Глава 5

Лю Цин, полусоглашаясь, полуотказываясь, была втянута госпожой Цзян в парадный зал. Несколько пар глаз тут же уставились на неё.

Лю Цин, вспомнив, как она по крупицам выясняла характер прежней владелицы тела, тут же отпрянула, робко прячась за спиной госпожи Цзян.

Старейшина Лю, увидев это, махнул рукой и сказал: — Эр Я уже взрослая девушка. Иди во внутренние покои, пусть знахарь Линь тебя осмотрит.

Знахарь Линь был седобородым стариком, так что не было нужды избегать неловкости. Однако госпожа Цзян, к удивлению, проявила необычайное усердие, снова потянув Лю Цин: — Иди, бабушка пойдёт с тобой, не бойся.

Лю Цин подумала про себя, что она совсем не боялась, но эта внезапная доброта госпожи Цзян, наоборот, вызвала у неё подозрения.

Она не знала, что замышляет госпожа Цзян.

Но она была бедна, ничего не имела, да и была всего лишь неприметной девчонкой, так что госпоже Цзян нечего было от неё получить.

Лю Цин была бедна, но её бедность была очевидна. На лице у неё всё ещё было робкое выражение, и она спотыкаясь следовала за госпожой Цзян.

Выглядела она жалко.

Губы Лю Янь Нина разомкнулись и снова сомкнулись, но в конце концов он не удержался и сказал: — Я пойду с бабушкой.

Остальные члены семьи Лю не обратили на это внимания. Старейшина Лю махнул рукой, а госпожа Цзян специально замедлила шаг, дожидаясь Лю Янь Нина.

Вскоре они вошли во внутренние покои.

В прежние годы семья Лю жила хорошо, и в главной спальне старейшины Лю и его жены стояла пара кресел тайши.

Хотя спинки кресел были лишь просто вырезаны и без инкрустации, Лю Цин всё же могла сказать, что эти кресла были необычными.

Достаточно было взглянуть на отполированные до блеска подлокотники, чтобы понять, как госпожа Цзян дорожила ими.

Лю Янь Нин поспешно пригласил старого знахаря сесть слева.

Старый знахарь не стал отказываться, сразу сел, положил раскрытую ладонь на длинный столик посередине и жестом велел Лю Цин протянуть руку.

Увидев это, Лю Цин инстинктивно закатала рукава и уже собиралась протянуть запястье старому знахарю.

Едва она протянула руку наполовину, как госпожа Цзян резко хлопнула её по руке. В комнате раздался "хлопок", и тыльная сторона ладони Лю Цин покраснела.

Не только Лю Цин была совершенно не готова, но даже Лю Янь Нин на мгновение удивился и посмотрел на госпожу Цзян.

Хотя госпожа Цзян ударила сильно, она не просто так придиралась. Она тут же опустила высоко закатанные рукава Лю Цин и с выражением отвращения сказала: — Ты что, хочешь, чтобы знахарь Линь смотрел на тебя снизу вверх? А ну-ка, садись!

Госпожа Цзян в душе действительно испытывала отвращение. Эр Я уже больше десяти лет, а она всё ещё такая неосторожная. Не то что Да Я, даже Сан Я, наверное, более благоразумна.

Такая большая девушка, а не знает никаких приличий! Неизвестно, как госпожа Ли её учила!

Госпожа Цзян подумала, что как только знахарь Линь уйдёт, она спросит госпожу Ли, умеет ли та вообще воспитывать дочерей.

Её Янь Нин в следующем году будет сдавать экзамены, и если он добьётся успеха, то иметь такую неприличную мать и сестру разве не опозорит его?

Лю Цин не была наивной девушкой и поняла, что госпожа Цзян не просто так придирается, и внутренне выдохнула. Но поскольку госпожа Цзян и Лю Янь Нин стояли, она не осмеливалась сесть.

Власть госпожи Цзян была давней, и Лю Цин не осмеливалась ей дерзко перечить, поэтому обратила умоляющий взгляд на Лю Янь Нина.

Раз уж она не могла вернуться, и ей предстояло жить в этом мире, то, естественно, ей нужно было постараться, чтобы ей стало немного лучше.

Её родной брат выглядел как потенциальный актив, и если хорошо вложиться, возможно, будет отдача.

Впрочем, отношения строятся со временем, тем более что брат проявлял доброжелательность, и она не хотела, как прежняя владелица тела, отталкивать эту доброту.

Лю Янь Нин наблюдал за невозмутимыми действиями бабушки и понимал, что поведение сестры было слишком небрежным, а бабушка таким образом прикрывала её.

