Глава 4

— Вот, иди ешь. — Госпожа Чжао убрала со стола, сгребла остатки еды из нескольких мисок в одну разбитую и поставила её перед собакой, которую привёл И Пинлань. Она ворчала: — Этот второй деверь, неужели ему кажется, что у нас риса слишком много? Неужели он не знает, что мы еле сводим концы с концами, чтобы младший деверь мог учиться в городе, а он ещё и собаку привёл, чтобы та жила на чужой счёт.

Увидев, что собака не ест и даже отступила на два шага, госпожа Чжао недовольно фыркнула: — Тьфу, если не будешь есть, я отдам это курам.

Она всегда отдавала остатки еды курам. Второй деверь попросил её накормить этой собакой, но ей это не нравилось. Куры, если их кормить, набирают вес и, возможно, несут больше яиц. А эта собака? Даже если она откормит её, разве второй деверь позволит зарезать её и съесть?

Лань Юй лежала на земле, недовольно отвернув собачью морду.

Будучи человеком, она никак не могла заставить себя есть чужие объедки. Она предпочла бы голодать, чем притронуться к ним.

Ей было немного обидно. Она думала, что, вернувшись с И Пинланем, он будет хорошо её кормить и заботиться о ней. Но он привёл её на задний двор и бросил, а с полудня и до сих пор её ни разу не видел.

Увидев, что собака её игнорирует, госпожа Чжао от возмущения рассмеялась: — Ну и ну, какая у тебя, собака, спесь! Раз сама не ешь, я отдам это курам.

С этими словами она без церемоний взяла разбитую миску, подошла к курятнику и смешала остатки еды с отрубями, скормив их курам.

Лань Юй вяло лежала. Когда госпожа Чжао закончила кормить кур и вернулась в дом, она подошла к курятнику и с завистью посмотрела на откормленных кур. Вспомнив съеденную ранее жареную куриную ножку, она невольно облизнула язычком губы.

Хотя теперь она была собакой, у неё не хватало смелости укусить этих кур. Даже если бы она поймала курицу, она бы не осмелилась есть её сырой. Ей оставалось лишь жалобно смотреть на кур, пытаясь утолить голод.

Внезапно она услышала голос И Пинланя из кухни на заднем дворе. Она навострила уши, внимательно прислушиваясь: — Старшая невестка, собаку покормили?

— Покормила, но она такая привередливая, совсем не ест. Я отдала остатки еды курам. Второй деверь, не подумайте, что я ворчу, но у этой собаки слишком большой характер. Она не может помочь с пахотой, как бык, и не может нести яйца, как куры, чтобы их продать. Какая от неё польза? — ворчала госпожа Чжао.

— Эта собака очень умна. Благодаря ей я смог вовремя найти Гуань'эра. В нашей семье еды хватает, так что мы должны отплатить ей за доброту. Завтра, когда я пойду на охоту в горы, я возьму её с собой. Возможно, с её помощью мы сможем добыть больше дичи.

— Раз второй деверь так говорит, пусть будет так. —

— Я пойду посмотрю на собаку. — Услышав, что он собирается прийти к ней, Лань Юй радостно завиляла своим морщинистым тельцем. Увидев, как он открыл заднюю дверь и вышел во двор, она резво побежала к нему на четырёх лапах, кружась у его ног.

— Гав-гав-гав-гав… — Я хочу мяса, дай мне мяса.

Увидев, как собака радостно виляет хвостиком, едва его заметив, холодное лицо И Пинланя немного смягчилось, и уголки его губ слегка приподнялись в улыбке.

— Старшая невестка дала тебе еду, почему ты не ешь?

— Гав-гав-гав-гав… — Она недовольно пожаловалась ему: — Эти объедки, кто знает, сколько вашей слюны в них, это негигиенично. Что, если я заболею, съев это?

Хотя он не понял, что имела в виду собака, он примерно уловил из её лая, что она, похоже, недовольна едой, которую приготовила для неё старшая невестка. Он слегка упрекнул её: — Старшая невестка уже хорошо поступила, что приготовила тебе еду, а ты, собака, ещё и привередничаешь.

— Гав-гав-гав-гав… — сердито залаяла она: — Это для кур, я не хочу это есть.

И Пинлань подумал, что, возможно, вчерашняя куриная ножка так понравилась собаке, что она теперь не хочет есть ничего другого. Он строго сказал ей: — Мы не богачи, не можем кормить тебя куриными ножками каждый приём пищи. Если хочешь остаться, не будь привередливой, иначе мы не сможем тебя содержать.

Услышав это, Лань Юй опустила хвост и уши. Она знала, что теперь она собака и не имеет права быть привередливой. Хозяин кормит её тем, что есть, и она должна это есть. Но ведь она раньше была человеком, и психологически не могла принять объедки из чужих мисок.

Увидев, что собака понуро лежит на земле, И Пинлань смягчил тон и продолжил: — Завтра я возьму тебя с собой в горы. Если ты сможешь сама добыть дичь, то эта дичь будет твоей.

Услышав его слова, она навострила уши, две её круглые чёрные глаза уставились на него: — Гав-гав-гав. — Правда?

Увидев, что собака так умна и понимает всё, что он говорит, выражение лица И Пинланя ещё больше смягчилось. Он поднял руку и погладил собачью голову, сказав: — Я никогда не лгу. — Затем он достал из рукава булочку, которую только что взял на кухне, и дал её собаке: — Эта булочка остыла, но ты уж как-нибудь съешь её. — Если она будет привередничать, то сегодня вечером останется голодной.

