Глава 5. Анализ ситуации

— Хорошо, хорошо! Я знаю, что вы все заботитесь обо мне. Это всего лишь день рождения, не стоит тратить слишком много денег. Если вы приготовили горы золота и серебра, я не приму их! — с улыбкой сказала Лю Лао Фужэнь.

Подарки преподносили по старшинству. Так как старший сын, Лю Шаоюнь, отсутствовал, его подарок преподнесла Цинь Ши. Это был занавес из разноцветных стеклянных бусин, который можно было повесить у кровати Лю Лао Фужэнь — красивый и практичный подарок.

Служанка Хун Лянь взяла занавес и показала его Лю Лао Фужэнь. Старая госпожа кивнула и с улыбкой сказала: — Ты очень внимательна.

Линь Ши преподнесла фарфоровую подушку из белого нефрита. Подушка была вырезана из цельного куска нефрита, а по бокам были изображены бессмертные, вопрошающие о Дао. Она была настолько изысканной, что все смотрели на неё, затаив дыхание. Даже Лю Лао Фужэнь не удержалась и спросила: — Какой большой кусок нефрита! Это очень ценно. Вторая невестка, ты потратила слишком много!

Хотя она так сказала, на её лице не было недовольства, что говорило о том, что подушка ей очень понравилась.

Линь Ши улыбнулась: — В прошлый раз, когда мой дядя по материнской линии был в отъезде, он увидел эту подушку. Говорят, она ещё из дворца предыдущей династии. Дядя купил её и подарил мне, а я просто передариваю её вам. Не стоит меня хвалить.

Лю Лао Фужэнь взяла подушку и долго любовалась ею, прежде чем отдать Хун Лянь. Чжоу Ши была уверена, что её подарок будет самым лучшим, но после подарка Линь Ши он уже не казался таким впечатляющим.

Несмотря на досаду, она пошутила: — Наш подарок не такой ценный, как у второй невестки, поэтому я даже не осмеливаюсь его показывать!

— Что ты такое говоришь? — с улыбкой упрекнула её Линь Ши. — Ценность не важна, главное — это наше внимание к матушке. Если бы я ничего не подарила, а просто отдала бы вам Юээр, вы бы обрадовались ещё больше!

Эти слова рассмешили Лю Лао Фужэнь: — Ну и хитрюга! Если бы ты действительно оставила свою драгоценную дочь у меня, старухи, ты бы с ума сошла от тоски!

— А я бы только рада была! — засмеялась Лю Хайюэ. — Так я смогла бы всегда быть рядом с бабушкой и ни в чём себе не отказывать!

Все засмеялись.

Третья ветвь семьи преподнесла пару розовых ваз из перегородчатой эмали с изображением цветов и символов богатства. Они были великолепны и, очевидно, стоили немалых денег. Однако после нефритовой подушки они выглядели несколько вульгарно.

Но пожилые люди любят роскошные вещи, поэтому Лю Лао Фужэнь с удовольствием приняла вазы. Чжоу Ши, немного довольная собой, взглянула на Цинь Ши и Линь Ши. Цинь Ши, как и ожидалось, выглядела недовольной, а Линь Ши по-прежнему улыбалась.

Затем внучки преподнесли свои подарки. Подарки от отсутствующих внуков передали их матери. Даже Лю Хайцин, который был в отъезде, передал подарок через Линь Ши. Упомянув внуков и правнуков, Лю Лао Фужэнь с особым интересом спросила: — Как поживают Хайцин и его семья? Служить государству — это долг, но пусть он бережет свое здоровье. А как Цзиньэр? Я видела его два года назад, и не знаю, когда он вернется в столицу!

Говоря это, она немного погрустнела.

Из четырех внуков Лю только Лю Хайцин успешно сдал государственные экзамены и стал академиком Ханьлинь. Остальные трое либо занимались торговлей, либо имели лишь степень цзюйжэнь. Поэтому Лю Хайцин был гордостью семьи, и от него зависело будущее третьего поколения. Лю Лао Фужэнь возлагала на него большие надежды.

— Матушка, сегодня такой радостный день, не стоит грустить! — поспешила утешить её Линь Ши. — У Хайцина всё хорошо, и у Цзиньэр тоже. Говорят, он очень способный и часто получает похвалу от учителей. Он уже сдал детские экзамены и стал младшим школяром!

Все удивились. Лю Яньцзиню было всего одиннадцать лет, а он уже получил ученую степень! Хотя это был только первый шаг на пути к карьере чиновника, но, сделав этот шаг, он мог рассчитывать на блестящее будущее.

