Глава 6. Договор Безграничной Силы

Когда Линь Шэнь проснулся, за окном едва брезжил рассвет. Он повернул голову и, как и ожидал, увидел, что мозаичный узор на Базовом Яйце Мутации исчез, а в его сознании всплыли новые сведения.

Только теперь он смог отчетливо разглядеть, что это действительно было Базовое Яйцо Мутации Закаленного Стального Зверя, на вид ничем не отличавшееся от обычного.

[Дефектное Семя Сверх-Эволюции: Договор Безграничной Силы.]

«Договор Безграничной Силы: вырасти существо и заключи с ним контракт. Каждый день пробегай километр, держа это существо на руках. По мере того как оно будет расти и набирать вес, ты будешь получать силу, равную его весу. Это семя уникально и может заключить Договор Безграничной Силы лишь с одним существом».

Линь Шэнь замер — смесь потрясения и восторга захлестнула его. «Да это же та самая легенда о мальчике, обнимавшем теленка!» — подумал он.

В народе ходит байка о мальчике-пастухе. Каждый день он обнимал новорожденного теленка и нес его на руках пастись в горы. Теленок рос, и сила мальчика день ото дня крепла, пока тот не превратился в богатыря, способного поднять тысячу фунтов.

Очевидно, что с точки зрения науки этот метод тренировки — полная чушь. Теленок за несколько месяцев может набрать сотни фунтов, в то время как сила человека не способна расти так стремительно. В реальности пастушок очень скоро перестал бы быть в состоянии поднять своего питомца, и его рост силы прекратился бы.

Однако Договор Безграничной Силы мог превратить невозможное в возможное и воплотить в жизнь эту антинаучную теорию.

Теоретически, если Линь Шэню удастся найти детеныша какого-нибудь невероятно огромного создания, его сила сможет расти до бесконечности.

Сила, чтобы поднять быка, для Мутатора не так уж и велика. Но что, если это будет гигантский Базовый Мутант? Линь Шэнь знал, что некоторые из них могут превосходить размерами и весом даже китов.

Стоило ему раздобыть такое яйцо и вырастить существо с малых лет, как он обрел бы ужасающую мощь, недоступную воображению простого смертного.

Проблема была лишь в одном: где найти такое Базовое Яйцо Мутации?

Среди всех доступных ему яиц Закаленный Стальный Зверь уже был одним из крупнейших созданий. Даже некоторые гигантские Сплавные Существа не сильно превосходили его по размеру и весу.

Однако Линь Шэнь однажды видел на записи Базовых Мутантов размером с драконов. Если бы ему удалось заполучить яйцо такого существа, Договор Безграничной Силы стал бы поистине читерской способностью.

Большинство таких гигантов были Кристаллическими Существами. Не говоря уже о том, можно ли в принципе достать их яйцо, — даже если бы и можно, их циклы роста были невероятно долгими. Некоторым требовались годы, а то и десятилетия, чтобы достичь зрелоosti.

По сравнению с ними, Стальные Существа росли быстрее, но найти среди них по-настоящему гигантского было непросто.

Совместить и то, и другое будет непросто. Поиск исключительно крупного Стального Существа — задача не из тех, что решаются за один день. Такое не купить за деньги на Базе Темной Птицы. Разве что отправиться на другие, более крупные базы — там еще могла быть надежда.

Линь Шэнь не торопился. Даже если он использует контракт с Закаленным Стальным Зверем прямо сейчас, силы он немедленно не получит. А значит, для предстоящего отбора это было бесполезно.

Он смотрел на яйцо, и в голове всплыла информация о заключении Кровавого Завета. Однако Линь Шэнь решил не проводить ритуал и вместо этого поместил яйцо в инкубатор. Там уже лежали два других Базовых Яйца Мутации, из которых он извлек Семена Силы: яйцо Стального Мутанта «Сталехвостого Скорпиона» и яйцо Стального Мутанта «Черножелезной Ласточки». Линь Шэнь хотел вылупить их и посмотреть, чем они отличаются от обычных особей.

Когда он вошел в гостиную, Е уже ждал его.

Согласно намеченному плану, Е принес одежду и вещи Линь Сяндуна. Облачившись в них, Линь Шэнь посмотрелся в зеркало и не нашел в себе ни капли сходства с братом.

— Думаешь, сработает? — неуверенно спросил он, глядя на Е.

