Глава 9. Сверхзвуковой Стрелок

Нет нужды говорить, что проблема, без сомнения, была в имени «Малышка Фэйфэй».

Если бы Линь Сяндун не упоминал Богиню Бай с такой непринужденной легкостью, не называл ее «Малышкой Фэйфэй» и не клялся, что ей это нравится и она даже обижается, если он ее так не зовет, Линь Шэнь ни за что бы не обратился к ней подобным образом.

Можно лишь сказать, что четвертый брат — тот еще прохвост. Из тех, что подставят, а потом еще и счет за похороны выставят.

Теперь Линь Шэню оставалось лишь радоваться, что, назвав ее «Малышкой Фэйфэй», он не потянулся ущипнуть ее за щеки. Линь Сяндун ведь божился, что у нее очаровательные пухлые щечки и что, пользуясь их близкими отношениями, он частенько их пощипывал.

«К счастью, похоже, она не собирается меня разоблачать», — мысли в голове Линь Шэня пронеслись вихрем, и он тут же выпрямился, устремив взгляд в одну точку, словно старый монах в медитации.

— Кто ты такой и зачем выдаешь себя за Линя? — потребовала ответа Богиня Бай, видя, что он молчит. Ее брови сошлись на переносице.

— Что ты сказала? Здесь слишком шумно, не место для разговоров. Как насчет того, чтобы после отбора зайти ко мне и спокойно все обсудить? — Линь Шэнь ни за что бы не признался здесь, что он не Линь Сяндун.

Пока он не признается, что бы она ни говорила, у него остается пространство для маневра. Признайся он сейчас, а у нее на уме что-то недоброе — вдруг она записывает разговор? — у него не останется ни единого шанса выкрутиться. Это будет конец.

Богиня Бай пристально посмотрела на Линь Шэня и больше ничего не сказала.

Пока они перешептывались, Ци Шухэн и Ван Тяньэр тоже вели свой тихий разговор.

— Похоже, мы ошиблись в догадках. Вероятно, Линь Сяндун не покидал базу, — сказал Ци Шухэн, бросая взгляд на Линь Шэня и Богиню Бай, которые ворковали, как голубки.

Ван Тяньэр нахмурился.

— Тот трюк, что он только что провернул... кроме братьев Линь, мало кто в их семье на такое способен. Да и будь такой человек, он не был бы так похож на Линь Сяндуна. Но я все равно чувствую, что-то здесь не так.

— Что именно не так? — спросил Ци Шухэн.

Ван Тяньэр снова взглянул в сторону Линь Шэня и покачал головой.

— Не могу точно сказать. Но раз у нас была такая информация, значит, даже если он и не уезжал, какие-то проблемы у них точно есть.

Ци Шухэн тоже посмотрел на Линь Шэня и прошептал:

— Это неважно. Впереди еще демонстрация силы наших семей, не так ли? Вот тогда мы его и проверим.

— С той скоростью, что он показал, Сплавные Существа, которых мы приготовили, вряд ли что-то выявят, — задумчиво произнес Ван Тяньэр.

— Потому мы и внесем изменения, — уверенно заявил Ци Шухэн. — Я недавно обзавелся редким питомцем Сплавного Уровня. Он идеально подойдет для проверки.

— Справится ли питомец Сплавного Уровня? — нахмурился Ван Тяньэр.

— Другие, может, и нет, но мой — точно справится. Если все правильно подстроить, то, если перед нами не настоящий Линь Сяндун, с ним не совладает даже Е, не говоря уже о других Сплавных Мутаторах семьи Линь, — самоуверенно объявил Ци Шухэн.

— Что за питомец? — полюбопытствовал Ван Тяньэр. Какой же зверь внушал Ци Шухэну такую уверенность?

— Ты когда-нибудь слышал о Сверхзвуковом Стрелке Сплавного Уровня?

Услышав это, Ван Тяньэр сначала опешил, а затем его лицо просияло.

— Это тот самый, с атрибутом скорости в двадцать единиц, известный как быстрейший на Сплавном Уровне?

— Именно, — с улыбкой кивнул Ци Шухэн.

