Глава 15 (Часть 2)

Более того, если бы он умер, Юй'эр, оказавшись в поместье Цзя, стала бы еще более уязвимой.

Тогда, будучи князем, ему достаточно было бы одного слова, чтобы получить желаемое, и никто не посмел бы перечить ему ради Юй'эр.

Он вмешался, вероятно, действительно только из-за боязни, что Юй'эр будет огорчена.

В конце концов, его должность, хоть и важная, но не незаменима. Если бы он умер, нашлось бы много желающих занять его место.

Но, спасая его, он, возможно, спугнул врагов.

Судя по всему, его поведение в тот день, хоть и было несколько неучтивым, объяснялось лишь тем, что он, будучи высокородным юношей, не знаком с мирскими обычаями, и, в силу своего высокого положения, привык поступать по-своему.

Однако, он не безнадежен. По крайней мере, его чувства к Юй'эр искренни.

Линь Жухай вдруг осознал, что смотрит на него как на будущего зятя, и тут же опомнился. Хотя его отравление не было связано с Лин Цзюнем, но то, что он, будучи раненым, встретил Юй'эр…

Он хотел что-то сказать, но, услышав шаги снаружи, они оба замолчали.

Они не хотели скрывать что-либо от Дайюй, но Линь Жухай не хотел, чтобы дочь беспокоилась о нем, и не желал, чтобы она, из чувства благодарности к Лин Цзюню за спасение отца, потеряла способность здраво рассуждать.

Лин Цзюню было все равно. Дайюй не станет благосклоннее к нему, узнав о его высоком происхождении, поэтому он решил пока исполнить желание ее отца.

Линь Жухай действительно остался доволен его поведением.

— Папенька, — Дайюй вошла в комнату с котенком на руках. Она взглянула на Лин Цзюня, и, увидев, что его рана перевязана, успокоилась. — Смотри.

Линь Жухай еще при ее появлении заметил котенка, который не отставал от нее ни на шаг, и сразу понял, что это необычное животное.

Он взглянул на Лин Цзюня и, улыбаясь, спросил: — Это тот самый котенок, о котором ты писала в письмах?

Дайюй немного смутилась. Она не знала, что у котенка есть хозяин, и теперь, в его присутствии, чувствовала себя так, словно намеренно присвоила его себе.

Лин Цзюнь, глядя на ее живое и выразительное лицо, подумал, что если бы волшебный цветок принял человеческий облик, он был бы таким же прекрасным.

Дайюй украдкой взглянула на Лин Цзюня и, увидев его улыбку, еще больше смутилась. Желая поскорее сменить тему, она подошла к нему и спросила: — Как тебя зовут? Сколько тебе лет?

— Меня зовут Лин Цзюнь, мне одиннадцать, — ответил он, когда она подошла ближе.

— А как пишется твое имя?

Лин Цзюнь подвел ее к столу, обмакнул палец в чай и написал свое имя на столешнице.

Дайюй, которая была немного выше его, склонила голову, чтобы прочитать имя. Глядя на его красивое, нежное лицо, которое казалось даже более изысканным, чем у Баоюя, она, улыбаясь, сказала: — Цзюнь — прекрасный нефрит. Это имя тебе очень подходит.

Поскольку Лин Цзюнь был младше и ниже ее ростом, да еще и она сама «привела» его домой, Дайюй испытывала к нему необъяснимую, своего рода материнскую нежность.

Как и с котенком, она не чувствовала себя скованно с ним, словно они были давними знакомыми.

Линь Жухай, видя, как непринужденно дочь общается с ним, даже позволяет себе шутки, нахмурился: — Юй'эр, не будь невежливой.

Дайюй, которая всегда была веселой и игривой с близкими людьми, показала ему язык и, сев в стороне, стала пить чай и гладить котенка.

В этот момент в комнату вошел Цзя Лянь.

— Лянь вернулся, — поприветствовал его Линь Жухай, меняя тему разговора.

— Дядюшка Линь, — Цзя Лянь, войдя в комнату и увидев хозяев, поклонился Линь Жухаю, а затем украдкой взглянул на Лин Цзюня.

— Второй брат Лянь, — Дайюй согнала котенка с колен и встала, чтобы поприветствовать его.

— Здравствуй, сестра Линь, — с улыбкой ответил Цзя Лянь и, повернувшись к Лин Цзюню, спросил: — А это…

— Сын моего старого друга, — перебил его Линь Жухай, прежде чем Дайюй успела ответить. — Он приехал в Янчжоу погулять, но, к несчастью, получил ранение, и я привел его к себе домой, чтобы он мог получить медицинскую помощь.

Дайюй удивилась, но, видя, что ни отец, ни Лин Цзюнь не возражают, промолчала.

Лин Цзюнь кивнул Цзя Ляню в знак приветствия. Цзя Лянь ответил ему задумчивой улыбкой. Хотя у него и возникли некоторые подозрения, он не подал виду.

Близился вечер, и начинало темнеть. Управляющий пришел спросить, где накрыть на стол.

— У нас дорогой гость, поэтому, конечно же, в главном зале, — ответил Линь Жухай.

Управляющий ушел выполнять приказ, а Линь Жухай, повернувшись к Лин Цзюню, сказал: — Прошу вас, следуйте за мной.

Цзя Лянь, польщенный таким вниманием к себе как к дорогому гостю, не заметил, что слова Линь Жухая были обращены к юноше, стоящему позади него.

Ужин был очень обильным: «львиные головы» из крабового мяса, сушеная соевая вермишель в курином бульоне, тофу Вэньсы, утка, фаршированная акульими плавниками, запеченный свиной окорок в медовом соусе… На столе были представлены почти все знаменитые блюда хуайянской кухни. Трапеза прошла в приятной атмосфере.

После ужина Линь Жухай, отложив палочки для еды и прополоскав рот, обратился к Цзя Ляню: — Лянь, не спеши возвращаться в столицу. Сейчас прекрасная погода. Завтра я распоряжусь, чтобы тебя отвезли погулять. Останься на несколько дней.

Цзя Лянь приехал в Янчжоу с поручением от семьи, и, видя, что оно невыполнимо, он, будучи человеком ловким и гибким, а также любителем развлечений, решил отложить дела. Предложение Линь Жухая пришлось ему по душе.

— Хорошо, спасибо, дядюшка Линь, — ответил он.

Поговорив еще немного, Цзя Лянь, сославшись на усталость после долгой дороги, отправился к себе в комнату отдыхать.

В столовой остались только трое. Линь Жухай, держа в руке чашку с водой, повернулся к Лин Цзюню: — Твои слуги уже нашли тебя. Они ждут снаружи и, должно быть, очень волнуются. Мы не будем тебя задерживать.

Лин Цзюнь поднял на него глаза и, поджав губы, промолчал. Линь Жухай спокойно, даже доброжелательно, смотрел на него.