Он тут же успокоился: как бы бабушка ни не любила сестру, та всё равно была её родной внучкой, а он просто перенервничал.

Лю Янь Нин молча отвёл взгляд, но затем увидел, как его сестра смотрит на него с растерянным выражением лица. Её глаза, которые, казалось, всегда были безжизненными, теперь широко распахнулись и выглядели более живыми.

Лю Янь Нин никогда не видел такого выражения у своей сестры, и даже нашёл его немного милым. Ему захотелось рассмеяться, но это было неуместно, поэтому он лишь приподнял уголки губ, сдерживая смех, и сказал: — Раз бабушка велела тебе сесть, то садись.

Только тогда Лю Цин послушно села на другое кресло, приняла покорный вид и протянула руку.

Когда знахарь Линь прощупывал пульс, он был полностью сосредоточен, и госпожа Цзян с Лю Янь Нином тоже молчали, боясь помешать доктору.

Атмосфера в комнате была несколько напряжённой.

Лю Цин, опустив голову, невольно заволновалась: неужели это тело смертельно больно?

Через мгновение знахарь Линь отнял руку и сказал: — Опасность для юной девицы миновала, и серьёзной угрозы нет.

Однако её жизненная энергия всё же пострадала, и если она не будет хорошо восстанавливаться, это может повлиять на продолжительность жизни.

Услышав это, Лю Янь Нин побледнел и многократно поклонился, говоря: — Мой отец рано умер, и у меня есть только эта родная сестра. Я не могу допустить, чтобы она так страдала. Прошу знахаря Линя приложить все усилия.

— Я, старик, конечно, приложу все силы, Янь Нин, не беспокойся, — знахарь Линь, который, оказывается, был знаком с Лю Янь Нином, погладил бороду и успокаивающе сказал. — Ваша сестра ещё молода, и её состояние вызвано переутомлением. Несколько лет заботливого ухода помогут ей восстановиться.

Ей нельзя выполнять тяжёлую работу, нельзя голодать. У меня есть несколько рецептов для мягкого восстановления, когда...

Знахарь Линь не успел договорить, как госпожа Цзян поспешно прервала его: — Спасибо, доктор, но наши деревенские девчонки не так уж и ценны. В крайнем случае, мы не будем заставлять её выполнять тяжёлую работу. А насчёт лекарств, вы не могли бы их отменить?

Только тогда Лю Цин осенило: неудивительно, что госпожа Цзян так усердно следила за её осмотром — она боялась потратить деньги на лекарства для неё.

Знахарь Линь на мгновение запнулся, бросил на госпожу Цзян проницательный взгляд и кивнул: — Я, старик, был невнимателен. Любое лекарство — это яд. Девице можно и не пить его, пищевая терапия тоже подойдёт: куриный суп, рыбный суп...

Не успев договорить, знахарь Линь снова увидел потемневшее лицо госпожи Цзян и вновь изменил тон, мягко сказав: — В это время года не каждый день есть курица, утка или рыба, это, конечно, редкость.

Если девица сможет есть яйца три раза в день, хотя эффект будет медленнее, со временем она тоже сможет восстановить своё здоровье.

Знахарь Линь занимался медициной несколько десятилетий, был опытен в человеческих делах и прекрасно понимал мысли госпожи Цзян.

Обычные люди, если только они не были смертельно больны, всегда жалели денег на лекарства, а уж на маленькую девочку и подавно не стоило тратиться.

Знахарь Линь изначально и не собирался выписывать Лю Цин лекарства, но, видя искреннюю тревогу Лю Янь Нина, он пошёл на компромисс.

На самом деле, по мнению знахаря Линя, яйца тоже не были необходимы.

Эта девчонка долгое время недоедала, поэтому и была такой бледной и истощённой. В будущем ей просто нужно будет есть досыта, как и сказала госпожа Цзян: обычные деревенские девчонки не могут быть такими ценными.

Но Янь Нин в следующем году будет сдавать экзамены, и его единственная родная сестра чуть не умерла, что сильно его расстроило. Иначе он не взял бы отпуск в такой момент, чтобы вернуться домой и без промедления пригласить его.

Если бы он не дал никаких советов, Янь Нин мог бы не успокоиться. Поразмыслив, знахарь Линь, не обращая внимания на выражение лица госпожи Цзян, дал умеренные, но важные наставления.

Губы Лю Янь Нина подвигались несколько мгновений, он хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал, сложил руки в поклоне и сказал: — Спасибо, доктор, за ваши хлопоты. Я, младший, выражаю вам свою благодарность.