— Тогда это прекрасно! Если выставить против него Сверхзвукового Стрелка, то, если это не настоящий Линь Сяндун, он непременно допустит ошибку при таких ограничениях, — обрадовался Ван Тяньэр.

На демонстрации силы трем семьям всегда запрещалось использовать любое снаряжение и питомцев. Можно было полагаться лишь на собственные силы Базовой Мутации. Без оружия и поддержки, да еще и в отсутствие настоящего Линь Сяндуна, вряд ли кто-то, кроме самого Линь Сяндуна, смог бы с легкостью одолеть Сверхзвукового Стрелка.

Хотя Линь Шэнь и показал впечатляющую скорость, в глазах Ван Тяньэра и Ци Шухэна она и близко не стояла со скоростью Стрелка. Соревноваться с ним в быстроте было просто невозможно. Даже настоящий Линь Сяндун вряд ли смог бы превзойти его в скорости — ему пришлось бы побеждать за счет чего-то другого. На Сплавном Уровне Сверхзвуковой Стрелок был топовым скоростным существом; найти кого-то быстрее было почти нереально.

— Однако, как ты сам видел, этот парень очень похож на Линь Сяндуна. Если это и вправду он, боюсь, мой Сверхзвуковой Стрелок будет как мясная лепешка, брошенная псу, — сгинет безвозвратно. Ты же знаешь, насколько они редки... их ценность... — Ци Шухэн не договорил, но его намек был ясен: если он выставляет Стрелка, то Ван Тяньэр должен разделить с ним риски.

— Мы с тобой, естественно, идем до конца вместе. Если со Стрелком что-то случится, разделим убытки пополам, — Ван Тяньэр не стал долго колебаться и заверил союзника.

— Тогда решено, — отрезал Ци Шухэн.

Отбор шел своим чередом. Мутаторы один за другим демонстрировали свою силу не только ради славы, но в первую очередь чтобы показать себя трем великим семьям Базы. Чем выше были их способности, тем на лучшие условия они могли рассчитывать. А если им удавалось впечатлить все три семьи, некоторые могли получить контракт по заоблачной цене.

Конечно, Мутаторы тоже имели право выбора и не были обязаны принимать решение на месте.

База Темной Птицы была невелика, и талантов здесь было немного. Проводимый дважды в год отбор приносил всего с дюжину новых Мутаторов. С учетом «старичков», решивших снова попытать счастья, набиралось от силы тридцать-сорок человек. Из них лишь четверо или пятеро действительно привлекли внимание великих семей. Но особенно впечатляющим был Сплавной Мутатор по имени Вэй Уфу.

В таком месте, как База Темной Птицы, Сплавной Мутатор уже считался элитной боевой единицей. Даже без участия в отборе он мог рассчитывать на достойные условия в любой из семей. Но Вэй Уфу переехал на базу недавно и еще не успел заявить о себе, поэтому семьи не спешили с приглашениями.

Выступление Вэй Уфу и впрямь было поразительным. Даже не активируя Сплавное Тело, он с легкостью поднял тысячефунтовую штангу одной рукой и играючи помахал ею в воздухе. Такая непринужденность говорила о силе, далеко превосходящей Стальной Уровень.

Все три семьи протянули ему оливковые ветви, но Вэй Уфу не стал торопиться с решением, сказав, что подумает.

Все записавшиеся на отбор Мутаторы уже продемонстрировали свои силы. Наконец, пришло время представителям трех семей показать себя.

— Не ожидал, что сегодня в отборе примет участие Сплавной Мутатор. На фоне Вэй Уфу наша запланированная демонстрация выглядит ребячеством. Если мы продолжим по плану, то лишь вызовем насмешки. У меня есть предложение, интересно, выслушаете ли вы его? — взял слово Ци Шухэн.

— Господин Ци говорит дело. С Вэй Уфу здесь наши заготовки и впрямь кажутся неуместными. Какое у вас предложение? — тут же откликнулся Ван Тяньэр.

— Я недавно обзавелся питомцем Сплавного Уровня. Он может стать отличным пробным камнем. Что скажете? — говоря это, Ци Шухэн достал из кармана Капсулу для Питомца и бросил ее на пол.