Глава 4

Глава 4

Линь Дайюй опустилась на колени:

— Благодарю наставника за то, что приняли меня в ученики!

Сюй Жуфэн помог ей подняться:

— Не нужно церемоний. Твое владение мечом неплохое, как долго ты тренировался?

— Больше трех лет, — ответила Линь Дайюй.

Сюй Жуфэн с улыбкой кивнул:

— Достичь такого уровня за три года — это действительно признак таланта.

Тем временем Цзя Баоюй, как и ожидалось, не снискал благосклонности ни одного мастера, но он не особо расстроился и быстро пришел в себя. Он резво подбежал к Цзян Юйханю:

— Старший брат Цзян, меня никто не взял, так что я буду учиться у тебя! Хорошо?

Цзян Юйхань беспомощно улыбнулся и согласился, но с недоумением спросил:

— Почему ты совсем не выглядишь расстроенным? Ты действительно пришел сюда учиться?

— Я, конечно… — Цзя Баоюй понизил голос. — И да, и нет. Приехав сюда, я могу избежать встречи с отцом и старшим братом, так что я приехал сюда с искренним желанием.

— Вот оно что… — Цзян Юйхань нахмурился. — Значит, ты просто хотел уехать, и неважно куда?

Цзя Баоюй уловил его недовольство, тут же выпрямился и заявил:

— Нет-нет, я тоже хочу здесь серьезно учиться!

Цзян Юйхань серьезно сказал:

— Пока поверю тебе. Можешь тренироваться со мной, когда будет время, я буду тебя дополнительно обучать. Но раз уж решил учиться, учись как следует, договорились?

— Без проблем! — ответил Цзя Баоюй.

Настало время ужина. Поскольку день был особенным, на кухне приготовили множество блюд и напитков. Глава зала Сюй Тинлэй пригласил всех сесть за общий стол, чтобы познакомиться поближе.

Сяо Ян пригласил Линь Дайюй сесть с ним. Вокруг сидели ученики Сюй Жуфэна, всего шесть человек.

Сюй Жуфэн, в отличие от других мастеров, не любил набирать много учеников по принципу «кто понравился, того и берем». Он всегда придерживался принципа «лучше меньше, да лучше». За десять лет в Синчжитане он обучил чуть больше десяти учеников, в среднем меньше двух в год.

Некоторые мастера говорили, что у него слишком строгий отбор, поэтому его школа не так многолюдна, но Сюй Жуфэна это не волновало.

Вместе с Линь Дайюй в этот раз был принят еще один новый ученик — Лу Хуань, очень крепкого телосложения. Хоть он и был юн, но ростом в восемь чи и весом сто восемьдесят, при этом в бою оставался весьма проворным.

Старшие братья в шутку прозвали его «милым толстячком», Лу Хуань лишь простодушно улыбнулся и принял это прозвище.

Молодые люди долго ждали и теперь были очень голодны.

Когда подали блюда, старшие братья пригласили Линь Дайюй и Лу Хуаня приступать к еде. Лу Хуань, обладавший отменным аппетитом, был только рад. Поблагодарив, он нетерпеливо принялся за еду.

Линь Дайюй, будучи девушкой, могла маскировать другие аспекты, но за столом вела себя по-женски — ела медленно и аккуратно, не способная наброситься на еду, как оголодавшие мужчины.

Вскоре она уже почти насытилась.

Однако Сяо Ян подумал, что она стесняется есть много, и принялся уговаривать:

— Не стесняйся, в будущем мы будем как одна семья. Тебе следует есть больше, как Лу Хуань, чувствуй себя здесь как дома!

Старшие братья наперебой поддержали:

— Верно! Мужчина должен пить большими чашами и есть мясо большими кусками! Давай, старшие братья выпьют за тебя!

Вот это да! Эти слова ударили Линь Дайюй по больному месту. Больше всего она боялась разоблачения, а теперь, подзадоренная, захотела показать себя еще более мужественной, чем мужчины. К тому же рядом был Лу Хуань как пример для подражания. Скрепя сердце, она принялась есть и пить, создавая видимость веселья, изображая из себя притворного едока.

К концу ужина Линь Дайюй была почти пьяна, а живот раздулся до предела, так что, казалось, в нем могла поместиться лодка. Когда она встала, голова закружилась, и ее чуть не стошнило.

