Глава 9

Во второй половине дня Лю Янь Нин хотел присоединиться к основной группе, чтобы работать, но старейшина Лю строго запретил ему, велев оставаться дома и читать книги.

Лю Цин по-прежнему была отправлена госпожой Цзян в огород полоть траву.

Госпожа Цзян, вероятно, жалела то яйцо и не могла видеть, как Лю Цин ест хорошо, но не работает. Она даже установила норму работы для Лю Цин, сказав, что проверит ее по возвращении. Конечно, ради Лю Янь Нина, задача, установленная госпожой Цзян, была не слишком тяжелой; Лю Цин могла справиться с ней до наступления темноты, если не будет лениться.

Лю Янь Нину было неловко перечить госпоже Цзян, ведь та действительно заботилась о здоровье Лю Цин, поручив ей лишь работу в домашнем огороде. В это время даже младшая кузина, которая была младше ее, уже работала в поле со взрослыми!

Однако Лю Янь Нин жалел сестру и не хотел, чтобы она так тяжело трудилась. Как только старейшина Лю и остальные вышли, он сразу же пришел на задний двор, чтобы помочь Лю Цин с работой.

— Сестра, иди отдохни в тень, здесь я справлюсь.

Лю Цин подняла голову, ее лицо выражало радость и нерешительность. Она пробормотала: — Но дедушка велел брату читать книги в доме…

— Книги, которые нужно было прочитать, я уже закончил до возвращения. Учитель на этот раз отпустил меня домой, чтобы я отложил книги и больше времени проводил с семьей. Сестре не о чем беспокоиться.

Лю Цин наклонила голову, выглядя совершенно сбитой с толку.

Лю Янь Нин слегка выдохнул, не зная, радоваться ему или огорчаться. Вернувшись на этот раз, он обнаружил, что в доме все по-прежнему, без особых изменений. Только его родная сестра вдруг повзрослела. Возможно, это произошло из-за той тяжелой болезни, которую она перенесла ранее. Говорят, что после большой беды обязательно приходит удача, и его сестра после этого испытания изменила свой характер: она больше не была такой робкой и нерешительной, стала более живой, с присущей этому возрасту невинностью и миловидностью. Как старший брат, он, конечно, был приятно удивлен и обрадован таким изменениям в сестре. Сначала он не придал этому большого значения, просто посчитал, что сестра изменила свой характер. Но те слова, что она сказала матери в полдень, заставили его возложить на сестру больше надежд. Раньше он и представить не мог, что его сестра способна на такие слова. Может быть, сестра не только стала более живой, но и поумнела и стала более рассудительной? Однако, увидев, что его сестра не понимает его слов, Лю Янь Нин почувствовал себя даже лучше, чем раньше. Вместо того чтобы сестра была слишком умной для своего возраста, он предпочел бы, чтобы она оставалась наивной. Пока он будет ее защищать, ей не придется слишком рано познавать горести жизни.

Подумав об этом, Лю Янь Нин закатал рукава и, не собираясь продолжать объяснения, просто сказал Лю Цин: — Слушайся, иди и сядь впереди.

Сначала Лю Янь Нин говорил уверенно, и в его объяснениях сквозило некое исследование, но теперь его тон резко изменился, став таким, каким уговаривают маленьких детей. Хотя Лю Цин не понимала, что это значит, она видела боль в его глазах. Размышляя о детском характере, она сначала обрадовалась, а затем, опомнившись, нерешительно сказала: — Но бабушка велела мне работать…

— Если мы закончим работу в этом поле, бабушка не будет тебя ругать.

Лю Цин энергично кивнула и радостно сказала: — Тогда давай поскорее закончим. Сказав это, она снова согнулась и продолжила полоть траву, совершенно не обращая внимания на слова Лю Янь Нина о том, чтобы она пошла отдохнуть.

Лю Янь Нин открыл рот, чтобы что-то сказать, но услышал, как Лю Цин бормочет себе под нос: — Как хорошо, что брат вернулся, бабушка даже не ругается. Было бы еще лучше, если бы брат всегда был дома. Услышав это, Лю Янь Нин проглотил слова, которыми хотел уговорить сестру. Он подумал, что сам он пробудет дома всего несколько дней, а потом ему придется вернуться в академию. Тогда сестре придется продолжать свою работу, и никто не сможет ей помочь. Если он сейчас приучит сестру к лени, это будет только хуже. Поняв это, Лю Янь Нин больше не уговаривал Лю Цин отдыхать. Брат и сестра на время замолчали, погрузившись в работу.

Лю Цин, казалось, очень усердно полола траву, но ее мысли витали где-то далеко. Она с грустью подумала, понял ли Лю Янь Нин ее слова. Даже если их с госпожой Ли отношение улучшится, это будет лишь мимолетным явлением. Как только Лю Янь Нин вернется в академию, их положение снова резко ухудшится, вернувшись к прежнему состоянию постоянных побоев и ругани. Лед в три чи не замерзает за один день. Чтобы семья Лю изменила свое отношение к ним с матерью, потребуется не один день. Если Лю Янь Нин действительно хочет им добра, ему лучше найти предлог и увезти их из семьи Лю, покончив со всем раз и навсегда. Конечно, Лю Цин понимала, что даже если у Лю Янь Нина и было такое желание, сейчас для этого не было условий. Она лишь хотела подготовить его: если однажды появится такая возможность, чтобы она и госпожа Ли покинули семью Лю, то это должно быть предложено только Лю Янь Нином, чтобы это стало возможным. Сейчас же главной задачей было выполнить поручение госпожи Цзян.

Брат и сестра пололи траву очень усердно, не слыша даже шагов Да Я, вошедшей в огород. Только когда Да Я громко позвала Лю Янь Нина у калитки, они вдруг подняли головы.