— Лечить болезни и спасать людей — это мой долг, Янь Нин, зачем такая вежливость? — знахарь Линь махнул рукой, вставая и улыбаясь.

Увидев это, Лю Янь Нин поспешно подошёл и помог ему подняться.

Знахарь Линь с удовлетворением улыбнулся Лю Янь Нину и добавил: — Хотя болезнь вашей сестры была опасной, это, по сути, благословение в несчастье. Сейчас её состояние ещё не затронуло основу, и она сможет восстановиться. Поэтому Янь Нин, тебе не нужно отвлекаться, спокойно готовься к экзаменам в начале года.

Услышав такие серьёзные наставления старого знахаря, Лю Цин почувствовала себя странно. Казалось, эти слова были адресованы не только Лю Янь Нину, но и были напоминанием для госпожи Цзян?

Но здесь ей не было места для вмешательства. Лю Цин лишь на мгновение задумалась, а затем поспешно встала вслед за старым знахарем, незаметно взглянув на госпожу Цзян. Та выглядела немного озадаченной, но всё же отбросила своё прежнее нежелание.

Старый знахарь был доброжелателен к Лю Янь Нину, и Лю Янь Нин отвечал ему тем же, помогая ему дойти до парадного зала. Члены семьи Лю горячо уговаривали знахаря остаться на обед.

Знахарь Линь не смог отказаться и остался. Мужчины семьи Лю принимали его в парадном зале.

Госпожа Цзян, подумав о том, что эта внучка-обуза теперь будет есть яйца каждый день, и что выращенных кур хватит только на неё, лишая семью одного источника дохода, почувствовала, как сердце её обливается кровью. Она сердито взглянула на Лю Цин и отругала: — Вот же паразитка! Почему ты ещё не пошла на кухню помогать своей старшей сестре?!

Лю Цин знала, что сейчас не время злить госпожу Цзян, поэтому поспешно кивнула и выскочила из комнаты.

Сегодня обед готовила не госпожа Цзян. К обеденному времени, поскольку солнце в поле было слишком сильным и можно было получить солнечный удар, остальные члены семьи Лю постепенно вернулись. Госпожа Цзян отмерила рис и масло и позволила невесткам самим заниматься на кухне.

Сама госпожа Цзян заперлась в комнате и снова и снова пересчитывала медные монеты, которые дал ей Лю Янь Нин, испытывая одновременно гордость и боль в сердце.

Как только старейшина Лю вошёл в комнату и увидел, что делает госпожа Цзян, он невольно отругал: — Что ты смотришь? Всего лишь две связки монет, что, ты собираешься из них цветы считать?!

— Это Янь Нин заработал! В таком юном возрасте он уже так силён, кто сравнится с нашим Янь Нином? — возразила госпожа Цзян, но, опасаясь авторитета старейшины Лю, всё же неохотно убрала монеты со стола.

Госпожа Цзян, убираясь, продолжала ворчать: — Янь Нин хорош во всём, но у него есть эта мать и родная сестра, которые тянут его назад. Про госпожу Ли и говорить нечего, а Эр Я, как и сказал тот старый даос, действительно обречена на короткую жизнь...

Не успела она договорить, как старейшина Лю поспешно спросил: — Эр Я плохо?

Ранее, когда знахарь Линь осмотрел Лю Цин, никто не стал сообщать старейшине Лю результаты осмотра, и он не обратил на это внимания. Но теперь, услышав слова госпожи Цзян, он немного заволновался.

Госпожа Цзян знала, из-за чего волнуется её муж, и, забыв о своих жалобах, сказала главное: — Знахарь Линь сказал, что ничего серьёзного, просто жизненная энергия пострадала, и нужно хорошо восстанавливаться, велел давать ей тушёные яйца три раза в день.

По мне, так эта девчонка и так обречена на короткую жизнь, незачем зря тратить на неё такие хорошие вещи. Корзина яиц может принести немало масла и соли!

Старейшина Лю вздохнул с облегчением, вспомнив недавний разговор со знахарем Линем, и невольно бросил на госпожу Цзян сердитый взгляд: — Волосы длинные, а ум короткий! Ты думаешь, знахарь Линь велел давать эти яйца Эр Я на самом деле? Очевидно, он хотел успокоить Янь Нина!

Янь Нин будет сдавать экзамены следующей весной, осталось всего несколько месяцев. Пожертвовать несколькими яйцами, чтобы Эр Я поправилась и стала пухленькой, — это чтобы Янь Нин успокоился и мог спокойно готовиться к экзаменам!