Сяо Ян поддержал ее, но Линь Дайюй, собрав остатки самообладания, отстранила его:

— Я в порядке… — Она помахала рукой Цзя Баоюю. — Мы с Баоюем живем рядом, он проводит меня до комнаты.

Сяо Ян понимал разницу в близости отношений. Как бы они ни ладили, их связь не могла сравниться с дружбой детства, поэтому он с легким разочарованием опустил руку.

Цзя Баоюй повел Линь Дайюй прочь. Завернув за угол, где их никто не видел, он вздохнул:

— Ох, барышня, сколько же ты выпила? Тебе не плохо?

— Плохо, не говори со мной, тошнит, — пробормотала Линь Дайюй.

— Ты дойдешь? — забеспокоился Цзя Баоюй.

— Нет, меня сейчас стошнит… — не успела она договорить, как ее действительно вырвало под большим деревом.

Цзя Баоюй похлопывал ее по спине, искал воду и качал головой:

— Зачем же так стараться? Наелась так, будто беременная…

Линь Дайюй перестала пить воду:

— Заткнись!

Цзя Баоюй присыпал землю песком, чтобы убрать следы, и пробормотал:

— Я так и подумал, почему ты оттолкнула старшего брата Сяо и позвала меня…

— С тобой я знакома лучше, — ответила Линь Дайюй.

Цзя Баоюй поднял бровь:

— Перестань, просто не хотела, чтобы он видел тебя в таком состоянии, и не хотела его утруждать!

На следующий день, после утренних занятий в зале, Сюй Жуфэн начал официальные тренировки с Линь Дайюй и другими учениками.

Уровень учеников был разным, и наставник, хоть и обучал умело, мог лишь следить за общей картиной.

Линь Дайюй и Лу Хуаню Сюй Жуфэн в основном объяснял техники совершенствования внутренней силы и принципы владения мечом, после чего им предстояло практиковаться и разбираться самостоятельно.

С мелкими деталями и вопросами помогали разобраться старшие братья.

Линь Дайюй по привычке всегда обращалась с вопросами к Сяо Яну.

Сяо Ян был очень терпелив, объяснял все подробно и ясно, а также лично демонстрировал приемы, благодаря чему многие трудности Линь Дайюй разрешались сами собой.

Благодаря знаменитому наставнику, полезным друзьям и собственной сообразительности, Линь Дайюй быстро прогрессировала.

Стоял осенний полдень, солнце пекло нещадно. Осенняя жара показывала свою силу, безжалостно заставляя многих снять верхнюю одежду.

Поскольку в Синчжитан не принимали девушек, все вели себя довольно непринужденно. Сяо Ян остался в одной нижней рубахе, а не переносящий жару Лу Хуань и вовсе разделся до пояса.

Лишь Линь Дайюй оставалась безупречно одетой, застегнутой до самого горла, словно воплощение аскетизма и неприкосновенности.

Сяо Ян подумал, что Дайюй, вероятно, слишком сосредоточен на тренировке, и решил напомнить ему.

Поэтому, поправляя одно из движений Линь Дайюй, он доброжелательно посоветовал:

— Дайюй, тебе не жарко? Может, снимешь верхнюю одежду?

Линь Дайюй не смела этого сделать. Хотя она носила утягивающую повязку на грудь, ее эффект был ограничен. Если снять свободную верхнюю одежду, изгибы ее фигуры стали бы очевидны.

Для «юноши» такая изящная фигура была бы слишком неуместна.

Линь Дайюй вежливо отказалась:

— Все в порядке, мне не жарко.

Она говорила это, глядя прямо в глаза, хотя на самом деле ее лицо раскраснелось, а пот стекал ручьями, делая ее похожей на распаренный темно-розовый персиковый цветок.

— О, вот как, — Сяо Ян взглянул на капли пота на ее лбу и с сомнением переспросил: — Правда?

Линь Дайюй кивнула.

Сяо Ян с трудом проглотил следующие слова и лишь подумал про себя: «Как знаешь, только смотри, не получи тепловой удар!»

Чтобы ее отказ звучал убедительнее, Линь Дайюй решительно добавила:

— Да, жители Гусу боятся холода, а не жары. Я считаю, что нынешняя погода как раз подходящая, умеренно теплая…

И тут появился Цзя Баоюй из Гусу, одетый в безрукавку и обмахивающийся листом платана.

Ее слова тут же были опровергнуты. Линь Дайюй раздраженно обратилась к Цзя Баоюю:

— Почему ты не тренируешься, а слоняешься без дела?