— Старший брат, Третья бабушка из деревни пришла и говорит, что хочет попросить тебя написать письмо дяде Ли Гэню!

— Я понял.

Лю Янь Нин поднял голову, не выражая удивления.

В те времена жизнь была нелегкой. Их семья, благодаря хорошим условиям в прежние годы, приобрела много хороших полей. Работая до конца года, они могли не только обеспечить себя едой и питьем, но и накопить немного серебра. Но у некоторых семей земли было мало, не хватало даже на еду, поэтому они отправляли молодых мужчин работать на других, чтобы заработать немного серебра для поддержки семьи. Земледельцы не обладали особыми навыками, не умели красноречиво говорить, только физической силой. Большинство из них шли в богатые семьи, чтобы работать поденщиками. Семьи, которые могли позволить себе поденщиков, в основном жили в уездах или префектурах. Помимо того, что это было далеко от дома, у хозяев было много правил, поэтому вернуться домой, когда захочется, было невозможно. Семья беспокоилась и могла лишь просить кого-то доставить письмо, чтобы узнать, все ли в порядке. В деревне были грамотные люди, но тех, кто умел писать, было немного. Несколько лет назад, когда Лю Янь Нин начал обучение у учителя Линя в уезде, учитель Линь очень хвалил его, и некоторые семьи в деревне, завидуя, тоже отправляли своих сыновей в частные школы. Но эти мальчики не годились для учебы. Через пару лет они либо сами уходили, либо учитель Линь убеждал их вернуться. Если они могли написать свое имя, это уже было хорошо; написать письмо для них было настоящим испытанием. В городе тоже были учителя, которые могли писать письма за других. Они ставили лавки и брали за это деньги. Если не было другого выхода, никто не стал бы тратить эти деньги только ради того, чтобы написать домашнее письмо. Лю Янь Нин был известным ученым в деревне, и писать письма за других для него не составляло труда. В деревне Луошуй, куда ни посмотри, все были родственниками или имели родственные связи. Более того, когда Лю Янь Нин учился, многие в деревне помогали их семье. Поэтому он, конечно, не мог брать деньги за написание писем для односельчан. Поэтому те, кому не срочно нужно было писать письма, обычно ждали возвращения Лю Янь Нина. Хотя Лю Янь Нин был далеко в уезде, он всегда возвращался домой на праздники и во время каникул. Теперь Лю Янь Нин привык: каждый раз, возвращаясь домой, он выделял от половины дня до целого дня, чтобы помочь односельчанам писать письма.

Лю Янь Нин отряхнул грязь с рук и, улыбнувшись Лю Цин, сказал: — Сестра, пойдем со мной в дом отдохнуть. Как только я закончу писать письмо Третьей бабушке, мы вернемся к работе.

Лю Цин махнула рукой и с простодушным видом сказала: — Осталось совсем чуть-чуть, я закончу и тогда вернусь.

Лю Янь Нин увидел, что работы действительно осталось немного, и подумал о том, как сплетницы, прося его написать письма, обычно ворчат и болтают. Одно письмо занимало не менее двух страниц, а если сегодня придут еще два письма, кто знает, когда он закончит. Лю Янь Нин мог только сдаться. Он погладил Лю Цин по голове: — Хорошо, как закончишь, возвращайся в дом, не перетруждайся.

Лю Цин, конечно, не возражала против близости брата, но когда он коснулся ее волос рукой, испачканной грязью, Лю Цин не смогла этого вынести. Даже родной брат. Лю Цин без церемоний отмахнулась от руки Лю Янь Нина и нахмурившись сказала: — Брат, у тебя руки такие грязные, ты испачкал мне волосы, потом придется снова мыть голову!

Лю Янь Нин находил даже хмурое выражение лица своей сестры невероятно милым. Он уже собирался воспользоваться моментом и погладить ее еще пару раз, как вдруг услышал, как Да Я рядом засмеялась: — Эр Я, когда это ты стала такой чистюлей? Вчера только помылась, а сегодня снова моешься? Смотри, как бы бабушка не отругала тебя за расточительство воды.

Лю Цин чуть не расплакалась. В такую жару, работая каждый день в поле, и не разрешают мыться? Что это за мир!

Лю Янь Нин все же не удержался и снова погладил Лю Цин по голове, затем мягко сказал: — Ничего страшного, когда закончишь, брат нагреет тебе воду для мытья головы. Закончив с Лю Цин, Лю Янь Нин вместе с Да Я вернулся в дом.

Да Я с детства знала, как быть близкой с Лю Янь Нином. В его присутствии она была гораздо живее, чем его родная сестра, и по пути было слышно только ее звонкий голос.

— Старший брат, бабушка сказала, что через несколько дней попросит старшую сестру Да Хуа из соседнего дома научить меня вышивать. Старшая сестра Да Хуа с детства училась вышивке у своей матери, и ее мастерство очень хорошее. Вышитые платочки и кошельки можно продавать в лавках в городе за деньги! Я тогда попрошу старшую сестру Да Хуа научить меня делать кошельки, вышивать бамбук, лотосы и прочее. Говорят, ученым это нравится. А потом я сплету шнурок и привяжу его к поясу старшего брата, как у тех богатых молодых господ, это будет так красиво!

— Хорошо.

Взгляд Лю Янь Нина слегка блеснул, а затем тут же погас. Он похлопал Да Я по плечу и мягко сказал: — Старший брат будет ждать кошелек от Да Я.

Да Я, получив поддержку, еще больше воодушевилась и серьезно кивнула: — Я обязательно буду хорошо учиться и постараюсь, чтобы старший брат надел сделанный мной кошелек до Тунши!

Подробнее