Лю Лао Фужэнь очень обрадовалась: — Это правда? — Затем она укоризненно добавила: — Почему ты мне раньше не сказала? Надо было устроить праздник!

— Я сама только вчера получила письмо, — улыбнулась Линь Ши. — Синь Нян очень заботливая жена, она хорошо заботится о Хайцине и Цзиньэр, не беспокойтесь!

Лю Лао Фужэнь с удовлетворением кивнула: — Да, я рада, что мы выбрали для него такую хорошую жену. Сегодня действительно радостный день! Успехи моих детей и внуков радуют меня больше, чем сотня подарков!

— Поздравляю тебя, невестка! Цзиньэр молодец! — сказала Цинь Ши.

— Сегодня действительно двойной праздник! Поздравляю вас, матушка, и тебя, невестка! — с улыбкой добавила Чжоу Ши. — Может быть, завтра устроим ещё один праздник?

Однако в душе она чувствовала зависть. Старший сын первой ветви семьи, Лю Хайсян, хотя и был только цзюйжэнь, но всё же имел ученую степень. Несколько лет назад он получил назначение на должность в провинции, и, судя по отзывам, скоро должен был получить повышение. Её же сыновья ничем не выделялись. Хотя в следующем году она планировала купить им должности, это всё равно было не то же самое, что честно сдать экзамены, как Лю Хайсян и Лю Хайцин. А теперь ещё и сын Линь Ши добился успеха.

— В нашей семье не принято устраивать пышные торжества, — с улыбкой сказала Линь Ши. — Даже когда старший дядя и отец получали повышение, мы не устраивали праздников. Тем более сейчас, это всего лишь первый шаг на пути к карьере чиновника. Не стоит привлекать слишком много внимания, это может навредить Цзиньэр.

Лю Лао Фужэнь кивнула и серьезно сказала: — Третья невестка права. Хотя наша семья и небедная, мы не принадлежим к древним и знатным родам. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Запомните это! Нельзя допустить, чтобы из-за вашей расточительности семья Лю попала в беду!

Все с серьезным видом согласились.

Подарки внучек были более скромными. Все они были ещё юными и незамужними. Лю Хайчжу подарила одежду, которую сшила своими руками. Лю Хайюэ — два горшка с пионами, которые она сама вырастила. Лю Хайсюань — вышитую подушку. А Лю Хайжун — несколько мешочков с успокаивающими травами.

После обеда все посмотрели представление театральной труппы и разошлись по своим комнатам.

Вернувшись к себе, Линь Ши позвала Лю Хайюэ и, отослав всех слуг, осталась с дочерью наедине.

— Что ты думаешь о сегодняшнем дне рождения? — спросила Линь Ши, не тратя времени на пустые разговоры.

— Боюсь, что скоро семья разделится, — ответила Лю Хайюэ.

Хотя Линь Ши была к этому готова, услышав такой ответ, она вздохнула: — Я думала, что в нашей семье, где не так много людей, и все три брата — родные, и отношения между ними хорошие, такого не произойдет!

— Говорят, что легко вместе переносить трудности, но трудно вместе наслаждаться богатством. Наше благополучие — это результат труда многих поколений нашей семьи. Но когда денег много, у людей появляются разные мысли. Первая госпожа хочет, чтобы её дочь добилась высокого положения. Она мечтает, чтобы Хайчжу попала во дворец и стала императрицей. Учитывая должность её мужа, она считает себя выше других.

Линь Ши усмехнулась и легонько стукнула дочь по лбу: — Какой у тебя острый язык! Никогда не говори такого вне дома!

— Я знаю, мама, — с улыбкой ответила Лю Хайюэ. — Я просто делюсь с вами своими мыслями. Третья госпожа считает, что её муж обеспечивает большую часть доходов семьи, поэтому она смотрит свысока на первую госпожу и её «чиновничьи замашки». Она уверена, что третья ветвь семьи вносит наибольший вклад в благополучие семьи Лю, но не получает должного признания. Она недовольна тем, что первая госпожа управляет финансами семьи. Говорят, она уговаривает мужа купить для сыновей должности.

Хотя Линь Ши знала об этом, услышав анализ дочери, она почувствовала одновременно гордость и грусть. Гордость — за то, что её дочь ничуть не уступает своей знаменитой двоюродной сестре Лю Хайчжу. Грусть — за то, что её любимая дочь в следующем году достигнет совершеннолетия, и ей придется искать жениха. После замужества они будут видеться гораздо реже.

— Ты всё говоришь о первой и третьей госпожах, а что насчет нашей семьи? Каково наше положение?