Глава 20. Живое

Если бы Линь Шэнь знал, о чем думает Ци Тяньфу, он бы решил, что у того ум за разум зашел.

По дороге домой Линь Шэнь уже пытался убедить Вэй Уфу забрать Сплавное Яйцо и идти своей дорогой.

Ответ был один: раз Линь Шэнь его «выиграл», значит, он теперь человек Линь Шэня и будет следовать за ним, куда бы тот ни пошел.

Линь Шэнь больше не настаивал. Было очевидно, что Вэй Уфу нацелился именно на него, и даже если бы он не выиграл в том дурацком аттракционе, тот наверняка нашел бы другой способ увязаться за ним.

«Похоже, Вэй Уфу тоже явился из-за Горы-Тыквы. Что же там такое, раз оно привлекает таких мастеров, как Бай Шэньфэй и этот Вэй Уфу?» — Линь Шэнь оставил попытки прогнать нового спутника. Он поселил его в гостевой комнате семейного поместья Линь и приказал тайно за ним присматривать.

— Линь Шэнь, я слышал, ты привел Вэй Уфу? — вскоре к нему явился Е.

— Верно, — коротко кивнул Линь Шэнь.

— С этим Вэй Уфу что-то нечисто. Семьи Ци и Ван посылали людей, чтобы пригласить его к себе, но он всем отказал. Ван Чуань, Сплавной Мутатор из семьи Ван, попытался его проучить, но в итоге тот одним ударом разнес его Сплавной Панцирь, — вздохнул Е. — Линь Шэнь, не стоило тебе тащить эту проблему в дом.

— Думаешь, если бы я его не привел, он бы не пришел сам? — равнодушно ответил Линь Шэнь. — Пусть. Сейчас и так хватает тех, кто точит зуб на нашу семью. Одним больше, одним меньше — разница невелика.

Е хотел что-то возразить, но Линь Шэнь опередил его:

— Я уже пообещал Бай Шэньфэй, что послезавтра отправлюсь с ней на Гору-Тыкву. Люди из семей Ци и Ван тоже пойдут. Возвращайся и готовься, пойдешь со мной.

При этих словах лицо Е резко изменилось.

— Линь Шэнь, ты в своем уме? Как можно вести посторонних на Гору-Тыкву? — встревоженно воскликнул он.

— Не я веду их на Гору-Тыкву, а Бай Шэньфэй ведет нас, — поправил его Линь Шэнь.

— Она не может знать, где находится Гора-Тыква! Должно быть, она хочет обманом заставить тебя отвести ее туда. Расскажи мне в точности, что она сказала, — с мрачным видом произнес Е.

— Какой смысл меня обманывать, если я и сам не знаю, где эта гора? — Линь Шэнь пересказал свой разговор с Бай Шэньфэй, в основном правдиво, опустив лишь упоминание о самом Е.

— Не может быть. Если бы господин Линь Цзунчжэн действительно попросил ее отвести тебя на Гору-Тыкву, как бы я об этом не узнал? — выражение лица Е стало растерянным.

— Е, в этот раз у меня нет выбора. Что это за Гора-Тыква и что там находится, теперь-то ты можешь мне рассказать? Нужно подготовиться заранее, — настаивал Линь Шэнь, не сводя с него глаз.

— Линь Шэнь, господин Линь Цзунчжэн и вправду ничего тебе не говорил о Горе-Тыкве? — с сомнением спросил Е.

— Нет, — отрезал Линь Шэнь.

Е долго и пристально смотрел на него, прежде чем сказать:

— Раз господин Линь Цзунчжэн тебе не сказал, значит, на то были причины. Если я расскажу, то могу случайно все им испортить.

— Поступим так: раз уж мы договорились идти с Бай Шэньфэй, отправимся с ней на Гору-Тыкву и посмотрим, что она на самом деле задумала, — Е на мгновение задумался, а затем продолжил: — У нас осталось всего несколько Сплавных Мутаторов. Нужно подумать, кого взять с собой. Как минимум двоих придется оставить, чтобы семьи Ци и Ван не воспользовались моментом.

— В этом нет нужды. Пока братьев нет на базе, даже если мы заберем всех Сплавных Мутаторов, нам все равно не сравниться с силами семей Ци и Ван. Так что я планирую взять только тебя. Если тот Вэй Уфу так хочет увязаться за нами — возьмем и его, — сказал Линь Шэнь.

— Это неправильно… — Е торопливо замотал головой.

— Лучше пусть они остаются на базе и защищают поместье. Раз братья на Горе-Тыкве, мы не останемся в проигрыше, — снова прервал его Линь Шэнь.

— А что, если братья попали в ловушку и не могут выбраться? — не унимался Е.

— Если даже они не могут себя защитить, какой толк будет от нескольких наших Сплавных Мутаторов? — спокойно возразил Линь Шэнь. — Е, решено. Если считаешь, что это слишком опасно, оставайся на базе и помоги мне защитить дом.