— Если не смотреть в лицо и не слушать голос, вы с господином Линь Сяндуном похожи процентов на восемьдесят, — ответил Е, доставая бронзовую маску в виде злобного духа и протягивая ее Линь Шэню. — Эта маска выкована из панциря Сплавного Существа, Зеленого Бронедемона. Господин Линь Сяндун носил ее. Она должна сбить всех с толку.

Линь Шэнь взял маску. Тонка, словно бумага, но при этом неожиданно тяжела — фунта два, не меньше. Материал был очень прочным и холодил ладонь.

Надев маску, он ощутил ее вес. Взглянув в зеркало, он увидел лицо с зелеными клыками, которое и впрямь выглядело устрашающе.

— Этого достаточно. Если вы не будете говорить, любой, кто видел эту маску, примет вас за господина Линь Сяндуна, — с похвалой произнес Е, но тут же добавил: — Однако голос все еще проблема. Хоть он и похож на голос господина Линь Сяндуна, но все же отличается. Вам нужно быть предельно осторожным и говорить как можно меньше. Но и молчать все время нельзя. Вы знаете характер господина Линь Сяндуна — полное молчание вызовет подозрения.

— Е… — Линь Шэнь сжал гортань и попробовал несколько раз. Его голос постепенно стал отличаться от обычного.

— Похоже… очень похоже… — с растущим удивлением слушал Е. Он не ожидал, что у Линь Шэня есть и такой талант: теперь голос был похож на голос его брата процентов на девяносто.

— В конце концов, мы братья, наши голоса и так похожи. К тому же было время, я любил бывать в караоке-барах и немного изучал вокальные техники — получалось довольно похоже пародировать некоторых певцов, — с улыбкой сказал Линь Шэнь.

— Господин, у нас и правда получилось. Пока вы не вступите в бой, посторонние не должны догадаться, что вы не господин Линь Сяндун, — услышав это, Е еще больше обрадовался.

— Отныне зови меня господин Линь Сяндун, — произнес Линь Шэнь, слегка приподняв подбородок. Он знал, что его главное преимущество — глубокое понимание старшего брата. Актер из него был никудышный, поэтому он мог лишь полностью перевоплотиться, стать им. Каждое действие, каждое слово — он должен был думать, как поступил бы или что сказал бы его брат.

Е на мгновение опешил, а затем торжественно отдал честь и несколько раз повторил:

— Господин Линь Сяндун, я был неправ. Вы — господин Линь Сяндун.

— Пойдем, — бросил Линь Шэнь и первым направился к выходу.

Е молча кивнул. Он понимал, что заставить Линь Шэня выдавать себя за брата — отчаянный и рискованный шаг, но другого выхода не было.

«Изъяны в этом плане определенно есть, — думал он, — но скрыть их можно, лишь по-настоящему поверив в эту личину. Тяжело же придется Линь Шэню. Надеюсь, господин Линь Цзунчжэн и Линь Сяндун вернутся целыми и невредимыми. Иначе, даже если сейчас все пройдет гладко, он не сможет обманывать всех вечно».

К тому времени, как Линь Шэнь и Е прибыли на место, представители семей Ци и Ван уже давно сидели на сцене и начинали терять терпение. Линь Шэнь и Е намеренно опоздали, появившись прямо перед началом сбора. Расчет был на то, чтобы у представителей других семей не было времени на лишние разговоры, что уменьшало шансы проколоться.

— Господин, все как мы и предсказывали. От семьи Ци — Ци Шухэн, от семьи Ван — Ван Тяньэр. Их репутация и сила сопоставимы с вашими. Будьте осторожны, — прошептал Е так, чтобы слышал только Линь Шэнь.

Тот сохранял невозмутимость. Ничего не сказав, он направился прямо к сцене.

На помосте уже сидели двое мужчин. Один, Ци Шухэн, имел утонченно-интеллигентный вид. Другой, крепкий мужчина с ястребиным взглядом, был, разумеется, Ван Тяньэр.

Линь Шэнь мысленно сделал глубокий вдох. С твердым взглядом он надменно обменялся взглядами с обоими и взошел на сцену.

Он думал, что Ци Шухэн и Ван Тяньэр непременно спросят, почему он в маске. Но, к его удивлению, увидев его приближение, они действительно встали, но не заговорили с ним. Вместо этого их взгляды устремились куда-то за его спину.

«На что это они смотрят?» — Линь Шэнь невольно обернулся, и в тот же миг зрачки его сузились, а сам он застыл на месте, словно громом пораженный.