристофер с удивлением обнаружил, что в правой глазнице подопытного начали разрастаться ткани. На этот раз он категорически воспротивился уничтожению подопытного. В безвыходной ситуации мы с Сяоманем и Кристофером провели ночь, наблюдая за подопытным. К счастью, ничего не произошло.

21 марта 1815 года. Погода: пасмурно.

Правый глаз подопытного вырос заново!

Кристофер предположил, что подопытный обладает ужасающей способностью к регенерации. Чтобы подтвердить свою теорию, он отделил скальпелем всю правую руку подопытного и поместил её в консервирующий раствор для наблюдения. При этом он не стал останавливать кровотечение или накладывать повязку. Через полтора часа подопытный скончался от потери крови. Тело разложилось в течение часа.

Странно, но отделённая рука начала быстро наращивать подкожные ткани.

Да хранит нас Господь!

…

3 апреля 1815 года. Погода: ясно.

Это слишком ужасно! Из отделённой руки регенерировало целое человеческое тело, точь-в-точь как прежний подопытный, и даже… живое!

Он часто широко открывает глаза, зрачки следят за движением людей. Мы посветили ему в глаза лампой и обнаружили реакцию на свет — зрачки сужались и расширялись, как у нормального человека!

Боже! Кто-нибудь, объясните нам, что происходит!

4 апреля 1815 года. Погода: ясно.

Мы пришли к единому мнению: чтобы понять суть происходящего, необходимо исследовать новорождённого подопытного.

Сегодня днём мы с Сяоманем рано прибыли к Кристоферу. Он был экспертом в этой области и настоящим художником. Мы начали работу в его подвале, увешанном бесценными картинами. Тело подопытного имело красивые линии, кожа была нежной и бледной, он походил на мраморную статую, очень красивую.

Сяомань ввёл подопытному успокоительное. Чтобы предотвратить неожиданности, мы связали ему руки и ноги простынями и заткнули рот губкой.

Затем Кристофер приступил к исследованию, сделав разрез на животе подопытного. Мы смогли увидеть его внутренние органы. Они не отличались от анатомических образцов в кабинете, но были невероятно живыми… Мы даже видели сокращающееся сердце.

Кристофер извлёк часть подвздошной кишки подопытного — она была пуста, без каких-либо выделений. Сяомань взял этот фрагмент и поместил в прозрачную банку, запечатав её. Затем последовали почки, двенадцатиперстная кишка… У подопытного началась рвота кровью, давление быстро падало. Мы с Сяоманем удерживали конечности подопытного, чтобы его судороги не мешали Кристоферу.

Сердце подопытного, лежавшее в руке Кристофера, всё ещё билось и остановилось лишь через полминуты. Сяомань осторожно поместил его в другую, специально подготовленную банку.

Теперь в брюшной полости подопытного не осталось органов. Мы втроём решили, что тело необходимо уничтожить, чтобы избежать…