Цзя Баоюй указал на несколько фляг, висевших у него на поясе:

— Слишком жарко, старшие братья выпили всю воду, я помогу им набрать еще. Тебе нужно? Заодно и тебе принесу.

Сказав это, Цзя Баоюй наконец заметил отчаянные знаки, которые подавала ему Линь Дайюй.

Взглянув на ее одежду, Цзя Баоюй все понял, хлопнул себя по лбу и попытался исправить оплошность:

— Ах да, ты же с детства был слабым, не переносишь холод, только жару. Но в любом случае, пить больше воды не повредит. Давай скорее свою флягу, я и тебе заодно наполню.

— Тогда… спасибо! — Линь Дайюй с облегчением протянула ему совершенно пустую флягу и улыбнулась Цзя Баоюю улыбкой «спасибо, добрый брат».

Сяо Ян, наблюдавший эту сцену братской гармонии, вздохнул:

— Вы так дружны!

Это была правда. Линь Дайюй кивнула:

— Мы с детства играли вместе, всегда были хорошими… братьями.

Сяо Ян улыбнулся:

— В будущем и старшие братья станут вашими хорошими братьями.

После простого обеда Линь Дайюй продолжила тренировки.

Небеса по-прежнему не благоволили: послеполуденное солнце пекло еще сильнее. Линь Дайюй все так же была закутана в несколько слоев одежды, промокшей от пота. Духота была невыносимой, но она не могла ничего сказать или изменить. Вскоре у Линь Дайюй действительно появились признаки теплового удара.

Она подумала, что если продолжит тренироваться, то, скорее всего, упадет в обморок на глазах у всех, и тогда ей, вероятно, расстегнут воротник, будут щипать точку жэньчжун или даже обливать водой.

Чтобы не доводить до этого, она попросила у Сяо Яна разрешения отдохнуть немного в тени деревьев.

Сяо Ян посмотрел на ее неестественно покрасневшее лицо и обеспокоенно спросил:

— Тебе где-то нехорошо?

От жары ей везде было нехорошо, но Линь Дайюй нашла предлог, который нельзя было проверить:

— Немного кружится голова.

— Хорошо, тогда отдохни как следует, — сказал Сяо Ян. — Если станет хуже, можешь вернуться в комнату. С тренировками спешить не стоит.

— Возвращаться в комнату не нужно, я лучше посмотрю со стороны, как вы тренируетесь, заодно поучусь, — ответила Линь Дайюй.

Через некоторое время Сяо Ян и остальные закончили отработку боевого построения. Силы у всех были на исходе, и они тоже сошли с площадки отдохнуть.

Сяо Ян подошел к Линь Дайюй и спросил:

— Дайюй, тебе уже лучше?

Линь Дайюй уже пришла в себя и ответила:

— Мне намного лучше.

Сяо Ян решил, что должен сказать ей правду:

— Наставник предъявляет очень высокие требования к ученикам, и тренировки у него очень строгие. Были случаи, когда ученики других мастеров уходили, не выдержав нагрузки. Я говорю тебе это не для того, чтобы напугать, а чтобы ты был морально готов. Если хочешь здесь учиться долго, возможно, придется приложить больше усилий. Жизнь здесь, вероятно, суровее, чем ты себе представляешь.

Линь Дайюй и раньше слышала, что одна из причин широкой известности Синчжитана — это наличие знаменитых и строгих наставников, которые выпускают сильных учеников.

Проведя здесь день, она убедилась в этом лично. Ну и что? Она не боялась трудностей.

Единственное, чего она опасалась, — это разоблачения и изгнания из школы. Все остальное было мелочью.

Однако Сяо Ян, вспомнив слова Цзя Баоюя, забеспокоился:

— Я слышал, ты с детства был слабым? Уверен, что сможешь выдержать? Если будешь слишком себя насиловать, это не приведет к успеху в долгосрочной перспективе.

Линь Дайюй хотела сказать правду: «Я действительно была слабой в детстве, но повзрослев, окрепла. Сейчас у меня отличное здоровье, я с юных лет росла среди мальчишек, играла и дралась с ними, в отличие от других девушек из знатных семей, так что мне трудно было остаться слабой». Но противоречить самой себе и отрезать пути к отступлению было бы неразумно, поэтому она лишь кивнула:

— Думаю, смогу. Я справлюсь.

Сяо Ян, казалось, успокоился, и на его лице появилась сияющая улыбка:

— Вот и хорошо.