Лань Юй схватила булочку, положила её между передними лапами и радостно залаяла на него дважды.

— Гав-гав. — Она предпочла бы есть булочки каждый день, чем чужие объедки.

Увидев, что даже остывшая булочка так её радует, и она виляет хвостом, он издал низкий смешок: — Ты, должно быть, очень голодна. Сегодня переночуй здесь, на заднем дворе, а завтра я сделаю тебе конуру.

На следующее утро, отправившись в горы с И Пинланем, Лань Юй поняла, что она слишком легкомысленно отнеслась к охоте.

У И Пинланя было отличное зрение. Он мог легко попасть в фазана или дикого зайца, просто натянув лук и выпустив стрелу.

Но она, изо всех сил перебирая четырьмя лапами, не смогла догнать ни одной добычи. Она также обнаружила проблему: даже если бы она догнала, у неё не хватило бы смелости наброситься и загрызть их насмерть.

Она никогда не убивала живых кур. Раньше, когда она ела курицу, её уже убивали. Теперь же, когда ей нужно было загрызть добычу насмерть, она чувствовала отвращение, просто подумав об этом. В конце концов, она перестала гоняться за добычей и вернулась, чтобы следовать за И Пинланем.

И Пинлань увидел, что собака бегала туда-сюда, но не поймала ни одной добычи. Он натянул лук и подстрелил фазана, затем приказал собаке принести его.

— Иди, принеси фазана. — Услышав, что он хочет, чтобы она принесла добычу в зубах, Лань Юй не хотела идти, считая это грязным, и присела у его ног.

И Пинлань приподнял бровь и пригрозил: — Ты не можешь поймать добычу, даже принести её не можешь. Такая бесполезная, похоже, нет смысла держать тебя… — Не успел он договорить, как она в испуге вскочила: — Гав-гав. — Я сейчас же принесу курицу.

Она стрелой помчалась, забыв о брезгливости, схватила курицу в зубы и принесла её, услужливо положив у его ног, яростно виляя хвостом.

— Гав-гав-гав… — Я принесла фазана.

И Пинлань рассмеялся, глядя на её услужливый взгляд: — Посмотри на эту твою собачью угодливость, ты просто вот-вот станешь духом.

Она ещё сильнее завиляла хвостом: — Гав-гав-гав-гав… — Не бросайте меня, я обещаю каждый день слушаться вас, если будете хорошо меня кормить.

И Пинлань не понял, что она лает. Он погладил её по голове и, видя, что уже поздно, собрал всю добычу в мешок из мешковины и понёс её с горы.

Заметив, что собака плотно следует за ним, он вспомнил, что ещё не дал ей имя. Он остановился и посмотрел на её живот: — Ты сука или кобель?

Лань Юй резко замерла, смущённо прижала задние лапы и легла, не давая ему посмотреть. Даже став собакой, у неё всё ещё было чувство стыда.

— Вставай, дай мне посмотреть. — Эта собака выглядела как семи-восьмимесячный щенок, ещё не полностью развившийся. Раньше он не обращал внимания, поднимает ли она лапу при мочеиспускании или приседает. Нет, она вообще никогда не мочилась при нём.

— Гав-гав-гав… — Она дважды залаяла на него: — Бесстыдник!

И Пинлань нахмурился, смутно уловив из собачьего лая, что она его ругает. Он почувствовал себя непонятым: — Если ты не даёшь мне посмотреть, я не знаю, кобель ты или сука, как я могу дать тебе имя?

Она всё ещё лежала на земле и отказывалась вставать. Имя — это мелочь, но честь — это главное. Она поклялась защищать свою невинность и не давать ему смотреть.

И Пинлань долго смотрел на собаку. Его глаза, которые на поле боя называли «ястребиными», всё же уловили некие признаки. Он всё больше убеждался, что эта собака отличается от обычных, она даже умеет стесняться.

В его глазах мелькнула игривая улыбка: — Раз ты не даёшь мне посмотреть, кобель ты или сука, тогда пусть тебя зовут Гоудань. —

— Гав-гав-гав… — Она протестующе залаяла: — Гоудань слишком некрасивое имя, я не хочу так называться.

Он нарочно сказал: — Похоже, тебе нравится, так и решено. — Он поднял мешок с добычей и продолжил спускаться с горы.

Она поднялась и пошла за ним, лая и выражая своё недовольство.

— Гав-гав-гав-гав… —

— Ладно, я знаю, что тебе очень нравится имя Гоудань. —

— Гав-гав-гав-гав… — Ничего подобного, мне совсем не нравится, не смей называть меня Гоудань.

И Пинлань неожиданно наклонился, заглянул под живот собаки и, поглаживая подбородок, усмехнулся: — Оказывается, это сука. —

Она опешила, поспешно прижала задние лапы, но услышала его насмешливый смех: — Поздно, я уже всё видел.

— Гав-гав-гав-гав… — Ты такой бесстыдник!

— Почему ты, собака, стесняешься, как большая девушка? Неужели ты и вправду собачий дух? — Он остановился и внимательно осмотрел собаку.

Увидев, как красивый мужчина пристально на неё смотрит, Лань Юй от волнения, движимая собачьим инстинктом, высунула язычок и лизнула уголок рта своего хозяина. Лизнув, она вся замерла. Ах-ах-ах, что она только что сделала? Она его лизнула?! Как она могла такое сделать?!

Подробнее