Глава 2 (Часть 2)

Для Лю Янь Нина, с одной стороны, были старшие, которые обеспечивали его учебу, а с другой — родная сестра. Он не мог подвести никого из них.

Лю Цин также подумала о госпоже Ли, которая, сталкиваясь с постоянными побоями и руганью госпожи Цзян, прекрасно знала, что достаточно упомянуть Лю Янь Нина, и госпожа Цзян непременно умерит свой пыл. Однако госпожа Ли предпочитала быть избитой и обруганной, не проронив ни слова, вероятно, не желая ставить сына в затруднительное положение.

Подумав об этом, прежде чем Лю Янь Нин снова открыл рот, Лю Цин сказала:

— На улице сильное солнце, старший брат, иди скорее с бабушкой в дом отдохнуть. Я быстро справлюсь, у меня руки и ноги проворные.

Увидев, что Лю Цин так благоразумна, госпожа Цзян наконец-то немного подобрела к ней и, кивнув Лю Янь Нину, сказала:

— Эр Я наконец-то выросла, стала разумнее, чем раньше. Вот только ленится, когда работает.

Лю Янь Нин автоматически проигнорировал последнюю фразу и, улыбнувшись, кивнул:

— Вернувшись на этот раз, я вижу, что сестра стала гораздо разумнее, и ваш внук спокоен.

Лю Янь Нин был глубоко тронут «разумностью» своей сестры. Их отношения не были близкими, и недостаток времени, проведенного вместе, конечно, был главной причиной. Но также было неоспоримым фактом, что его сестра была робкой. Каждый раз, когда он возвращался домой, даже двоюродные сестры могли поболтать с ним, но родная сестра избегала его, словно мышь, увидевшая кошку.

Только что произнесенное сестрой «старший брат» было первым разом за все эти годы, когда он услышал, как она окликнула его, и так отчетливо.

Госпожа Цзян улыбнулась:

— Пусть Эр Я пока займется делами. Янь Нин не возвращался полгода, иди в дом, чтобы бабушка могла хорошенько тебя рассмотреть.

— Не спешите, ваш внук на этот раз получил разрешение учителя остаться дома на несколько дней. Завтра я обязательно хорошенько поболтаю с бабушкой, — сказал Лю Янь Нин, уже закатывая рукава.

Госпожа Цзян только что радовалась словам внука, но, увидев его действия, недоуменно спросила:

— Янь Нин, что ты собираешься делать?

— Ваш внук круглый год живет в академии, оставляя семью работать в полях. Я уже чувствую себя очень виноватым. Теперь, когда я наконец-то вернулся, я должен сделать все, что в моих силах, чтобы помочь старшим.

— Хорошо, что ты так думаешь, но зачем тебе заниматься такой грубой работой! — госпожа Цзян поспешно потянула Лю Янь Нина за рукав. — Янь Нин, ты ведь ученый, в будущем станешь большим чиновником, тебе нужно сохранять достоинство. Разве спускаться в поле не значит мараться?

— Послушай бабушку, иди в дом отдохни.

— Что вы говорите, бабушка. Даже если ваш внук в будущем действительно добьется успеха и сдаст экзамены, это не изменит его крестьянского происхождения. Почему же он не может спуститься в поле? — терпеливо уговаривал Лю Янь Нин госпожу Цзян. — К тому же, ваш внук будет сдавать экзамены в следующем году. Мой учитель также наставлял меня тренировать тело, опасаясь, что слабые не выдержат большого экзамена. Ваш внук лишь следует указаниям учителя.

Хотя Лю Янь Нин говорил возвышенно, госпожа Цзян знала, что он хочет помочь сестре. Она невольно бросила взгляд на Лю Цин, но все же уступила:

— Ладно, ладно, эту работу не обязательно заканчивать сегодня. Эр Я, иди с нами в дом.

Лю Янь Нин остался неподвижен и лишь сказал:

— Работа здесь, и кто-то должен ее делать. Ваш внук силен и здоров, это для него пустяк. Сестра, ты иди с бабушкой в дом первой.

Лю Цин только что получила строгий взгляд от госпожи Цзян, и знала, что сейчас нельзя отвечать, поэтому просто согнулась и продолжила полоть траву.

Увидев, что она не может переубедить своего старшего внука, госпожа Цзян лишь беспомощно сказала:

— Ты, дитя, слишком честен. Кто это так рвется к работе?

Лю Янь Нин улыбнулся:

— Ваш внук редко бывает дома. Теперь, когда начался сезон сельскохозяйственных работ, я, естественно, не могу сидеть сложа руки.

Госпожа Цзян в конце концов испугалась, что ее старший внук, который не привык работать, может где-нибудь ушибиться, поэтому просто осталась помогать. Бабушка и двое внуков потрудились некоторое время. Когда пришло время готовить обед, Да Я пришла позвать госпожу Цзян.

Да Я помогала госпоже Цзян готовить меньше года. Госпожа Цзян не доверяла невесткам ни дров, ни риса, ни масла, ни соли на кухне. Что касается Да Я, полувзрослой девушки, госпожа Цзян еще больше боялась, что она случайно потратит рис или масло, поэтому право распоряжаться кухней по-прежнему оставалось в ее руках. В этот момент, как бы неохотно, она должна была вернуться вперед, чтобы готовить, лишь тревожно наставляя Лю Янь Нина:

— Поработаешь немного, а потом хватит. Только не перетрудись и не получи солнечный удар.

Увидев, что Лю Янь Нин кивнул, госпожа Цзян наконец вышла из огорода, отряхнула грязь с рук, отвязала от пояса связку медных монет и протянула их стоявшей рядом Да Я:

— Да Я, твой старший брат редко возвращается. Сегодня мы добавим блюдо. Сходи к дяде Лаогэню у входа в деревню и купи полцзиня свинины, жирное мясо.

Услышав, что сегодня будет мясо, Лю Цин, опустив голову, уже бесстыдно сглатывала слюну. Да Я же спокойно взяла медные монеты и звонко сказала:

— Поняла, бабушка.

Наблюдая, как фигуры госпожи Цзян и Да Я исчезают в саду, Лю Янь Нин оглянулся на Лю Цин и мягко сказал:

— Сестра, ты устала?

— Иди отдохни в тень впереди. Меня здесь достаточно.

Лю Цин изначально хотела отказаться. Учитывая, как госпожа Цзян ценила своего внука, она могла в любой момент вернуться, чтобы проверить, и если бы увидела Лю Цин отдыхающей, пока Лю Янь Нин работает, кто знает, как бы она ее наказала.

Но, подняв голову и увидев заботу в глазах юноши, Лю Цин без причины замолчала.

Лю Янь Нин продолжил уговаривающим тоном:

— Будь умницей, иди сядь впереди. Я попросил человека пригласить старого доктора из города. Когда доктор прощупает твой пульс, бабушка и остальные тоже узнают, что ты действительно плохо себя чувствуешь, а не намеренно ленишься.

Лю Цин опешила от его слов. Судя по всему, возвращение Лю Янь Нина на этот раз было ради нее?