— Я должен быть рядом с тобой, Линь Шэнь! Даже рискуя своей старой жизнью, я обязан обеспечить твою безопасность. Иначе как я посмотрю в глаза господину Линь Цзунчжэну? — горячо произнес Е.

— Тогда решено. Возвращайся и готовься. Выдвигаемся послезавтра рано утром, — подытожил Линь Шэнь.

— Хорошо, я пойду готовиться, — сказал Е и сделал вид, что уходит, но в момент разворота он вдруг метнулся вперед и прижал ладонь к груди Линь Шэня.

Е действовал молниеносно. Без усиления от Семи Шагов Схватки у Линь Шэня не было ни единого шанса среагировать — ладонь Е уже лежала на его груди.

Линь Шэнь ощутил, как его накрыла непреодолимая сила, заставив невольно отшатнуться на несколько шагов назад. И это при том, что Е, ошеломленный, в последний момент сдержал большую часть своей мощи.

— Линь Шэнь, ты… — Е смотрел на него со смесью удивления и сомнения.

— Все верно. Я не Сплавной Мутатор и даже не Стальной. Я не проходил Базовую Мутацию, — спокойно произнес Линь Шэнь.

— Тогда как ты… — все еще не веря, спросил Е.

— Одолеть Сверхзвукового Стрелка я смог лишь потому, что господин Линь Цзунчжэн когда-то дал мне одну вещь для защиты. К сожалению, ее можно было использовать лишь раз. В той ситуации у меня не было иного выбора, — объяснил Линь Шэнь.

— Линь Шэнь, ты действительно не проходил Базовую Мутацию? — Е все еще с трудом верил в это.

— Смотри сам, — Линь Шэнь закатал рукав и протянул руку.

Е осторожно ощупал кожу и кости Линь Шэня. После Базовой Мутации тело меняется, даже если не использовать способности Мутатора. Особенно кости — они становятся плотнее и тверже, чем у обычных людей. Это невозможно подделать. Одного прикосновения хватило, чтобы Е убедился: Линь Шэнь не проходил Базовую Мутацию.

— Линь Шэнь, тебе, не прошедшему мутацию, идти на Гору-Тыкву — чистое безумие, — сказал Е, глядя на него со странным выражением.

— Не беспокойся, ты ведь защитишь меня, верно? К тому же, если я сейчас откажусь, разве семьи Ци и Ван с этим согласятся? А даже если и согласятся, разве Бай Шэньфэй это примет? — Линь Шэнь убрал руку и опустил рукав.

— Линь Шэнь, будь уверен, я, Е, клянусь жизнью, что обеспечу твою безопасность! — торжественно поклялся тот.

— Вот и славно. Возвращайся и готовься. В этом походе я на тебя рассчитываю. — Проводив Е, Линь Шэнь погрузился в глубокие раздумья.

Подозрений в отношении Е становилось все больше, делая его ненадежным союзником. Семьи Ци и Ван следили за ним, как голодные тигры. Намерения Бай Шэньфэй и Вэй Уфу были туманны. Этот поход обещал быть смертельно опасным.

Линь Шэнь сомневался, что может доверять Бай Шэньфэй и Е. Ведь господин Линь Цзунчжэн и его второй брат всегда говорили, что ни при каких обстоятельствах не позволят ему рисковать.

Поэтому мысль о том, что это они послали его на Гору-Тыкву, вызывала у него большие сомнения.

Если он откажется идти, скорее всего, они применят силу. Тогда его не только заставят отправиться на Гору-Тыкву, но и семья Линь, которую его братья и сестра с таким трудом строили годами, может понести огромный урон. У него не было выбора.

«Я должен обзавестись новыми козырями. Надеюсь, это Семя Силы окажется полезным», — Линь Шэнь положил тело Базового Мутанта, похожее на дротик, рядом с кроватью и лег.

Сплавное Яйцо от Вэй Уфу было у него, но на вылупление требовалось время, которого могло и не хватить.

«Сверхзвуковой Стрелок, конечно, мог бы стать полезным союзником, но одного его недостаточно, чтобы справиться с такой сложной и опасной ситуацией», — Линь Шэнь жалел, что у него нет нескольких Сплавных питомцев. Сейчас быстро раздобыть их было просто негде.

Раньше Линь Шэнь редко покидал базу. В ее стенах его защищали, и такие питомцы были ему без надобности.

«Похоже, все, на что я могу по-настоящему рассчитывать, — это те читерские Семена Силы», — с этой мыслью Линь Шэнь погрузился в дрему.

Он не знал, сколько проспал, когда почувствовал, как по его телу скользит что-то прохладное. Ледяное прикосновение к коже заставило волосы встать дыбом и мгновенно вырвало его из сна.

Линь Шэнь открыл глаза и тут же распахнул их от ужаса, едва не подскочив на кровати.

Он и хотел бы вскочить, но его тело было обвито чем-то змееподобным, сковав его так, что он не мог и пошевельнуться.

«Оно живое!» — глядя, как змееподобное существо поднимает голову и встречается с ним взглядом, Линь Шэнь наконец увидел его истинный облик.